Глава 4 — Уничтожение Алтаря
Тёмное помещение освещалось только фиолетовыми свечами. На полу светились символы Чёрной Магии. Такито стоял перед Элизабет с раскрытой древней книгой в руках. Он медленно читал заклинание на неизвестном языке. В другой его руке горело фиолетовое пламя. Такито поднял ладонь над головой Элизабет. Пламя медленно опустилось вниз. Глаза девушки начали постепенно менять цвет. Серебристый оттенок исчезал. Его заменял тусклый фиолетовый свет. Спустя несколько секунд Такито закрыл книгу.
— Ритуал окончен.
Фиолетовые символы на полу погасли.
— Теперь у тебя есть дар к Чёрной Магии.
Элизабет медленно поднялась. Она будто ощущала внутри себя совершенно новую силу.
— Спасибо…
Она посмотрела на Такито.
— Я непременно вернусь к вам.
Но стоило ей развернуться к выходу, как голос Такито резко остановил её.
— Стоп.
Он спокойно смотрел на девушку.
— Сейчас ты идёшь со мной.
Элизабет удивлённо нахмурилась.
— Но я должна найти друга.
— Если твой друг отправился в лес, когда там были демоны…
Такито закрыл книгу.
— То он уже мёртв.
Элизабет резко сжала кулаки.
— Нет!
Впервые её голос стал громче.
— Он жив!
Она сделала шаг назад.
— Я сама его найду!
Такито тяжело вздохнул.
— Что же делать с новичками…
Он щёлкнул пальцами.
В следующую секунду глаза Элизабет полностью окрасились в фиолетовый цвет.
Её тело замерло.
Взгляд стал пустым.
Словно марионетка, потерявшая собственную волю.
Такито подошёл ближе.
— Обещаю, когда мы закончим дела…
Он спокойно поправил её волосы.
— Ты сможешь отправиться в свои леса.
После этого он развернулся.
— А сейчас идём.
И Элизабет молча последовала за ним.
На следующий день Такито встретился с Ковенантом.
В заброшенном подземелье теперь собралось гораздо больше людей.
Около тридцати акультистов.
Такито осмотрел их.
— Смотрю, вы хорошо поработали.
Он слегка улыбнулся.
— Теперь у нас достаточно людей.
Фиолетовое пламя появилось вокруг его руки.
— План такой.
Он указал на большую карту столицы.
— Двадцать восемь человек отправляются ночью к Алтарю.
Все внимательно слушали.
— Ваша задача — разрушить магическую защиту.
Один из акультистов нервно спросил:
— А вы?
— Я и Элизабет займёмся Карателем.
Некоторые удивлённо посмотрели на девушку с пустым взглядом.
Такито продолжил:
— После этого мы присоединимся к вам.
Он посмотрел на всех холодным взглядом.
— И постарайтесь не умереть раньше времени.
Наступила ночь. Столица погрузилась во тьму.
Лишь огни замка освещали улицы. Группа акультистов двинулась к Алтарю. А тем временем Такито и Элизабет сидели в засаде неподалёку от старого переулка. Они ждали Карателя И внезапно…
За их спинами раздался голос.
— Не меня ли вы ждёте?
Такито резко обернулся. Позади них стоял высокий мужчина в чёрных доспехах. Огромный меч лежал у него на плече. Его взгляд был абсолютно спокойным. Слишком спокойным. Такито мысленно напрягся.
> «Что?..»
Он впервые за долгое время почувствовал опасность.
> «Как я вообще не заметил его присутствия?..»
Мужчина медленно опустил меч.
— Пожалуй, представлюсь.
Его голос был холодным.
— Меня зовут Эдинберг.
Он сделал шаг вперёд.
— Хотя… зачем?
На его лице появилась слабая усмешка.
— Только время потрачу.
В следующую секунду Эдинберг мгновенно атаковал. Его меч рассёк воздух с чудовищной скоростью. Но прямо перед ударом тёмная магия Элизабет остановила клинок. Фиолетовые цепи окутали оружие.
Такито удивлённо посмотрел на неё.
> «Её сила…»
Он впервые осознал потенциал девушки.
> «Даже после ритуала она сильнее, чем я ожидал.»
Эдинберг слегка приподнял бровь.
— О?
Он посмотрел на Элизабет.
— А ты неплоха.
На секунду давление вокруг него стало тяжелее.
— Но только для обычных людишек.
Он резко усилил давление меча. Цепи Чёрной Магии мгновенно разрушились. Элизабет отбросило на землю. Эдинберг сразу замахнулся, собираясь добить её.
Но Такито тяжело вздохнул.
— Не люблю, когда ломают мои игрушки.
Он резко взмахнул рукой.
Тёмная магия притянула Элизабет назад, словно невидимая верёвка. Такито медленно поднял руку. На его коже появились фиолетовые линии.
— Не хотелось портить тебе веселье, Эдинберг…
Он улыбнулся.
— Но пора заканчивать.
В следующий момент из его руки вылетело несколько фиолетовых лезвий.
Эдинберг успел отбить только два. Остальные пять пробили его ногу насквозь.
Но…
Раны мгновенно начали затягиваться. Плоть восстанавливалась прямо на глазах.
Такито нахмурился.
— Чёрт…
Он медленно выдохнул.
— С тобой придётся повозиться.
И вдруг Элизабет тихо произнесла:
— Я чувствую…
Такито посмотрел на неё.
— Что?
Её голос был пустым.
— Вторая группа акультистов…
мертва.
На лице Такито впервые появилось настоящее удивление.
— Что?..
Он резко поднял голову.
— Их было почти тридцать человек…
Фиолетовое пламя вокруг него дрогнуло.
— Кто вообще способен уничтожить столько акультистов за одну ночь?.."
Эдинберг медленно усмехнулся.
И в этот момент где-то далеко, возле Алтаря…
Кто-то спокойно стряхнул кровь со своего клинка.
Ночь. Возле огромного Алтаря лежали десятки тел акультистов. Воздух был наполнен запахом крови и магии. Дзюн спокойно стряхнул кровь со своего воздушного клинка. Рядом тяжело дышала Биатрис.
— Хух… — она вытерла кровь с губ. — С ними пришлось повозиться.
Она посмотрела на мёртвых акультистов.
— Откуда у них вообще такая сила?
Дзюн убрал клинок.
— Без понятия.
Он перевёл взгляд на Алтарь.
— Для меня акультисты — самая неизвестная раса.
Биатрис усмехнулась.
— Да? А для меня самые страшные — каратели.
Она слегка поёжилась.
— Они будто вообще не люди.
Дзюн тихо усмехнулся.
— Ладно.
Он посмотрел на огромный Алтарь перед ними.
Белый монумент был покрыт древними символами.
От него исходила странная энергия.
— И что делать? Просто разрубить его?
Биатрис задумалась.
— Давай вместе прыгнем и попробуем уничтожить его одной атакой?
Дзюн посмотрел на неё с сомнением.
— План звучит тупо.
— Но другого нет.
— Ладно… попробуем.
Они одновременно сорвались с места. Дзюн создал воздушный клинок. А вокруг рук Биатрис вспыхнуло огромное демоническое пламя, принявшее форму гигантских когтей. Оба прыгнули прямо на Алтарь.
И в момент удара…
БУМ!
Невидимая защита мгновенно отбросила их назад. Ударная волна врезала обоих в стену ближайшего здания. Камень покрылся трещинами. Дзюн медленно поднялся.
— Что за чёрт…
И вдруг неподалёку раздались аплодисменты.
— Ха-ха-ха-ха!
Незнакомый парень стоял возле Алтаря и смеялся.
— Не, ну вы молодцы.
Он вытер слезу от смеха.
— Напасть на Алтарь, который защищён божественным барьером…
Парень широко улыбнулся.
— Это уже уровень сверхглупости.
Биатрис резко напряглась.
— Ты ещё кто такой?
Парень посмотрел на неё.
А затем его улыбка стала ещё шире.
— О, Биатрис…
Он приложил руку к груди.
— Не разбивай моё сердце.
Он сделал шаг вперёд.
— Мы ведь так весело проводили детство вместе.
Его глаза опасно блеснули.
— Помнишь, как я воткнул в тебя деревянный меч?
Биатрис нахмурилась.
— Или как случайно порезал тебе руку?
Он рассмеялся.
— Славные были времена.
Глаза Биатрис расширились.
— Ты…
Она сжала кулак.
— Гоку?..
Парень довольно усмехнулся.
— Ну наконец-то вспомнила.
Дзюн нахмурился.
— Кто это?
Биатрис не отрывала взгляда от парня.
— Это чудовище.
Она тяжело выдохнула.
— Наполовину демон… наполовину герой.
Дзюн слегка удивился.
А Биатрис продолжила:
— Когда-то Король Демонов был обычным человеком.
— А потом стал демоном, — закончил за неё Гоку.
Он поклонился с насмешкой.
— И один из его сыновей родился химерой.
Он развёл руки в стороны.
— ДНК демона и героя одновременно.
Гоку улыбнулся.
— Лучшее из двух миров.
Дзюн холодно посмотрел на него.
— Что тебе нужно?
Гоку спокойно указал пальцем на Алтарь.
— Меня прислал Бог Жизни.
Он говорил так, будто обсуждал погоду.
— Он сказал, что теперь у нас союз с Богом Демонов.
Биатрис резко шагнула вперёд.
— Что?..
Её голос дрогнул от злости.
— Этого не может быть.
Она указала на Алтарь.
— Тебя отправили защищать его?!
Гоку пожал плечами.
— А тебя отправили уничтожать всё, что мешает.
Он прищурился.
— Но вместо этого ты решила подружиться с человеком.
Биатрис стиснула зубы.
— Половина моих солдат вообще не хочет войны!
Демоническое пламя вспыхнуло вокруг неё.
— Они хотят жить нормальной жизнью!
Она посмотрела прямо на Гоку.
— И я собираюсь слушать своих подчинённых!
Гоку тяжело вздохнул.
— Какая же ты плохая демоница…
Он медленно поднял руку.
— Похоже, придётся преподать тебе урок.
В следующий момент Дзюн и Биатрис одновременно бросились вперёд.
Их движения идеально сочетались.
Словно они сражались вместе уже много лет.
Воздушные удары Дзюна перекрывали атаки Биатрис, а демоническое пламя ограничивало пространство для уклонений.
Но…
Гоку просто уклонялся. Легко. Без усилий.
— Ф-ха-ха-ха!
Он смеялся прямо во время боя.
— Ни одного попадания?!
Он исчез из поля зрения Дзюна.
— Да мне вас даже жалко!
В следующую секунду Гоку резко открыл рот.
Изнутри вырвался гигантский поток огня. Будто драконье дыхание. Дзюн моментально создал перед собой воздушный барьер. Но огня было слишком много. Пламя буквально поглощало ветер. Одновременно с этим Гоку создал в другой руке клинок из воды.
И мгновенно оказался перед Биатрис. Водяное лезвие несколько раз пронзило её тело. Демоническое пламя начало гаснуть. Дзюн сжал зубы.
> «Мало того, что у него две
способности…»
Он едва удерживал огненный поток.
> «Так он ещё и использует их идеально.»
Вода против огненного демона. Огонь против пользователя ветра. Пламя продолжало давить на Дзюна. Гоку же спокойно улыбался. Словно всё происходящее было для него обычной игрой.
> «Чёрт…»
На лбу Дзюна выступил пот.
> «Он монстр.»
Ночь над столицей становилась всё тяжелее.
Улицы давно опустели, а над Алтарём висело странное давление, будто сам воздух боялся приближаться к этому месту. Тем временем в другой части города продолжалась жестокая битва. Такито тяжело дышал. Уже целый час он сражался против Эдинберга. Разрушенные стены. Разрезанные улицы. Следы Чёрной Магии повсюду. Но сколько бы ран Такито ни наносил… Каратель всё равно восстанавливался.
Такито раздражённо выдохнул.
— Чёрт…
Фиолетовое пламя вокруг него дрогнуло.
— Времени всё меньше.
Он резко повернулся к Элизабет.
— Иди к Алтарю.
Она молча посмотрела на него.
— Попробуй развеять магию алтаря.
Такито нахмурился.
— И не попадайся никому на глаза.
Элизабет кивнула.
После чего быстро исчезла во тьме улиц.
Эдинберг проводил её взглядом.
А затем усмехнулся.
— Какая послушная кукла.
Он медленно поднял меч.
— Поэтому вы, акультисты, такие жалкие.
Его взгляд стал холоднее.
— Вам плевать на чувства других людей.
Но внезапно за его спиной раздался голос.
— Ну-ну, Эдинберг.
Кто-то лениво зевнул.
— Чего ты разнылся как ребёнок?
Эдинберг резко обернулся. Позади него стоял мужчина в длинном чёрном плаще. Фиолетовые глаза. Спокойная улыбка.
Это был Фониус — глава Ковенанта.
— Если я убил твоего брата, — продолжил он, — то не нужно ненавидеть из-за этого всех акультистов.
Такито слегка удивился.
— Вы говорили, что заняты делами, Фониус.
Фониус махнул рукой.
— Уже закончил.
Он посмотрел на Эдинберга.
— Да и пришла весточка, что у вас тут проблемы.
Он усмехнулся.
— А оказалось, дело всего лишь в этом псе.
Эдинберг стиснул зубы.
Фониус же спокойно продолжил:
— В прошлом я действительно убил его брата.
Он слегка пожал плечами.
— Тот был лидером карателей.
Фониус усмехнулся.
— С тех пор они нас ненавидят.
Такито задумчиво посмотрел на Эдинберга.
— Интересно…
Фониус перевёл взгляд на него.
— Иди к Алтарю.
Он размял шею.
— С этим я сам разберусь.
Такито несколько секунд молчал.
А затем спокойно кивнул.
— Хорошо.
И исчез в тени улиц.
Теперь напротив друг друга стояли только двое.
Эдинберг и Фониус.
Фониус усмехнулся.
— Сколько лет уже прошло?
Он окинул взглядом огромные мышцы карателя.
— А ты, смотрю, подкачался.
— АХ ТЫ ГАД!!
Эдинберг мгновенно сорвался с места.
Его огромный меч обрушился вниз с чудовищной силой.
Но…
Фониус спокойно отбивал каждый удар. Без напряжения. Будто играл. Эдинберг продолжал атаковать всё быстрее. Улицы тряслись от силы ударов. Но внезапно… Фониус исчез.
И оказался у него за спиной.
— Кстати…
Его голос прозвучал почти шёпотом.
— Это не я убил твоего брата.
Эдинберг замер.
— Что?..
В следующую секунду Фониус схватил его голову. Раздался громкий хруст. Он сломал Эдинбергу шею. И одновременно вонзил руку прямо в солнечное сплетение. Через секунду Фониус вырвал из его тела светящийся кристалл.
— Сосуд.
Он спокойно посмотрел на кристалл.
— Всё такой же мерзкий механизм.
У карателей существовал особый орган. Сосуд.
Именно он восстанавливал любые раны. Но если его уничтожить… Тело больше не сможет удерживать последствия прошлых повреждений. Тело Эдинберга внезапно покрылось сотнями трещин. Все раны, которые он когда-либо восстанавливал…
Вернулись одновременно.
БУМ.
Его тело буквально разорвало изнутри. Кровь и магия разлетелись по улице. Фониус спокойно стряхнул кровь с руки. А затем тяжело выдохнул.
— Эх…
Он посмотрел на ночное небо.
— Хорошая ночь.
Тем временем возле Алтаря.
Гоку держался за живот от смеха.
— Ф-ха-ха-ха-ха!!
Он смотрел на избитую Биатрис.
— Вы реально шутите надо мной?!
Биатрис тяжело дышала. Но хуже физических ран было другое. Её прошлое. В детстве Гоку постоянно издевался над ней. Потому что именно Биатрис объявили наследницей демонов. А не его. Гоку широко улыбнулся.
— Бог Демонов называл тебя величайшим талантом!
Он развёл руки в стороны.
— А ты даже попасть по мне не можешь!
Дзюн стиснул зубы. Пламя всё ещё обжигало его тело.
— Мы долго так не продержимся…
И именно в этот момент…
Позади Гоку что-то мелькнуло.
Свист
На шею Гоку резко обвился тёмный кнут.
— М?..
Он даже не успел повернуться.
В следующую секунду его с чудовищной силой впечатало головой в землю. Каменные плиты под ним мгновенно треснули.
Дзюн резко расширил глаза.
— Элизабет?..