Глава 594 — Эреб (Часть 2)

— Начнём.

Услышав приказ Ён У, три брата-циклопа мрачно кивнули.
На их лицах читалась нервозность вкупе с восхищением и напряжением. Они
очень обрадовались, узнав, что Ён У отвоевал Тартар. Однако войдя в Храм
Короля Подземного Мира, чтобы взглянуть на погребённый там Камень
Целомудрия, почувствовали тревогу. Братья почти отчаялись вернуться,
но вот они здесь.

Они оставили Камень Целомудрия на сравнительно
видном месте. Почти у подножия лестницы, ведущей в храм, рядом со второй
слева бронзовой жаровней. Все, кто видел, как братья нашли камень,
пришли в ярость, узнав, что те спрятали такой важный предмет на виду.

Хотя
братья не представляли, как использовать Камень Целомудрия в полной
мере, младший, Аргес, знал, как извлечь из него искры огня изначального.
Он использовал Камень Души для изготовления оружия и доспехов для
Отряда Плутон, и даже такой мелочи хватило, чтобы прославить Отряд
Плутон как самые грозные войска горнего мира. Поэтому циклопы боялись,
что Титаны или Гиганты приберут Камень Целомудрия к рукам.

— Труднее всего найти что-то, когда оно у тебя под носом, — беззаботно ответил Аргес.

Вскоре
наблюдатели поняли, почему Аргес был так уверен в тайнике. Под
бронзовой жаровней циклоп установил хитроумное охранное устройство,
чтобы открыть которое, нужно было повторить множество комбинаций
и движений. Только Аргес мог решить головоломку и добраться до Камня.

Ба-бах!

Земля раскололась, и выскочил старый сундук. Когда его открыли, все увидели Камень Целомудрия, уютно лежащий внутри.

— Это же!..

Едва
его взгляд упал на Камень Души, Эрлан Шень вытаращил глаза. Он мог бы
мгновенно исцелить Нефритового Императора, если бы ему в руки попал
Камень Целомудрия.

— Подожди, — Принц Нэчжа, понизив голос, положил руку Эрлан Шеню на плечо. — Подожди ещё немного.

Только тогда Эрлан Шень понял, что невольно подошёл к Камню Души слишком близко и смущённо покраснел: эмоции взяли над ним верх.

Пока два лидера Секты Чань успокаивались…

— Хм. Так это и есть Камень Души, да? Он явно отличается от твоих, — воскликнул Кронос, взглянув на Камень Целомудрия.

Хотя
тот выглядел как заурядный кусок скалы, Кронос чувствовал что-то внутри
камня. Решив, будто Кронос может что-то прояснить, Ён У осторожно
спросил:

«Чем он отличается?»

— Хм-м. Как бы тебе
объяснить… У твоих Камней Души злая, разрушительная аура, под стать
их хозяину, а Камень Целомудрия как будто самоочищается. Эй, сын,
ты чего так на меня смотришь?

Ён У потрясённо смотрел на Вигрид.
Он всегда подозревал, что смысл жизни его отца в постоянных
поддразниваниях сына, но решил пропустить всё мимо ушей. Он цокнул
языком и покачал головой.

«Ничего. Забудь. Ты говорил что-то об очищении?»

— Когда
священная сила утрачивает своё божество, она распадается на части,
акцентируя лишь один аспект… ладно. Скажем так… Что ты почувствовал,
когда впервые научился пользоваться Камнями Души?

«Мне было неспокойно».

— Правильно.
Это должно было ощущаться как высвобождение. Магическая сила начинала
изливаться, словно ей конца и края не видно, да?

«Да. Чтобы стабилизироваться, мне пришлось отклонить магическую силу в Философский Камень».

— Да,
примерно так. Твои Камни Души наполнены магической силой и чрезвычайно
активны. Они жаждут освобождения, словно бешеные псы. Но Камень
Целомудрия другой. Он больше склонен поглощать.

«Хочешь сказать, он поглощает магическую силу?»

— Что-то вроде того. Он не только содержит магическую силу, но и стремится поглотить всю магическую силу вокруг себя.

«То есть, когда ты упомянул, что он очищает?..»

— Именно.
Какой бы мутной ни была магическая сила, даже если это производная
от духовной энергии, Камень Целомудрия её поглотит. То есть очистит.
Он поглощает любую магическую энергию и переводит в чистейшую форму.
Однако созданная им попутно магическая сила — побочный продукт — скорее
всего, ядовита для большинства живых существ.

Ён У слушал
с широко раскрытыми глазами. Создав Философский камень и потратив кучу
времени на погоню за откровениями, он накопил огромное количество знаний
о мире и теперь знал ценность и способы применения чистой энергии.

До определённого
момента чем магическая сила чище, тем она эффективнее. Но как слишком
чистая вода не может поддерживать жизнь, так эта субстанция, становясь
чересчур чистой, в большей мере становится угрозой для жизни, чем
приносит пользу. Камень Целомудрия способен создавать чистейшую форму
магической силы, ту самую, которая существовала лишь в начале времён.

— Камень Целомудрия очищает и энергию.

«То есть наполняет чистотой?»

— Да.

Ён У вспомнил,
как впервые столкнулся с Камнем Гордыни. Едва он избавился от дневника
брата, Камень Души выпустил огромное количество магической силы.
Её подавляющая аура очень напоминала властную природу Гордыни. То же
самое с Камнем Обжорства. Предыдущий хозяин Камня Обжорства, Император
Обжорства, поддался влиянию Камня Души и жаждал пожирать. И, наконец,
Камень Похоти, прекрасно иллюстрирующий поведение Виеры Дюн и Матери
Земли. Все три случая подпадали под категорию Смертных Грехов.

Поскольку Камень Целомудрия обладал качествами, относившимися к Главным Добродетелям, он больше поглощал, чем выделял.

— Если
собрать Камни Главных Добродетелей и слить воедино, как в случае
с твоим Камнем Греха, уверен, мы узнаем, какими эффектами и свойствами
он наделён. Но для тебя…

«Хочешь сказать, для меня это опасно».

— Да. Два камня, Камень Греха и Камень Добродетели, полные противоположности друг друга.

Ён У стало любопытно, что же произойдёт, и он протянул руку к Камню Целомудрия.

Послышался треск.

С кончиков
его пальцев сорвалась крупная искра, не давая приблизиться.
Он почувствовал, как яростно задрожал Философский камень, словно
предупреждая, что Камень Целомудрия ему не подходит. Ён У почувствовал,
что ему придётся продолжить сотрудничество с Сектой Чань или обменять
Камень Целомудрия на Камень Смертного Греха, а может, на другой Камень
Главной Добродетели.

Ён У удивило, что его отец так легко проник
в суть Камня Души, просто посмотрев на него. Разумеется, он своего
удивления не показал, зная: отцовской похвальбе не будет конца, если
он это сделает. В конечном итоге Ён У расширил свою тень и перед уходом
поместил Камень Души в неё.

***

Оставив Тартар
на попечение Секты Чань и Нифльхейма, Ён У отправился к Афине
и остальным. Он слышал, дверь в Эреб только что открыли.

— О! Кто это у нас? Мой апостол! Я ждал тебя!

— Эй! Кого это ты назвал своим апостолом! Он мой товарищ по оружию!

— Этот парень продолжает нести чушь. Эй! Я его уже застолбил.

— Уф! Какой бред. Люди не вещи, чтобы их «столбить».

Арес и Геракл, как всегда спорили, доводя Ён У до бешенства.

— Сегодня он какой-то другой…

— Он как сияющая драгоценность, которой я хочу обладать… нет… сегодня он сияет и искрится!

Оба
уставились на Ён У, когда тот прошёл мимо, не сказав ни слова.
В Ён У было что-то чужеродное — аура, подавляющая, удушающая и в то же
время странно притягательная. Их желание обладать Ён У только усилилось.

«Проклятый Камень Похоти».

Ён У понял,
что происходит, и нахмурился. Он также заметил, что остальные боги
и демоны ведут себя несколько иначе, но самая заметная реакция была
у этих двоих.

— Похоже, их любовь и желание выходят за рамки
привязанности племянников к дяде. Ты так популярен. Это только
предложение, но мне кажется, тебе стоит всё прояснить.

«Я знаю, отец. Не нужно меня поучать».

Вздохнул Ён У в ответ на наставление отца.

— Ладно. Ха-ха-ха!

Сейчас
следует сосредоточиться на спасении Гермеса и Посейдона, нужно
вернуть их. Неважно, как они относились друг к другу раньше. Теперь,
зная, какие узы их связывают, он должен, наконец, сказать им,
во избежание недоразумений. И рассказать о последних событиях Кроносу.

Афина
стояла перед открытыми воротами и выглядела измученной. Она явно
истратила огромное количество собственной священной силы и стойкости,
чтобы открыть их.

— Ты только пришёл?

— Да. Я немного опоздал, надо было подобрать кое-какие хвосты.

— Не беспокойся.
Мы просто благодарны, что ты здесь. Нам нужно сделать ещё кое-что… Мне
жаль обременять тебя, заставляя это делать.

Он опечалился, но был
очень признателен Афине, что та, несмотря на усталость, попыталась
приветствовать его. В отличие от неё, те двое, что пришли вместе с Ён У,
выглядели так, словно им всё нипочём. Ён У они раздражали. У них разные
матери, но рождены они от одного семени, так почему так отличаются?

— Вообще-то, ты не обязан так далеко заходить, помогая нам…

Ён У, глядя на тоненькую фигурку Афины не мог не сказать.

— Нет. Дело в том, что Олимп тесно со мной связан.

Он отвернулся, заметив вопросительный взгляд Афины, и посмотрел на Ареса и Геракла.

— Прежде чем мы войдём в Эреб, я должен вам кое-что сказать.

— О! Ты, наконец, решился стать моим апостолом!..

— Теперь
### может сделать с тобой всё, что пожелает, так что перестань болтать
ерунду. Он решил сражаться бок о бок с могучим!..

— Я сын Кронос, — выпалил без предупреждения Ён У.

Геракл, Арес и Афина склонили головы набок, задумавшись, что он имеет в виду.

— То есть… — Ён У отчаянно избегал взгляда Афины, глядя на Геракла и Ареса с каменными лицами. — Я ваш дядя.

— Эй, что за бред! — нахмурился Геракл, готовый наорать на Ён У за эту нелепицу.

Но Ён У выпустил
сдерживаемую ауру. Это была не его магическая сила, но аура, скрытая
в Вигриде: божественная сила Кроноса, которая раньше не действовала
из-за неактивной пружины смерти.

Арес и Геракл, потрясённые этой
божественной силой, невольно попятились. Афина медленно подошла к Ён У,
глядя на него широко раскрытыми глазами.

— Ха-ха-ха. Как приятно
впервые увидеть внуков. Как бывший король богов я должен устроить
зрелищный выход, верно? — зашептал Кронос Ён У.

Кронос попытался
воплотиться. Вигрид распался на кусочки, которые сложились
в человеческую фигуру. Появился мужчина средних лет с распущенными
чёрными волосами.

Арес, Геракл и Афина напряглись. Они никогда
не видели Кроноса, только его тело, которое горой тянулось от одного
угла Тартара к другому, но сразу узнали деда по отцовской линии.
У Кроноса была уникальная и очень знакомая аура, а его дух напоминал
им их собственный. Боги прозревали сквозь физическую оболочку и могли
видеть дух, а внутри духа — истинную личность его обладателя.

— Вы дети Зевса?

Голос Кроноса резонировал с их душами. Все трое утратили дар речи.

На Олимпе
Кронос считался весьма противоречивым персонажем. Он привёл Олимп
к славе, но в конечном итоге обезумел и пал. Но многие олимпийцы в тайне
уважали его. Поколение Афины, которым зачастую не нравилось текущее
положение дел в горнем мире, и которые часто конфликтовали со старшим
поколением, чтили его. Для них Кронос был всего лишь героем легенд.
И когда он появился перед ними, они не могли не удивиться.

Заявление Ён У, что он сын Кроноса, до сих пор звенело в ушах. Арес и Геракл посинели, вспомнив всё, что говорили Ён У.

— Э, дядя?

— Дя…дя?

У них перед глазами всплыли уведомления.

[Игрок ### предлагает независимому богу Аресу стать его апостолом!]

[Игрок ### предлагает независимому богу Гераклу стать его апостолом!]

Эти двое побледнели ещё больше. Ён У смотрел на них со злобной ухмылкой.