Глава 82 — Как бы я осмелился с цветком...
― В
это сложно поверить, ― произнесла Лиэне.
Было
время ужина. Два человека, занятые своей работой, встретились в столовой. На
Лиэне было сиреневое платье, которое она уже однажды надевала. Чтобы
отпраздновать последний вечер перед тем, как они поженятся, миссис Фламбад и
миссис Хентон красиво её одели.
―
Когда я примеряла платье, они обе стояли наготове с иглами на случай, если
нужно будет где-то подшить. Но исправлять было нечего.
Они
обе, казалось, были очень довольны, но в то же время на их лицах читалась
печаль. Рассказывая об этом, Лиэне хихикала, как ребёнок.
― Между
ними так много общего. До такой степени, что я поверила бы, что они дружили всю
свою жизнь. Конечно, им ещё неловко друг с другом, ― сказав это, принцесса
заулыбалась ещё шире. ― Думаю, что скоро они поладят.
—
Это хорошо.
― И
мы решили подобрать серьги и колье к нашему свадебному платью, и они вдвоем
выбрали одно и то же. Увидев это, я поняла, что они поладят… Ой, я забыла.
― О
чем вы говорите? ― спросил Блэк и положил Лиэне, которая продолжала тихо
говорить, в рот маленький кусочек жареного голубя. ― Съешьте это, а потом
говорите. Мне не нравится, когда вы плохо едите, принцесса.
Лиэне
проглотила еду, которую ей внезапно дал Блэк, а потом произнесла с серьёзным
видом:
―
Подождите, мне нужно кое-что сказать.
―
Слушаю вас.
― Драгоценности
в сокровищнице. Это уже слишком.
―
Что вы имеете в виду под этими словами?
― Вы
потратили слишком много денег. Хотя я не знаю, сколько это стоило, но это
слишком…
― Ничего
особенного, ― прервал её Блэк.
У
него всегда было одно и то же выражение лица, когда Лиэне говорила подобные
вещи. Она всегда думала, что он сердится, но Блэк на самом деле грустил. Его
сердце сжималось от мысли о том, что пришлось пережить Лиэне, когда она
продавала драгоценности одну за другой.
―
Почему это ничего особенного? Это слишком большие деньги.
― Вы
же решили больше не беспокоиться о деньгах.
—
Это не совсем беспокойство, эм…
—
Это именно оно. Вы беспокоитесь, что мои карманы опустеют.
Она
не могла сказать «нет».
―
Фермос управляет имуществом Тивакана, и именно он ненавидит тратить деньги
больше всего.
― Тогда
он, должно быть, возражал против покупки драгоценностей.
―
Нет, наоборот. Он сказал, что поскольку это королевская собственность, поэтому,
конечно, нужно купить и вернуть её обратно.
―
Почему?
― По
словам Фермоса они стоили дешевле, чем рыночная цена на континенте, поэтому их
стоимость возрастёт. К тому же, цена была лучше, потому что я купил всё сразу.
На
самом деле причины были банальны. Даже если бы это стоило в несколько раз
больше или Фермос сбежал из-за этого, Блэк бы всё равно вернул драгоценности.
― И
как-то неловко об этом говорить.
―
Почему?
― Я
сделал это, чтобы осчастливить вас, но, боюсь, что я покажусь вам
непривлекательным мужчиной, поэтому выискивал другие причины.
― О
чем вы говорите? Такого не может быть.
―
Тогда просто будьте счастливы. Ведь я потратил деньги как раз ради этого.
Лиэне,
которая не знала, какое выражение должно быть на её лице, просто со вздохом
уткнулась лбом в плечо Блэка.
―
Простите. Я не хотела… За последние несколько лет я волновалась лишь о деньгах,
видимо, это превратилось в дурную привычку.
Блэк
медленно погладил её по спине.
― Эта
привычка скоро уйдёт.
― Не
могу обещать. Это не так просто.
―
Гораздо труднее придерживаться привычки, в которой нет необходимости. Вам
больше не нужно беспокоиться о деньгах, принцесса.
«…Это действительно так?»
В
это всё ещё было трудно поверить, но Лиэне знала, что Блэк был прав. Долги,
которые были самой большой пиявкой, высасывающей из нее деньги, исчезли, а
состояние Кляйнфелтеров перешло королевской семье. Одного этого было бы
достаточно, но теперь пять семей решили платить налоги. Недостатка в деньгах не
будет, если только не случится внезапная эпидемия. Всё это было подарком Блэка.
―
Тогда ещё кусочек. Вы почти ничего не съели.
Блэк
снова поднес еду к её рту.
―
…Давайте есть вместе.
Проглотив
кусок мяса, Лиэне предложила Блэку то же блюдо.
―
Кажется, лорд Тивакан ест ещё меньше меня.
― Я
сейчас немного занят.
―
Что? За столом есть что-то важнее еды?
― Я
должен смотреть на вас, принцесса.
―
…Зачем?
― Не
хочу ничего пропустить.
Блэк
взял Лиэне за руку и прижался губами к её запястью.
«…Это
проблема. Если он так будет делать, то никто из нас не сможет ни поесть, ни
попить».
Кроме
того, Блэк, прижавшись губами к её запястью, смотрел прямо на Лиэне. Его глаза,
которые она могла видеть между пальцев, были безумно эротичными.
― Мы
должны… поесть.
—
Это проблема.
«Самая
большая проблема тут вы».
― В
последнее время, когда я вижу принцессу, я думаю только об одном.
Он
не сказал ничего неожиданного или странного, но, как ни странно, она
почувствовала, как горит её шея.
― О
чем вы думаете?
― Я
не буду говорить об этом за столом.
―
Тогда где?
― В кровати.
― …
Это
и правда было что-то непристойное.
―
Вам нужно поесть.
Когда
Лиэне, смущённо посмотрев в сторону, тихо произнесла это, Блэк наклонился к ней
и прошептал:
― Я
так и сделаю.
― Но
почему вы говорите шепотом?
― Принцесса первая начала шептать.
«Разве
я так делала?»
Но
когда Блэк опустил голову, расстояние между ними сильно сократилось. Принимать
трапезу, сидя рядом друг с другом, стало ещё одной её привычкой.
―
Думаю, всё из-за того, что мы очень близко. Тогда можно говорить тихо.
—
Это я и имел в виду.
Лиэне
подумала, что стоит увеличить расстояние между ними, но Блэк продолжал шептать,
словно намеревался помешать ей сделать это, вызвав у нее невольную улыбку.
―
Тогда… ― начала принцесса.
―
Да?
―
Пока мы ждём вторую перемену блюд…
―
Пока мы ждём?
―
Мне поцеловать вас?
― …
Как
ни странно, расстояние увеличилось именно в этот момент. Блэк выпрямился,
откинул голову и очень громко рассмеялся.
Рот Лиэне приоткрылся, когда она увидела это.
«Почему
вы смеетесь?.. Мне пришлось набраться смелости, чтобы сказать это».
―
Перестаньте смеяться. Это было даже не смешно. И эти слова обычно говорите вы…
―
Согласен.
Расстояние
между ними снова сократилось.
― Закройте
глаза.
Его
улыбка исчезла, а лицо снова стало серьёзным.
―
Нет, подождите… У меня уже нет настроения это делать. Вы смеялись.
Лиэне
накрыла губы Блэка своей рукой. Желание поцеловать его не пропало, скорее,
наоборот. Внезапно температура её тела резко поднялась, и Лиэне нужно было некоторое
время, чтобы отдышаться.
―
Тогда я сделаю так, чтобы оно вернулось.
Блэк
начал нежно целовать ладонь, которая прикрывала его рот. Лиэне закрыла глаза и
вздохнула. Она чувствовала, как у нее подгибаются пальцы в туфлях.
―
Так почему вы… смеялись?
―
Мне только что пришло в голову, ― немного пощекотав ладонь, Блэк сжал запястье
Лиэне и убрал её руку. ― Причиной всех моих улыбок были вы, принцесса.
Его
губы слегка коснулись её. Блэк прошептал, целуя Лиэне.
― Не
помню, когда я в последний раз так смеялся.
Губы
Лиэне приоткрылись. Прежде чем она успела это осознать, её руки обвились вокруг
шеи Блэка. Короткие волосы, касавшиеся ее пальцев, были гладкими, и даже их
прикосновение сладко согревало её тело. Принесли бы второе блюдо или нет, их поцелуй
был бы очень долгим. Однако, к сожалению, кое-что им помешало.
*****
― Прошу
прощения за опоздание… Нет, мне следует извиниться, что я пришел так рано.
Лиэне
встала из-за стола, сделала реверанс и посмотрела на принца Дирена, пытаясь
успокоиться. Незваного гостя действительно никто не ждал.
«Почему
он так внезапно появился? Его даже не звали на ужин».
― Еду
должны были отправить в твою комнату.
Голос
Блэка был таким холодным, что у Лиэне побежали мурашки по коже. Наёмник,
который привёл Дирена в столовую, пытался взглядом извиниться перед своим
господином.
«Рэнделл
действительно предложил принцу выпить. Но, как вам известно, у них разные
статусы. Принц каким-то образом понял, что происходит, сказал, что не будет
пить и ушел. Рэнделл очень старался, но сейчас он лежит без сознания, так как
выпил весь алкоголь сам. Извините. Простите его хотя бы раз». Таково было
объяснение.
― Я
бы скорее назвал это закуской, а не едой. Как гость, я не могу допустить
грубости, нарушив время королевской трапезы, ― Дирен, который смутился, когда
вошел в столовую, казалось, пришел в себя, и цвет его лица снова стал
нормальным. ― Прошу прощения за опоздание, принцесса. Окажете ли вы мне честь
быть здесь с вами?
«Нет,
не хочу. И что ещё за честь? Вы, скорее, помеха».
—
Это простая трапеза с любимым человеком, поэтому я боюсь, что принц другой
страны будет разочарован.
―
Вам не о чем беспокоиться. Как может быть простым место, где я могу находиться
рядом с принцессой?
«Снова
он сказал это. Думает, что мастер говорить что-то приятное? Я ведь сказала ему,
что не хочу слышать подобное».
―
Надеюсь, ваши слова не означают, что вы считаете меня чем-то вроде цветка,
украшающего стол.
―
Как бы я осмелился сравнивать принцессу с цветком? Где я могу присесть?
Судя
по всему, Дирен не собирался тихо исчезнуть. Лиэне неохотно ответила, слегка
сжимая руку Блэка под столом.
― Я
бы не хотела показывать гостю стол с остывшими блюдами, но если вы хотите, то
присоединяйтесь к нам.
― Спасибо
за разрешение. Тогда я сяду здесь.
Дирен
указал на место напротив Лиэне. Слуга принца, стоявший у двери, поспешно
подошел и выдвинул стул. Блэк неодобрительно посмотрел на него, а затем поманил
наёмника.
―
Да, господин?
―
Скажи, чтобы принесли ещё еды. Нельзя пренебрегать гостеприимством. Пусть стол
будет полон.
―
Хорошо.
― И
принеси выпивку. То, что пил Рэнделл.
―
Хорошо.
Дирен
сел и хитро улыбнулся.
― Ты
не обязан этого делать. Зови меня братом, а не гостем.
Блэк
молча поднял свой бокал. Когда наёмник, который пошел за выпивкой, вернулся, он
наполнил чашу и передал её Дирену.
―
…Спасибо.
Дирен
взял бокал.
― Выпей.
Гостю
тоже нужно было соблюдать этикет. Было невежливо поставить бокал, который тебе
вручили в руки, даже не пригубив его. Дирен прилежно опустошил свой стакан. Тем
временем Блэк взял Лиэне за руку и ласково спросил:
―
Почему бы нам тогда не уйти?
―
Что? ― переспросила принцесса.
― Мы
же уже закончили трапезу.
―
Ко…
«Когда?»
Дирен
перестал пить.
―
Что? Разве вы не начали недавно?
Затем
Лиэне встала, слегка улыбаясь.
—
Это было бы чудесно. Даже если бы мы остались, мы ничего бы не могли делать,
кроме как наблюдать за принцем. Пожалуйста, спокойно закончите трапезу. Не
нужно беспокоиться, даже если задержитесь.
В
столовую только внесли вторую перемену блюд. Восемь вкуснейших, дымящихся
кушаний подали на больших тарелках.
―
Съешь всё. Это моя искренность.
―
Что ты… Не слишком ли вы откровенно холодно принимаете своего гостя?
―
Где ты видишь холодное обращение? Мы оказываем тебе самый радушный приём.
Блэк
взял Лиэне за руку и вышел из столовой. Выходя, он обратился к наёмнику,
который принёс блюда.
―
Убедись, что гость всё съел. Скажи ему, что если что-то останется, то я
расстроюсь, потому что тем самым он выкажет неуважение к моей искренности.
―
Понял, господин.
Бах!
Дверь
столовой закрылась. Остались только Дирен и его слуга.