Глава 0 — Пролог

Яркое полуденное солнце струилось сквозь открытое окно, освещая захламлённую спальню. Бледные стены сплошь покрывали плакаты. На некоторых красовались мускулистые юноши с нереалистичными мечами в нелепых стойках и с ещё более нереалистичными причёсками столь же нелепых цветов, но в основном там были группы девочек в нарядах фирменных цветов и в донельзя слащавых позах. В коричневых шкафах со стеклянными дверцами хранилась не одежда, а замысловатые фигурки. Мечники, маги, жрецы, разбойники и монстры высотой около пятнадцати сантиметров занимали каждый свободный клочок пространства, но почётное место на самом виду отводилось ряду девочек в коротких ярких платьях, которые с радостными лицами поднимали вверх волшебные жезлы. Платяные шкафы ломились от детализированных костюмов, большинство из которых копировали одежду фигурок, тогда как настоящая повседневная одежда неряшливо валялась в ящиках или была засунута под кровать.

У нашей главной героини имелась очень жёсткая система приоритетов, и девочки-волшебницы прочно занимали в ней первое место. Возможно, это было не совсем разумно, но на её основной работе всем было плевать, если её толстовка слегка помялась, тогда как малейшую неправильную складку на косплее любой серьёзный посетитель аниме-фестиваля моментально заметил бы за километр. Возможно, многие бы с ней не согласились, но, по её мнению, такие люди могли смело идти на хер. Это её жизнь, и никто не имел права указывать, как ей жить.

Упомянутая героиня – которая пока останется безымянной, поскольку это история о реинкарнации, а значит, она скоро явно умрёт, – сидела за столом. С невероятно сосредоточенным лицом она пропускала через швейную машинку пару треугольников меховой ткани, изо всех сил стараясь, чтобы мех не попал в шов. Накануне она увидела трейлер нового сериала про девочку-волшебницу со звериными ушками, и у неё буквально не осталось иного выбора, кроме как немедленно сшить наряд главной героини.

Она была счастлива, довольна жизнью, являлась продуктивным членом общества в рабочее время и, как уже упоминалось, готовилась умереть.

Высоко над домом тяжёлый транспортный вертолёт почему-то перевозил по воздуху грузовик. Это был не самый обычный способ доставки грузовиков из пункта А в пункт Б, учитывая, что они славятся наличием собственных двигателей и колёс. Но все знают: для начала исекайного приключения нужно попасть под грузовик, а поскольку героиня надёжно забаррикадировалась в спальне и не собиралась выходить в ближайшие несколько часов, грузовик пришлось как-то организовывать. Возможно, это был какой-то рекламный трюк.

Какова бы ни была причина его появления в небе, трос, крепивший грузовик к вертолёту, решил порваться именно в этот момент, отправив машину кувырком вниз.

Время рукоделия нашей героини было громко прервано встречей грузовика с крышей, причём ни один из участников столкновения не вышел из него в приглядном виде. Черепица разлетелась вдребезги, стёкла выбило, а стены рухнули – половина дома просто отвалилась, и обломки грузовика вместе со строительным мусором разлетелись по улице внизу.

Героиня замерла и посмотрела направо, где вдруг оказалось значительно больше дневного света, чем она привыкла.

"Какого хрена?!" — завопила она как раз в тот момент, когда гравитация заметила искорёженную конструкцию и забрала пол у неё из-под ног.

"Фух. На мгновение мне показалось, что я промазала," — раздался голос.

"Промазала?!" — крикнула она.

"Это было специально?!"

"О? Ты меня слышишь? А ты и правда быстро умерла."

"Умерла? В каком… смысле…"

До новоиспечённого призрака вдруг дошли весьма необычные детали её текущего положения. Самым примечательным был тот факт, что пол казался значительно дальше, чем она привыкла. Дополнительную убедительность заявлению о смерти придавало не только то, что она внезапно стала куда прозрачнее, чем подобает здоровому человеку, но и то, что эти слова произнесла ангелоподобная крылатая дева, невозмутимо стоящая прямо в воздухе. От неё исходило едва уловимое сияние, она была облачена в простое белое платье, а её белоснежные волосы спадали до самых колен.

Разумеется, самым веским доказательством её кончины служил лежащий внизу труп – он всё ещё сидел в кресле, но из разных мест торчали куски арматуры, прошившие насквозь и мебель, и плоть. Один из них торчал прямо из глазницы. Сам глаз вывалился и был нанизан на конец стального прута.

"Ауч. Да, ладно. Точно мертва. Почему меня не тошнит от этого зрелища?"

"Потому что у тебя больше нет желудка, которым можно блевать."

Героиня моргнула, осознав, что зациклилась не на том.

"Погоди. Хрен с ним, с желудком. Ты же меня просто убила!"

"Я бы предпочла, чтобы ты называла это «призывом на службу»."

"В смысле, призывом? С какой стати… призыв… кого-то…"

Возмущение замерло на её эктоплазматических губах, когда она наконец-то сложила два и два. Стоит отдать ей должное, скорость её мышления была весьма неплохой, учитывая, что орган, которым она обычно думала, в данный момент растекался по рабочему столу.

"Стоп, это что, исекай?"

"Именно. Видишь ли, я богиня из другого мира, и вскоре ему будут угрожать армии повелителя демонов. Нам нужен герой, чтобы сразиться с ним. И по какой-то причине, которую никто из нас, божеств, так и не смог разгадать, люди, перерождённые из вашего мира, всегда получают нелепо высокие характеристики. Так что, пожалуйста, спаси мой мир от вторжения демонов."

Самопровозглашённая богиня поклонилась героине и поэтому не заметила широченной дурацкой улыбки, расплывшейся на её лице.

"Так бы сразу и сказала! Я буду только рада помочь! Я смогу настроить своего персонажа? Какой расы я буду? А какого возраста?"

Богиня, имевшая довольно низкий ранг и бывшая абсолютным новичком в подобных делах, никак не ожидала такого внезапного приступа энтузиазма.

"Эм… у тебя не будет никакого «персонажа». Ты останешься собой. И переродишься в возрасте нуля лет, как и… ну… вообще все. Разве не странно было бы родиться старше? Как бы ты поместилась?"

"Ну, это очевидно, но в таком случае я бы и не рождалась естественным путём. Ты бы просто создала для меня тело."

"Если бы я могла так вмешиваться в устройство мира, не думаешь ли ты, что я бы просто убила этого повелителя демонов сама?"

"Но ты же только что вмешалась в этот мир…"

"Грузовики – это легко. Любое уважающее себя божество умеет манипулировать грузовиками. Увы, в моём мире их нет."

"Ладно. Значит, я просто рожусь обычным путём. Ты упомянула характеристики, так что в этом мире хотя бы есть нормальная система? А я буду человеком? Что насчёт языка? Ой, и магия!"

"Ну, я предполагала, что ты захочешь быть человеком, но, пожалуй, могу устроить так, чтобы ты стала представительницей другой расы, раз уж тебе так хочется. А язык придётся учить обычным образом, как и любому другому младенцу. Что касается системы и магии…"

Богиня вздохнула; несмотря на то что она была здесь относительным новичком, она догадывалась, что последует дальше.

"Да, всё именно так, как ты себе представляешь."

"Да!" — завопила мёртвая героиня.

Она ударила кулаком по воздуху и умудрилась подпрыгнуть на метр выше, хотя даже ни на чём не стояла.

"Отлично. Я хочу быть милой девочкой-волшебницей из расы кошачьих. Прямо как тот костюм, который я только что шила."

Она указала вниз, где недошитое белое платье стало куда краснее, чем задумывалось по дизайну.

"Такого… не существует…"

"Эй, ты сама сказала, что я могу выбрать другую расу. Никаких «я передумала»! Считай это платой за то, что запорола мой тяжёлый труд."

"Да, но это должна быть раса, которая реально существует. Есть люди, они ничем не отличаются от вас. Джеллаксы – раса разумных слизней. Зикрианцы – приземистые, мягкотелые создания с кучей гибких отростков. И, наконец, есть грахены, которые… нет, забудь про них. Ты точно не захочешь стать грахеном."

"Девочка-слизь!"

"Что, прости?"

"Я буду девочкой-слизью!"

"Но у джеллаксов… нет девочек? И мальчиков тоже. Это просто комки слизи. Они размножаются митозом…"

"Эм… Я смогу хотя бы принять форму девочки?"

"Если бы эта девочка имела форму, скажем, бесформенного комка, тогда конечно."

"Да что не так с этим миром? Ладно, зикрианцы. Под «кучей гибких отростков» ты имеешь в виду щупальца, так? Интересно, но не в моём вкусе. Всё, у чего есть щупальца, обычно не стоит на стороне справедливости. Они скорее будут злодеями. И даже не постоянными. Скорее просто каким-нибудь монстром на одну серию."

"Да почему ты так зациклилась на том, чтобы стать девочкой-волшебницей?!"

"Разве не в этом заключается романтика каждого серьёзного фаната девочек-волшебниц – самому мечтать стать одной из них?"

Богиня попыталась сохранить самообладание, искренне желая, чтобы при выборе героев начальство уделяло больше внимания характеру и меньше – потенциалу. Да, конечно, здорово, что они пытались подбирать кандидатов, которые не впадали в панику, шли на сотрудничество, были способны выполнить поставленную задачу и злоупотребляли бы своими силами только в рамках социально приемлемых норм. Но было бы совсем не лишним, если бы они находили кого-то чуть более… приземлённого.

К сожалению, это было маловероятно. Люди, которые не стали бы жаловаться после того, как их убили и швырнули в войну другого мира, по определению должны были быть слегка с приветом.

Каждый без исключения призыв героя заканчивался одинаково. Герой побеждал повелителя демонов, по ходу дела собирая гарем из последовательниц, после чего всё скатывалось в гигантскую оргию. Повсюду плодились героические отпрыски, а затем, если какое-нибудь спасённое королевство оказывалось настолько тупым, что позволяло своей принцессе вступить в гарем, разражалась масштабная гражданская война за престолонаследие.

Из-за хаоса, последовавшего за предыдущим призывом, начальство решило в этот раз выбрать героиню. Увы, она оказалась по-своему такой же долбанутой.

"Да, у зикрианцев есть «девочки», поскольку их вид имеет два пола. Что касается «девочки-волшебницы»… Тут ты права. Наверное, нет. По сути, они как слизняки. Не думаю, что костюмы на них налезут, даже если не брать в расчёт щупальца."

"Да, тогда это никуда не годится. А что насчёт грахенов?"

"Ты точно не захочешь стать грахеном."

"Откуда тебе знать? Может, я…"

"Ты. Точно. Не. Захочешь. Стать. Грахеном."

"Тогда зачем вообще их упомянула?! Теперь мне дико любопытно. Что с ними не так?"

Богиня, которой не хватило терпения на объяснения, щёлкнула пальцами, отчего призрачный взгляд героини на мгновение расфокусировался.

"А? О чём я…"

"Ты на секунду отключилась. Я понимаю, внезапная смерть может стать небольшим шоком, но, пожалуйста, постарайся держать себя в руках. В любом случае, самое близкое к твоему пониманию девочки-волшебницы, что я могу устроить – это сделать так, чтобы ты родилась у пары магов-людей. Любому состоявшемуся магу более-менее гарантирован мелкий дворянский титул, так что детство у тебя будет вполне безбедным. Твои воспоминания начнут возвращаться после завершения полового созревания, после чего…"

"Стой! Погоди, погоди, погоди! Я не получу свои воспоминания, пока не стану подростком? Разве это не слишком поздно?"

"А что бы ты предпочла? Находиться в полном сознании, сося материнскую грудь, не имея ни малейшей возможности к самостоятельности, будучи неспособной говорить или хотя бы понимать местный язык?"

"Ну да, всё это сплошные минусы," — ответила она.

"Но ты сказала, что в этом мире есть система статусов, прямо как я себе и представляла. А это значит, что мне нужно начать гриндить навыки как можно раньше! Конечно же, воспоминания нужны мне с самого начала. Если я не получу их до полового созревания, это же больше десяти лет коту под хвост!"

"Не то чтобы это время было прям «коту под хвост», но ладно. Я устрою так, чтобы твои воспоминания были при тебе с момента имплантации души," — согласилась теряющая терпение богиня.

На её лице промелькнула слегка злорадная ухмылка, которую будущая героиня не заметила из-за переполнявшего её возбуждения.

"Этого ты точно заслуживаешь. Ещё что-нибудь, прежде чем я отправлю тебя в путь?"

"Может, объяснишь, как работает система и какие навыки я смогу получить?"

"Извини, но против таких вещей есть правила. Если бы я могла передавать информацию, я бы заодно просто впихнула тебе в голову местный язык или хотя бы рассказала побольше о повелителе демонов, с которым тебе предстоит столкнуться. Тебе придётся учиться у смертных. Но, как я уже говорила: богатые родители. Получишь хорошее образование."

"Но это значит, что мне придётся дожидаться образования, прежде чем я смогу начать."

"Тогда разбирайся сама. Там всё не так уж сложно, да и вряд ли ты случайно убьёшься, выбрав какой-нибудь проклятый навык или вроде того. Просто… постарайся случайно не поджечь себя, экспериментируя с магией. Мне совершенно не хочется искать нового героя только потому, что ты переборщила с энтузиазмом."

"Окей, ладно. Я готова. Давай сюда моё офигенное исекайное приключение!"

Богиня снова щёлкнула пальцами, и в результате призрак сжался, превратившись в крошечную точку света. Она осторожно подобрала её и отправилась обратно в свой мир. Поместив душу в заранее присмотренную женщину, богиня понадеялась, что, несмотря на явные странности, новая героиня выполнит свою работу, и ей самой не придётся возвращаться в тот странный другой мир ещё ой как нескоро.

Сама героиня очнулась несколько минут спустя, потратив пару коротких секунд на оценку ситуации. Оценивать было, откровенно говоря, нечего. Она ничего не видела, не могла двигаться, не слышала и абсолютно ничего не чувствовала.

"Почему я не могу двигаться? Младенцы, конечно, беспомощны, но у них есть хотя бы какие-то органы чувств," — сказала бы она, будь она из тех людей, что разговаривают сами с собой.

И если бы у неё был рот. Или голосовые связки. Или лёгкие.

"Что-то пошло не так? Моя душа где-то потерялась? Или… это та самая ситуация, когда я ещё не родилась? Надо попробовать посмотреть свой статус. Статус!"

В сознании героини всплыло маленькое синее окошко, полностью минуя глаза и мозг, что было весьма удачно, учитывая отсутствие у неё и того, и другого.

< ◇ >

Безымянный человек Возраст: -9 месяцев Профессия: Герой (Л) Навыки: Нет Достижения: Нет

< ◇ >

"О? Похоже, меня только-только зачали. И никаких навыков? Ну, скоро я это исправлю."