Глава 633 — Дорастёшь силой — ответы придут сами

Когда мощный навык, который прежде мог держаться всего тридцать секунд и служил либо для спасения жизни, либо для убийства сильного противника, превращается в нечто постоянное, Линь Моюй уже не мог вообразить, насколько выросла его сила.

Казалось, даже повышение на три-пять уровней не дало бы такого прироста.

Единственное, о чём можно было сожалеть, — степень слияния оказалась невысока: всего пятьдесят процентов.

Если позже он захочет поднять её ещё, это будет гораздо труднее, чем в первый раз.

И так уже хорошо. Жадничать нельзя.

Умей остановиться, когда получил достаточно. Излишняя жадность до добра не доводит.

Линь Моюй напомнил себе: во всём должна быть мера.

Пространство, казалось, слегка исказилось.

Чудесный аромат проник в дыхание; тёплое солнце легло на тело, и вся усталость будто была смыта за одно мгновение.

Когда Линь Моюй снова открыл глаза, он обнаружил, что вернулся в беседку.

Возвратившись сюда после испытаний, он чувствовал себя иначе. За это время уровень души заметно поднялся, восприятие стало гораздо тоньше.

В беседке, помимо древности и бескрайней пустынной старины, теперь ощущалась ещё и тяжесть.

Раньше мысли Линь Моюя были заняты испытанием, и он не присматривался как следует. Теперь испытание завершилось, оба навыка были получены, а сердце наконец расслабилось — и он уловил эту тяжесть, спрятанную под древностью.

Нет… не только тяжесть. Есть ещё нить убийственного намерения.

Линь Моюй слегка нахмурился.

Он действительно чувствовал её. Ошибки быть не могло.

Эта беседка была оружием. Оружием, прошедшим поле боя, убивавшим врагов и видевшим кровь.

Ею было подавлено немало людей. И все они были сильными.

Иначе убийственное намерение не смогло бы сохраняться бесчисленные годы, не рассеиваясь.

Подобно дыханию расы драконов, оставленному на его теле, это тоже было дыхание сильных, оставшееся перед смертью.

— Малый друг угадал верно.

Голос прозвучал впереди.

Линь Моюй поднял взгляд. Неподалёку, уже за пределами беседки, неизвестно когда появился каменный стол.

У стола сидел старик. На столе был заварен чай.

Чайный аромат вместе с голосом сам вошёл к Линь Моюю.

В тайной области и без того стояло чудесное благоухание, но даже оно не могло заглушить чай.

Этот чай был не прост.

Линь Моюю доводилось пить немало хорошего чая. У Мэн Аньвэня всякий чай был высшего качества.

Но рядом с этим… разница была слишком велика.

Линь Моюй вышел из беседки и направился к столу. Подойдя ближе, он наконец увидел лицо старика.

Всё его тело на миг застыло.

Лишь через несколько секунд он очнулся, поспешно поклонился и произнёс:

— Приветствую старшего.

Это был тот самый старик, что в звездном небе ехал верхом на синем быке и одним движением руки уничтожил бесчисленных сильных.

Линь Моюй когда-то подозревал, что этот старик — тот самый Лао-цзы из легенд его прежней жизни. Но спросить не решался.

Старик улыбался.

— У малого друга, должно быть, много вопросов?

Линь Моюй кивнул — и тут же покачал головой.

Улыбка старика не изменилась.

— Малый друг и кивает, и качает головой. Кивнул — потому что это естественно: хочется спросить. Покачал головой — потому что сдержался и не смеешь. Боишься: чем больше узнаешь, тем быстрее умрёшь.

Линь Моюй потрясённо посмотрел на него.

Его мысли оказались угаданы.

Если угаданы — это ещё куда ни шло. Если же не угаданы…

По спине Линь Моюя уже проступил холодный пот.

Старик продолжил:

— Малый друг сейчас думает: если старик просто догадался, это ещё ничего. А если не догадался, тогда дело страшноватое.

Он снова знал.

Сердце Линь Моюя тяжело дрогнуло. Он больше не стал думать и прямо сказал:

— Старший, не поддразнивайте младшего.

Старик указал на каменную скамью у стола.

— Садись. Выпей чаю.

Линь Моюй покачал головой.

— Перед старшим младший не смеет садиться. Я постою.

Старик сказал:

— Значит, хочешь, чтобы старик всё время задирал голову, разговаривая с тобой?

Линь Моюй неловко улыбнулся и собрался сесть.

Перед тем как опуститься на скамью, он неожиданно взял чайник и налил по чашке старику и себе.

Чай был бесцветен, как чистая вода.

Но аромат его разливался во все стороны.

Линь Моюй сел, посмотрел на чашку и не удержался:

— Этот чай необыкновенен.

Старик рассмеялся.

— Ты даже не попробовал. Откуда знаешь, что чай необыкновенен?

Линь Моюй ответил:

— Его аромат бьёт в лицо; даже чудесный запах тайной области не может его подавить.

— Ещё?

Линь Моюй набрался смелости и продолжил:

— У чая должен быть цвет, а этот чай бесцветен. Есть аромат, но нет цвета. Это ещё сильнее доказывает, что он необычен.

Старик кивнул с улыбкой.

— Хоть и несёшь вздор, но зачёт тебе можно поставить. Раз говоришь, что чай необыкновенен, пей.

— Благодарю старшего за щедрость!

Линь Моюй не стал медлить, взял чашку и выпил.

Чай был как чистая вода, без всякого вкуса.

В горло он не попал. Уже во рту чай превратился в дыхание.

Затем чистый поток устремился прямо в душу.

Девятицветный кристалл драконьей души никак не отреагировал, позволяя этому чистому дыханию войти внутрь.

Душа словно попала под благодатный дождь. По ней разлилось чувство облегчения, которое невозможно было описать словами.

Уровень души резко поднялся. Почти в мгновение достиг девяносто второго уровня.

Чем выше уровень души, тем труднее его повышать. Путь от девяностого до девяносто первого занял у него немало времени. А от девяносто первого до девяносто второго — всего чашку чая.

— Методы старшего поистине непостижимы, — искренне сказал Линь Моюй.

Он уже понял: перед этим стариком любые мелкие уловки и попытки что-то скрыть бесполезны.

Лучше говорить прямо, открыто. Так, возможно, будет правильнее.

Если у старика к нему есть злой умысел, тот и напрягаться не станет. Хватит одного взгляда.

Старик спросил:

— Теперь наконец искренен? Хороший ребёнок, зачем тебе столько хитростей?

Линь Моюй горько усмехнулся.

— В мире слишком много загадок, а я не знаю ответов. Вот и всё время хочу их найти. Некоторые ответы без маленькой хитрости не получить.

— Твои загадки в моих глазах прозрачны, как зеркало. Знаешь почему?

Теперь Линь Моюй отвечал то, что думал. Всё равно скрыть не получится.

— Сила. Ступень. Видение.

Старик, кажется, остался доволен.

— Верно. И что из этого следует?

Линь Моюй продолжил по его мысли:

— Значит, не нужно слишком полагаться на мелкую хитрость. И не нужно слишком рано гнаться за ответами. Когда сила станет достаточной, ступень будет достигнута, а видение расширится, ответы придут сами.

Старик негромко хмыкнул и тоже отпил чая.

— Постиг один закон — и к сотне законов откроется путь. Не надо нарочно упираться. Чем нарочитее, тем ниже результат.

— Сохрани лишь чистое сердце и продолжай подниматься. Ответы появятся сами.

Глаза Линь Моюя засветились.

— Младший запомнит.

Старик спросил дальше:

— Знаешь ли ты, почему Гуйфу хотел тебя убить?

Имя Гуйфу Линь Моюй услышал впервые и сразу понял: так звали старика, который прежде вёл испытание.

Он покачал головой.

— Не знаю. Но младший полагает, что это связано со вторым истоковым навыком.

Старик кивнул.

— А не сомневался ли ты в том, истинна ли увиденная тобою древняя дорога звездного неба?

Линь Моюй ответил честно:

— Сомневался. Но интуиция говорит: это было истинно. Вы действительно одним взмахом руки похоронили бесчисленных сильных.

Старик улыбнулся.

— Раз так, Гуйфу назвался моим слугой, а ты всё равно осмелился не слушаться его слов?

Линь Моюй неловко улыбнулся. Он понял, что его тогдашние мелкие расчёты старика не обманули.

— Младший просто не хотел отказываться от истокового навыка и в то же время не смел его оскорбить.

Старик расхохотался. Смех его был искренним и радостным.

И вдруг Линь Моюю показалось: Гуйфу смеялся точно так же.

Точнее, Гуйфу подражал этому старику.

Не только смехом — каждым жестом, каждым движением.

Но он скопировал лишь форму, не уловив дух.

В движениях старика всё было естественно, как если бы Великий путь сам принимал облик простоты. А Гуйфу выглядел нарочитым. Это тоже было одной из причин, по которым Линь Моюй тогда начал подозревать его.

Отсмеявшись, старик снова заговорил:

— Ты умён. С самого начала стал его подозревать.

— В его словах было и истинное, и ложное. Истина в том, что пространство испытаний действительно поручено ему мной. Ложь в том, что он вовсе не мой слуга.

— Он хотел тебя убить именно потому, что ты решил получить второй истоковый навык.

— А произошло это из-за пари между мной и ним. Что именно было предметом пари — хочешь узнать?

Линь Моюй замотал головой так быстро, будто боялся, что ответ сорвётся прежде, чем он успеет отказаться.

— Не хочу. Старший уже сказал: когда сила, ступень и видение будут достаточны, ответы появятся сами.

Старик снова засмеялся.

— Хорошо, хорошо. Умеешь сразу применять услышанное. Ты и впрямь неплох.

Линь Моюй искренне сказал:

— Благодарю старшего за наставление. Младший запомнит.

Старик произнёс:

— Теперь старик даст тебе возможность задать один вопрос. Можешь спросить что угодно. Только один.

— Каким бы ни был вопрос, старик ответит правдиво.

Смысл его слов был ясен: он хотел посмотреть, какой вопрос выберет Линь Моюй.

Спросит слишком глубоко — даже получив ответ, он не поймёт, а возможно, навлечёт беду. Спросит слишком мелко — разочарует старика.

Один вопрос снова стал испытанием.

Линь Моюй подумал, набрался смелости и уточнил:

— Правда можно спросить что угодно?

— Можно. Спрашивай — отвечу.

Старик неторопливо пил чай, прикрыв глаза, будто прислушивался к ветру.

Линь Моюй глубоко вдохнул.

— Гуйфу захотел убить меня из-за второго истокового навыка. Младший желает узнать причину.

Он произносил это осторожно и внимательно следил за лицом старика.