Глава 417 — 82-й этаж, Лемегетон (6)
Как раз когда Тхэсан собирался идти к трону, несколько присутствий быстро приблизились. Тхэсан остановился и повернул голову.
— Ха! Ха!
— М-мы добрались!
Появились четыре фигуры, тяжело дыша. Их тела были покрыты ранами.
Остальные контракторы почувствовали мощную ударную волну от битвы Тхэсана с остатками Белиала. Поняв, что это и есть их цель, они побежали прямо туда, не оглядываясь.
В результате они получили немалый урон, но всё же добрались до цели.
— Ого!
— Это трон!
Они с восторгом смотрели на трон.
От него исходила подавляюще мощная сила.
Сила, совершенно недостижимая для них, — поистине трансцендентная.
Это была сила демона, сила, за которой они пришли.
Они даже не заметили Тхэсана, стоявшего рядом. Все были зачарованы троном Белиала.
В этот момент Халид двинулся.
Халид выпустил магическую силу в старика. Старик мгновенно отреагировал.
Треск.
— Гах!
Старик быстро создал барьер. Магическая сила столкнулась с ним и рассеялась во все стороны.
— Ублюдок!
Халид оскалился.
— Спасибо за тяжёлую работу!
Бум!
Чёрная магия взорвалась.
Контракторы стиснули зубы и бросились на Халида.
— Думаешь, я просто так упаду?!
— Ха-ха-ха-ха!
Они ожидали, что Халид нападёт на них в тот момент, когда они прибудут к цели, поэтому смогли сразу ответить.
Но они уже получили слишком много урона, прорываясь через область Белиала.
А Халид был явно сильнее них и всё ещё сохранил достаточно сил. Их было четверо против одного, но бой оказался полностью односторонним. Вскоре все остальные контракторы были побеждены.
[У этого сильное желание.]
— Почти впечатляет.
Быть настолько верным собственным желаниям — это почти достойно восхищения.
— Ха-ха-ха-ха! Я сделал это! Добрался! Я стану демоном!
Победив всех, Халид разразился безумным смехом, а глаза горели возбуждением.
— Область Белиала моя!
— Кто сказал, что ты можешь это сделать?
Тхэсан пробормотал. Услышав это, Халид запоздало заметил его присутствие.
— …Тот, кого не выбрали. Как ты сюда добрался?
Лицо Халида исказилось в насмешке.
— Значит, вот в чём твоя способность.
С самого начала Тхэсан полностью скрывал силу.
Халид решил, что способности Тхэсана специализируются на сокрытии.
Наверное, он пробрался сюда, едва уклоняясь от атак области. Таков был вывод Халида.
— У меня нет с тобой дел. Умри.
Халид ударил по воздуху. Чёрная магическая сила пошла рябью по пространству и волной понеслась к Тхэсану.
Халид больше не обращал на него внимания и пошёл к трону Белиала.
Тхэсан спокойно протянул руку.
Он схватил волну магической силы и сжал кулак.
Бум!
Волна разбилась и рассеялась.
Халид, переставший было обращать внимание, резко обернулся в шоке.
— Какого чёрта?!
Другая волна магической силы обрушилась вниз. Тхэсан даже не стал её блокировать; стоило ему шагнуть вперёд, как волна рассеялась.
Тхэсан схватил Халида за горло и отбросил в сторону.
Бум!
— Ургх!
Халид выплюнул кровь.
Он уставился на Тхэсана с неверием, затем стиснул зубы.
— Проклятье...!
Халид понял.
Тхэсан был на совершенно другом уровне.
Скрывал ли он силу или достиг уровня, который они даже не могли ощутить, истина была ясна: он стоял на куда более высокой плоскости.
«Я ведь добрался так далеко!»
Халид бушевал, но быстро оценил ситуацию. Он начал отступать от Тхэсана.
— Умный ход.
Тхэсан пробормотал, наблюдая за ним.
Халид пытался придумать способ победить.
«Обычными средствами невозможно».
Он уже использовал все козыри, чтобы победить других чёрных магов.
Значит...
Приняв решение, Халид немедленно двинулся. Он бросился к трону Белиала.
Треск!
К Тхэсану понеслась волна искажения. Но это была не атака, предназначенная победить его, — она должна была схватить его за ноги.
«Если я только сяду на трон!»
Это решит всё.
Тхэсан шагнул вперёд.
Одного этого было достаточно, чтобы пространственная волна исчезла.
Если бы он захотел, он мог бы остановить Халида прямо сейчас, но не стал.
Как Халид использовал других чёрных магов, так и Тхэсан хотел кое-что проверить, позволив Халиду пройти.
Без помех Халид достиг трона.
— Наконец-то! Я...!
Он достиг места величия.
С лицом, разгорячённым ожиданием, Халид сел на трон.
В тот же миг на него снизошла сила.
— О-о-о!
Сила демона хлынула через Халида. Он ощутил полноту и всемогущество, которых никогда прежде не испытывал.
Халид искривил губы в улыбке и посмотрел на Тхэсана.
Теперь он чувствовал силу Тхэсана — то, чего раньше не ощущал.
Эта сила была, конечно, велика, но по сравнению с мощью, наполнявшей его сейчас, явно уступала.
Халид намеревался полностью поглотить эту силу, а затем убить Тхэсана. Он был опьянён мощью, продолжавшей вливаться в него.
А Тхэсан молча наблюдал.
— Значит, вот что это значило.
— …А?
Лицо Халида застыло, пока он впитывал силу.
Сколько бы он ни принимал, поглощение не заканчивалось.
— Угх... А...
Что-то медленно пожирало его самосознание.
— Ха-ха-ха-ха!
Слуга Белиала, появившийся в какой-то момент, безумно рассмеялся над Халидом.
— Глупые, низкие твари! Вот ваша судьба!
— У...
Халид издал предсмертный стон.
Разумность исчезала из его глаз, и её заменяло нечто иное.
Тхэсан знал, что это.
Белиал. Демон, который считался мёртвым.
Он захватывал тело Халида и нисходил в мир.
Тхэсан примерно это и подозревал.
Демоны по своей сути были существами, превосходящими смертность.
Они точно были сильнее Тхэсана.
Смертный не мог выдержать такую силу. Использовать смертного как сосуд для воскресения было естественно.
— Мой господин, простите, что я позволил столь низкому существу стать вашим сосудом!
Слуга молил о прощении. Тхэсан пошёл к быстро разрушающемуся Халиду.
Слуга насмешливо посмотрел на него.
— Жаль! Ты слишком расслабился. Ты мог поглотить силу Белиала, но теперь уже поздно!
— Нет.
Тхэсан положил руку на тело Халида.
Сила демона набросилась на Тхэсана.
— Тебе уже поздно вмешиваться! Слияние уже началось!
— Они ещё даже толком не соединились. Намерение и сила нестабильны. С этим легко справиться.
Чёрная энергия потекла из руки Тхэсана. Сила демона, пытавшаяся вырваться наружу, была раздавлена и исчезла.
— Что?!
Тхэсан приложил силу.
С треском тело Халида было оторвано от трона.
— А-а-а-а!
Нисхождение было отменено. Сила, обитавшая в Халиде, вернулась в трон.
— Угх... а...
Халид рухнул, пуская слюни на пол.
Шок от поглощения силой разрушил его самосознание и рассудок. Тхэсан не обратил на него внимания.
Тхэсан сказал:
— Я знаю, что ты смотришь. Выходи.
[Ты меня заметил?]
С ленивым голосом спустился Баал.
—
— О, господин Баал.
Слуга поспешно поклонился, но Баал не обратил на него внимания. Тхэсан спросил:
— Это с самого начала была ловушка?
Наградой задания были сила и намерение Белиала.
Тхэсан и остальные контракторы действительно могли это получить.
Но никто не обещал, что они смогут приобрести это без проблем. Как и Халида, остальных чёрных магов поглотило бы и превратило в Белиала.
[Это не ложь. Вы действительно можете получить эту силу.]
— Но ты скрыл правду.
[Не вини меня. Вини остальных демонов.]
Баал посмотрел на трон Белиала.
[Это они скрыли правду.]
— Воскресение?
[Демоны — существа с той стороны. Смерть для них мало что значит. Но разрушение тела может изгнать их в их область. Для воскресения им нужен подходящий сосуд.]
— Для этого и нужен Лемегетон.
Если чёрный маг успешно садился на трон Белиала, его разум и интеллект стирались, превращая его в идеальный сосуд.
Таков был истинный смысл прямого контракта.
[Мне самому это не по душе. Они могут делать что хотят, но лично я не хотел это видеть.]
— Поэтому ты позвал меня.
Дав Тхэсану испытание и одновременно сорвав планы других демонов, Баал, похоже, именно этого и добивался.
[Ты идеально исполнил мой план. Благодарю. Теперь тебе нужно только получить силу и область Белиала.]
Баал говорил тихо.
[Другие контракторы не смогли бы, но ты должен суметь поглотить эту силу.]
Тхэсан положил руку на трон.
Сила и намерение Белиала попытались поглотить его. Тхэсан стряхнул их и убрал руку.
Он покачал головой.
— Хорошая шутка.
[Не понимаю, о чём ты.]
На лице Баала оставалась улыбка.
[Ты можешь получить силу и намерение Белиала, не потеряв себя. Это не ложь.]
— Но я потеряю собственную силу.
То, что Тхэсан должен был получить, было всем Белиалом.
И эта сила и намерение намного превосходили его нынешнего себя.
Конечно, он мог это пожрать — он уже достиг уровня [Бессмертного]. Он мог отразить нисхождение Белиала и забрать силу и намерение себе.
Но даже если он поглотит их, не было способа сделать это, не потеряв большую часть того, что он выстроил до сих пор.
[Разве это не хороший выбор? Сила Белиала велика. В нынешнем виде ты её не достигнешь. Даже если потеряешь всё, что накопил, ты получишь силу, превосходящую твою собственную.]
Баал шептал, как демон, искушающий человека.
[Сама сила демона. Она станет твоей областью. Ты сможешь владеть истинной чёрной магией. Неплохой выбор.]
— Нет.
Тхэсан покачал головой.
— Я не собираюсь этого делать.
Он стал сильным собственными силами.
Сила Белиала действительно была недостижима для него сейчас, но она не стоила отказа от собственной силы. Не было причины колебаться.
[Понимаю. Жаль. Ты прошёл испытание, но не получишь награды.]
Баал улыбнулся, будто это не имело значения.
— Я и не собирался.
Тхэсан встал перед троном и вытащил меч.
[Вознесение ранга души?]
Баал тихо улыбнулся.
[С этой силой ты сможешь забрать, не потеряв себя. Но ты же знаешь: большая часть силы Белиала будет потеряна в процессе.]
С помощью [Вознесения ранга души] нельзя было забрать всю силу противника.
Теперь, когда Тхэсан имел право получить всё от Белиала, использование [Вознесения ранга души] означало значительную потерю.
[Это тоже не неправильный выбор.]
Баалу, казалось, было всё равно, что выберет Тхэсан.
В его взгляде были увлечение и веселье.
«Точно дурное увлечение».
Тхэсан вспомнил, что сказала Богиня демонов.
Что бы ты ни выбрал, ты никогда не получишь всё идеально. Даже после решения всегда останутся сожаления.
Баалу, похоже, нравилось наблюдать за этой борьбой и выбором.
Но Тхэсан не собирался плясать под дудку Баала.
Трон Белиала был сгущением силы и намерения.
Меч Тхэсана пронзил трон.
Грохот!
Заключённая сила вырвалась наружу. Одновременно активировалось [Вознесение ранга души]. Тхэсан начал захватывать часть силы и намерения Белиала.
Он влил силу в меч и сосредоточился.
[…Хм?]
Прежде довольное лицо Баала на миг дрогнуло.
[Вознесение ранга души] было силой, которую даже Тхэсан не мог контролировать.
Но он получил навык [Семя жизни], поддерживающий [Вознесение ранга души].
Его эффект не был особенно выдающимся, поэтому прежде он мало что значил.
Но после завоевания мира Хафрана освоение [Семени жизни] достигло сорока процентов, и в результате многое изменилось.
Хруст.
Он вмешался в силу, которую захватывало [Вознесение ранга души], и проник ещё глубже.
Треск.
Глаза Баала дрогнули.
Он думал, что Тхэсан лишь заберёт часть силы Белиала с помощью [Вознесения ранга души].
Предположение не было ошибочным. Белиал был демоном. Даже часть его силы была бы огромной для Тхэсана. Если не терять собственную силу, это был правильный выбор.
Но действия Тхэсана сейчас ощущались иначе.
Он действовал так, будто сама сила не имеет значения.
Он пробормотал воле, липнувшей к нему:
— Мне не нужна ни твоя сила, ни твоё намерение.
Сила, которая поглотит его и заставит потерять себя, ему не нужна.
Белиал, конечно, был сильнее Тхэсана. Разрыв был не из тех, что Тхэсан мог легко закрыть.
Но только и всего.
Сейчас догнать было трудно, но однажды Тхэсан достигнет ещё более высокого уровня собственными силами.
И главное, сила Белиала в конце концов была силой Белиала.
Она не была силой самого Тхэсана.
Получая несколько властей [Бессмертного], Тхэсан понял кое-что.
Даже если украсть власть с помощью [Вознесения ранга души], никогда не достигнешь уровня того, кто её получил.
То же будет и если Тхэсан заберёт силу и намерение Белиала. Это будет мощно, но не станет его собственной силой, а значит, всегда будет иметь предел.
Сейчас ему были нужны не сила и не намерение.
Грохот!
Трон Белиала начал буйствовать. В отличие от прежнего, теперь он больше не принимал Тхэсана. Он резко набросился на него, словно не желая позволить украсть нечто важное.
То, чего он хотел, было правом.
Самим местом демона.
[Это...]
Баал тоже понял.
Область Белиала яростно тряслась. Казалось, она вот-вот рухнет.
[…Впечатляет. Из семидесяти двух тронов ты осмелился возжелать один.]
Баал пусто рассмеялся.
Слуга, тихо наблюдавший, запаниковал.
Что-то было не так.
Сила, поддерживавшая его существование, искажалась.
— Нет, остановись!
Охваченный ощущением близкой гибели, он бросился на Тхэсана.
[Всё только становится интересным, так что не мешай.]
Но Баал оскалился и обрушил силу на слугу. Слуга был мгновенно уничтожен, не оставив даже пыли.
Вииииинг!
Воля Белиала хлестнула в сопротивлении. Но волю, у которой есть только сила и нет тела, можно было легко растоптать.
Тхэсан сосредоточился ещё сильнее.
Управляя [Вознесением ранга души], он проник глубоко в сердце силы Белиала.
Ему не нужно было ничего другого. Только исток.
Тхэсан протянул руку.
Он схватил бурлящую силу трона Белиала и вырвал её наружу.
Треск!
Что-то было вырвано из трона.
Воля Белиала рассеялась с криком. Одновременно область начала распадаться.
Тхэсан крепко сжал то, что вырвал. Что-то лопнуло и просочилось в него.
[Система] Ваше Вознесение ранга души активировалось. [Лемегетон] эволюционировал в [Престол Лемегетона].
В тот же миг область Белиала начала меняться.