Глава 3 — Конец?

От лица Томаса:

Во время приветствия высокопоставленных лиц, я заметил, что они довольно странно смотрели то на меня, то на брата. Сперва я подумал, что он назначил меня в авангард и этого не ожидали, но такой исход событий был предсказуем, ведь отец хочет убить меня с наибольшей вероятностью.

Моя палатка не особо выделялась по сравнению с остальными, разве что, она была немного шире. Но если бы брат не сказал мне об этой особенности я бы в жизни не заметил.

Сравнивая мою деятельность в лагере последние пару дней с последними месяцами жизни, можно сказать, что сейчас всё даже лучше. Тут ко мне все, кроме брата, хотя бы относились без презрения, и я всё так же мог читать в свободное время. Только вот качество и количество книг оставляло желать лучшего, к тому же большая часть книг были про военную стратегию, и хоть мне было интересно узнать что-то новое, душа к книгам такого толка у меня не лежит.

Когда мы были готовы начать очередное наступление, меня вызвали в командный центр для назначения на должность.

”Учитывая разговор с отцом и человека, который являлся моим командиром, меня, наверняка, назначат в авангард и я умру “из-за несчастного случая” в первом же сражении. Трогательная история талантливого фехтовальщика из известной семьи… Как же банально, зато моя ненавистная семейка будет довольна. И я даже ничего не могу с этим сделать… Если я умру, то меня объявят посмертным героем, который отдал жизни за страну, а если выживу, то стану героем, который помог завершить войну… Будь у меня возможность испортить репутацию семьи я бы уже это сделал.”

Подходя к тенту командования, я поймал пристальные взгляды охраны, в которых читалось то ли презрение, то ли зависть. Я решил не придавать этому значения и вошёл внутрь, а там, сидел мужик, который пытался задеть меня во время моего прибытия. Он озвучивал должности новобранцев, которые робко стояли по обе стороны от входа. Увидев меня, остановился на полуслове, выругался под нос и озвучил мою должность:

- Томас Грейвуд, ты будешь одним из пятнадцати стражников командования по рекомендации седьмого командира батальона! С завтрашнего дня вступишь на пост!

От шока у меня отвисла челюсть. Я не знал, мне ликовать или сердится. Не в силах выдавить ни звука, я сдержанно кивнул и хотел вернуться к себе и всё обдумать, но меня остановил крик брата из тёмного угла помещения:

- Томас Грейвуд, это что за реакция?! Ответ должен быть громким и чётким! Ожидаю через 5 минут у своей палатки для назначения наказания!

Он оттолкнул меня и вышел на улицу, а я остался стоять там, не обращая внимания ни на кого из присутствующих. Все посторонние звуки слились в белый шум, пока я приходил в себя.

В голове была каша, а с моих уст сам собой сошёл тихий и наполненный страхом вопрос:

- Да что тут у чёрту происходит?

Собравшись с мыслями, я побежал к палатке Винсента. Мне было интересно узнать причины его поступка: “Почему он назначил меня на такую должность, а не отправил на смерть? Он хочет убить меня самостоятельно? Или считает, что после этого я останусь его должником до конца жизни?”

Меня настолько сильно волновали эти вопросы, что я вломился к брату без предупреждения, отчего он ожидаемо взбесился:

- Пусть я и сделал тебе одолжение, но должен быть предел твоей наглости!

- Почему ты так поступил? Отец наверняка отправил меня на смерть, а ты ослушался его приказа?

- Это моя благодарность за те слова отцу. Пусть ко мне твои слова не относятся, ведь мне действительно нравится фехтование, но Элизабет довольно сильно страдает из-за давления отца, как и многие другие братья с сёстрами, пусть они и скрывают это. Да и всё это было согласовано с отцом, поэтому можешь не переживать на счёт своей должности. Теперь иди.

Последние слова он произнёс с ноткой благодарности, хотя в целом его вид и тон оставались суровыми.

В правдивость этих слов было невозможно поверить: “Отец не мог так сделать… Тут явно что-то нечисто…”

Я опомнился только в своей палатке. Всю дорогу меня терзали страх и недоверие. От пережитого стресса я тут же упал на кровать, но мысли не отпускали и всю ночь я только и делал, что прокручивал эту ситуацию. Я пришёл к выводу, что отец возможно дал мне шанс выжить из-за угрызений совести, ведь у каждого она должна быть. “После этой войны я буду сидеть в замке… Никогда не выйду на улицу и ни за что не буду ни с кем разговаривать.”

С восходом солнца, я, так и не сомкнув за ночь глаза, пришёл к командованию, где мне выдали новый меч, который был в разы лучше тех, что находились у меня в замке. На секунду в голове промелькнула мысль о том, чтобы пойти тренироваться с ним, но я вспомнил, что сейчас не время для этого.

Стража работала по следующему принципу:

Восемь человек должны охранять командование, в то время как остальные семь набираются сил. Каждый час один стражник заменял другого. Таким образом каждый работал девять часов и отдыхал семь. В случае опасности остальные просыпались и приходили на защиту.

“Довольно слабая охрана, но способности всех остальных командиров должны находится на уровне брата, если не выше.”

Работу нельзя было назвать сложной. На протяжении нескольких дней я просто стоял рядом и слушал всё, о чём говорило командование. Они будто не замечали нас, стражников, и болтали о тайнах, которые обычным людям знать не положено.

Каждый день я узнавал всё больше и больше. Спустя буквально полгода война закончилась, а я так и не взмахнул своим мечом.

“Ну зато на всю оставшуюся жизнь я свободен.”

Дорога назад была не трудной. Мне дали карту и я доехал на лошади в одиночку. Приблизившись к замку, я увидел каменную стену, покрытую зеленью. Этот вид так и говорил, что тут живут одни крысы.

В замке больше не было прислуги, поэтому все комнаты ощущались пустыми и на этом фоне тёплые воспоминания о жизни с матерью пришли мне в голову.

Сейчас, мне хотелось только спать. Дойдя до своей комнаты я упал на кровать и моментально заснул. На утро было ощущение, что я проспал больше двадцати часов.

“Никогда в жизни так хорошо не спал…”

Встав с кровати, я хотел пойти позавтракать, но из-за отсутствия повара мне пришлось идти в лес, собирать ягоды с грибами. В последний раз таким я занимался когда моя мать была жива. Тогда мы собрали целую бочку ягод. Было весело… Придя домой, если его так ещё можно было назвать, я принялся готовить завтрак. Нарезая грибы в голову пришло осознание, что долго так жить я не смогу, без мяса мой организм долго не протянет, а добыча еды с каждым днём будет становится всё труднее и труднее, тогда я подумал: “Я же могу поселиться в деревне и зарабатывать написанием книг”.

Во время нарезания последнего гриба одну из стен замка взорвали. Ударная волна выбила окна и осколки усыпали всю кухню, а некоторые вонзились в мои руки и ноги. “Что за чёрт? Война же закончилась?”. Спустя секунду я принял это как знак судьбы. “Видимо действительно стоит убегать в деревню”. Ноги слегка подкашивались от боли, но я быстрым шагом пошёл к заднему выходу. Распахнув дверь, я увидел то, что не могло приснится даже в кошмаре. Это были люди, которым я мог бы доверить свою жизнь, а сейчас они стоят передо мной с обнажёнными мечами и горючими гранатами.

Самсона я первый раз увидел, когда отец ездил на дипломатическую встречу с небольшим аристократическим кланом, тогда он ещё верил, что я смогу добиться успеха, поэтому везде возил меня с собой. Пока велись переговоры я гулял по саду и наткнулся на своего будущего лучшего друга и по совместительству человека, который сейчас хочет меня убить. Он меня всегда поддерживал. “Может это ошибка? Недоразумение? Он же пришёл помочь… Да ведь?...Да это точно недоразумение. Это не он взорвали стену. Он снова пришёл меня поддержать и даже привёл с собой Анну”

Анна являлась моей невестой. Это согласовали ещё до моего рождения. Поначалу это раздражало, ведь я даже не знаю человека, с которым буду должен прожить большую часть своей жизни, но после продолжительного обмена письмами я стал даже не против. Пусть я и не полюбил её всем сердцем, она всегда оставалась чуткой и поддерживающей. Мне всегда было с ней очень комфортно.

- Как я рад, что вы тут.

Хотел я сказать с радостью, но из-за одышки это прозвучало безэмоционально. Вы не знаете кто мог напасть на мой замок?

- Это сделали мы.

Бесчувственным голосом произнёс Самсон.

- Спасибо, что пытаешься разбавить обстановку, но мне действительно нужно узнать кто это.

Сказал я, слегка покосившись. Хоть мысль о его причастности посетила мою голову первой, я не хотел верить в то, что это правда.

- А я и не шучу. Ты разве не знал последствия работы стражников командования в стране?

- После охраны командования ты можешь всю жизнь делать то, что хочешь, разве есть ещё какое-то условие?

С удивлением спросил я, ведь именно это я и слышал от командования, когда охранял тот шатёр.

- Этот идиот даже не знает на что подписывался, совсем не изменился за столько то лет.

Насмехаясь заговорила Анна.

- Каждый, кто находился рядом с высокопоставленным лицам во время войны продолжительное время должен быть убит, а его земли должны быть переданы, и исключений нет, даже если ты сын сильнейшего.

Хотелось бы удивиться, но пазл в голове сложился: “Видимо такому человеку как я даже запрещено мечтать… Меня предал отец, родные братья и сёстры, друг и невеста, но один плюс во всём этом есть: я наконец-то буду свободен. Мне даже не интересно, почему меня не убили сразу. Мне абсолютно плевать на всё связанное с этим миром. И пусть я не верю в загробную жизнь, всё же хотелось бы после всего поговорить с матушкой о всё.”

Анна рассекла моё горло. Резко наступило наслаждение, я словно плыл по небу, но через некоторое время меня как-будто развернуло и стало покачивать из стороны в сторону с бешеной скоростью. Амплитуда становилась всё больше и в тот момент, когда я почувствовал, что сейчас разорвусь на маленькие кусочки, я услышал слова:

- Лгач упъжщёчщпшэкй фяйвп яйбгощ упщпъ.