Глава 11 — Убил всех — и вышел

Линь Моюй наконец разглядел того, кому принадлежала ветвь: перед ним стояло дерево высотой около трех метров.

На кончиках его пальцев мягко вспыхнул свет — он выпустил навык разведки.

Разведку умел применять всякий профессионал; этот навык не открывал тайн, но позволял получить основные сведения.

【Хлыстовое дерево】

【Уровень: 8】

【Описание: обычно пребывает в состоянии спячки; нападает на проходящие мимо живые существа.】

Теперь стало понятно, почему скелет-воин только что пробежал мимо, а дерево не шелохнулось.

Скелет-воин не был живым существом. В нем не было дыхания жизни.

А значит, и пробудить хлыстовое дерево он не мог.

Когда же внутрь вошел сам Линь Моюй, дерево немедленно атаковало.

Ветви снова сорвались с места и ударили в его сторону. Урон они, пожалуй, нанесли бы ничтожный, но Линь Моюй не собирался стоять столбом и позволять себя хлестать. Он стремительно отступил на несколько десятков метров, вышел из зоны досягаемости — и дерево тотчас прекратило нападение.

Двигаться оно не умело.

Длинные ветви еще долго метались в воздухе, словно настороженные змеи, готовые ударить всякого, кто посмеет подойти ближе.

— Как же тщательно все продумано, — негромко сказал Линь Моюй.

Он понял замысел создателя подземелья.

Сначала — низкоуровневые монстры, намеренно ослабленные. Затем — монстры восьмого уровня, уже не отличающиеся по силе от тех, что встречались за городскими стенами. Но и здесь был выбран не хищник, который бросился бы в погоню, а растительный монстр: умеющий нападать внезапно, но прикованный к месту.

Хлыстовое дерево давало новичкам ранний урок: в дикой местности опасность не всегда рычит заранее. Она может притворяться стволом, тенью, тишиной.

И все же дерево не преследовало. Стоило отступить — и профессионал получал возможность выйти из-под удара. К тому же радиус атаки хлыстового дерева совпадал с дистанцией нескольких дальнобойных классов, так что и стрелкам, и магам нельзя было безнаказанно прятаться за пределами риска.

Такой расчет позволял новичкам сразиться с настоящим монстром восьмого уровня — и при этом не превратить первое подземелье в мясорубку.

Во всем этом месте чувствовалось одно: защитить новичков, но не растить тепличные цветы. Приучить к бою, дать вырасти, сократив ненужные смерти настолько, насколько это вообще возможно.

Сухой, до зубной боли неприятный скрежет раздался позади. Скелеты-воины возвращались.

Все шестнадцать окружили Линь Моюя, как маленькая армия — без слов, без дыхания, без усталости.

Стоило ему шевельнуть мыслью, и один скелет-воин бросился к хлыстовому дереву.

Для дерева эта нежить по-прежнему оставалась пустотой. Оно не реагировало до тех пор, пока скелет первым не нанес удар: ржаво блеснувший клинок с треском врубился в ствол.

Только тогда хлыстовое дерево ожило.

Гигантская ветвь, похожая на бич, хлестнула скелета-воина. Звук был не древесный — металлический: будто железным прутом ударили по кости. Дерево било быстро, почти бешено; за одну секунду на скелета обрушивалось по три-четыре удара.

Но характеристики скелета-воина были слишком высоки: мощное телосложение, толстый запас жизни, плотная защита. На костях проступали тонкие, как волоски, трещины — и тут же затягивались.

— Хм? Не умер с одного удара.

Линь Моюй едва заметно удивился.

Монстры с первого по седьмой уровень падали после одного удара. На восьмом уровне все изменилось. Впервые скелет-воин не смог мгновенно убить цель.

Такова сила монстров за городом? Посмотрим, сколько ударов ты выдержишь.

Первый.

Второй.

Третий.

После четвертого удара хлыстовое дерево застыло. Ветви бессильно обвисли, и в неподвижности этой было что-то странно жалкое.

【Убит хлыстовое дерево 8-го уровня. Опыт +160】

Опыт оказался куда выше, чем за бурого медведя седьмого уровня.

Линь Моюй быстро прикинул выгоду. Если считать чисто по затратам ударов, охотиться на монстров седьмого уровня было выгоднее: один удар — семьдесят опыта. А здесь требовалось четыре удара ради ста шестидесяти.

На вид больше, по сути — меньше.

Но существовала еще одна цена: время на поиск цели.

Если расходовать его на выслеживание низкоуровневых монстров, вся выгода рассыпалась.

Перед ним стоял лес. Плотный, темный, набитый деревьями. Среди них большая часть была теми самыми хлыстовыми деревьями восьмого уровня. Стоило присмотреться — и они уже отличались от обычных стволов: чуть иная кора, чуть более напряженные ветви, будто дерево притворялось с чрезмерным старанием.

Здесь не нужно было искать монстров.

Только тех, что попадали в поле зрения, насчитывались сотни.

Это место словно специально создали для него.

Даже Линь Моюй, обычно спокойный до холодности, почувствовал, как внутри поднялась горячая волна.

Мысль — и скелеты-воины мгновенно разделились. Они ринулись в разные стороны, в глубь леса, и их клинки начали падать на хлыстовые деревья.

Четыре удара на одно дерево.

Просто. Чисто. Без лишнего движения.

Опыт снова полетел вверх.

У других после пятого уровня скорость роста резко снижалась. У Линь Моюя — напротив, становилась все выше.

Он рассчитывал, что до следующего уровня потребуется больше часа. Но прошло всего пятьдесят минут — и он достиг шестого.

За пределами подземелья небо темнело.

Наступил вечер, семь часов.

С тех пор как ученики вошли в подземелье в девять утра, прошло ровно десять часов.

Лу Юнь, несколько директоров и Ся Дунъян по-прежнему не уходили. За день они выпили, казалось, целое озеро чая; еду им приносили сюда же. Каждый год, в первый день входа учеников в подземелье новичков, директора оставались на страже до конца.

Несчастные случаи случались редко.

Но «редко» — не значит «никогда».

Это был настоящий бой. Ранения неизбежны. Когда-то бывало и хуже: ученик умер прямо в подземелье новичков.

Ся Дунъян тоже не ушел. Его дочь Ся Сюэ была внутри, и отец, каким бы сильным ни казался, все равно не мог быть спокоен. Он уже пропустил ее церемонию смены класса; первый ее вход в подземелье он пропускать не хотел.

Вдруг вход в подземелье вспыхнул ярким светом.

Все одновременно подняли головы.

— Кто-то выходит.

— Время еще не истекло. Неужели что-то случилось?

У подземелья было два выхода. Один находился в самой глубине — за лесом, который охраняли монстры восьмого уровня. Второй был там же, где вход; через него можно было отступить раньше срока.

Из сияния вышел Линь Моюй.

Лу Юнь быстрым шагом подошел к нему.

— Моюй, почему ты вышел?

Линь Моюй ответил тихо:

— Убил всех — и вышел.

Убил всех — и вышел.

Лу Юнь не сразу понял эти слова. Слишком ровно они прозвучали. На лице юноши не дрогнул ни один мускул, будто речь шла о том, что чай остыл или дорога оказалась длинной.

А затем Лу Юнь увидел его уровень.

【Линь Моюй, некромант, 7-й уровень】