Глава 4 — Послевкусие

Следующие три дня прошли просто великолепно

Во первых, потому что два из них я прогулял школу. Во вторых, ко мне действительно больше не лез этот тупой мишка.

А вечером третьего дня я праздновал окончание всех экзаменов в своей компании друзей на протяжение половины дня. Вечером я пошел развеяться в клуб подпольных боев

Да, я всегда туда ходил, когда меня что-то начинало бесить, а сейчас мне особенно хотелось выплеснуть свой гнев.

Обычно я приходил, чтобы посмотреть отчаянные бои и делал ставки на понравившихся персон или просто по-приколу

Но в такие дни как сегодня, мне самому захотелось надрать всем морду.

* * *

Подойдя ближе к зданию библиотеки, замаскированной под местом проведения подпольных боев, я надел маску, искажающее черты лица. Но, думаю, управляющему этой «библиотеки» и так было известно кто я.

Когда я зашел в в здание, то сразу повернул на право к самой дальней комнате, мимо всяких книг и столов. Там сидела администратор. Одетая в сине-черную официальную форму

— Здравствуйте господин, очень рады видеть вас снова! Вам как обычно, серию книг из трилогии конца и малиновый чай?

— Да, давай уже быстрее

— Конечно, прошу за мной

После этого я прошел с ней вниз к самому подвалу.

Когда мы добрались до двери в конце, девушка открыла ее. Моему взору предстала уже достаточно знакомая картина подпольных боев.

Запах крови, крики бойцов и овации зрителей. Именно в таком хаосе мне и нравится находиться. Он приносит странное спокойствие, будто я единственный здесь могу здраво мыслить.

В центре помещение был достаточно большой ринг 30 на 30 метров. Прямо сейчас там сражались два двухкруговых мужчины. Один с желтой повязкой на руке, другой с черной. Им явно было больше двадцати пяти. Тем временем вокруг атмосфера была весьма оживленной.

— Мочи его!! В топчи в землю этого урода!

— ДАВАЙ ЖЕ!! Я поставил на тебя тысячу цианов!! Если проиграешь я лично найду тебя и продам на органы!!

Подходя к своему вип месту, я внимательно смотрел за боем. Многие здесь считали, что победит парень с желтой повязкой

Но все они ошибались.

Хотя человек с желтой повязкой действительно теснил человека с черной, но тот, в отличие от желтого вообще не устал. Да, он получил много травм, но они не были достаточно серьезными, чтобы он не мог продолжать. Желтый напротив, хоть и не был ранен, но у него также почти не осталось маны. Если он не победит, через несколько минут у человека с черной повязкой, будет огромное преимущество.

Я закатил глаза на предрешенное состязание и спокойно уселся на диван, взяв предложенный алкогольный напиток. Мне нравился отдаленный вкус малины, хоть он был и не слишком крепкий, его мягкое послевкусие я любил. Хотя чем выше круг пробужденного, тем меньше на него влияет алкоголь и яд.

Сделав пару глотков из этого прекрасного бокала , я обратился к девушке, все еще стоящей рядом со мной.

— Поставь мой депозит на троих людей с наименьшим шансов выиграть в последующих боях, а так же в четвертом поединке, я хочу сразиться лично. Подбери самого сильнейшего первокругового.

— Конечно, господин. Все будет сделана с наилучшим сервисом. Если что -то еще понадобиться, нажмите на кнопку сл—

— Да, я знаю, иди уже.

Я откинулся на спинку дивана, проводив администратора ленивым взглядом. Казалось, что она едва скрывает свою неприязнь. Бой на ринге близился к развязке — предсказуемой и скучной. Желтая повязка, загнанный в угол, попытался выжать остатки маны в отчаянную контратаку, но черный просто ушел в сторону, пропуская мимо себя кулак, заряженный жалкими искрами. Ответный удар пришелся в челюсть — хрустнуло, и желтый рухнул лицом в налившуюся кровью лужу.

Пара секунд тишины, а потом зал взорвался: кто-то радостно матерился, выиграв ставку, кто-то, наоборот, швырял билеты на пол. Я же просто допил малиновый коктейль и поставил бокал на столик.

— Жалкое зрелище, — пробормотал я, наблюдая, как санитары волокут бессознательное тело прочь.

Следующие два боя прошли примерно так же. Первый — два первокруговых мужика, которые больше похожи на мясников, чем на бойцов. Они просто колотили друг друга в лоб, пока один не рухнул от потери крови. Второй — девушка с зеленой повязкой против тощего парня с кинжалами. Зрелищно, но тоже без интриги: девушка оказалась иллюзионисткой, и парень просто зарезал воздух, пока она вскрыла ему бедро сзади.

Я зевнул. Азарт ещё не пришел, но внутри уже начинал закипать тот самый гнев — глухой, вязкий, требующий выхода.

Наконец, объявили третий бой. На ринг вышли двое, один с полным, другой со вторым начальным кругом: здоровенный детина с каменными наростами на предплечьях и низкий коренастый парень с бегающими глазами. Ставки были явно не в пользу второго — один к четырем. Я усмехнулся, вспомнив, что администратор поставила мой депозит на троих с наименьшим шансом. Значит, этот коренастый в их числе.

Бой начался. Детина сразу пошёл в лобовую, намереваясь просто раздавить противника массой. Но коренастый оказался быстрее — он ушел в скольжение, оставляя за собой призрачную рябь. Пространственная магия? Или просто высокий ранг ловкости? Я прищурился.

— А он интереснее, чем выглядит, — тихо сказал я сам себе.

Через минуту здоровяк уже задыхался, его каменная броня трескалась от каждого неудачного удара. А коренастый, словно пиявка, кружил и наносил точные, экономные тычки в суставы. Но ему не совсем повезло: по тощему парню пришлась серия ударов, после которых он едва не потерял сознание. Однако бой продолжился. Ещё через минуту детинуга рухнул на колени. Это было странно, учитывая что тот мужик вообще не был уставшим, но толпа взвыла — почти все потеряли деньги.

Я же довольно хмыкнул. Хоть одна ставка сыграла.

Но что-то еще мне показалось странным: этот парень, до этого выглядевший весьма плачевно, восстанавливался с невероятной скоростью. Помимо всего этого, на всем его теле были явные следы скрытой маски

И тут ко мне подошла администратор, бесшумная, как тень.

— Господин, ваш противник готов. Четвертый бой. Самый сильный первокруговой из тех, что есть сегодня. Зовут его Клык. Пятнадцать побед, три поражения. Использует усиление мышц и костяные шипы, отличные пассивные навыки, победил даже трех начальных двухкруговых. Предупреждаю: он убил нескольких людей на ринге. Вам всё ещё интересно?

Я медленно поднялся, разминая шею.

— Интересно? Мне скучно. А скука хуже любой смерти.

Она кивнула, не пытаясь отговаривать. В подпольных клубах такие, как я, платят за право рисковать головой.

— Ваш выход через десять минут. Желаете что-то ещё?

— Нет. Свободна.

Я направился к предбаннику, где переодевались бойцы. По пути снял маску — незачем прятать лицо перед тем, кто собирается в него бить, да и в ней неудобно. Остановился у зеркала. На меня смотрел парень почти семнадцати лет, с усталыми глазами и сжатыми кулаками. В груди пульсировало предвкушение.

— Ну что ж, — сказал я своему отражению. — Давай выплеснем.

Разделся до пояса, намотал на кулаки бинты — простые, без рун, без усилений. Своей маны мне хватит. Вышел в коридор, ведущий к рингу. Там уже ждал огромный детина — метра под два, с бритой головой и странной улыбкой. На его костяшках торчали острые наросты, похожие на звериные клыки. Отсюда и прозвище.

— О, малек, — оскалился он. — Ты чего, заблудился? Детская секция этажом выше.

Я не ответил. Просто шагнул на ринг под гул толпы, которая уже начала оживляться — новое лицо, молодое, без страховки.

Кто-то крикнул из зала: «Да он же школу прогулял!» — и раздался смех.

Я улыбнулся. Именно.

Рефери — лысый мужик со шрамом через всё лицо — поднял руку.

— Правила стандартные: без магии выше первого круга, без сильных артефактов, до сдачи или нокаута. Начали!

Клык двинулся первым — быстро для такой туши, но предсказуемо. Прямой удар правой, с разворота. Я даже не уклонился — просто чуть сместил корпус, пропуская шипы в сантиметре от ребра. В моих глазах мир замедлился — это не магия, просто опыт сотен драк.

— Медленно, — сказал я.

И ударил. Один удар — в солнечное сплетение. Без маны, просто точный, выверенный. Клык выдохнул, но не упал — его мышцы уже начали уплотняться, принимая ударную нагрузку. Он усмехнулся и махнул левой, целя в голову.

— И это все? -усмехнулся он

В тот же миг он начал серию беспрерывных, беспощадных ударов, каждый из которых был наполнен маной

Я уходил. Легко, почти танцуя. Каждый его удар — мимо. Каждая попытка схватить — впустую.. Но все же эффект был.

Я уклонялся в течении нескольких минут, и понял, что достаточно устал. После, дождавшись подходящего момента, я нырнул под руку, всадив колено в его бедро — туда, где нервный узел. Клык дёрнулся, потерял равновесие на долю секунды, и этого хватило, чтобы я оказался у него за спиной.

— Ты сильный, — шепнул я ему в ухо. — Но тупой.

И выпустил ману. Всего чуть-чуть — первый круг, самый базовый. Усиление рефлексов и взрывная сила в ладони, которую я приложил к его пояснице. Клыка бросило на канаты.

— Устал? — спросил я всего через пять минут после начала боя. Хотя я сам был не лучше, это бесконечное уклонение, меня немного вывело.

Я ждал, когда Клык тоже выдохнется. Ждал, когда он наконец активирует свои пассивные способности, по которым его и хвалят

И в сейчас, что-то в его взгляде переменилось: что-то ближе к абсолютному нежеланию проигрывать и ненависти в ко мне —-

Он зарычал и бросился в отчаянную атаку. В моменте, когда я собирался увернуться — я не смог, только чуть чуть переместил корпус влево.

Тем временем он со всей дури ударил кулаком в мое плечо так, что кости сдвинулись.

В ту секунду, когда Клык приближался, он использовал пассивную способность- зыбучие пески. Навык незаметно, в течении двух секунд, поглощал конечности противника. Это был отличный шанс, но мой ненаглядный противник не придумал ничего лучше, чем тут же активировать свою истинную способность: маленькие острые клыки с невероятной скоростью полетели на меня, казалось, что они убьют, как только соприкоснуться. Сам же клык подлетел вверх и и подобно волчку, собирался обрушиться на меня вниз.

Я опешил лишь на долю мгновения — этого хватило, чтобы ноги начали неприятно вязнуть, будто пол подо мной превращался в жидкую трясину. Зыбучие пески. Хитрый навык, незаметный, как дыхание.

Так в чем же он ошибся? Ответ слишком прост: активируя истинную способность и поднимаясь вверх, он дал мне две секунды.

Этого времени хватило, чтобы внутри меня всё встало на свои места. Я перестал бороться с песком, перестал дёргаться. Вместо этого я закрыл глаза на миг и позволил своей истинной способности выйти наружу.

Чистая энергия.

Это не мана в привычном смысле. Не стихия, не усиление тела. Подобная способность это— первородный поток, который течёт в тех, кому посчастливилось или не повезло родиться с разорванной душой. Моя энергия не имеет цвета, запаха, формы. Она просто есть. И она не терпит ничего чужеродного. Она, как черная дыра и солнце одновременно. Может разрушить все бесследно, а может стать чем-то похожим на огонь или молнию, бья и сжигая все бесследно, если вещь слишком слаба.

Когда десятки острых клыков, сверкающих как бритвы, понеслись ко мне с невероятной скоростью, я не стал уклоняться. Я просто вытянул руку вперёд, ладонью к ним, и выпустил тонкий, почти невидимый слой чистой энергии.

Клыки коснулись его — и рассыпались в пыль.

Не отскочили, не завязли. Именно рассыпались, превратившись в мелкий серый пепел, который тут же сдуло воздушным потоком от моего выброса. В зале ахнули. Кто-то выронил стакан.

— Что за... — прохрипел кто-то из зрителей.

Я не смотрел на них. Мой взгляд был прикован к Клыку, который уже крутился в воздухе, как бешеный волчок, набирая скорость. Он явно не ожидал, что его любимые клыки исчезнут в одно касание. Но остановиться уже не мог — траектория падения несла его прямо на меня, и внизу ждала моя голова, если он успеет раскрутиться до конца.

Только ноги по-прежнему вязли. Песок добрался до щиколоток.

— Хороший трюк, — сказал я, не повышая голоса. — Но моя чистая энергия не только рушит чужое. Она ещё и очищает само пространство.

Я топнул ногой — не сильно, даже лениво. И вокруг меня разошлась едва заметная волна. Песок, который только что пытался меня поглотить, в один миг превратился в обычный каменный пол. Ни трещин, ни липкости. Пассивная способность Клыка просто перестала существовать в радиусе трёх метров от меня.

Клык в воздухе взвыл от ярости — он видел это, чувствовал, как его навык рассыпается. Но он уже был в полуметре надо мной, вращаясь с такой скоростью, что его руки-ноги превратились в размытое лезвие.

Я не отступил. Не отпрыгнул в сторону. Я просто поднял правую руку, сжатую в кулак, и на самый кончик костяшек вытянул нить чистой энергии — тонкую, как волосок, но невероятно плотную.

Я словно хотел очисть все на этом ринге, встретив его удар.

К моему сожалению у парня хватило ума и одного пассивного навыка-что то вроде быстрого рывка, чтобы прекратить свою атаку, нырнув в сторону в другую половину ринга, со скоростью приземляясь об каменный пол, полностью разбив своим телом его в пределах десяти метров.

Я смотрел на него почти с жалостью, видя, что он из-за всех сил старается подняться.

Прежде чем шагнуть в его сторону

Мне даже не нужно было быстро двигаться. Я подходил так медленно, будто гулял в парке, рассматривая всякие достопримечательности, ладно, на самом деле я просто чертовски выдохся от своей последней атаки. Когда я стоял всего в трех метров от него, он что-то гневно выкрикнул :

— Не смей подходить ко мне, сопляк! Если не остановишься, позже я убью тебя и всю твою семью!

—хахаххах -на его слова я лишь слабо посмеялся и в один миг резко ускорился, оказавшись всего в паре сантиметров от него и——

Один удар — с полной концентрацией маны первого круга, вложив в него всю злость, что копилась дни, недели, месяцы. Кулак вошёл в живот Клыка, пробил напряжённые мышцы, и здоровяк сложился пополам, как бумажный. Изо его рта вылетел сгусток крови.

Ко мне тоже пришла отдача. Хоть моя истинная способность и сильная, но у нее есть один серьезный недостаток по сравнению с другими— огромное поглощение моей энергии и слабость после использования, без артефактов и дополнительных навыков ее тяжело контролировать в отличии от других способностей, которыми люди могу пользоваться как своими конечностями….

После я посмотрел на человека перед собой.

Он рухнул на колени, потом лицом вниз. Не двигался.

Тишина. А потом — рёв. Неистовый, одобрительный. Люди вскакивали с мест, швыряли в воздух цианы.

Я поднял окровавленную руку — не свою кровь. Посмотрел на рефери.

— Победитель!

Я удовлетворенно спрыгнул с ринга, наслаждаясь аплодисментами. Администратор уже ждала с полотенцем и новым бокалом моего любимого алкоголя.

— Ваш выигрыш, господин.

— Знаю, — ответил я, вытирая руки и доставая лечебный артефакт— Скажи, а кто тот чел, неотрывно пялившийся на меня весь матч? Он вроде участвовал в предыдущем бое.

Она помедлила, но потом ответила, слегка помявшись:

— Господин, прошу прощения, но мы не распространяем информацией о зарегистрированных пользователях.

— Плевать, тогда устрой нам встречу. - Говорил я, уже догадываясь кто это был.

— Да, я организую все в течении пяти минут.

После того как она ушла, я сел на диван, чувствуя, как уходит гнев, сменяясь тем холодным, чистым спокойствием, ради которого я сюда и приходил.

— АХПХПХАХАХАХ фух.. да! Все это однозначно того стоило! Нервозность как рукой сняло. - улыбаясь кричал я

А так же у меня ощущения, что все смотрят на меня как на ума лишенного.

Ну, меня это не волнует

Больше беспокоит парень, не отрывающий от меня взгляд. Думаю, мне нужно выяснить с ним пару вопросиков.