Глава 359 — Без названия

Ронсиус был на грани того, чтобы предложить помощь королевству своего многолетнего друга короля Гемилана. Учитывая их близость к Бакланам, он пришёл к выводу, что им потребуется больше помощи, чем герцогству. Кроме того, после прибытия краснолицых орков герцогство уже было стабильным.

Ему потребовалось бы полгода, чтобы добраться до королевства короля Гемилана, поэтому Ронсиус спешил с раннего утра. Вагон, который он подстроил под себя, напоминал небольшую библиотеку. Архимагу Ронсиусу не нужен был эскорт, но причина, по которой он готовил рыцарей и волшебников семьи отдельно, была в том, чтобы его не беспокоили.

Пока он паковал в сумку архивы Святого Кассиана, подошла его внучка.

“Граф Стин здесь.”

К нему в гости пришла группа людей. Один из агентов герцога, внедрившийся в семью Ронсия, должно быть, уже сообщил им. Хотя Ронсиус не был уверен в их намерениях задержать его здесь, он оставался решительным в своей готовности помочь своему другу на этот раз.

“Скажи им, что я застрял в лаборатории на несколько дней.”

Она вздохнула. “Я уже, но они продолжают говорить, что должны увидеть вас прямо сейчас.”

“Тебе сказали, что происходит?” Спросил он.

Она кивнула. “Они сказали, что речь идёт о краснолицых орках.”

Ранее Ронсиус услышал, что в баронстве Баран произошёл загадочный инцидент.

Его внучка добавила: “Некоторые люди пришли из храма.”

“Я не думаю, что это достаточно большое дело, чтобы они были вовлечены... Убери сперва вагон.”

“Я уже сделала это. Граф Стин и священники ждут в гостевой комнате.”

Когда она была моложе, она была милым ребёнком, но строгая дисциплина Ронсиуса заставила её постепенно потерять очаровательную улыбку. Вместо этого на её лице теперь было сосредоточено суровое и холодное поведение. Ронсиус всегда был ошеломлён её холодным лицом, но знал, что это неизбежно.

Её магические способности превосходили способности любого другого члена семьи, и она, вероятно, была Святым Рыцарем следующего поколения. Поэтому тренировать внучку со строгой дисциплиной было закономерно. Однако душераздирающе было то, что он больше не мог видеть её улыбки.

После того, как я умру, вся эта семья станет твоей. Но ты девушка, так что ты должна быть сильнее, Сильвия. Разве ты не можешь найти в этом радости? Все хотят быть тобой и завидуют тебе.

Ронсиус проглотил слова, которые импульсивно хотел сказать, следуя за внучкой сзади.

Через несколько минут гости встали, чтобы проявить уважение к Ронсиусу. Как упомянула его внучка, граф Стин приехал в гости лично, и на мероприятии присутствовали даже священники из недавно построенного храма.

Разговор начался с приветствия вместе с какими-то угощениями, затем Ронсиус услышал неожиданное слово.

“В Элсленде было пророчество, Мистер Ронсиус.”

Даже внучка Ронсиуса, вроде бы потерявшая способность чувствовать, удивлённо расширила глаза. Присутствие пророчества из деноминации лорда Лакримы в Большом дворце Элсленда стало знаменательным событием.

Ронсиус зафиксировал свободную позу и посмотрел на внучку. Как и ожидалось, его сообразительная внучка выходила из комнаты. После этого все остальные гости тактично ушли, за исключением одного оставшегося священника.

“Что это за пророчество, что Элсленд отправил сообщение даже сюда?” Любопытно спросил он.

Священник мрачно ответил, “Элсленд сказал, Приближается Ночь.”

***

Ронсиус немедленно приостановил свои планы уехать в царство короля Гемилана.

Тьма идёт в этот мир...

Следственную группу создали граф Стин и священник герцогства, и они заявили, что нашли явные доказательства существования пророчества на месте, где был убит краснолицый клан орков, в южной части баронства Баран.

Фактически, недавние перемещения монстров были необычными. До Ронсиуса дошёл слух, что движущийся труп был обнаружен в Зеромийском море между югом и Страной Смерти. Появились некоторые истории, в которых говорилось о корабле-призраке, наполненном безжизненными телами.

Точно так же причина, по которой король Гемилан обратился за помощью, была сопоставима. Он отметил, что Бакланы внезапно применили сложную стратегическую тактику, что затрудняло получение победы.

Ронсиус написал письмо с извинениями своему другу королю Гемилану. Зная, что король услышал бы о пророчестве, Ронсиус откровенно объяснил, почему не смог туда попасть, заявив, что для него не подходящий момент отсутствовать на длительный срок. Ему нужно было перестроить семью, руководствуясь пророчеством. Предложения, похожие на те, которые он написал бы в период своего расцвета, заполнили письмо.

Прошёл месяц с тех пор, как Ронсиус начал перестройку семьи, и в тот день он оказался внутри волшебной башни. Башня выполняла две основные функции. Её можно использовать для связи с конкретной организацией волшебников или для обозначения башен, построенных внутри конструкции, в которой используется мана.

Волшебная башня Ронсия охватывала оба этих контекста. Она служил штаб-квартирой созданной им магической организации, а также структурой, концентрировавшей Ману. Мало того, что она находилась далеко от его особняка с расположенной между ними рекой, она располагалась в районе, где вокруг неё не было резиденций.

Территория вокруг башни раньше была бесплодной пустошью. Однако благодаря своей функции места сбора маны всего за десять лет она превратилась в пышный лес. Глядя вниз с вершины башни, окрестности выглядели мирно. Леса, где волшебники медитировали у Матери-Природы, напоминали царство древних эльфов, использовавших лес в качестве своей базы. Также казалось, что время остановилось.

Однако покоя на лице Ронсиуса не было.

Дыдыды-Дыдыдык-

Затем к башне ворвалась пропитанная кровью лошадь. Ронсиус обычно не появлялся на вершине башни, но он выпрыгнул из окна и медленно полетел вниз, как падающий лист. Обычно давление ветра подняло бы его, но седая борода и халат оставались неподвижными, как будто ничего не происходило.

Рыцарь ждал, пока Ронсиус, архимаг и Святой Рыцарь, отойдут перед ним, затем выдавил голос, терпя боль, “З...замок... рухнул... Пожалуйста... п... пожалуйста помогите нам...”

Ронсиус посмотрел на татуировку с розой, встроенную в грудь рыцаря. Это был логотип барона Барана. Орки не нарушили бы соглашение, поэтому он задался вопросом, не началась ли Ночь, о которой упоминалось в пророчестве месяц назад.

Ронсиус активировал заклинание, вписанное глубоко в его сердце, в результате чего голубая аура заполнила его глаза, пока он бормотал короткое заклинание. Когда энергия рассеялась, его глаза стали полностью белыми, а чёрные зрачки, казалось, стёрлись.

Пока его физическое тело оставалось перед рыцарем, сознание Ронсиуса переносилось внутрь замка барона Барана. Он начал передвигаться по замку с большой поспешностью. Казалось, дело продвинулось дальше того, что рыцарь описал ранее.

Ронсиус нашёл тело обезглавленного барона. Он был роскошным человеком, который любил украшения, но на его мёртвом теле не осталось ничего, кроме крови. Ронсиус не испытывал сочувствия к его смерти, так как не был доволен им как правителем территории. То же самое было, когда он нашёл мёртвую баронессу и их детей недалеко.

Ронсиус быстро прошёл через окровавленный коридор и прорвался сквозь стену.

Сеук-

Сверху Ронсиус с первого взгляда уловил ситуацию. Битва завершилась, и захватчики успешно взяли под свой контроль замок. Было видно, какая сторона какая. Запертые люди, выстроившиеся в ряд с одной стороны, были выходцами из баронства внутри герцогства, в то время как победоносные захватчики кричали на них с другой стороны. По словам пророчества, именно они принесли ночь.

Но они похожи на нас.

Хотя они были причудливо одеты, захватчики разделяли те же триумфальные выражения, что и завоеватели в этом мире. Они обладали типичными человеческими чертами двух глаз, носа и рта и твёрдо стояли на земле двумя ногами. Они отличались от Собако-подобных Декланов или Бакланов с головой быка. Это стало шоком для Ронсиуса.

Я думал, они будут выглядеть как отвратительные монстры... но они такие же, как и мы.

Ронсиус обнаружил ещё кое-что необычное. Число злоумышленников было слишком малым. Помимо того места, где они появились, как бы он ни переводил взгляд вдаль, не было такого понятия, как следующий отряд. В общей сложности тридцать из них либо избивали заключённых, либо обыскивали внутреннюю часть замка. Они были здесь единственными.

Тем временем трупы солдат барона были повсюду. Он мог находить следы могучей магии, а сметённые ею были уничтожены. Однако неописуемым было ещё одно: другие тела выглядели целыми.

Ронсиус поспешно повернул голову.

Тададада-!

Его внимание было сосредоточено на трёх захватчиках, которые методично обыскивали замок. Точнее, он был настроен на лязг железных предметов, которые они несли, которые испускали искры.

“Ааа!”

“Ааа!”

Хотя никто из солдат, рвущихся к злоумышленникам, не принадлежал к рядам Пользователей Меча, их непреклонный боевой дух оставался стойким и после смерти барона и падения замка. Ронсиус впервые пришёл в ярость, когда стал свидетелем тщетной смерти таких солдат, когда наконец понял, как погибли люди с неповреждёнными телами.

Большинство из них погибли, так и не сумев должным образом выпустить стрелу или бросить копьё. Было душераздирающе представить, что они чувствуют.

Ронсиус посмотрел на группу, возглавлявшую захватчиков. Они были вооружены артефактами. Всего их было пять, и один демонстрировал движения, эквивалентные движениям Эксперта Меча первого уровня, в то время как остальные четыре демонстрировали движения, эквивалентные движениям Пользователей Меча высшего уровня.

Один Эксперт Меча. Четыре Пользователя меча. Двадцать пять солдат несут странные предметы.

Это было формирование злоумышленников, и теперь Ронсиус столкнулся с дилеммой. Если бы он использовал силу Маны, сосредоточенную в башне, он мог бы убить их так же легко, как они убивали солдат барона. Однако в замке всё ещё оставалось много выживших заключённых. Поэтому это был не лучший выбор.

Я должен сжечь их.

Ронсиус моргнул глазами и вернулся в исходное положение. В последний миг его зрачки сместились в центр белых глаз, что указывает на его ярость при виде резни.

Прямо тогда...

Хм?

Над головой Ронсиуса поднялся таинственный свет. Особых указаний он не давал, но все маги шли в башню. Но и это был не конец. Они перемещали Ману, сосредоточенную в башне.

Ууу-

Трава и листья леса склонялись к башне, как будто их нёс шторм.

Что, чёрт возьми, они сделали?

Седые волосы Ронсиуса бурно порхали, а чувство недоумения усиливалось. Он изо всех сил пытался разобраться в сложившейся ситуации. Весьма маловероятно, чтобы у студента хватило наглости манипулировать Маной башни без его руководства.

Кроме того, происходило ещё нечто абсурдное, рыцарь барона дико смеялся. Он выглядел так, будто собирался умереть и упасть с лошади, но стоял на обеих ногах и смеялся над ним.

В любом случае, Ронсиус понял, что Мана башни начинает образовывать барьер. Этот обширный барьер охватывал весь близлежащий лес и служил одним из защитных механизмов, созданных на тот случай, есть башня будет находится под давлением.

Рыцарь продолжал смеяться над Ронсиусом, пока тот бежал к башне.

“Чёртов старик. У тебя есть весёлая игрушка, не так ли? Никто не сможет помешать нам. Можешь с нетерпением ждать.” Крикнул рыцарь.

“Как ты смеешь?!”

Ронсиус повернул голову и обнаружил, что его внучка Сильвия стоит на месте рыцаря. Она даже улыбалась, чего, как думал Ронисус, он никогда не сможет увидеть. Хотя это была озорная улыбка, она на мгновение застала его врасплох.

Конечно, ему не потребовалось много времени, чтобы осознать, что у него галлюцинации. Ронсиус не был уверен в происхождении своих галлюцинаций и в том, что их вызвало, но он был убеждён, что Святой Рыцарь попал под влияние мощного злоумышленника, способного вызвать такие видения.

“Кто ты...?” Спросил Ронсиус того, кто использовал лицо его внучки.

Она ответила насмешливо. “Какой дедушка не узнаёт свою внучку?”

Присутствие, напоминавшее его внучку, смеялось и шептало. Ронсиус никогда не сталкивался с кем-то, кто осмеливался насмехаться над ним с тех пор, как он достиг звания Святого Рыцаря, поэтому этот опыт вызвал у него дрожь в спине. Что ещё хуже, противник казался совершенно непринуждённым даже в присутствии Святого Рыцаря, который также был архимагом.

В это время в голове Ронсиуса прошла жуткая мысль. Когда он оглянулся на волшебников через окна башни, присутствие Сильвии перед лицом снова прошептало.

“Бесполезно. Как ты думаешь, кто давал указания твоим людям? Для них я - Святой рыцарь Ронсиус. А ты злодей. Так что не будем полагаться на них, а просто поиграем между собой.”

“Просто ответь на вопрос. Кто ты...”

“Игра зависит от этого. Узнаешь ли ты когда-нибудь моё имя?”