Глава 24 — Без названия
*Тук.*
Сколько времени уже
прошло?.. На лицо Эмили упали холодные капли, от чего у неё дёрнулись брови, и
девушка понемногу стала приходить в себя. Вокруг было так темно, что казалось,
будто бы она всё ещё лежит с закрытыми глазами.
— Хм…
Эмили моргнула, поднялась с
земли и убрала со лба прилипшие пряди. В тот же миг по её телу прошла
запоздалая волна пульсирующей боли.
— О-ой… Где это я?..
Пол и стены были вымощены
холодным камнем, и потому голосу Эмили вторило эхо. Скорее всего, она упала с
достаточно большой высоты.
С любопытством оглядевшись
по сторонам, Эмили поняла, что место, в котором она очутилась, было пещерой с
удивительно ровными стенами. Казалось, что всё здесь было создано руками
человека. Глаза Эмили ещё только привыкали к темноте, и потому она постаралась
нащупать стену. Внезапно вдали появился небольшой огонёк.
— О? Что это там?
Эмили подобралась к стене
вплотную и, держась её, осторожно направилась в сторону света. В ту же минуту
поблизости раздался резкий звук. Огонёк вдруг вспыхнул совсем рядом, освещая
лицо мисс Киры.
— Мисс Эмили! Я нашла Вас!
— Мисс Кира?
Эмили вздрогнула от
неожиданности. Кира сразу же поспешила навстречу.
— Я Вас обыскалась! Вы не
поранились?
— Ох, нет… К счастью,
никаких серьёзных ран я не получила. Но как Вы тут оказались?..
— Вы всё никак не
появлялись, и я пошла за Вами. Видимо, упали мы с Вами всё-таки в одном месте,
раз так легко нашлись. И слава Богу.
— Мисс Кира, Вы в порядке?
— Да, всё хорошо. Разве что
испачкалась, поскользнувшись на склоне.
На этих словах Кира
улыбнулась, но взволнованная Эмили всё равно попыталась хоть как-то её
осмотреть в темноте этой пещеры. Они обе испачкались с головы до ног, и даже на
их лица налипли засохшие комья грязи.
Убедившись, что мисс Кира не
была ранена, Эмили с облегчением вздохнула и наконец огляделась по сторонам.
— Да где же это мы? Почему
это место находится в чаще леса? — спросила она, пытаясь снова нащупать в
темноте стену.
Мисс Кира, желая помочь,
чуть сильнее разожгла искрившийся на её ладони волшебный огонь.
— Должно быть, это
заброшенное убежище от монстров, — сказала она. — Когда я искала Вас, то
обнаружила старые запасы еды и оружия.
— Убежище?
— Да, сэр Джейк говорил, что
мы недалеко от границы барьера. Потому, вероятно, здесь и обустроили убежище.
Говорят, что в прошлом этот лес был наводнён монстрами.
— Ага, получается, я
провалилась в убежище…
— Получается, что так. Склон
холма оказался не таким уж и крутым, но было всё равно опасно. Рада, что никто
не пострадал!
— Я тоже, мисс Кира! Но раз
всё это так опасно, как Вы сюда попали?
— Я спустилась к тому месту,
на котором Вы стояли, но среди грязи обнаружила только большую яму. Тогда я
поспешила сообщить об этом сэру Джейку и активировала метку, которую нам дала
учительница Вайолет. Я думала дождаться Вас наверху, но потом забеспокоилась,
что Вы можете быть серьёзно ранены, поэтому спустилась сама. Сэр Джейк
отправился за помощью.
— …я очень благодарна, мисс
Кира. Тем не менее, прыгать в темноту и неизвестность — это очень опрометчивый
поступок. Я рада, что Вы не пострадали.
— Перед тем, как спуститься,
я осмотрела дно ямы с помощью магии огня и заметила каменные стены. Я была
осторожна и смогла найти относительно безопасный спуск. Не могла оставаться
наверху, потому что слишком переживала о Вас.
На этих словах Кира ярко
улыбнулась, но её глаза отчего-то казались пустыми. Эмили была тронута. Она и
представить себе не могла, что кто-то, не раздумывая ни минуты, бросится за ней
навстречу опасности. До этого она старалась держаться на расстоянии от Киры, и
потому сейчас, когда та протянула Эмили руку помощи, последняя чувствовала себя
неловко.
— И всё-таки мне интересно,
почему так произошло. Что-то ударило меня в спину, и я потеряла равновесие, но
когда оглянулась, то ничего не увидела. Там было какое-то животное?
— О…
Кира нахмурилась, пытаясь
осознать всё сказанное. И тогда Эмили вдруг отчётливо вспомнила: в тот момент,
когда она соскользнула с холма, поблизости был кое-кто ещё.
Там была девушка с
бледно-фиолетовыми глазами, внезапно появившаяся из-за спины мисс Киры и так же
внезапно исчезнувшая.
Эмили вспомнила это бледное
лицо.
Очевидно, речь шла о Хлое
Аллен и её платье, испорченном потому, что мисс Кира пролила на него напиток во
время приветственной вечеринки первокурсников. Кажется, девушка успела
вернуться в Академию после нескольких дней дома. Такое развитие событий
вызывало беспокойство.
Эмили колебалась, не зная,
стоит ли рассказать об этом Кире. Поскольку абсолютной уверенности в том, что
виновницей произошедшего была именно Хлоя Аллен, не было, Эмили всё же решила
повременить с разговором до тех пор, пока у неё не будет доказательств.
— Но животное не могло
толкнуть так сильно… Быть может, кто-то использовал скрытую магию?
Кира никак не могла увидеть
колебания подруги в темноте, которая всё ещё находилась в глубоких раздумьях.
Эмили сменила тему:
— Мисс Кира, Вы сказали, что
это убежище? Значит, здесь точно должен быть выход, почему бы нам ещё немного
не осмотреться?
— О, верно. Важнее всего нам
сейчас отсюда выбраться. Да. Давайте так и сделаем.
Кира подпитала огонь над
ладонью маной, после чего можно было видеть гораздо дальше и шире. Следы былых
лет покрывали благоустроенное с первого взгляда место плотным слоем пыли и
густыми мотками паутины.
— Здесь действительно есть
оружие против монстров. Некоторое я видела только в книгах! Потрясающе...
Девушки с восхищением
рассматривали всё, что попадало под их внимание.
— Кажется, там что-то есть.
Идём туда.
Продвинувшись вглубь, они
узрели перед собой открытое пространство. Эмили и Кира поспешили туда. Внутри находились
коробки с оружием и непродовольственными товарами, расставленные по бокам.
В центре было установлено
большое надгробие, способное вместить где-то двадцать человек. Оно
поддерживалось квадратными камнем. Ничего более примечательного.
Квадратное основание было
достаточно высоким. Когда девушки к нему приблизились, им показалось, что оно
вот-вот упадёт.
— Мисс Кира, посмотрите
сюда. Тут что-то написано, – позвала Эмили соседку, указав на камень под
надгробием. Кира подошла и поднесла огонь.
— Это останки рыбы? Они
покрыты пылью, я ничего не вижу. Придётся убраться здесь.
Девушки начали смахивать
пыль с двух сторон. Внезапно Кира повернулась. Треск, исходящий с
противоположной стороны, вероятно, её смутил.
Эмили наклонилась, чтобы
стряхнуть пыль. Другой рукой она провела по лицу: вдруг от засохшей грязи
чешется кожа?
— Мисс Эмили! Если
поцарапать лицо, будет больно!
Кира схватила подругу за
руку. Это крайне смутило остановленную.
— Ах, простите. Очень зудит
лицо. Грязь высохла и застыла на коже, я не могу больше терпеть. Разве Вы это
не чувствуете?
— Я… нет, не чувствую. Грязь
может повредить кожу, так что стряхивайте аккуратнее.
— Да… я буду аккуратна.
Спасибо, мисс Кира.
Кира, сама того не
осознавая, чуть не сказала, что привыкла к такому, но успела остановиться. Бабушка
Киры с малых лет измазывала её грязью, чтобы скрыть незаурядную
внешность.
— Никогда не показывай своё
лицо.
Слова бабушки вгрызались в
мысли, словно диктофон. Девушка тряхнула головой, чтобы отпугнуть
воспоминания.
Как только пыль оказалась
стёрта, надпись на надгробной плите вдруг засветилась голубым.
— О?
— Стоп!..
*бабам*
Обе девушки рефлекторно
зажмурились от яркого света. Заполнив всё пространство, голубой свет исчез.
— Что сейчас произошло?..
Девушки растерянно посмотрели
друг на друга.
— Я тоже не поняла. Свет
появился…
Тогда это и произошло. Перед
ними проплыл огромный световой сгусток, который мгновенно окутал тело Киры.
— Мисс Кира!
— О?..
Эмили подскочила и
приблизилась к Кире. Вторая держала ладонь у лица. Кира растерянно смотрела на
подругу, убирающую её руку.
— Мисс Кира, Вы в порядке?!
— Да… всё в порядке. Это…
мана?
— Разве? Мана?
Испуганная Эмили схватила
Киру за плечо и посмотрела на неё, но Кира уткнулась в свои ладони, покрутив их
туда-сюда, и ответила Эмили.
Испуганная Эмили схватила
Киру за плечо, встревоженно смотря в её глаза, однако лицо Киры уже находилось
в ладонях.
— Да, это мана. Её
количество во мне, кажется, выросло.
Огонь над ладонью Киры
вспыхнул ярче, когда она подпитала его большим количеством маны.
— Не может быть…
Оранжевый
свет отразился от её лица. Из-за этого казалось, что светло-каштановые волосы
Эмили, стали красными. Девушка поразилась этим, смотря на Киру, как вдруг масса
света (размером с кулак) отскочила от надгробной плиты и покатилась по полу.