Глава 121 — Я обязан слушать тебя?

Демон Бездны, до того круживший над полем боя, вдруг замер в воздухе. Его мутный, налитый кровью взгляд оторвался от Чжоу Лэшэна и скользнул ниже, туда, где из подземелья только что вышел Линь Моюй.

— Это ты… — прохрипел демон. — Ты убил моих детёнышей!

Голос его сорвался в звериный вой.

— Я изрублю тебя на куски!

Он камнем рухнул вниз. Воздух под его крыльями загудел, туман разошёлся рваными клочьями.

— Осторожно! — крикнул Ши Синъань.

Он уже понял, кто вышел из подземелья, и рванулся было вперёд, но целая стая демонических гончих Бездны сомкнулась перед ним чёрной живой стеной. Пройти было невозможно.

Линь Моюй едва ступил наружу. Перед глазами ещё не успела проясниться картина мира: только тёмная масса, тяжёлый запах звериной шерсти и гнили, чужое дыхание — горячее, злое, близкое. В следующее мгновение вспыхнула костяная броня. Свет её раскрылся перед ним сухим белым цветком.

Булава демона ударила в этот свет.

И пропала в нём, как камень в болоте.

Ни звона. Ни треска. Даже короткого отзвука, который должен был бы разойтись по воздуху после такого удара.

Демон застыл. Он не понял, что произошло.

Чжоу Лэшэн тоже застыл, а потом выругался:

— Ты что, мать твою, сегодня не ел?!

Его самого демон лупил так, будто собирался вбить в землю вместе с бронёй. А этот удар по Линь Моюю — будто булаву бережно положили сверху.

Линь Моюй наконец разглядел противника. Перед ним стояла тварь с собачьей мордой, собачьими когтистыми лапами, заросшая жёсткой шерстью, с парой крыльев за спиной. Зверь, гончая, демон — всё сразу и ничто в отдельности. Нелепая помесь, будто Бездна, забавляясь, склеила несколько уродств в одно.

— Что это ещё за чудовище…

Он не успел подобрать более точного слова. Чудовище, захлёбываясь яростью, вновь и вновь било булавой по костяной броне, но броня принимала удары безмолвно.

— Почему?! Почему не ломается?!

Линь Моюй безмолвно отметил: правильно сделал, что перед выходом снова наложил костяную броню. После прошлой засады он стал осторожен. В миг выхода из подземелья у профессионала всегда есть короткая, почти незаметная, но смертельно опасная щель — секунда с лишним беззащитности. Для удара в спину этого более чем достаточно.

Теперь эта осторожность спасла ему жизнь.

На ладони вспыхнул огонь.

Навык: «пламя души».

Тонкий огненный сгусток возник у лба демона и мгновенно ушёл внутрь, туда, где обычный клинок бессилен.

Боль.

Не плотская — глубже, в самой душе, где не спрятаться и не стиснуть зубы.

Демон взвыл, схватился за голову и едва не выронил булаву. Линь Моюй не остановился.

Навык: «проклятие замедления».

Красный свет разлился по земле. На всём пространстве в три тысячи четыреста пятьдесят метров над головами демонических гончих Бездны вспыхнули алые оковы. Их бег, прыжки, щёлканье пастей — всё вдруг растянулось, словно кто-то погрузил поле боя в густую смолу. Движения замедлились в тридцать четыре с половиной раза.

— Вот это да! — Ши Синъань даже рассмеялся. — Представление в замедленной съёмке!

Опасность исчезла не сразу, но стала почти смешной. Даже вопль демона вытянулся длинной, жалкой нотой.

— Про… кля… тие…

Нин Ии не удержалась и фыркнула. Вид у страшного чудовища был до нелепости комичный: крылья хлопали, пасть раскрывалась, но всё происходило так медленно, будто оно барахталось во сне.

Скелеты появились без шума. Несколько схватили демона за крылья, другие — за конечности. Один вскочил ему на спину. Большие клинки поднялись и пошли вниз: раз, другой, третий. Железо рубило плоть, а демон всё тянул свой бессмысленный вой.

Другие скелеты бросились к гончим. Скелеты-маги раскрыли навыки, и одна гончая исчезла в вспышке почти мгновенно.

Линь Моюй поднял руку.

Навык: «взрыв трупа».

Грохот разорвал землю. Несколько профессионалов, не готовых к такому звуку, отшатнулись и попадали на колени. В пламени и ударной волне демонические гончие Бездны гибли целыми пластами. Значки на плечах Линь Моюя и Нин Ии засияли: опыт и военные заслуги текли в них, как расплавленный металл.

Грохот. Ещё грохот. И ещё.

После трёх взрывов перед Линь Моюем остался только сам демон. Ближайшие гончие были уничтожены подчистую; дальних он оставил остальным профессионалам и скелетам. Люди, опомнившись, поняли: добыча сама легла под нож. Проклятые твари почти не могли сопротивляться, и теперь каждый спешил взять своё.

Линь Моюй наложил «обнаружение».

[Псодемон Бездны, обычный демон]

[Уровень: 36]

[Сила: 8000]

[Ловкость: 8000]

[Дух: 3000]

[Телосложение: 8000]

[Навыки: полёт, мощная атака]

Псодемон?

Имя было таким же уродливым, как и сама тварь. Обычный демон Бездны, но для тридцать шестого уровня характеристики у него были вовсе не слабы. Если сравнивать голую силу, профессионалы человеческой расы уступали подобным существам. Но у людей были навыки, снаряжение, команды, согласованность, поддержка — всё то, что превращало отдельных слабых существ в стену.

Поэтому Бездна до сих пор и не смогла смести человеческую расу.

Линь Моюй отдал приказ.

Клинки скелетов вспыхнули красным.

— Стой! — вдруг выкрикнул кто-то.

Но скелеты-воины слушали только Линь Моюя.

Навык: «яростный удар».

Десять скелетов ударили одновременно. Псодемон Бездны умер тут же, даже не успев вытянуть последний крик.

[Убит демон Бездны 36-го уровня. Опыт +360000, военные заслуги +50]

[Получена демоническая эссенция крови]

[Демоническая эссенция крови: содержит силу Бездны; алхимики и кузнецы могут использовать её при создании снаряжения]

Нин Ии получила такое же сообщение. Её лицо снова расцвело: пятьдесят очков заслуг — это пятьдесят гончих, а в паре пришлось бы убить целую сотню.

На значке Линь Моюя уже горели четыре звезды. Он стал четырёхзвездным рядовым. У Нин Ии появилась первая звезда, и вторая уже едва проступала рядом.

Лицо Чжоу Лэшэна потемнело.

— Я велел тебе остановиться. Ты не слышал?

В его голосе было не предупреждение, а приказ. Так разговаривают люди, привыкшие, что перед ними уступают дорогу.

Линь Моюй чуть нахмурился.

— Я обязан слушать тебя?

Эти слова прозвучали негромко. Но вокруг него одновременно повернули головы скелеты. Скелеты-маги подняли руки, и их навыки безошибочно легли на Чжоу Лэшэна.

За одно дыхание его сковали десятки убийственных намерений.

Товарищи Чжоу Лэшэна дёрнулись, но большее число скелетов повернулось уже к ним. И те замерли.

Только теперь Чжоу Лэшэн понял: Линь Моюй не похож на остальных. Его скелеты резали гончих Бездны, как овощи на разделочной доске; псодемона тридцать шестого уровня они убили без видимого труда. Что против них значил он?

Пот выступил у него на висках.

И всё же лицо надо было сохранить.

— Я имел в виду, — выдавил он жёстко, — что его можно было оставить для допроса. Узнать что-нибудь о Бездне.

Линь Моюй покачал головой.

— Не хочу спрашивать.

Ответ был настолько прост, что спорить с ним оказалось нечем.

Молчание повисло между ними. Через несколько мгновений скелеты исчезли.

— В последний раз, — сказал Линь Моюй.

Он взял Нин Ии за руку и пошёл к Ши Синъаню. Её маленькая ладонь осталась в его пальцах. Девушка покраснела, опустила глаза, но руки не отняла.