Глава 52 — Без названия

«То, что отделяет великого лидера от других, - это его способность реагировать на повороты судьбы».

*** Иллум ***

***Джойс***

Я
веду Зейна в свой кабинет. Комната хорошо освещена с помощью
панорамного окна за моим столом. Присоединение оставшейся команды Зейна к
Иллуму не было проблемой. Не все из них останутся, но ни у кого из них
не было желания оставаться в одиночестве в пустыне. Они были даже
настолько хороши, что уничтожили два камня маны, что создало два
действительно красивых кратера в лесу под нами.

Зейн выглядит немного потерянным, поэтому я жестом заставляю его занять место и сажусь в офисное кресло.

Он
садится и смотрит на меня суровым выражением. Понятно, что он не хочет
полностью доверять мне. Его язык тела говорит, что он предпочел бы быть
где-то в другом месте. Может быть, это потому, что его отец находится в
нашей больнице, а Зейн не привык принимать решения. Нога его старика
была сильно повреждена. Целителям потребуется время, чтобы вернуть его в
рабочее состояние.

Проблема со сломанными костями заключается в
том, что простое заклинание регенерации не будет правильно лечить ногу.
Кости могут неправильно срастись, поэтому кто-то с опытом и знаниями
должен установить их до того, как ногу можно исцелить. В зависимости от
перелома этот процесс может занять некоторое время.

Я
облокачиваюсь на свой офисный стол. «Давай поговорим о бизнесе. Я не
против тебя, но если ты присоединишься ко мне, тебе придется подписать
тот же контракт, что и всем остальным. По крайней мере, те из вас, кто
работает непосредственно на меня. Дети и родственники, которые
присоединяются к тебе, не должны подписывать контракт, но они не могут
работать в важных районах острова».

Он поднимает бровь. «Есть важные области?»

Я киваю, но я не намерена объяснять дальше. «Без контракта не будет никакой дополнительной информации».

Зейн
фыркает. «У моего отца будет припадок. Подписание контрактов, как с
работником с улицы ... Это ему не понравится. Он очень традиционный в
этом отношении».

Я просматриваю свои документы и размещаю один из неиспользуемых контрактов перед ним. «У тебя нет таких же проблем?»

Он
качает головой и берет ручку, затем смотрит на контракт. «У меня нет.
Понятно, что ты не можешь доверять нам вслепую. Контракт - лучший способ
защитить себя. Гм. Этот контракт выглядит, как будто все в порядке.
Стандартный материал». Его взгляд падает на стекло, которое находится на
моей стопке непрочитанных документов, и его рука замерзает. Он был в
мгновении от подписания контракта.

«Это фея?»

Вот дерьмо. Я
совсем забыла о ней. Она спит и свернулась калачиком внизу своей
стеклянной тюрьмы. Если бы я не видела ее проблем с управлением гневом, я
бы сказала, что она милая. «Да, в самом деле. Это мой новый питомец».

Выражение Зейна вызывает отвращение. «Феи не являются домашними животными! Это такие же люди, как мы».

Я
поднимаю обе брови. Его мораль снова повторяется. «Позволь мне
перефразировать это. Позволь мне познакомить тебя с убийцей, который
пытался убить меня перед Советом Североатлантического союза. Она
попробовала второй раз, когда началась твоя проблема. В настоящий момент
ее судьба не определилась, поэтому я держу ее здесь, заключенной в
тюрьму».

Он смотрит на фею, на его лице пустое выражение. Похоже,
ему не верится, но потом кивает. «Это многое объясняет. Мы задавались
вопросом, как убийце удалось пройти через систему вентиляции. В
некоторых местах шахта была просто слишком узкой, даже для небольших
рас».

«Кажется, ей нравятся замкнутые пространства, но давай
вернемся к твоему вопросу. Ты упомянул пятьдесят человек. Как ты
собираешься завести всех этих мужчин и женщин на Иллум?» Я переплетаю
пальцы рук. Это хороший способ удержаться от ерзания.

Зейн обращает внимание на фею. «Разве это нормально говорить о таких вещах перед заключенным?»

«В
любом случае, она не уйдет, но ты прав. Не нужно беспокоиться.
Заклинание иллюзий препятствует ей видеть или слышать нас. Насколько ей
известно, она находится в зеркальном цилиндре. В противном случае она не
спала бы», - объясняю я.

Он кивает. «Наши люди скрылись, но я
могу связаться с ними. Как только мы доберемся до города с Вратами, я
отправлю сообщение. Они отправятся на Иллум, как только они узнают, куда
идти».

«Это звучит выполнимо. Наша следующая цель - Лаос, и мы
прибудем туда завтра утром. За какое время твои люди смогут добраться до
Иллума?»- спрашиваю я.

Его выражение становится кислым. «Не
больше недели. Возможно, две. Все, кто не будут на месте встречи к тому
времени, либо были пойманы, либо уже мертвы».

Я вздыхаю. «Ты
знаешь, что все это не отражает Альянс в благоприятном свете? Как я могу
доверять такому правительству или тебе? Почему ты так стремился сменить
стороны? Я просто хочу понять твои мотивы».

Он наклоняет голову.
«Никто никогда не говорил, что ты должна доверять Альянсу или нам. Ты
должна понимать, что Альянс - это зверь с множеством голов. Есть те, кто
хочет работать с тобой, но есть и те, кто просто хочет тебя
использовать. Это справедливо для любого правительства, но Альянс
доводит этот принцип до крайности».

Зейн делает паузу и не спешит
думать о своих следующих словах. «Человеческий король ни на чьей
стороне. Пока благородные семьи борются с собой, они не сражаются с ним.
Он допускает кровопролитие, подобное тому, что находится между
Бэральдами и Атрачи. Он даже поощряет их. Моя семья была проигравшей.
Наши идеалы породили у нас слишком много врагов и слишком мало друзей.
Прямо сейчас, нам нечего терять, и ты - растущая сила».

«Я не
скажу, что верю в тебя, как нашего спасителя, но ты в уникальном
положении. Если ты правильно разыграешь карты, ты сможешь подняться на
вершину. Мы можем помочь тебе получить некоторые идеи о политике
Североатлантического союза. Кажется гораздо лучше поставить на тебя
судьбу моей семьи, чем сбежать, избегая ловушек наших врагов».

«Удивительно,
что вы все сделали. Чем больше я узнаю об политике Альянса, тем больше я
поражаюсь тому, что вы способны выстоять перед Империей». Я играю
большими пальцами.

Зейн смеется. «Ты совершенно права. Если бы ты
была хорошо изучила историю, ты бы знала, что Альянс существует только
из-за Империи. Он был сформирован, чтобы противостоять угнетению
императора, который набросился на другие расы. Я уверен, что без
императора Альянс развалится в течение одного поколения».

Как я и боялась. «Это объясняет, почему Альянс не заинтересован в захвате Империи».

Он
откидывается назад. «В самом деле. Те, у кого есть власть, наверняка
потеряют некоторые из своих привилегий, если Империя исчезнет. Каждая
раса в Североатлантическом союзе имеет собственное правительство и
юрисдикционную организацию, но это возможно только потому, что мы
разделяем наших военных. Вооруженным силам поручено защищать Альянс в
целом. Они также подавляют всех, кто создает проблемы и угрожает
равновесию сил».

«Но что происходит, когда нет внешней угрозы,
которая оправдывала бы такую военную организацию? Постоянный военный
скоро станет жертвой мер по сокращению расходов, и каждый будет
стремиться укрепить свою власть. Фракции, которые уже борются за
контроль, только активизируют свои усилия и повышают ставки».

Я
ворчу и поворачиваю свой офисный стул, чтобы посмотреть в окно. «Спасибо
за твои мысли. Я подумаю об этом. Может, тебе стоит пойти и
позаботиться о своем отце».

Это требует времени, но, в конце
концов, я слышу, как дверь офиса открывается и закрывается. Зейн ушел. Я
поворачиваю стул назад и замечаю, что Зейн подписал контракт.

Хорошо.

Есть
еще одна вещь, о которой нужно позаботиться. Улыбаясь, я обращаю
внимание на фею. Кончика моего пальца достаточно, чтобы разрушить
иллюзию, из-за которой фея не обратила внимания на мой разговор с
Зейном.

Я беру стакан и встряхиваю его с достаточной силой, чтобы
потрясти фею внутри него. Именно то, что запрещают все зоомагазины. Она
зевает и сонно озирается. «Блядь! Я надеялась, что это был кошмар». Ее
писклявый голос звучал так же, как у маленькой мыши.

«Это не так». Я поставила стакан передо мной. «Нам нужно поговорить о многом, но давай начнем с твоего имени».