Глава 1 — Падение

Сегодня город снова двигался вперед, подминая под себя зеленый лес.

«Город не может оставаться на одном месте».

Для современного человечества это истина, не требующая доказательств.

Если город не сдвинется с места и задержится где-то более чем на 5 дней, появится «тот монстр».

Миром правили не люди.

И все же человечество выжило, полагаясь на движущиеся города, и продолжает жить.

Я работаю на «Ферме».

Сквозь стеклянную стену, созданную, чтобы пропускать к посевам солнечный свет, я наблюдал, как город шагает, перемалывая лес.

Солнечные лучи мягко касались моего лица.

Я довольно везучий человек.

Минимальный возраст, в котором человек может пробудить способности с помощью препаратов — 15 лет.

В плановом городе Персио, где я живу, по достижении 15 лет всем без исключения вводят зелье пробуждения способностей.

Когда пришли результаты после введения препарата, я испытал небольшое разочарование.

Экзаменатор протянул мне результаты и сказал мне, пятнадцатилетнему:

— Ваш тип способностей — растительный.

Я успешно пробудил способность.

Шанс того, что реакции на зелье не будет вовсе, составлял 70%, но я все же смог пробудиться!

Я стал эспером — одним из тех счастливчиков, которыми становятся лишь трое из десяти!

Молодец, мое тело.

Получив результаты осмотра, я внутренне ликовал.

К тому же растительный тип был очень редким.

Эсперы растительного типа никогда не стоят на передовой.

Это был счастливый класс способностей, чья главная роль — тихо выращивать урожай в тылу, находясь под максимальной защитой.

Экзаменатор осторожно добавил:

— Эспер растительного типа 1-го ранга.

От этих слов моя цепь счастья сгорела дотла, оставив лишь пепел.

Объем энергии, который человек может вместить при пробуждении, оценивается максимум до 6-го ранга.

1-й ранг был самым минимальным уровнем, который присваивался, если объем энергии просто не был равен нулю.

Другими словами, 1-й ранг — это значение энергии, бесконечно стремящееся к уровню обычного человека.

Его называли эспером лишь потому, что реакция, пусть и крошечная, все же была; называть такого «обычным человеком» было бы технически неверно. По сути, это утешительный титул.

Потенциал роста — 0.

Объем энергии при пробуждении является мерилом потенциала эспера, так что, хоть я и пробудил растительный тип, с 1-м рангом это было бесполезно.

Я верил в городскую легенду о том, что эспер 1-го ранга однажды может внезапно пробудиться и стать высокоранговым, поэтому усердно оттачивал свои навыки.

После бесчисленных тренировок я смог добиться крошечного результата.

Если я сосредотачивал все свое внимание на тыльной стороне правой ладони, там вырастал росток размером с фалангу пальца. Однако стоило мне потерять концентрацию, как росток тут же вял.

Шло время, базовый курс обучения в городе закончился, и мне нужно было найти работу.

На собеседовании на должность разнорабочего на «Ферме» я продемонстрировал свою способность ненадолго выращивать росток. Надзиратель громко рассмеялся, но нанял меня, сказав, что растениям наверняка понравится, если за ними будет ухаживать парень, умеющий делать хотя бы такое, чем если бы это делал обычный человек.

Именно так.

Я разнорабочий на «Ферме», и моя основная обязанность — удобрять посевы.

Я был очень доволен своей работой.

Мне не нужно было зря рисковать жизнью, сражаясь с зараженными видами, как боевым эсперам; меня кормили три раза в день, и хотя жалованье было небольшим, для жизни в одиночку его вполне хватало.

Инцидент произошел, когда я, как обычно, отдыхал после внесения удобрений и проверки состояния посевов, глядя наружу.

В привычное время перерыва я смотрел в окно, любуясь пейзажем, сквозь который продвигался город.

Внезапно по всему городу завыла сирена, предупреждающая об опасности.

Из динамиков по всей Ферме разнесся поспешный голос:

— Зараженный вид 8-го ранга приближается на высокой скорости. Всем приготовиться к столкновению.

Одновременно с этими словами я попытался как можно скорее направиться в зону эвакуации.

Но не успел я сделать и шагу, как сразу после окончания объявления город содрогнулся от грохота.

Из-за удара, потрясшего город, меня отшвырнуло на стеклянную стену, и я сильно ударился.

От удара о стекло у меня закружилась голова, и я не мог удержать равновесие.

Динамик продолжал вещать в пустоту:

— Зараженный вид направляется к Ферме. Персонал, находящийся на Ферме, пожалуйста, покиньте территорию как можно быстрее.

Я изо всех сил пытался встать. Но, словно насмехаясь над моими усилиями, стена Фермы разлетелась на куски с очередным грохотом.

Благодаря тому, что ударная волна выбросила меня за пределы города, я впервые в жизни увидел Зараженного 8-го ранга собственными глазами.

Впервые увиденный мною Зараженный 8-го ранга имел облик гигантской змеи. Тварь обвила своим длинным телом город и вонзила голову где-то рядом с Фермой, где я работал.

Я падал, запечатлевая в глазах нереальную картину города, который продолжал усердно бежать вперед, даже будучи обвитым Зараженным.

Результат падения был суровой реальностью.

Забавно называть это удачей, но благодаря огромному дереву, сыгравшему роль амортизатора, лишь моя правая половина тела превратилась в кусок мяса.

Правая рука и нога выглядели чудовищно раздробленными, словно утверждая, что то, что они еще недавно были целыми конечностями — это ложь.

Из-за непрекращающегося кровотечения я потерял сознание.

И...

Семя моей способности проросло.