Глава 76 — Без названия
«Отец, поздоровайся с Лю!» выкрикнул на весь дом Жао Юшенг когда мы вошли.
Через некоторое время на лестнице показался Жао Лимин в теплом халате, и помахал мне рукой, «Лю, вот и ты! Проходи, садись!»
Я разулся и с уважением поприветствовал его, «Здравствуйте, дедушка Жао!»
«Хорошо, хорошо. Выпей чего-нибудь и отдохни, Лю. Я со старым другом играю наверху в го, скоро спущусь,» пообещал мне Жао Лимин.
«Отец, позволь Лю присоединиться к вам наверху. Мы с Яньянь поможем на кухне, а потом Лю поужинает с нами,» предложил Жао Юшенг.
«Очень
хорошо! Лю, пойдем, поможешь старому пердуну. Нужно остановить этого
старикашку Е, что-то он больно разошелся. Разнесем его в пух и прах
вместе, не оставим и камня на камне!» с улыбкой согласился Жао Лимин.
Я
направил в адрес Жао Яньянь вопрошающий взгляд, но она незаметно
покачала головой, показывая что не знает кто же этот старый друг дедушки
Жао.
Я проследовал за ним наверх, гадая о значении его слов —
разнесем в пух и прах вместе это же метафора такая, да? Или за этим
стоит какое-то серьезное значение? Порой понимать слова сильных мира
сего бывает сложно, и худшее, что может случится — он обратится ко мне
за советом, а я выставлю себя дураком.
Вместе мы добрались до
небольшого кабинета, где сидел пожилой мужчина пятидесяти с чем-то лет
на вид, попивал чай и изучал доску с незавершенной партией в го.
«Е, позволь мне представить тебе одного молодого человека. Это Лю Лей, очень интересный юноша,» тыкнул в меня пальцем Жао Лимин.
«О? Не часто молодые люди попадают в поле твоего зрения, Жао. Этот парнишка определенно не так прост, как кажется,» ответил Е.
«Что
вы, дедушка Жао просто очень добр ко мне…» дальше я хотел назвать его
«дедушка Е», но как дедушка он не выглядел, так что я замялся.
«Хехе, зови меня дядюшка Е, я моложе старого Жао. У меня дочка твоих лет,» заявил дядюшка Е.
«Хаха,
Е, ты всегда такой озабоченный, когда говоришь о дочери. Кто же просил
тебя заводить детей так поздно. У меня внучка скоро замуж выйдет, а твоя
дочь все еще не нашла жениха,» поддел его Жао Лимин.
«Жао, я
уважаю тебя, ведь ты старше меня, и мы вместе служили — но ты не должен
постоянно напоминать мне об этом! Моя дочь и так сама места себе не
находит, уже выросла, а парня нет,» вздохнул дядюшка Е.
«Нда… Только на нашего парнишку глаз не положи, Е, Лю встречается с нашей Яньянь!» продолжил свои шуточки Жао Лимин.
«Не беспокойся, Жао, не стану же я ссориться с тобой ради жениха,» с улыбкой ответил дядюшка Е.
«Иди сюда, Лю, и помоги дедушке оценить ситуацию. Как бы мне пойти дальше?» попросил меня Жао Лимин.
Я
уже обратил внимание на доску, когда вошел в комнату. У черных было
явно меньше пространства, чем у белых, а черными играл как раз дедушка
Жао. Так что преимущество дядюшки Е было налицо, черные в проигрышной
ситуации. С другой стороны игра в го основана на умении найти четкий
баланс и смотреть на вещи в перспективе, белых камней было много, но
многие из них были бесполезным балластом, если черные захватят
инициативу, предсказать чью-то победу будет уже не столь легко.
Однако просто так болтать и лезть к ним со своим мнением я не
решался — кто знает, что у этих стариканов на уме? Я могу честно
сказать, что думаю — но тогда дедушка Жао может решить, что я выставляю
его в дурном свете. Я могу соврать — но тогда он решит, что я глуп.
Похоже что наблюдателю выгоднее всего держать свои мысли при себе.
Так что я сказал так, «Дедушка Жао и дядюшка Е играют, я слишком мало пожил на этом свете чтобы вмешиваться.»
«Ничего, просто скажи что думаешь, все равно я уже проигрываю,» махнул рукой Жао Лимин.
«Хехе,
Жао, а у тебе все еще осталось немного самоуважения. Я думал, ты привел
этого юношу чтобы он сыграл со мной и тем самым прикрыл твое позорное
поражение,» вмешался дядюшка Е.
«Ха! Лю, сыграй с ним! И побей его! Я не позволю тебе взять в жены свою внучку если ты проиграешь!» в гневе заявил Жао Лимин.
Меня
мигом прошиб холодный пот. Это что еще за условия такие? Угрозы, самые
что ни на есть настоящие! Он же заставляет меня делать то, что я не
умею!
Дядюшка Е заметил мое замешательство и поспешил успокоить,
«Все в порядке, Лю, расслабься и давай сыграем. Если тебе не повезет и
ты лишишься невесты, я выдам за тебя свою дочь! Моя дочь прекрасна, как
лилия — уж точно не хуже, чем его внучка!»
«Ну вы только
посмотрите! Только посмотрите! Ты задумал это с самого начала! Теперь я
вижу твой хитрый план! Ты и правда положил глаз на нашего Лю!» зашумел
Жао Лимин, тыкая в дядюшку Е пальцем.
Меня снова прошиб пот.
Почему эти пятидесяти-шестидесятилетние мужики ведут себя как дети и
шутят о таких вещах? Моя личная жизнь и так в последнее время не сахар,
Сия Джин, Е Сяосяо, Чень Вэйа то и дело встают между мной и Жао Яньянь.
Если так продолжится, быть беде.
Обратив внимание на то, что я по
прежнему помалкиваю, Жао Лимин торжественно велел мне, «Я приказываю
тебе, как будущему мужу моей внучки — иди и разбей в пух и прах этого Е,
не оставив и камня на камне!»
Я побледнел. Отказаться не
получиться. Оставалось только занять место за столом и вежливо
попросить, «Дядюшка Е, прошу, будьте ко мне снисходительны!»
И очень скоро я практически справился.
Почти
вся доска была под моим контролем, поражение дядюшки Е было вопросом
времени. Единственное, что меня удерживало — я не хотел выставлять его в
дураках. Все-таки он старше, к тому же они с дедушкой Жао вместе
служили. Я представляю себе, какие узы их связывают — пусть они и не
браться, но близки как братья.
Пусть они и подшучивают надо мной и друг на другом, если я, какой-то сопляк, выиграю — может выйти неловко.
С
другой стороны, если я проиграю, то неловко будет чувствовать себя
дедушка Жао. Что, если он разгневается и действительно запретит Яньянь
выйти за меня? Я серьезно пожалел о том, что согласился сюда подняться.
Такая
небольшая ошибка — и такие последствия могут быть? Моя голова болела от
попыток просчитать следующий ход. Я не мог проиграть, я не мог победить
— оставалась только ничья. К счастью, мне хватило терпения довести это
дело до конца и не сойти с ума — и вот наконец игра в го между дядюшкой Е
и мной подошла к концу.
Глядя на доску, в равной степени
захваченную черными и белыми камнями, я притворился что мне жаль
проигрывать и сказал, «Я и не думал, что несмотря на все мои старания, я
все равно проиграю. Не видать мне теперь моей любимой.»
«Лю, ты и
правда очень старался,» воскликнул дядюшка Е, «Ты и правда думаешь что
мы, два старика, ничего не поняли? Если бы ты хотел выиграть, ты мог
сделать это давно! Та игра, которую ты тут устроил чтобы свести все к
ничье — это было удивительно, я даже заподозрил было тебя в том, что ты
не человек а робот какой-то!»
Я побледнел — мне казалось, я
хорошо скрыл свои намерения. Но они все равно меня раскусили, и это
очень неловко. Мою вежливость они могут принять за несерьезность! Кому
же я так насолил-то, а? Сначала чуть не попался родителям, когда они
вернулись, потом остался без ужина, а теперь вот меня заставили играть в
го. Сегодня и правда какой-то неудачный день.