Глава 5 — Варгас
Ночная прохлада окутывала город, когда Танатос, Зэф и Эрвайн вышли из таверны. Тихие голоса горожан, изредка доносящиеся из переулков, вскоре растворились, оставляя лишь топот под их шагами. Луна висела высоко, освечивая улицы города бледным светом.
— Нам нужно идти в лес, — сказал Зэф, не глядя на спутников. — Там у нас будет шанс подготовиться.
Танатос шел рядом, его глаза были сосредоточены, но в них мелькало холодное пламя.
— Перед этим скажи мне, кто именно охотится на меня.
Зэф на мгновение замолчал.
— Ты слышал о Пожирателе?
Эрвайн напрягся, сжав кулаки.
— Варгас… — пробормотал он.
Танатос посмотрел на них обоих, ожидая объяснения.
— Как ты знаешь, Наследники Пустоты не терпят угроз, — продолжил Зэф. — Когда кто-то становится слишком опасным или выходит из-под их контроля, они отправляют охотника. Не обычного убийцу, а нечто другое. Варгас — один из лучших. Его прозвище — Пожиратель.
— Пожиратель чего? — спросил Танатос.
Зэф усмехнулся, но в его усмешке не было веселья. Это был нервный смех.
— Всего, что может дать ему силу. Он не просто убивает врагов. Он забирает их силу себе, если сам убьет противника.
— Он может красть способности?
— Нет, не совсем, это было бы уж слишком. — Зэф покачал головой. — Он впитывает их сущность. Чем сильнее его жертва, тем он становится сильнее. Считай, что он — ходячая бездна.
Танатос задумался.
— Почему именно его отправили за мной?
Зэф медленно выдохнул, а затем повернулся к нему:
— Потому что я дал им знать, кто ты.
Танатос остановился.
— Что ты сказал?!
Эрвайн тоже замер, глядя на друга в шоке.
— Я знал, что они рано или поздно узнают о тебе, — спокойно сказал Зэф. — Но мне нужно было понять, кого они пошлют. Если бы это был обычный убийца, я бы знал, что они недооценили тебя. Но если это Варгас… значит, они боятся.
Танатос молчал.
Зэф встретил его взгляд без страха.
— Слушай, я не предавал тебя. Я лишь ускорил неизбежное. Теперь мы знаем что за охотник у тебя на хвосте и у тебя есть шанс встретить своего врага на своих условиях.
Некоторое время Танатос смотрел на него, а затем продолжил идти.
— Тц! Ладно, тогда давай покончим с этим.
Когда они добрались до леса, ночь уже полностью поглотила небо. Деревья вздымались над ними, ветер был холодным, но как странно не приносил обычного шума листвы деревьев.
Лес был слишком тихим.
Он уже здесь.
Танатос остановился и обернулся к Зэфу и Эрвайну.
— Не вмешивайтесь.
Эрвайн нахмурился
— Ты не понимаешь, с кем имеешь дело. Варгас — не легкий противник. Он…
— Это мой бой.
Голос Танатоса был тверд, как камень.
Зэф кивнул.
— Тогда мы будем наблюдать.
Танатос сделал шаг вперед.
И в этот момент тьма пришла в движение.
Из мрака между деревьями выступила фигура.
Высокий, худощавый, с черными, как ночь, глазами, лишенными зрачков. Лицо бледное, вытянутое, словно у существа, забывшего, каково быть человеком. Плащ, сотканный из теней, колыхался без ветра.
— Я.. не чувствую страха, ты не боишься меня, — голос Варгаса был холодным и бесчувственным, словно дыхание смерти.
Танатос смотрел на него без эмоций.
— Ты должен был убить меня, но вместо этого тратишь время на разговоры.
Варгас ухмыльнулся.
— Я наслаждаюсь моментом. Ведь такая добыча - редкость. Он улыбнулся.
Внезапно он исчез.
Глаза Танатоса не успевали за его скоростью, он не видел как он исчез.
Но он мог чувствовать.
Он мгновенно поднял руку, создавая волну телекинеза во все стороны.
БАХ!!
Воздух взорвался вокруг него, отбросив Варгаса назад.
Но охотник не сбился с ног.
Он быстро растворился в тени и появился прямо за спиной Танатоса.
Когтистая рука потянулась к его шее.
Щёлк!
Танатос резко сжал пространство вокруг себя.
Кости Варгаса хрустнули.
Но он снова исчез.
— Ты умен… — раздался голос откуда-то сверху. — Но этого недостаточно.
Варгас атаковал со всех сторон одновременно.
Танатос чувствовал удары, приходящие со всех теней окружающих его.
Он не мог предсказать их полностью.
Рывок.
Он не смог среагировать и едва увернулся, как коготь прошелся по его плечу, оставляя глубокую рану.
Но Танатос не отступил.
Он применил новую тактику.
Если враг движется через тени, то что если забрать у него сами тени? Если я могу управлять тем чем захочу, то тени не проблема ведь так?
Танатос резко поднял обе руки. И в этот миг гравитация вокруг них изменилась.
Все тени исчезли.
Варгас застыл.
— К-как? Что ты сделал?.. Это невозможно! Ты всего лишь неопытный мальчишка!
Вся темнота вокруг них была сжата в крошечный шар, парящий в воздухе.
Танатос выдохнул.
— Теперь дерись честно.
— Ты!
Варгас зарычал.
Он бросился вперед, его когти вспыхнули черной энергией.
Танатос не двигался.
Он просто поднял руку.
И Варгаса отбросило назад, словно тряпичную куклу.
Но даже после удара, оставившего в земле глубокий след, он поднялся.
— Ты… впечатляешь… — прошептал он, кровь стекала по его подбородку. — Но это не конец.
Танатос кивнул.
— Знаю. Я еще не закончил.
Варгас бросился вперед, вкладывая всё в последний удар.
Когти сливались с пространством, воздух вибрировал от темной энергии.
Но Танатос был быстрее.
Он резко сжал пространство перед собой.
Варгас замер.
Застрял в воздухе, словно муха в янтаре.
— Ты проиграл.
Танатос закрыл ладонь.
Воздух разорвался.
Тело Варгаса с треском исчезло, будто его никогда не существовал.
Мертвая тишина.
Зэф и Эрвайн смотрели молча.
— Ты убил охотника, посланного Наследниками Пустоты, — наконец произнес Зэф. — Теперь они точно знают что тебя нельзя давать время, они не оставят тебя в покое.
Танатос смотрел в ночное небо.