Глава 2 — Пролог: Может быть я являюсь не тем, кем себя воспринимаю?

*Пожалуйста, не забывайте вещи в самолёте.*

Осака, 12.07.2020.

Добравшись до отеля, я первым делом позвонил мистеру Дэймону.

— Алло, мистер Дэймон, я уже в Японии.

— Как же я за тебя рад, Оливер. Надеюсь, ты там хорошо повеселишься.

— Мистер Дэймон, вы забыли, для чего я прилетел в Японию?

— Ой, прости, прости. Я надеюсь, что у тебя всё получится. Главное, верь в себя.

— Хорошо, до свидания.

— И тебе удачки.

Положив трубку, я рухнул на кровать. Дэймон, как всегда, был верен себе. Порой мне казалось, что он воспринимает нашу работу как какое-то приключение, а не как серьезное расследование.

Воспоминания нахлынули моментально:

— Оливер, ты отправишься в Японию.

— В Японию? Но зачем?

— Ты же знаешь, кто мы?

— Просто детективы… — не успел я закончить фразу, как Дэймон перебил меня своим фирменным громогласным тоном.

— Нет! Мы супер-пупер-мега-гипер организация по отлову ультра-мега-гипер плохих людей!

— В этот раз название еще хуже, — пробормотал я себе под нос.

— Чего!? Я тебе сейчас как… — он замахнулся в шутку, но я, рефлекторно, перехватил его руку. Привычка.

— Вы так и не рассказали, для чего я еду в Японию.

— Ах, да, совсем забыл, — его лицо внезапно стало серьезным. — В Осаке произошла серия убийств. Как сообщает полиция, жертвам перерезали глотку. Пока насчитали шесть тел. Но у полиции нет ни единой улики, сплошные тупики.

— И поэтому они обратились к нам? Откуда у них вообще наш номер?

— Это не столь важно, — отмахнулся Дэймон. — Я оплачу тебе отель и перелет в Японию, но, скорее всего, ты там задержишься на неопределенный срок. Возможно, попрошу знакомых, они тебя приютят.

— У вас есть знакомые в Японии?

— Да, там живет моя младшая сестра, Юми. Но сейчас она в отъезде, в Токио, и прибудет в Осаку примерно через неделю.

— Стоп, а когда отправляюсь я?

— Завтра. Вылет в 14:00.

— Уже завтра!? Но я даже вещи не собрал!

— Ну так, чего ты ждешь? Бегом собирать чемоданы!

*Ох уж этот Дэймон, — подумал я. — Слава богу, что я хоть немного знаю японский. Конечно, не в совершенстве, но, думаю, расследовать убийство у меня получится.*

Я надеялся, что, закончив расследование, смогу вернуться домой. Но какое-то смутное предчувствие говорило мне, что все обернется совсем не так, как я планирую.

Отбросив воспоминания, я встал с кровати, взял телефон и начал читать местные новости.

Все паблики пестрели одинаковыми заголовками:

*Серия убийств в Осаке. Шесть тел обнаружены по всему городу. Число жертв может возрасти!*

Листая ленту дальше, я наткнулся на странный паблик, посвященный исключительно этим убийствам. Странность заключалась в детальности: подробное описание всех жертв, словно кто-то лично собирал информацию.

Первой жертвой был мужчина тридцати лет. Работал в инженерной сфере. Женат, есть сын. Примерное время убийства: 18:56.

Следующий пост был о второй жертве и так далее. Все имена, профессии и время – все было подробно описано. Слишком подробно.

Что-то здесь было не так. Это уже не просто слив информации. Это похоже на… отчет?

Я нахмурился. Кто ведет этот паблик? И зачем ему так детально описывать убийства? Может быть, это сам убийца? Или кто-то, кто следит за ним?

Внезапно, мой взгляд зацепился за одну деталь. В описании третьей жертвы, молодой девушки-студентки, была указана странная фраза, выделенная курсивом:

“Она любила дождь. Жаль, что он не смыл ее грехи.”

Грехи? Какие грехи могут быть у молодой студентки? И почему это указано в описании жертвы?

Я почувствовал холодок, пробежавший по спине. Интуиция, отточенная годами работы детективом, кричала: это ключ. Это что-то, что может привести меня к убийце.

Нужно узнать больше об этом паблике. И о грехах этой студентки.

Я незамедлительно отправился в ближайшее полицейское отделение. К счастью, был день, и всё было открыто.

— Здравствуйте, я по поводу недавней серии убийств.

— Здравствуйте, пройдите за мной.

Меня провели в какую-то комнату. Она совсем не походила на допросную. Скорее, обычный кабинет, в котором сидели четверо полицейских: двое мужчин и две девушки. Девушки выглядели очень молодыми, едва ли им было больше двадцати.

— Присаживайтесь сюда. Вы же Оливер, я правильно понимаю? — спросил один из мужчин, с усталым взглядом и легкой щетиной.

— Да, верно. Откуда вы меня знаете, или…

— Мистер Дэймон уже связался с нами, — ответил он, не дав мне закончить.

*Как он вообще успел и до них дозвониться?* — подумал я, но вслух ничего не сказал.

— Понятно, хорошо. Давайте тогда сразу перейдем к делу. Можете поподробнее рассказать об этой серии убийств?

— Хорошо, Нэо, расскажи ему об этом, — обратился мужчина к одной из девушек.

— Хорошо, поняла, — кивнула она. — Все шесть жертв были убиты с перерезанной глоткой. Это основной способ убийства, так как никаких других ран на телах обнаружено не было. Но самое странное, Оливер-сан, что все жертвы были убиты… в одном и том же месте.

— Что? В одном и том же месте? Как это понять? — невольно вырвалось у меня.

— Когда убили первую жертву, мы даже не могли понять, как это произошло, ведь там даже нет укромного места, где можно было бы совершить убийство. Улица Дотонбори — очень оживленная, и на ней всегда много людей. Убийца, должно быть, все очень хорошо продумывает, — пояснила Нэо, ее лицо выражало крайнюю степень озадаченности.

— Честно говоря, я сегодня листал местные новости и наткнулся на паблик, где публиковалась информация обо всех шести жертвах. Но что-то в этом паблике казалось упущенным, — сказал я, пытаясь вспомнить детали. — С самого начала у меня было такое чувство… Там было сказано абсолютно все: пол, возраст, профессия, наличие семьи, время убийства…

— Кроме места убийства и имени, верно? — закончила за меня Нэо, с каким-то странным огоньком в глазах.

— Да, именно. Там было написано абсолютно все, кроме этого, — подтвердил я, удивленный ее проницательностью. — Как вы узнали?

Нэо загадочно улыбнулась.

— Интуиция, Оливер-сан. Интуиция и… кое-что ещё. Этот паблик привлек и наше внимание. Мы пытаемся установить, кто его ведет, но пока безуспешно. Он словно призрак.

— Возможно, этот паблик ведет сам убийца, — предположил я. — Или кто-то, кто ему помогает.

В комнате повисла тишина. Все обдумывали мои слова.

— Это вполне возможно, — согласился мужчина с щетиной. — Но пока у нас нет никаких доказательств. Этот паблик может быть просто способом привлечь внимание. В любом случае, мы его отслеживаем.

— А что с местом убийства? — спросил я, возвращаясь к основной теме. — Вы говорите, что все жертвы были убиты в одном и том же месте на Дотонбори. Но как это возможно? Там всегда много людей.

— Вот именно, — ответила Нэо. — Это самое странное. На месте убийства нет никаких следов борьбы, крови или каких-либо улик. Просто тело с перерезанной глоткой. Будто убийство происходит в другом измерении, а потом тело просто материализуется на улице.

Я нахмурился. Это звучало как бред сумасшедшего.

— А камеры наблюдения? — спросил я. — Там же наверняка есть камеры, которые должны были зафиксировать убийство.

— Да, камеры есть, — подтвердила Нэо. — Но… они ничего не зафиксировали. В момент убийства на записях с камер появляется помехи, словно кто-то намеренно глушит сигнал. Причем это происходит только в радиусе нескольких метров от места убийства. Как будто убийца использует какое-то устройство для подавления сигнала.

— Устройство для подавления сигнала, — повторил я, задумчиво. — Это уже что-то. Значит, убийца обладает определёнными знаниями и ресурсами.

— Именно так, — кивнула Нэо. — И это делает его еще более опасным.

В комнате снова воцарилась тишина. Я чувствовал, как вязну в паутине загадок и вопросов. Убийства без следов, странный паблик, глушение сигнала камер… Все это казалось нереальным, словно я попал в какой-то сюрреалистический фильм.

Внезапно Нэо нарушила тишину:

— Оливер-сан, — обратилась она ко мне, глядя прямо в глаза. — Мы благодарны вам за помощь. Но это дело… Оно очень опасное. Вы уверены, что хотите в этом участвовать?

В её голосе слышалась искренняя забота. Но я не мог отступить. Что-то внутри меня говорило, что я должен разгадать эту тайну.

— Я должен, — ответил я, не отводя взгляда. — Я должен остановить этого убийцу, ведь это моя работа.

Нэо вздохнула.

— Хорошо, Оливер-сан. Тогда мы будем работать вместе. Но будьте осторожны. В этом деле всё не то, чем кажется.