Глава 340 — Его/её глаза
- Ха-ха, конечно, я не умер. – Хикс при поддержке трости с трудом
направился в сторону Гливарда и Фалеса. Хмыкнув, он произнёс: - Ты
забыл, что мы предсказывали судьбу в той платке – я буду жить долгой
жизнью.
На лице Гливарда появилась гримаса отвращения, показывающая, что он не верит словам Хикса.
-
Что же до тебя, Дрю, - Хикс улыбнулся своей обычной улыбкой и посмотрел
на ошеломлённого Фалеса, после чего перевёл взгляд на сидящего в
инвалидном кресле Гливарда. Его взгляд задержался на его отсутствующих
ногах. – Очевидно, что ты сильно «похудел», Маленький Ёж. Я скучаю по
тем денькам, когда мы ели песок в пустыне…
Эти слова оказались весьма эффективными. Находящийся в заложниках Фалес и сидящий в карете Кевин застыли.
«Маленький Ёж? Что за Маленький Ёж? Кто Маленький Ёж?»
Гливард заворочался в инвалидном кресле и неестественно закашлял.
*Кашель, кашель*
- Ладно, ладно.
Однако Хикс продолжил говорить, очевидно, предавшись сентиментальным чувствам:
- Я всё ещё помню, что тебя заставили делать с женщиной из Бесплодной Кости в той палатке…
В этот момент лицо Гливарда налилось краской, став напоминать чернослив. Лишь темнота ночи немного скрывала его смущение.
Прежде чем Фалес и Кевин посмотрели на него восхищёнными, но скептическими взглядами, Гливард прервал весёлую болтовню Хикса:
- Заткнись, заткнись, заткнись старик!
Хикс пожал плечами. Гливард посмотрел на него недовольным взглядом. Он начал задыхаться и что-то обдумывать.
-
Кевин, спасибо, что привёз его сюда. Можешь уезжать, - перестал
говорить Гливард. Он чувствовал, что его слова недостаточно угрожающи,
чтобы выступать предупреждением для Кевина, который в перспективе мог
причинить ему вред. Сузив глаза, Гливард произнёс мягким предупреждающим
тоном: - Ты ведь не хочешь услышать то, за что мне захочется тебя
убить, не так ли?
Кевин слегка задрожал. Он посмотрел на едва дышащего подростка на груди шефа, и улыбнулся странной паникующей улыбкой.
- Хорошо… шеф.
Сегодня он увидел шефа Гливарда с новой стороны.
«Нет,
нет, нет» - Кевин покачал головой. «Я должен сказать: «Как и ожидалось
от шефа Округа Щита и Округа Молота. От его доминирующего присутствия до
его причудливого хобби, он выглядит как настоящий лидер»».
После того как Кевин уехал, Гливард, наконец, вздохнул с облегчением. Ветеран посмотрел на Хикса раздражённым взглядом.
-
Хорошо, Старый Ворон. Так как ты в Драконьих Облаках, хорошо… Я угощу
тебя обедом. Можешь выбрать любое место на моей территории, но… - Лицо
Гливарда исказилось. Его тон изменился. Он произнёс свирепо: - Тебе,
мать твою, не позволено говорить о прошлом. Ни единого слова! – Гливард
выглядел невероятно сурово.
Фалес в замешательстве слушал их
разговор. Он уже смог догадаться о некоторых вещах. Но он решил
бездействовать и оставить всё на Хикса.
- Правда? Какая жалость, -
Хикс глубоко вздохнул, словно сожалел о том, что не может говорить о
прошлом. Он поцокал языком и произнёс: - Те драгоценные дни непросто
забыть. Мы были заперты в Животной Клетке Пустынного Бога, в которой
потеряли всё наше достоинство. Ты пил собственную кровь и сражался со
своими оппонентами до смерти, были они людьми или нет. Ты жил жизнью, в
которой тебе приходилось сражаться за гнилую еду и сжимать зубы, чтобы
оставаться в живых… пока…
Гливард снова изменился в лице.
-
Аргх! Серьёзно, заткнись! – Ветеран закрыл глаза и произнёс свирепо: -
Заткнись, заткнись, заткнись! Я сказал тебе не говорить о прошлом!
Хикс кивнул с улыбкой. Он положил руки на рукоять трости и мягко закашлял.
Убедившись,
что Хикс замолчал, Гливард медленно выдохнул, словно избежал серьёзной
опасности. Он качнул тело Фалеса, по-прежнему пребывающего в его
объятиях, и произнёс:
- Хорошо, а теперь говори, что хотел сказать. Мне не терпится кое-кого замучить.
После
этих слов Гливард внезапно остановился. Ветеран нахмурился и посмотрел
на Фалеса, который перестал сопротивляться и сейчас восстанавливал силы.
После этого Гливард посмотрел на только что прибывшего Хикса.
С другой стороны Старый Ворон продолжал улыбаться таинственной улыбкой, наблюдая за его действиями.
- Гливард, я хочу попросить тебя об услуге, - произнёс он.
Лицо Гливарда застыло. Фалес ощутил, как сжимавшие его руки расслабляются. Гливард отпустил его.
Ветеран с неверием посмотрел на своего заложника, после чего перевёл взгляд на своего старого друга:
- Пошёл ты, Старый Ворон. Ты ведь не попросил меня встретиться в этом странном месте из-за него, не так ли?
Лёжа лицом на земле, Фалес ощущал онемение во всех конечностях из-за нехватки кислорода.
- Этот малец не мог появиться здесь случайно, верно?
Встретившись со скептическими вопросами Гливарда, Хикс согласно улыбнулся и покачал головой.
-
Конечно, нет, - оперевшись на трость, Старый Ворон медленно пошёл
вперёд. – Ты прав, я хочу попросить тебя помочь ему, - лицо Хикса
посерьёзнело. – Попросить вывести принца Фалеса из города Драконьих
Облаков и сопроводить его в назначенное место, скрытно и перед лицом
большой опасности. Гливард, в данный момент ты единственный человек в
Драконьих Облаках, который может сделать это.
В переулке
установилась тишина. Фалес опёрся на землю руками и с трудом поднялся на
ноги. На его лице появилась улыбка, что было редкостью для этой ночи.
«Как и ожидалось. Точка контакта, о которой говорил Путрей, это Хикс. Его – нет, наш уважаемый учитель».
-
Это ты, учитель, - Фалес по совету Путрея улыбнулся Хиксу дружелюбной и
признательной улыбкой. – Прости, что не попрощался с тобой.
Хикс ответил ему улыбкой и даже озорно подмигнул. За моноклем блеснул его глаз.
- Ещё не поздно это сделать.
Фалес кивнул и улыбнулся.
«Значит, человек, который, по словам Путрея, должен скрытно вывести меня из города…»
-
Нет! – снова раздался грубый голос Гливарда. Фалес озадаченным взглядом
посмотрел на ветерана перед собой. Гливард выглядел свирепым; его
дыхание ускорилось. Он вперил взгляд в Старого Ворона и произнёс: - В
знак нашей прошлой дружбы я могу угостить тебя обедом, но выполнить твою
просьбу? – Гливард в отчаянии указал на Фалеса. – Это не «услуга». Это
проблема, такая же большая, как бедствие!
Фалес выгнул бровь.
- Если узнают, что я вывел этого принца из города…
-
Но они уже узнали, не так ли? – Хикс с улыбкой прервал его. – Мы с
тобой эксперты по побегам. Помнишь Животную Клетку Пустынного Бога и
палатки Бесплодного Племени?
Фалес подумал кое о чём. «Люди Бесплодной Кости и Пустынный Бог?..»
Гливард выглядел так, словно ему не хватало воздуха. Его открытый рот дёрнулся. В итоге он махнул большой рукой и произнёс:
-
Не говори о прошлом и… дело не в том, обнаружат меня или нет. – Ветеран
посмотрел на Хикса невероятно раздражённым взглядом. – Это слишком
рискованное дело. На кону стоят жизни многих моих людей. Ты знаешь, что
Убийца Звезды сделает с Округом Щита, если узнает об этом? И он ещё не
самый худший. Лисбан и эти разложившиеся люди из дисциплинарного зала
гораздо хуже…
С каждым словом Гливарда старик Хикс слегка кивал, словно слушал его исповедь.
Гливард фыркнул недовольно.
-
Ты не знаешь, какими хаотичными стали Драконьи Облака после смерти
Нувена. Ты знаешь, какая судьба будет ждать моих братьев, если я
провалюсь? Я хочу как можно дальше держаться от этой гнилой проблемы…
Фалес закашлял.
- Ты только что хотел обменять меня на вознаграждение, - произнёс он.
Лицо Гливарда напряглось. Он посмотрел на Фалеса свирепым взглядом и произнёс:
-
Заткнись малец! – Гливард снова повернулся к Хиксу. – Помочь ему? И
Созвездию в придачу? Нет. Не помог бы, даже будь наша дружба крепче!
Гливард
говорил решительным тоном, не оставляющим пространства для сомнений.
Хикс вздохнул и промолчал. Атмосфера снова похолодела.
Через несколько секунд…
-
Мы закончим на этом разговор, Старый Ворон, - Гливард холодно фыркнул и
указал на Фалеса подбородком. – Ради тебя я не стану передавать его за
вознаграждение. Отведи его к кому-то другому и держись от меня как можно
дальше. Я притворюсь, что никогда не видел тебя.
Фалес помрачнел.
«Что?..»
Хикс
медленно нахмурился. Его истощённая рука, лежащая на рукояти трости,
слегка задрожала. Однако в следующее мгновение он расслабил брови.
- Хорошо, Гливард, - улыбнулся Старый Ворон. – Но прежде чем я уйду, я хочу попросить тебя ещё об одной услуге.
Гливард расширил глаза и наклонил голову. Он выглядел так, словно спрашивал у Хикса, что ему надо.
- Эй, эй, ты…
-
Эх… - Хикс изменился в лице и с сожалением покачал головой. – Знаешь,
иногда воспоминания преследуют меня по ночам; я вспоминаю время,
проведённое нами в Племени Сахарного Глайдера…
Лицо Гливарда снова изменилось.
-
Хорошо, хорошо, хорошо… - Гливард прервал Хикса таким тоном, словно
просил у него пощады. – Быстрее. – Ветеран посмотрел на Старого Ворона с
болезненным выражением лица. Повернув голову в сторону, он махнул в
отчаянии рукой и произнёс: - Я притворюсь, что проходил мимо навозной
ямы и случайно вдохнул.
Хикс улыбнулся ещё одной довольной улыбкой. Он кивнул и произнёс тихим голосом:
- Посмотри ему в глаза.
После этих слов Фалес и Гливард застыли.
- Что? – Ветеран в инвалидном кресле недоумённо заморгал, не понимая, о чём говорит Хикс.
- В чьи глаза? – озадаченно произнёс Фалес.
Хикс
сделал глубокий вдох и шагнул вперёд. Улыбка медленно исчезла с его
лица, заменяясь мрачной суровостью, что было для него редкостью.
-
Дрю Гливард, ради меня, не раз заботившегося о твоих ранах, когда ты
умирал в Животной Клетке Пустынного Бога в тот год, - произнёс Хикс,
отчётливо произнося каждое слово, - внимательно посмотри в глаза этого
ребёнка.
Фалес первый опешил после этих слов.
«Мои… глаза? Подождите, подождите… В этом мире многие упоминали мои глаза».
-
Хорошо. – Возможно, редкая серьёзность Хикса дала свой эффект. С
сомнением посмотрев на Старого Ворона, Гливард сдался. Он положил руки
на колёса инвалидного кресла и с неохотой подъехал к Фалесу.
*Шлёп!*
Фалес ощутил боль в руке, продолжая обдумывать вопрос в голове. Гливард притянул его к себе.
Принц поднял голову и встретился с ужасным единственным глазом ветерана.
Гливард
напомнил ему одноглазого герцога Созвездия, Кошдера Нанчестера.
Находясь в Зале Героев, тот был окружён более властной аурой, чем
ветеран перед ним.
Гливард по-прежнему имел раздражённое
выражение лица, но из-за строгого взгляда Хикса, он приблизился к Фалесу
и прищурил единственный глаз. Он начал внимательно изучать глаза принца
под лунным светом.
Фалес ощущал неловкость под его взглядом. Он
тихо закашлял и попытался не моргать. Принц сделал глубокий вдох. Он не
понимал, что делает Хикс, но решил довериться своему учителю.
…как советовал ему Гилберт.
Спустя три секунды…
В
этот момент Фалес к своему удивлению увидел, как меняется выражение
лица Гливарда. Раздражение и презрение исчезли без следа… осталось лишь
удивление.
Его реакция навела Фалеса на кое-какие мысли.
Ветеран резко развернулся и произнёс:
- Дай мне…
Однако
прежде чем он смог закончить свою просьбу, Хикс нагнулся, поднял с
земли горящий факел и бросил его Гливарду, словно заранее знал, что тот
хочет сказать.
Гливард посмотрел на равнодушного Старого Ворона, взмахнул Факелом, чтобы тот ярче разгорелся и приблизил его к Фалесу.
Фалес невольно сжался из-за жара и яркости пламени, но Гливард продолжал крепко его держать.
-
Не двигайся, малец. – Под светом факела Гливард снова стал внимательно
изучать уголки глаз Фалеса. Его лицо начало серьёзнеть, а в глазе
появилось неверие. – И не моргай.
Фалес видел, что по мере того,
как Гливард изучает его глаза, в его выражении лица происходят тонкие
изменения. Удивление сменилось колебанием, колебание ошеломлением,
ошеломление восторгом, а восторг унынием.
Брови Гливарда
задрожали. Его единственный глаз был наполнен сложными эмоциями:
конфликтом, болью, сентиментальностью, облегчением, сожалением,
жалостью, скорбью и волнением.
Фалес внутренне запаниковал.
«Почему?..»
Казалось,
прошло очень много времени. Наконец, Гливард медленно отвёл факел и
опустил голову. Ветеран погрузился в своё кресло во тьме ночи. Казалось,
словно он утратил всю свою силу.
Его слова стали приглушёнными, словно между ними появился толстый слой тумана, делавший слова неразборчивыми.
- Невозможно.
- Теперь ты понимаешь? – мягко вздохнул Хикс.
Фалес с удивлением и озадаченностью посмотрел на Старого Ворона, однако увидел лишь грусть и опустошение на его лице.
Принц произнёс инстинктивно:
- В чём дело? Мои глаза…
-
Нет! – прервал его ветеран в инвалидном кресле. – Нет… - Голова
Гливарда была по-прежнему опущена, но его голос начал дрожать. Он начал
запинаться ещё сильнее, чем во время недавней вспышки гнева. – Нет, нет,
нет…
Его правая рука держала факел, а левая рука крепко
вцепилась в подлокотник кресла. Его плечи поднимались и опускались в
рваном ритме.
Хикс покачал головой. Его тон был наполнен уверенностью:
- Ты видел цвет его глаз.
Гливард
резко поднял голову. Фалес посмотрел на него с удивлением. Ветеран
расширил свой единственный глаз и с недоверием покачал головой, как
детектив, только что обнаруживший жестокую правду.
Принц провёл рукой по векам, после чего посмотрел на Хикса и Гливарда. Внутри его сердца возникла странная волна паники.
«Они что-то знают. Я единственный… я единственный ничего не понимаю».
-
Нет, - Гливард задрожал и заморгал своим единственным глазом. Тяжело
дыша, он произнёс сквозь сжатые зубы: - Это совпадение. Таких людей
мало, но они точно существуют. Нужна лишь краска…
- Фалес!
Фалес сильно задрожал и повернулся к Хиксу.
- Учитель Хикс?
Прервав ветерана, Старый Ворон мягко фыркнул.
-
Мой друг обладает превосходными боевыми навыками, но его не волнует
высокоуровневая политика соседнего королевства. – Хикс говорил
монотонным голосом, отличающимся от его обычного живого и интересного
голоса во время обучения. – Пожалуйста, будь так добр, сообщи ему своё
полное имя, - Хикс не смотрел ни на Фалеса, ни на Гливарда. Вместо этого
он сосредоточил взгляд на своей трости.
«Полное имя?» - вздрогнул Фалес. Он знал, что происходит. Он должен подтвердить то, что беспокоит этих двух мужчин.
«Это…»
В переулок вернулась тишина. Лишь факел в руке Гливарда слегка потрескивал.
-
Фалес, - подсознательно произнёс Фалес, сосредотачивая взгляд на
Гливарде, ведущим себя неестественным образом. – Моё полное имя… Фалес
ТерренГирана Кессель Джейдстар.
*Стук!*
Факел упал на землю и покатился к луже крови. Пламя начало бороться за свою жизнь.
Гливард обмяк в инвалидном кресле, в оцепенении уставившись на Фалеса единственным глазом. Разум Фалеса также начал блуждать.
Правая
рука Гливарда продолжала находиться в воздухе. Его пальцы были согнуты,
словно он что-то держал. Тем не менее, он не двигался… словно впал в
ступор.
Ветеран произнёс мягко:
- Это невозможно.
Обычно
грубый, хриплый и неприятный голос звучал так, будто его владелец
находился очень далеко. Он был мягким и спокойным… словно Гливард боялся
пробудить спящего человека.
Хикс медленно улыбнулся усталой и искренней улыбкой.
-
Это правда, Дрю, - Старый Ворон медленно поднял голову. Его взгляд был
сложным и глубоким. – Это сын мисс Террен. В нём течёт её кровь.
*Шипение*
Зашипев, окровавленный Факел, лежащий в луже крови и пытающийся продлить себе жизнь, наконец-то, погас.