Глава 2 — Поворотный момент (1)
Жизнь Итана продолжалась без чего‑либо, достойного упоминания.
Каждый день он стримил часами — проводя всё своё время в изоляции от реального мира.
Ему было уже за двадцать, и это означало, что молодость понемногу начинала ускользать.
И хотя он осознавал этот факт… Итану было всё равно.
Запершись в своём укромном уголке, он искренне верил, что проведёт остаток своих дней, живя именно так.
Его жизнь была как зеркало без ряби — неизменная, застывшая.
Пока однажды… всё не перевернулось вверх дном.
Утром самого первого дня нового года мир проснулся от неожиданной новости, которая, казалось, появилась из ниоткуда.
Один из самых известных разработчиков игр в индустрии сообщил о скором выходе своей новой игры.
Это объявление вызвало огромный резонанс.
Не только из-за самой игры, но и потому, что оно сопровождалось безумным заявлением самого разработчика.
— Всем привет. На связи разработчик Ишизаки.
— Как многие из вас знают, я всегда стремился к мечте — создать идеальную RPG.
— Моя неустанная погоня за этим труднодостижимым идеалом привела к созданию жанра Соулс-лайк — жанра, который многие из вас одновременно и любят, и ненавидят.
— После долгих лет непрерывной работы и выпуска множества игр моей студией я с гордостью объявляю о своём последнем проекте.
— Величайшее испытание.
— Игра, которая станет эталоном жанра.
— Итог всего, что было создано мной ранее.
— Рад сообщить, что моя новая игра — Ордалия — скоро увидит свет.
— Она не будет похожа ни на что из того, что я делал прежде.
— Вас ожидает огромный, детально проработанный игровой мир — самый масштабный в моей карьере.
— И свежая кровь, которая навсегда изменит этот жанр.
— Испытание будет суровым.
— Могу заверить… ничего подобного Ордалии не существовало и не появится вновь.
— Но и награда... будет поистине грандиозной.
— Тот, кто пройдёт игру до конца, обретёт не просто славу —
— Он получит нечто гораздо большее.
— Я торжественно заявляю: я передам все свои акции моей игровой компании тому, кто сумеет пройти эту игру!
— Покорите Ордалию...
— и обретите высшую славу!»
п. п. В оригинале название игры — Ordeal. Похожее слово есть и в латинском — Ordalium (Ордалия), и оба имеют значение «суровое испытание». Я использовал латинскую форму, потому что по моему мнению она звучит здесь лучше.
Такова была суть заявления, потрясшего всё игровое сообщество.
Более того, резонанс вышел далеко за пределы мира видеоигр.
И всё из-за заключительной части его исторического заявления.
— Ишизаки совсем с ума сошёл? Он вообще понимает, сколько стоят его акции? Речь идёт как минимум о сотнях миллионов долларов...
Ошеломлённый тем, что он только что увидел и услышал, Итан сидел, буквально впившись взглядом в экран.
Сообщения в чате проносились с бешеной скоростью, зрители бурно реагировали на это безумное заявление.
Зрителей: 4081
MrTrashKim: Это полное безумие. Он правда собирается отдать все свои акции тому, кто пройдёт игру?
BlackRose: Может, это просто пиар-ход — чтобы игру купило больше людей.
VenusPanties: В этом нет смысла. Его студия и так невероятно успешна, у неё огромная толпа фанатов. Ему нет нужды устраивать подобные выходки и рисковать всем, что он создавал годами.
Окно чата погрузилось в полный хаос.
Каждый высказывал своё мнение о громком заявлении ведущего разработчика игр в жанре Соулс-лайк — человека, который этот жанр и создал.
Итан же, наоборот, не произнёс ни слова.
Он пересматривал запись заявления снова... и снова.
«Ордалия...»
Что же это за игра такая, ради которой её создатель готов отдать миллионы долларов тому, кто сумеет пройти её?
SquareDick: Если награда и правда настоящая… разве это не значит, что игра будет чудовищно сложной? Прям — запредельно адской.
MrTrashKim: Погодите... сложность? Если речь о сложности, то разве наша «Луна» — не эталон?
VenusPanties: Он прав. Этот безумец прошёл все игры серии Соулс, не получив ни единого удара. Его шансы ведь просто запредельные?
BlackRose: Только представьте, если он и правда это сделает. Это достижение войдёт в историю!
«Войдёт в историю...»
Итан увидел эти слова... и в его глазах вспыхнул новый огонёк.
Он наконец осознал, какие невероятные возможности перед ним открываются.
Кто бы мог подумать, эти простые игры, в которые он всегда играл… способны открыть перед ним такую дверь?
Одна лишь мысль об этом заставляла его сердце биться так, будто оно вот‑вот вырвется из груди.
Широко ухмыльнувшись так, что зрители увидели его зубы, Итан поднялся и громко заявил:
— Я пройду эту игру! Даже если это станет последним, что я сделаю в жизни! Ордалия — или как там эта чертовщина называется — валяй! Покажи мне всё чего ты стоишь! Ха‑ха‑ха!
Итан смеялся как безумный, а зрители подшучивали над ним, провозглашая его величайшим мазохистом всех времён.
Настроение было на высоте.
Итан с нетерпением ждал дня, когда наконец выйдет «Ордалия».
И он был не одинок.
Весь мир ждал этого момента.
А главной причиной была безумная награда, обещанная разработчиком.
Уже одно это сделало выход Ордалии самым громким событием в истории игровой индустрии, затмившим даже такие хиты, как GTA VI.
То, что сделал разработчик, разозлило множество других студий, которые назвали этот шаг грязным и нечестным.
Но их критика ничего не изменила.
В день выхода Ордалия разошлась тиражом в десятки миллионов копий — нагрузка оказалась настолько колоссальной, что серверы всех крупнейших платформ не выдержали и рухнули.
К счастью, Итан получил копию игры заранее, поскольку он вёл один из самых популярных каналов, посвящённый играм в жанре Соулс-лайк.
И вот...
Экраны вспыхнули.
Игроки крепко сжали геймпады.
Они сделали первые шаги в игре, которую называли эталоном жанра RPG...
Ордалия.
Вступление не было похоже ни на что, что они когда-либо видели прежде.
Одно только техническое и визуальное исполнение уже повергло игроков в изумление
Впрочем, завязка сюжета показалась знакомой.
Ордалия повествовала о мире, поражённом проклятием, известным как Проклятие Мрака.
Оно расползалось по землям, превращая всё, к чему прикасалось, в гротескных, омерзительных созданий — лишая их человеческого облика и обращая в чудовищ, словно явившихся прямиком из ада.
Существа, известные как Ночные Ходоки.
Проклятие было наслано сущностью по имени Владыка Ночи — существом, расколовшим Свет на осколки и погрузившим весь мир во тьму.
Его происхождение было окутано тайной.
Никто не знал, как именно возникло это проклятие.
Осколки Света оказались разбросаны по всему миру… И каждый босс в игре владел одним из них.
Игрокам предстояло побеждать боссов одного за другим, становясь сильнее благодаря поглощению душ и собирая Осколков Света, чтобы в конечном итоге встретиться лицом к лицу с Владыкой Ночи.
Такова была завязка, представленная игрокам.
Простая предыстория...
…до того, как начиналась настоящая игра, и они впервые ступали в этот захватывающий дух мир.
Огромный, невероятно детализированный мир.
NPC обладали поразительным уровнем интеллекта — настолько высоким, что казались живыми, настоящими людьми, а не бездушными моделями, управляемыми искусственным интеллектом.
Боевые стили отличались разнообразием.
Игра была настоящим визуальным шедевром.
Уже в первый час игры игроки по всему миру пришли к единому выводу:
Они стали свидетелями рождения величайшей RPG в истории.
Но всё изменилось в тот момент, когда началось настоящее испытание...
...когда они столкнулись с самым первым боссом в начале игры.
«ВЫ ПОГИБЛИ».
Это сообщение начало повторяться с пугающей частотой на экранах игроков по всему миру.
И точно так же, как NPC казались разумными и живыми, —
этой же чертой обладали и боссы.
Высокоразвитый искусственный интеллект позволял им подстраиваться под каждого игрока — менять своё поведение с каждой новой попыткой, запоминать каждую предыдущую встречу.
Боссы, которые раньше следовали фиксированным, предсказуемым наборам атак, превратились во что‑то совершенно иное.
В нечто куда более зловещее.
И это было ещё не всё.
Они также обладали невероятным, просто абсурдным количеством способностей.
В совокупности все эти факторы превращали игровой процесс в настоящий ад.
до такой степени, что большинство игроков не могли одолеть даже первого босса, несмотря на сотни попыток.
Лишь тогда мир наконец осознал истинный смысл слов разработчика.
И настоящую причину, по которой он осмелился пообещать столь абсурдную награду.
Даже среди лучших игроков, пытавшихся покорить эту игру, —
Итан страдал невероятно сильно.
Он погибал снова и снова, стоило ему лишь попытаться продвинуться хоть немного вперёд.
Невероятно сильные боссы, адаптирующиеся к любым приёмам игрока.
Живой, дышащий мир, беспощадно карающий за каждую ошибку.
Экстремальная — граничащая с абсурдом — сложность, превращавшая весь игровой процесс в сплошное мучение.
Всё это заставляло Итана делать долгие паузы во время стримов: он умирал так часто, что сбился со счета.
Чат тоже затихал.
Даже зрители не могли скрыть потрясения от происходящего.
Зрителей: 4120
MrTrashKim: Что это вообще такое? Хочешь сказать, это только первый босс?
VenusPanties: Эта сложность просто нереальная. Я слышал, что в игре огромное количество боссов… Если первый настолько трудный, то какими же будут следующие?
SquareDick: Нас надули, народ. Этот ублюдок Ишизаки взял наши деньги и сделал игру, которая издевается над игроками.
Поток комментариев не прекращался —
и все они несли один и тот же посыл.
Все, кто играл в Ордалию или хотя бы наблюдал за процессом, испытывали отвращение из-за непомерно растущей сложности.
Некоторые игроки потребовали возврата денег.
Социальные сети буквально взорвались: игроки один за другим ополчились на разработчика Ишизаки и его студию.
То, что он сотворил, окрестили аферой века.
Всего одной фразой он убедил сотни миллионов игроков купить свою игру —
лишь для того, чтобы те обнаружили: пройти её до конца невозможно.
С самого начала его заявление было лишь ловушкой — рассчитанной на то, чтобы привлечь как можно больше людей и заставить их без колебаний потратить деньги на игру, которую невозможно пройти.
А окончательно закрепило мнение общественности...
внезапное и таинственное исчезновение Ишизаки сразу после выхода Ордалии.
В результате популярность игры стремительно сошла на нет.
Игроки бросили попытки пройти её.
В конце концов, главная цель игр — получать удовольствие, а какая радость от игры, которую невозможно пройти?
И всё же...
вопреки всему, нашлась немалая группа игроков, которые продолжали попытки.
Среди них был и Итан.
Или «The Moon You» — так он себя называл.
Один из самых заметных в этом немногочисленном отряде упрямцев.
Шли дни.
Затем недели.
Потом месяцы.
С каждым днём всё больше игроков отказывались от этого вызова.
Но Итан продолжал.
П. П. Ordalium / Ordeal — исторический вид судебного испытания в Средние века, когда виновность человека определяли через тяжёлые физические проверки. Считалось, что Бог защитит невиновного от гибели или серьёзной травмы.
Главный принцип: если человек выдерживал испытание или быстро исцелялся, его признавали невиновным; если получал тяжёлые увечья или погибал — виновным.
Основные виды ордалии
Огонь: удержание раскалённого железа или прохождение по горячим углям.
Вода: обвиняемого бросали в воду связанным; тонущий считался невиновным, а всплывающий — виновным (варианты зависели от региона).
Кипяток или яд: нужно было достать предмет из кипящей воды или проглотить опасный отвар.
Судебный поединок: спор решался боем, поскольку верили, что Бог дарует победу правой стороне.
Ордалии возникли в раннем Средневековье и были распространены в германских, англосаксонских и франкских землях, где их считали прямым вмешательством Бога в судебный процесс.