Глава 4 — Вторжение

В зале заседаний королевского дворца ⌠Главный Писец⌡ королевства сидел за столом, уставившись на стоящую перед ним чашку чая так, словно она была лично виновата во всех изъянах мироздания. Напротив него сидела внушительная фигура в полных латах.

"Значит, был и третий?" — риторически спросил ⌠Королевский Рыцарь⌡.

"Повторяю, {Новичок} – совершенно нормальное достижение для ребёнка. Что именно делает эту ситуацию столь подозрительной, а не банальным случаем, когда кто-то запоздал с именем? Вы же знаете, как ведут себя некоторые аристократы: отказываются признавать существование своих отпрысков, пока те не получат первый необычный навык, чтобы по-тихому лишить их наследства, если этого не случится."

"Как я уже объяснял, ни один дворянин не растит своих детей внутри Рума Магики. К тому же нарушен порядок. Никто не получает {Раннее Развитие I} раньше {Первого Навыка}. И никто не получает {Новичка} меньше чем через неделю после {Первого Навыка}. Да, по отдельности сами достижения абсолютно нормальны, но нет никакого способа списать все три на одного ребёнка. Как не можем мы объяснить и место получения {Первого Навыка}. И да, некоторые люди воздерживаются от публичного объявления о детях, но они не оставляют их безымянными."

Рыцарь забарабанил пальцами по столу, обдумывая ситуацию. Несмотря на свой скептицизм, он не был из тех упёртых болванов, что с ходу отметают возможную угрозу, основываясь исключительно на личных предубеждениях, а писец привёл весьма веские доводы. Не говоря уже о том, что он явно сам в них верил. ⌠Королевскому Рыцарю⌡ даже не понадобилась чашка чая, чтобы это понять.

"Мне понадобится список всех, кто контактировал с Артефактом с момента первой аномалии, а доступ следует немедленно ограничить теми, кто проработал в министерстве архивов минимум десять лет."

"А?" — спросил писец, застигнутый врасплох столь резкой сменой темы.

"Если это, как вы подозреваете, пробный запуск способа скрыть достижения от Артефакта, то логично предположить, что злоумышленнику потребуется проверить результаты."

"Это… логично."

Писец кивнул.

"Я предоставлю вам список к завтрашнему дню."

"Будьте добры. Кроме того, вы сказали, что два достижения зафиксированы где-то в элитном жилом районе?"

"Да. Увы, координаты слишком неточные, чтобы сузить зону поисков."

"Тогда, пожалуйста, сопоставьте ваш список контактов с теми, у кого есть дела в этом жилом районе. Начните с тех, у кого там дома или близкие родственники."

⌠Главный Писец⌡ задумался. Писцы низшего ранга никогда бы не обзавелись недвижимостью в высшем круге столицы. Это было не только слишком дорого, но и требовало определённого политического веса просто для покупки земли, сколько бы денег у вас ни было. Вполне вероятно, что у кого-то из них имелись родственники, однако был и другой подозреваемый. В конце концов, когда Артефакт выдавал что-то непредвиденное, к кому в первую очередь обратились бы в королевстве?

"Как пожелаете. С вашего позволения."

⌠Главный Писец⌡ вежливо кивнул, затем покинул комнату и отправился обратно в Рума Магику, где уже ревели магические сирены и творился кромешный ад.

◯

Маленькая героиня начала всерьёз опасаться за свою психику. Казалось, каждый раз, когда она высовывала свой метафизический глаз, её родители либо занимались сексом, либо находились в ванной, либо просто решали в этот день обойтись без одежды.

Я думала, что грудное вскармливание станет мизерной платой за ранний гринд навыков, но начинаю подозревать, что совершила ужасную ошибку… Да идите вы уже на работу, голубки! И всё же они оба красавчики. С такими-то родителями генетическая лотерея явно сложилась в мою пользу.

Несмотря на то что богиня была убийцей и эксплуататором детей-солдат, она позаботилась о достойной компенсации для своего героя и тщательно подобрала родителей для реинкарнации. Причём сделала это с большим запасом времени. Зиготе-достигатору это даже не приходило в голову, но поведение её родителей совершенно не походило на поведение людей, обеспокоенных неминуемой гибелью от рук демонов.

Божества этого мира обладали достаточным благоразумием, чтобы понимать: путь от зачатия до массового истребителя демонов занимает ненулевое количество времени, а потому организовали призыв героя задолго до того, как в нём возникнет реальная необходимость. Тот факт, что героиня жила по собственному графику, на самом деле грозил обернуться проблемой. Когда армии демонов стоят у ворот, героев встречают с распростёртыми объятиями. Но в мирное время власти предержащие вряд ли обрадуются тому, что вокруг без присмотра бродит живая ядерная боеголовка.

Не ведая об этих опасностях, маленькая героиня продолжала попытки увеличить дальность и продолжительность [Астральной Проекции].

< ◇ >

За использование собственного тела в качестве загородной дачи вместо положенного места постоянного проживания [Астральная Проекция] повышается до 8-го уровня.

< ◇ >

Прибавилось меньше тридцати сантиметров. С каждым уровнем прирост радиуса падал, а героине так и не удалось разблокировать ни одного поднавыка. Мечты о полётах над городом подобно птице стремительно таяли. По крайней мере, с этим навыком; полностью сдаваться героиня не собиралась. Ей совершенно не улыбалось оставаться привязанной к матери, если та продолжит вести себя как кошка во время течки.

Наверняка они поумерят пыл, когда она пропустит пару месячных? Вряд ли им захочется рисковать ребёнком.

Героиня издала призрачный вздох, в очередной раз высунув свою эктоплазму наружу и осторожно оглядываясь. На этот раз её порадовал вид матери в бордовой мантии: одной рукой она поспешно запихивала в рот тост, а другой сгребала стопку блокнотов в сумку. Она выбежала из дома с куском тоста прямо в зубах.

К чему такая спешка? Наверняка с утра слишком долго миловались, а теперь она опаздывает. Хотя кто бы говорил… В любом случае – улица! Мой первый нормальный взгляд на мир!

Утром она заглянула в пару соседних комнат, но не рискнула натягивать связь, пока мать бродила по дому – на случай, если они случайно разойдутся в разные стороны и порвут её. Из-за того что радиус оказался урезан ещё сильнее обычного, она мало что разглядела из окон, кроме ухоженного сада, обнесённого белой стеной. Зато теперь она впервые выйдет на улицу с момента получения [Восприятия Света]!

Пару минут спустя её постигло разочарование.

М-да, скукота. Сплошные стены!

Она взмыла в воздух так высоко, как только могла, но каждое поместье, мимо которого они проходили, было обнесено стенами, превышающими предел её высоты полёта.

Неудивительно, что я ничего не видела из окон. Кто вообще возводит вокруг всего многометровые стены?! Улица, конечно, симпатичная, но я хотела увидеть нечто большее, чем скучные кирпичные стены и булыжники. Почему мама идёт пешком? Она же вроде маг? Разве она не может телепортироваться? Или хотя бы поехать в экипаже.

Ей повезло, что буквальная армия дворников не слышала её мыслей. Поддержание идеальной чистоты улиц в доиндустриальной цивилизации, где полно лошадей, было полноценной работой для сотен людей. И это касалось только богатых районов. Бедные районы города были предоставлены сами себе – там предприимчивые дети собирали навоз и продавали его фермерам на удобрения.

Что же до того, почему её мама шла пешком… ну, она не шла. Она бежала. В этом крылась существенная разница. Человек мог обогнать экипаж, по крайней мере на короткой дистанции, и это ещё без учёта времени на его подачу и подготовку к поездке. Телепортироваться сквозь защитные барьеры столицы она тоже не могла. Так что жалобы героини были весьма несправедливы.

Её мама добралась до ещё более высокой стены – высотой не менее десяти метров, – рванула через величественные ворота, потратив лишь толику дыхания, чтобы что-то крикнуть стражникам. Те вообще никак не отреагировали, словно привыкли к подобному зрелищу. Ещё через две минуты розововолосая маг прибыла на своё рабочее место.

Вау…

Героиня уставилась на пятиэтажное сооружение из кристалла и металла, усыпанное тысячами оттенков маны. Ни один из них она так и не смогла толком разглядеть: отчасти потому, что зрение маны всё ещё оставалось размытым, но в основном потому, что Келлела даже не остановилась. В конце концов, она проработала здесь много лет. Ей это было привычно.

< ◇ >

Вы увидели Рума Магику. [Око Души] повышается до 13-го уровня.

< ◇ >

Вау… Эй! На улицу! Вернись на улицу! Я хочу ещё уровней!

Разумеется, никто её не слышал.

Может, стоит поработать над навыком телепатии? А вообще, это дельная мысль.

Она снова перевела взгляд на Келлелу, которая разговаривала с мужчиной в похожей мантии, но у героини имелось лишь [Око Души], и ей остро не хватало какого-нибудь мистического уха. Чтение по губам – задача не из лёгких даже в лучших условиях, а с её размытым зрением это было попросту невозможно.

Мне нужен какой-нибудь навык слуха. Здорово, конечно, что теперь я вижу, пусть и немного размыто, но я же абсолютно глухая! Я хочу знать, о чём они говорят.

Вопреки её мыслям, героиня вряд ли обрадовалась бы, подслушай она этот разговор. В основном он сводился к намёкам на то, что собеседник прекрасно знает, почему Келлела опоздала, и ехидным комментариям по поводу её тяжёлого дыхания.

Скука никуда не делась и потом, когда Келлела – вместо того чтобы смешивать бурлящие зелья, произносить эпические заклинания или заниматься чем-либо ещё, что героиня считала «магией», – уселась за стол и принялась корпеть над кусками пергамента, строча заметки в блокнот. Буквы казались героине слишком размытыми, чтобы их разобрать, даже если бы она знала местный язык, которого она не знала. Хуже того, вся комната была забита людьми, занятыми ровно тем же самым.

В пекло это. Пойду посмотрю, не происходит ли где-нибудь ещё чего-то более интересного.

Она проскользнула сквозь пол, который оказался толще обычного. Разумеется, будучи глухой, героиня не услышала тревогу, которая сработала в ту же секунду, как она миновала потолок тюремной камеры внизу.

Какого хрена это…

Её рывком потащило обратно наверх: Келлела вскочила, реагируя на тревогу, и бросилась к аварийному убежищу в такой спешке, что опрокинула чернильницу.

…такое?

< ◇ >

Получено достижение: {Выживший при встрече с Зарклаксосом, Тайным Инферналом}

< ◇ >

Её протащило сквозь пол обратно в комнату скуки, которая внезапно перестала быть такой уж скучной: толпы людей носились туда-сюда и врезались друг в друга. Держась поближе к матери, чтобы избежать очередных рывков за поводок, героиня пролетела над давкой тел, протискивающихся в дверной проём. Оказавшись внутри, они захлопнули тяжёлую металлическую дверь и задвинули засов.

А затем снова стало скучно, так как все просто расселись и стали ждать.

И… к чему это всё?

Героиня открыла своё последнее, зловеще звучащее достижение.

< ◇ >

{Выживший при встрече с Зарклаксосом, Тайным Инферналом} (Редкое) Вы бросили взгляд на Тайного Инфернала, не имея при этом ни средств защиты, ни даже навыков выше 50-го уровня. Хуже того, ОН обратил своё восприятие на ВАС. И всё же каким-то чудом вы до сих пор живы. Если хотите, чтобы так продолжалось и дальше, вам, вероятно, стоит не прекращать бежать. Желательно, пока не доберётесь до другой планеты. Тем не менее, пусть это и временно, вы заслужили награду за своё недолгое выживание. Запас маны увеличивается на 20%, а сопротивление вытягиванию маны возрастает на 50%.

< ◇ >

Героиня мысленно вернулась к мимолётному образу пятиметрового чудовища, прикованного к полу цепями толще её рук из прошлой жизни. Для её восприятия маны оно казалось кромешно-чёрным. Вокруг цепей и самого монстра был начертан явно магический круг, чётко разделяющий комнату на внутреннюю и внешнюю части. Внутри круга полностью отсутствовало привычное свечение маны.

Сам монстр был отдалённо человекоподобным, но с неправильными пропорциями. Руки, ноги и шея удлинены, голова слишком высокая, а туловище неестественно худое. Более того, он был абсолютно гладким: ни глаз, ни рта, ни носа, ни пальцев на руках и ногах, ни волос. Кожа переливалась цветами – пятна красного, синего и зелёного расширялись, сжимались и перетекали по ней. Несмотря на дефицит маны вокруг, для восприятия маны героини монстр сиял ярче всего, что она успела повидать за свою, признаться, короткую жизнь.

Его голова резко вскинулась в то самое мгновение, когда героиня впервые его почувствовала, и, несмотря на отсутствие глаз, она знала: оно её заметило. В конце концов, у неё самой глаз тоже не было, так что она прекрасно понимала, что это вовсе не преграда.

Какого хрена кто-то додумался держать подобную тварь на цепи прямо под совершенно обычным офисом?!

< ◇ >

Безымянный человек Возраст: -9 месяцев Профессия: ⌠Герой⌡ (Л) Навыки: - [Око Души] (Н) (13/50) >> [Восприятие Жизненной Силы] (Н) >> [Восприятие Души] (Р) >> [Восприятие Маны] (Н) >> [Восприятие Света] (О) - [Астральная Проекция] (Н) (8/10) - [Крепкость] (О) (3/20) >> [Закалённая Душа] (Р) Достижения: - {Раннее Развитие I} (Н) - {Первый Навык} (О) - {Новичок} (О) - {Выживший при встрече с Зарклаксосом, Тайным Инферналом} (Р)

< ◇ >