Глава 257 — Тысячепроклятый Дракон (9)

Барбатос почувствовал, что скоро наступит рассвет. Чёрные как смоль облака закрыли ночное небо. За беззвёздной тьмой начал подниматься багровый рассвет, и его свет озарил тени.

— Сдохни, ящерова сволочь.

Сон Хаын, сжимая пламя, горевшее словно само солнце, высоко прыгнула в воздух. Отведя кулак далеко назад, она ударила им, как выпущенным из пушки ядром.

— Гх! — Барбатос скривился и встретился взглядом с Сон Хаын, которая ворвалась прямо ему в лицо. Он не ожидал, что она так легко прорвётся сквозь завесу проклятий.

Пока у меня есть его благословение, такая мелочь…!

Он сосредоточился на рогах, торчавших у него изо лба. Изнутри он ощущал огромную силу.

— А?

Ничего не произошло. Словно телефон внезапно оказался вне зоны связи, соединение с его господином оборвалось.

— Ч-что происходит? — Барбатос недоверчиво посмотрел на небо.

Неужели уже наступила ночь? Когда он уставился в темнеющее небо, по его спине пробежала дрожь.

— Хааааа! — С яростным боевым криком пылающий кулак Сон Хаын врезался Барбатосу в челюсть жестоким апперкотом.

Вжух!

— Кх!

— Боже, у тебя из пасти правда воняет канализацией. — Сон Хаын поморщилась и уставилась на Барбатоса, корчившегося от боли.

От вони её мутило, но упускать такой шанс она не собиралась. Она направила кулак в разинутую пасть дракона.

— Так. Как бы назвать этот приём? А, вот это звучит идеально.

Чтобы как следует представить технику, ей требовалось имя, точно передающее её суть. Немного подумав, она дала рождение новому приёму.

— Сияние десяти драконов.

Она запустила десять огненных драконов, сжатых в кулаке, прямо в раскрытую пасть Барбатоса. Снаружи его покрывала толстая чешуя, но внутри такой прочной плоти у него не было. Десять огненных драконов проскользнули ему в горло и яростно взорвались изнутри.

— Кра-а-а-а-агх! — С ужасающим криком Барбатос рухнул на землю.

Бух!

Из его раскрытой пасти повалил густой чёрный дым.

— Хаа, хаа. — Приземлившись, Сон Хаын легла на землю и тяжело задышала. — Боже, я будто сейчас сдохну.

Она раскинулась на спине, как морская звезда. От того, что она разом потратила слишком много маны, голова кружилась.

Пока она лежала, к ней подошёл Квон Оджин.

— Хорошая работа, Хаын.

Он взял её за руку и помог подняться.

— Хе-хе. Видел?! Я же сказала, что справлюсь сама!

— Ага.

— О! И угадай что? Я стала десятизвёздной. Смотри! — Сон Хаын широко улыбнулась и потянула вниз воротник водолазки.

Под чёрным бюстгальтером оказалась её бледная, полная грудь. До уровня Изабеллы ей было далеко, но и грудь Сон Хаын легко не помещалась в ладони.

Квон Оджин в ужасе отшатнулся и поспешно натянул её одежду обратно.

— Ты что творишь, Хаын?! Мы на людях!

Вместо десятого штриха рядом со Стигмой его взгляд всё время скользил к крошечной родинке, прятавшейся в ложбинке груди. Он с трудом подавил непреодолимое желание ткнуть в неё кончиком пальца. В конце концов, они были любовниками. Не осталось ничего, чего он уже не видел и не делал. Но рядом смотрели Вега и Изабелла, и он не мог вдруг вытворить такую безумную вещь.

— Ой, да ладно. Ты меня раньше мял так, будто тесто месил. Чего теперь вдруг стесняешься?

Эта женщина вообще знает, что такое стыд?

— Может, ты просто нормально оденешься?

— Хе-хе. Не переживай. Потом можешь проверить не глазами, а руками. И я не только про Стигму.

Она заметила, что он смотрел на её родинку? Сон Хаын подмигнула ему с дразнящей усмешкой. Похоже, после победы над Барбатосом и преодоления травмы она была в настроении лучше обычного.

Квон Оджин прищурился, глядя на Барбатоса, лежавшего на земле.

Да, после достижения десяти звёзд Сон Хаын стала невероятно сильнее.

И всё же всё вышло слишком легко.

Квон Оджин вспомнил тот миг, когда она прорвала проклятие и бросилась к Барбатосу. Движения дракона ненадолго замерли, а его голова дёрнулась в растерянности.

— Гхх… Кх! — Барбатос надсадно закашлялся, и из его пасти повалил чёрный дым.

Сон Хаын нахмурилась и снова вызвала пламя.

— Подожди, что? Эта тварь ещё жива?

Квон Оджин мягко взял её за плечо и шагнул к Барбатосу.

— Подожди, Хаын.

Прежде чем прикончить его, нужно было кое-что проверить.

— П-почему… почему вы… меня оставили? — пробормотал Барбатос в отчаянии.

Оставили?

В этой ситуации оставить его могло только одно существо — тот самый господин, о котором Барбатос всё время говорил.

Квон Оджин взглянул на лоб Барбатоса. Тёмные рога, которые прежде торчали там, исчезли без следа.

Вот почему он тогда замер?

Квон Оджин сузил глаза и спокойно спросил:

— Барбатос, кто именно этот господин, которому ты служишь?

— А-ах… угх… — Барбатос не ответил. Он просто дрожал от страха.

Квон Оджин осторожно положил ладонь ему на голову. Чтобы достучаться до того, кто уже провалился в полноценную панику, требовалось немалое мастерство.

— Лазурная молния.

— Гра-а-а-а-агх!

Тр-р-р-р!

Дуги синей молнии веером разошлись в стороны и ударили Барбатоса током. Его тело бурно забилось, дёргаясь и корчась на земле.

— Не нужно бояться, Барбатос. Всё в порядке. Теперь всё… в порядке, — мягко сказал Квон Оджин.

В любом допросе главное — вывести цель из паники и заставить сосредоточиться. Сочувствие и понимание были самой сутью истинного убеждения.

— Ку-угх! Х-хватит! Хва-а-а-атит!

Неужели искренность Квон Оджина наконец до него дошла? Прежде пустой взгляд Барбатоса медленно сфокусировался на нём.

Я так и знал. Нет ничего сильнее одного-единственного слова, сказанного от сердца.

— Ты наконец смотришь на меня.

Квон Оджин мягко погладил Барбатоса по голове, пока тот лежал с закатившимися глазами и пеной у рта.

Он нежно провёл ладонью по чешуе дракона, которая вернулась к своему прежнему пурпурному оттенку. Может, ему было щекотно? Каждый раз, когда рука Квон Оджина касалась его, Барбатоса резко передёргивало в судорожном спазме.

— Я-я скажу! Всё скажу! Только прошу…!

— Не нужно себя заставлять. Если не хочешь говорить, ничего страшного. — Квон Оджин покачал головой с обеспокоенным выражением.

Стоило лишь посмотреть на лицо Барбатоса, и становилось ясно: тот до ужаса боится существа, даровавшего ему силу. В таком состоянии нельзя было силой выбивать из него ответ.

— Небесный Демон! Благословение мне даровал Небесный Демон!

— Что? — Рука Квон Оджина, гладившая его по голове, замерла.

Небесный Демон?

— Когда именно ты получил его благословение? — спросил Квон Оджин.

— Н-недавно.

— Когда именно?

— Может, около месяца назад? Он нашёл меня, когда я прятался в своём логове, глубоко в спячке.

Время совпадало с тем, когда именные монстры начали появляться снова.

На мгновение Квон Оджин задумался, не дело ли это рук Кассии. Но сейчас она находилась в Южной Америке и по его приказу разбиралась с фракцией Мухи. Она не стала бы ни с того ни с сего даровать силу Барбатосу.

Значит…

Если это не её работа, оставалось только одно объяснение.

Настоящий Небесный Демон начал действовать?

Лицо Квон Оджина стало жёстким.

В глубине влажных тропических джунглей Южной Америки мужчина в тонких очках лихорадочно бежал по лесной тропе, прижимая руку к кровоточащей груди.

— Угх!

Далеко уйти он не смог и рухнул на землю из-за тяжёлых ран.

— Хаа, хаа! — Прислонившись к дереву, он жадно хватал воздух.

Сзади по тропе приблизился леденящий звук, похожий на шуршание ползущей змеи.

Шурх.

— Ты уже сдался?

Перед ним появилась женщина в иссиня-чёрном платье. Она выглядела юной и стройной, но в её мягкой улыбке было очарование, слишком зрелое, чтобы назвать его девичьим.

Мужчина слабо усмехнулся себе под нос и кивнул.

— Да. Пожалуй, дальше я уже не пройду.

Смирившимся взглядом он посмотрел на Кассию.

— Могу я кое-что спросить?

— Спрашивай.

— Почему вы напали на нас?

— Хмм. — Кассия высунула язык, как змея, и облизнула губы. — Небесный Демон сказал, что жужжание мух начинает раздражать.

— Ха… — С губ мужчины сорвался сухой смешок.

Всего из-за такой нелепой причины всё, что они выстраивали до сих пор, мгновенно было уничтожено.

Он горько усмехнулся и откинулся на дерево.

— Значит, вот чего стоит моя жизнь. Просто назойливая муха, которую нужно прихлопнуть. Для вас я правда не больше чем это.

Кассия посмотрела сверху вниз на мужчину в очках.

— Хочешь жить, Адель?

Квон Оджин приказал ей устранить его, но если он поклянётся в верности Небесному Демону, она была готова пока оставить его в живых.

— Ха-ха. Хочу ли я жить, значит…? — Адель усмехнулся и легко коснулся кулона на шее, где хранилась фотография женщины.

Он долго смотрел на неё, а затем медленно поднял голову.

— Дело не в том, хочу я жить или нет… — Стигма Мухи на его груди засияла чёрным светом. — Я должен жить. Чего бы это ни стоило.

Шурх, шурх!

Кусты вокруг зашевелились, и следом раздались звериные вопли.

— Гва-а-а-а!

Гниющие трупы, несущие с собой тошнотворную вонь разложения, вырвались из густых зарослей.

— Для человека, который хочет жить, ты выглядишь не слишком убедительно. — Кассия скучающим взглядом посмотрела на надвигающуюся орду мертвецов. — Просто ещё одна муха, которую нужно раздавить…

Её Стигма Змеи зловеще засветилась, и она лениво подняла руку к толпе трупов, собираясь стереть их.

Гр-р-р.

Зубчатый чёрный разлом рассёк небо. Оттуда хлынули тёмные облака и заслонили солнце. Всего за несколько мгновений день превратился в ночь.

— Это…?

И Кассия, и Адель потрясённо посмотрели на внезапно появившиеся тёмные облака.

Облака скручивались и клубились, бесконечно меняя форму. Они горели, словно пламя, появляясь и исчезая.

Изнутри этой непрерывно меняющейся тьмы донёсся глубокий голос:

— Давно не виделись.

Облако проплыло мимо Аделя, полностью его игнорируя, и двинулось к Кассии.

— Небесный Демон? — пробормотал Адель и недоверчиво уставился на облако.

Тёмное облако качнулось вверх-вниз, будто кивнуло.

— Верно.

Кассия сузила глаза и внимательно изучила тёмную массу.

— Ты утверждаешь, что ты Небесный Демон?

Она тщательно рассматривала облако, явно не убеждённая, будто оценивала поддельное произведение искусства.

— Лжец, — сказала она.

Неубедительная попытка подражать настоящему не могла её обмануть.

— Ты не Небесный Демон.

Вертикальные зрачки Кассии блеснули убийственным намерением, как глаза змеи. Щёлкнув пальцами, она выпустила из своей тени змею, и та бросилась прямо к чёрному облаку.

Из облака донёсся удивлённый голос:

— Что?..