Глава 305 — Дева-Воительница отрабатывает клятвенный поцелуй. (6)

— Поскольку Кратос в настоящее время совершает подозрительные действия, вмешательство в отношения между мной, Супругой-Дракона, и Его Величеством является вражескими действиями. Будь то мужчина или женщина, этот вывод не изменится. Если это женщина, потребуется еще больше осторожности. В конце концов, богиня может контролировать женщин от четырнадцати лет и старше.

Барьер, воздвигнутый Супругой-Дракона, чтобы защитить от богини, — магический щит горного хребта Ракиа — исчез. Если вознесение королевы на престол — правда, то её нынешнее тело, скорее всего, занято. Кроме того, Джилл почему-то чувствовала, что богиня любви из-за своей гордости бросит ей вызов. Однако в конце концов это оказалось всего лишь её интуицией.

Она всегда должна помнить о возможности того, что она может действовать, не заботясь о своей внешности.

Камила, устроившись рядом с Лютией, скрестила ноги и тоже погрузилась в раздумья.

— Это… да, такое возможно. Даже если у человека, о котором идет речь, нет таких намерений, конечно.

— Ну что ж, для начала как насчёт того, чтобы проследить за цветочным полем и выяснить личность отправителя?

— Не выйдет.

Натали аккуратно положила письмо на стол.

— Я тоже думаю, что это любовное письмо — ловушка. На это есть много причин. Во-первых, вам не кажется странным почерк?

— Э, почерк… странный?

Лютия вмешался в разговор, не оборачиваясь:

— Возможно, потому что письмо написано исходя из предположения, что учитель Джилл встречалась с отправителем.

— Точно, — ответила Натали.

— Это еще не всё. Место. Поле цветов, где находят покой драконы.

— Ах, верно. Где это место? Зик и другие сказали, что не знают.

— Это относится к цветочному полю во дворце Супруги-Дракона и находится в одном из углов внутреннего дворца. Вдобавок ко всему, у этого слова есть и другое значение. Это эвфемизм для обозначения места, где влюбленные встречаются во время романа.

Как и следовало ожидать, поднялись крики удивления. Лютия, например, открыто нахмурился. Затем, пока Джилл размышляла, должна ли Фрида слышать о подобной теме, Натали оставалась полностью собранной.

— “Хоронить драконов", другими словами, метафора места, где умер разум. Первоначально это было цветочное поле, где Супруги-Драконов оплакивали драконов, с которыми они сражались бок о бок, так называемое драконье кладбище. Некоторые драконы, похоже, даже выбрали это место, чтобы умереть. Но теперь, когда за ним никто не ухаживает и оно пришло в полный упадок, его стали использовать для тайных встреч. Именно в этом качестве оно и стало более известным.

— …Цветочное поле… где круглый год цветут белые цветы. Это прекрасно… и всё же…

Натали и Фрида, будучи императорскими принцессами, не входили во внутренний дворцовый комплекс. Однако изначально они жили там со своими матерьми, и императрицей. Поэтому они хорошо знали это место.

— Неважно, появится ли отправитель. Это внутренний дворцовый комплекс. Круг тех, кто может входить и выходить, ограничен. Начнем с того, что мужчинам туда вход воспрещён.

— Другими словами, Зик и Камила не могут войти. Я справлюсь, даже если буду одна.

— Вот почему это не такой уж простой вопрос. Если вы не укажете уважительную причину и не соблюдете процедуру, неизвестно, как могут использовать ваш визит.

— Но я же Супруга-Дракона. По крайней мере, я могу войти...

— …Я думаю… кто-то… может… в итоге… умереть…

Джилл застыла от неожиданных слов Фриды. Она продолжила, опуская пальцы один за другим:

—…Старшая сестра Джилл… отправится на цветочное поле… из-за этого письма. Она встретит мужчину… кто может войти во внутренний дворцовый сад... а завтра окажется, что у неё был роман...

— В такой ситуации разве нельзя было предотвратить слухи, поймав того, кто пришёл на цветочное поле?

Невнятные слова Зика были встречены Натали безмятежным ответом:

— И не успеешь оглянуться, как у тебя на руках труп. Парень может даже признаться, что у него был роман с Супругой-Дракона, а потом покончить с собой. После этого у нас останется Супруга-Дракона, которая хладнокровно убивает, чтобы защитить своё положение.

— Страшно…

В то время как Лютия что-то бормотал, Джилл содрогнулась.

— Старший брат Хадис поверит Джилл, но её репутация будет погублена. Если это произойдёт, им понадобится целомудренная супруга, которая сможет завоевать расположение общественности... что-то в этом роде, если они выберут классический подход.

— Есть и другие варианты!? З-зачем заходить так далеко именно сейчас?

— Конечно, они предпримут какие-то действия. Сейчас Три Герцога находятся в столице империи, верно? Это значит, что они собираются официально признать старшего брата Хадиса императором. Однако те, кто сейчас находится во внутреннем дворце, — это супруги бывшего императора. Им нет смысла поддерживать старшего брата Хадиса или вас. В настоящее время Хадиса поддерживает только мать старшего брата Листерда, восьмая императорская супруга. Возможно, она станет союзницей, если решит, что это ей выгодно.

Если она мать Листерда, то она и мать Фриды. Когда Джилл взглянула на Фриду, та кивнула в ответ.

— Матушка... наверное… хорошая… но также строгая...

— В любом случае, даже если мы не можем превратить их в союзников, мы не должны превращать их во врагов.

— Это довольно осторожно...

— Не то чтобы я хотела превратить их во врагов, просто что-то не сходится с моим чувством осторожности.

Натали нахмурила брови, как будто раздумывая, а затем заговорила:

— Вообще-то... мой отец находится во внутреннем дворце.

— Отец вашего высочества Натали... вы имеете в виду бывшего императора!?

Натали серьёзно кивнула в ответ на удивление Джилл.

— Да, его здоровье ухудшилось после отречения... ходили разговоры, что о нём позаботятся Три герцога, но политическая ситуация была такова, какова она есть. Старший брат Виссел сказал: «Так будет правильно», — и отправил его во внутренний дворец вместе с императорскими супругами. В конце концов, во внутреннем дворце полно девушек, которые мечтают заботиться о таких людях.

— Мечтают…?

— Мечта снова вернуться на трон в качестве императора. Какой абсурд.

Несмотря на холодный тон, которым говорил Лютия, бывший император всё же был его биологическим отцом. Однако, поскольку он вернулся на Лэйку с матерью, когда был ещё младенцем, этот человек, скорее всего, был для него незнакомцем.

— Но ведь бывший император отрёкся от престола по собственному желанию, верно?..

— Да. Даже сейчас он не выходит из внутреннего дворца, и никто не знает, где он находится. Я тоже не видела его уже много лет. Насколько я слышала, даже среди императорских супруг только две или три могут с ним встретиться. Его присутствия не ощущалось даже во время мятежа лжеимператора. Он в плохих отношениях с Тремя герцогами и не обладает большой властью. Но он все же бывший император.

Натали, возможно, из жалости к отцу, после небольшой паузы положила руку себе на грудь:

— ...И ещё кое-что, о чём я думаю с самобичеванием. Что касается императорской власти, мы не можем просто взять и перестать ею быть. Это само собой разумеется. Возможность носить такие изысканные платья и вести такой комфортный образ жизни существует только потому, что, когда страна приходит в упадок, мы приходим в упадок вместе с ней. А для Императора-Драконов это тем более так.

Натали криво усмехнулась, оглядывая себя с головы до ног.

— Простые люди могут сбежать во время кризиса и, если до этого дойдёт, даже сменить своего господина. Конечно, это непросто. Но если они решат, что Император-Драконов им не подходит, они могут его бросить. У них есть возможность подчиниться королеве.

У каждого варианта есть свои трудности, но Джилл поняла, что хотела сказать Натали.

— Его Величество будет в безвыходном положении, если у него не будет много союзников, — вот что ты пытаешься сказать.

Именно поэтому Натали действовала с такой чрезмерной осторожностью.

— Да. Старший брат Хадис не может перестать быть Императором-Драконов. Старший брат — единственный человек на игровом поле, где территории попеременно становятся то чёрными, то белыми, — который до самого конца не может изменить свой цвет.

Натали положила письмо обратно в конверт и положила его на стол.

— Как сказано в песне: «Приди на цветочное поле, где покоятся драконы», — значит, внутренний дворец тоже может быть вовлечён. Думаю, лучше не предпринимать никаких действий, пока не будет собрана вся информация. Если вы действительно настаиваете, действуйте вместе со мной или Фридой… или леди Сферой. В конце концов, этой женщине удалось выжить в качестве подруги по чаепитиям старшего брата Хадиса. Верно, Фрида?

Фрида слегка приподняла брови, но промолчала. Затем она демонстративно села, сделала глоток чая и поставила чашку на стол, после чего торжественно произнесла:

— …Если ты представишь её как мою частную наставницу… проблем не возникнет. Я также сообщу об этом матушке.

Её голос был настолько лишён эмоций, что звучал довольно холодно. Камила прошептала Джилл:

— Разве её высочество Фрида не необычайно строга только с Сферой?

— В любом случае, нехорошо, когда мужчина врывается во внутренний дворцовый комплекс.

Камила подняла обе руки в знак согласия с твёрдым заявлением Натали и театрально пошутила:

— Ваа, полное отрицание нашего существования.

— Если ты хочешь обременить Её Высочество Супругу-Дракона, умерев достойной смертью в её постели, я тебя не остановлю.

В знак согласия Камила пожала плечами, словно сдаваясь перед явно конкретной угрозой. Зик тоже неохотно кивнул в ответ.

Джилл сделала глубокий вдох, положила письмо обратно в конверт и протянула его Камиле.

— Присмотри за ним для меня. Будет неприятно, если его найдет Его Величество.

— Предоставь это мне.

Камила закрыла глаз, держа письмо между указательным и средним пальцами.

Зик скрестил руки на груди.

— Если его обнаружат, мы сможем как-нибудь выкрутиться, заявив, что ещё не отдали его капитану.

— Ага, неплохой план для бородача. Ладно, давайте с этим...

— Джилл!

— Вааа...!!

Джилл и все остальные громко вскрикнули, когда дверь без предупреждения распахнулась и появился Хадис.