Глава 336 — Без названия

Алекс медленно проснулся от громкой музыки будильника на устройстве TRH и с усталым лицом отключил сигнал.

Затем, как каждое утро, отправился в ванную и принял душ.

Сегодня ему предстояло сражаться с Гэри Оуком.

Алекс считал, что шанс на победу у него есть, но большим его назвать было нельзя. Возможно, шанс вообще был совсем маленьким.

По сложности этот матч напоминал первую встречу с Мисти. А скорее всего, даже превосходил её: Гэри не был настолько неопытным, какой Мисти оказалась тогда.

Главная проблема — у Алекса не имелось хорошего покемона, способного уверенно сразиться с Бластойзом Гэри один на один.

Скорее всего, на одного Бластойза придётся потратить сразу двух покемонов.

Но остальные покемоны Гэри тоже были чрезвычайно сильны. Даже при удачных стратегиях и выгодных типах Алекс не мог рассчитывать легко обменивать одного своего на одного чужого.

Если смотреть объективно, шанс победить был невелик. Для успеха требовалось, чтобы сразу несколько рискованных планов сработали как надо.

И всё же в глазах Алекса горел азарт.

Победа или поражение волновали его не так уж сильно. Ему хотелось проверить разные тактики и дать всей команде опыт действительно тяжёлого боя.

С улыбкой Алекс начал готовить завтрак себе и покемонам.

*****

Позже Алекс и Гэри стояли на противоположных сторонах стадиона.

Судья находился сбоку от поля и объяснял правила текущего раунда.

Закончив, он посмотрел на обоих.

— Как вы уже должны знать, начиная с топ-16 у участников появляется дополнительная возможность. По взаимному согласию вы можете провести матч без замен: каждый выпущенный покемон сражается до конца, вместо того чтобы иметь одну разрешённую замену.

Алекс знал об этом заранее и никак не отреагировал.

Организаторы добавили такое правило потому, что для зрителей бои без замен считались более напряжёнными. Однако действовать оно могло только при согласии обоих тренеров.

Самому Алексу формат был почти безразличен.

Но когда он заметил, что Гэри согласно кивнул после слов судьи, в голове сразу родилась возможность извлечь преимущество.

Гэри посмотрел на него.

— Я предпочитаю более жёсткий бой. Что скажешь?

Алекс изобразил недовольство.

— Хочешь, чтобы я отказался от тактического преимущества, а сам ничего не уступил? За идиота меня держишь?

На первый взгляд отсутствие замен действительно должно было сильнее вредить более тактическому тренеру.

Но именно в этом матче всё было не так просто.

У многих покемонов Алекса имелись усиливающие приёмы, поэтому формат без замен мог оказаться для него даже выгодным. Разумеется, открыто показывать это Алекс не собирался.

Тем более реальная тактическая разница между двумя форматами была не настолько огромной, чтобы её вообще можно было легко измерить.

Алекс хотел использовать другую слабость Гэри — гордость.

После провокации в эфире Гэри и так был настроен к нему плохо. А теперь, столкнувшись с высокомерием Алекса лично, заметно разозлился.

— Ха! Думаешь, тактика спасёт тебя в этом бою? Я настолько сильнее, что могу победить тебя простейшими схемами. У тебя нет шансов. Неважно, по каким правилам мы сразимся.

Алекс бесстрастно посмотрел на него.

— Ты ведь сам не веришь ни в одно из этих слов, правда?

Гэри усмехнулся.

— Что, за живое задел?

Увидев совершенно неподвижное лицо Алекса, он решил, что действительно сумел его задеть.

Алекс несколько секунд молчал, а затем произнёс:

— Хорошо. Я согласен на формат без замен… Но тогда хочу компенсацию. Первого покемона выпускаешь ты.

Судья сразу вмешался:

— Участник Алекс, предупреждаю заранее: договор о порядке выпуска не относится к официальным правилам и не является обязательным. Даже если участник Гэри сразу нарушит своё обещание, я не стану вмешиваться или назначать наказание. Но если вы сейчас официально соглашаетесь на матч без замен, изменить это решение позже уже нельзя.

Алекс и так знал это.

Однако характер Гэри был ему достаточно понятен. Вероятность, что тот станет обманывать таким образом, казалась очень низкой — особенно против соперника, которого сам считает значительно слабее.

Гэри раздражённо посмотрел на судью.

— Можете не объяснять. Я не настолько жалок, чтобы обманывать соперника ради победы.

Затем повернулся к Алексу.

— Не переживай, слово я сдержу. Первого покемона выпущу сам. А теперь соглашайся уже, и давай быстрее закончим.

Алекс бесстрастно сказал судье:

— Согласен на формат без замен.

Судья кивнул и что-то коротко произнёс в гарнитуру.

До начала оставались считаные секунды.

Гэри без лишних слов первым активировал покебол.

Рядом с ним появился Райдон ростом около двух целых трёх десятых метра.

Алекс сразу открыл его данные.