Глава 5 — Без названия

Рыцарь низшего ранга Вутек направлялся на встречу со старостой деревни Брун — Дуджаном.

«Как ни посмотри, всё это выглядит подозрительно».

Вутек был новоиспечённым рыцарем территории Синсиниэль.

Он прибыл в эту глухую деревню по приказу уничтожить появившихся здесь монстров.

Однако, выслушав рассказ Дуджана об их количестве и видах, Вутек понял, что его собственных сил может не хватить.

«Если что-то пойдёт не так... я могу погибнуть».

А вчера внезапно появился какой-то парень по имени Кан, назвавшийся магом, и прежде чем Вутек успел опомниться, тот уже заявил, что сам разберётся с монстрами.

Вутек только недавно стал рыцарем и вовсе не собирался погибать в самом начале своей службы.

«Мне нужно убедиться... действительно ли этот парень маг».

Если Кан всего лишь выдаёт себя за мага, то в бою с монстрами погибнуть может уже сам Вутек.

«Сначала нужно позаботиться о собственной безопасности».

Погружённый в эти мысли, он вскоре подошёл к дому Дуджана.

Но как раз когда собирался войти, заметил вдали приближающегося Кана.

Вутек не стал заходить внутрь и направился ему навстречу.

— О, господин маг. Где вы были с самого утра?

— Были кое-какие дела.

— Вот как... Тогда пойдём вместе?

— Пойдём.

Они вошли в дом Дуджана, и староста радушно встретил обоих.

— Ха-ха, вы оба пришли. Из-за этих монстров я уже совсем извёлся, но теперь, когда здесь и господин рыцарь, и господин маг, мне стало намного спокойнее.

— Для начала расскажите подробнее о монстрах.

— Конечно. Совсем недавно они начали появляться возле нашей деревни. Насколько мне удалось выяснить, их логово находится среди скал к востоку отсюда.

— Понятно.

— С вашей помощью, господин рыцарь, и с силой господина мага вы наверняка без труда справитесь.

Кан был уверен, что теперь, когда он получил новый Навык, этот квест не доставит никаких проблем.

Хотя маги были слабы в ближнем бою и особенно уязвимы для засад, это легко решалось тем, что впереди будет идти Вутек.

«Благодаря этому рыцарю пройти квест будет даже проще».

Совсем недавно Кан получил в скалистой местности Скрытый навык и успел поднять уровень.

В Geo Arc не существовало отдельной системы характеристик, поэтому повышение уровня не позволяло распределять очки параметров.

Однако способности автоматически росли в зависимости от выбранного класса, что тоже было неплохо.

«Даже запас маны немного увеличился».

Теперь штраф за недостаток маны уже не был для него серьёзной проблемой.

Навык «Стрела» считался одним из сильнейших среди скрытых навыков первого ранга.

Главным его преимуществом было то, что использовать его можно было даже практически без маны.

«Изначально "Стрела" вообще не расходует ману».

Конечно, у навыка была перезарядка, но и это Кана совершенно не беспокоило.

«Нужно поскорее завершить этот квест и сразу перейти к следующему».

Начальные задания в Geo Arc всегда были довольно простыми.

По крайней мере, если сравнивать их с тем, что ожидало игроков дальше.

Закончив размышлять, Кан произнёс:

— Тогда отправляемся.

— Отлично! Раз рядом с нами господин маг, я тоже чувствую себя спокойнее!

— Рассчитываю на вас обоих.

Увидев, насколько уверенно держится Кан, Вутек понемногу начал избавляться от своих подозрений.

«Раз он настолько уверен в себе, значит, должно быть, он действительно очень способный маг».

По крайней мере, теперь казалось, что во время этого задания ему не придётся расстаться с жизнью.

Кан сразу поднялся и вышел из дома Дуджааан. П на.

Вутек молча последовал за ним.

***

Каменистая местность к востоку от деревни Брун.

Повсюду громоздились огромные валуны, из-за которых передвигаться здесь было крайне неудобно.

Для Кана, обладавшего слабым телосложением, быстро идти по такой дороге оказалось нелегко.

Он уже начал слегка задыхаться.

Шаги Кана постепенно замедлялись, и вскоре он заметно отстал от Вутека.

Тот обеспокоенно спросил:

— С вами всё в порядке?

— ...Всё нормально.

Ещё вчера он с важным видом представился магом, поэтому сейчас не мог позволить себе показать слабость.

— Если вам тяжело, скажите. Я слышал, у магов обычно не самая лучшая выносливость.

— Всё в порядке.

Вутек спросил это из искреннего беспокойства, но Кан лишь небрежно махнул рукой, давая понять, что разговор окончен.

Он не собирался тратить время с самого начала квеста.

«Он правда в порядке?»

Вутек не мог скрыть тревоги, наблюдая за Каном.

Выносливость хуже, чем у обычного человека.

Хотя тот всеми силами старался выглядеть невозмутимым, для Вутека было очевидно, что ему тяжело.

«Большинство магов такие... Но посмотрим, что он станет делать, когда появятся монстры».

Ещё в Кильфеоне, столице территории Синсиниэль, Вутек не раз встречал людей, выдававших себя за магов.

Все они были обычными мошенниками.

На словах — великие чародеи, а на деле могли управлять лишь жалкой каплей маны, которой едва хватило бы на слабейшее заклинание, не говоря уже о сражении с монстрами.

Поэтому подозрения Вутека никуда не исчезли.

«Чтобы настоящий маг вдруг оказался в такой глуши... Не слишком ли странно?»

Насколько же силён этот человек по имени Кан?

Вутек никогда прежде не видел настоящего мага и чувствовал себя всё более неуверенно.

В этот момент Кан произнёс:

— Монстры появятся где-то здесь.

— Вы... можете это почувствовать?

— Да.

Кан уже был ранкером, прошедшим Geo Arc.

И не просто ранкером — он занимал первое место в рейтинге без каких-либо споров.

Он прошёл все квесты игры и прекрасно помнил условия прохождения каждого из них.

«Эти монстры уже давно обосновались здесь».

Те, что появляются снаружи, — лишь малая часть.

Чтобы завершить квест, нужно найти их логово и уничтожить всех до единого.

Кан прекрасно это знал.

Но остановился он вовсе не поэтому.

Он просто устал.

Хотя внешне этого не показывал, поспевать за рыцарем по этим камням оказалось непросто.

Они остановились посреди скал, чтобы немного перевести дух.

И именно тогда вдали начали появляться силуэты монстров.

Один.

Потом второй.

Они явно вышли прогнать незваных гостей — вторжения на свою территорию эти существа терпеть не могли.

[Каменный детёныш Lv.2]

— Мо... монстры...

— Да. Приготовьтесь.

— Понял.

Сам того не замечая, Вутек уже начал относиться к Кану как к своему командиру.

Будучи рыцарем низшего ранга, он почти не имел опыта сражений с монстрами.

Поэтому невольно полагался на Кана, который держался как настоящий ветеран.

Хотя в его нынешней силе он всё ещё сомневался.

Со свистом Вутек выхватил меч из ножен.

После чего молча посмотрел на Кана.

Прошло несколько секунд тишины.

Наконец Вутек спросил:

— Что мне делать?

— Идите и убейте их.

— Что?..

— Для вас такие монстры не представляют никакой угрозы.

— ...Понял.

На лице Вутека на мгновение мелькнуло недоумение, однако он крепче сжал меч и бросился на трёх Каменных детёнышей.

Свист!

Несмотря на свой низший ранг, двигался он весьма ловко — всё же рыцарская подготовка давала о себе знать.

— Хааа!!

Он стремительно сократил дистанцию и нанёс удар.

Свист!

Хруст!

Разрез получился далеко не идеальным, но голова одного Каменного детёныша всё же разлетелась на куски.

— Кх!

Но противников было трое.

Хотя Вутек уже достиг третьего уровня, сражаться сразу с тремя монстрами второго уровня оказалось непросто.

Каменные детёныши высоко подпрыгнули и одновременно бросились на него, размахивая каменными руками.

Лязг!

Вутек едва успел отбить атаку и начал искать возможность для контрудара.

«Почему этот тип просто стоит и смотрит?»

Не имея почти никакого опыта в боях с монстрами, Вутек так смело ринулся вперёд лишь потому, что доверился магу.

Однако Кан продолжал спокойно наблюдать за происходящим.

«Рыцарь третьего уровня... слабее, чем я ожидал».

Вутек, несмотря на третий уровень, выглядел заметно слабее самого Кана, который был лишь второго уровня.

Впрочем, ничего удивительного.

Кан уже обладал атакующим навыком «Стрела», легендарным навыком десятого ранга «Сердце мудреца», а также скрытым навыком восьмого ранга «Ускоренный рост», который значительно ускорял его дальнейшее развитие.

«Осталось всего двое. Этого вполне достаточно».

Кан специально не вмешивался.

Даже если бы он собственноручно прикончил этих монстров, опыта получил бы сущие крохи.

А тратить силы заранее не имело никакого смысла.

«В конце концов, эти трое — лишь малая часть».

Внутри скалистого района скрывались как минимум несколько десятков Каменных детёнышей.

Кан всё ещё не до конца восстановил дыхание после подъёма.

Выносливость мага была поистине ужасной.

— Хаааа!!!

Свист!

Хруст!

Вутек продолжал отчаянно сражаться.

Вскоре остался лишь последний Каменный детёныш.

Одним точным ударом рыцарь уничтожил и его.

— Ха... ха...

Он тяжело дышал после боя.

К этому времени Кан уже немного восстановил силы и неспешно подошёл к нему.

— Хорошая работа.

— Ха... ха...

Вутек молча посмотрел на него.

В его взгляде уже читалось лёгкое раздражение.

«Этот ублюдок... он только языком чесать умеет?»

Ему хотелось прямо сейчас высказать всё, что он думает, но слова застряли в горле.

С самого момента знакомства Кан излучал какое-то необъяснимое давление.

Именно поэтому Вутек не решался говорить с ним слишком резко.

«Когда мы войдём глубже, монстров станет больше. Нужно будет найти возможность сбежать».

Каменные детёныши были медлительными.

Если броситься бежать со всех ног, от них вполне можно уйти.

— Пойдём дальше. Нужно найти их логово.

— ...Хорошо.

Вутек убрал меч в ножны и последовал за Каном.

На этот раз он больше не пытался идти впереди.

Если снова окажется первым, ему опять придётся одному принимать удар на себя.

К тому же он хотел оставить себе шанс на побег, если всё станет совсем плохо.

Так они вместе углубились в каменистую местность.

***

Через некоторое время Кан и Вутек добрались до входа в пещеру, скрытую среди скал.

— Это место...

— Их логово. Похоже, они давно обосновались здесь.

Вутек удивлённо посмотрел на него.

— ...Господин Кан, откуда вы это знаете?

— Если умеешь пользоваться маной, почувствовать присутствие монстров совсем несложно.

Кан соврал так естественно, словно говорил очевидную истину.

На самом деле с его нынешним запасом маны он был не способен не только ощущать присутствие монстров, но и толком сражаться с ними.

Впрочем, это касалось обычных игроков, выбравших класс мага.

— Пойдём внутрь.

— Да.

Кан бросил на Вутека короткий взгляд.

Он ясно давал понять, что первым должен войти именно рыцарь.

На случай, если внутри их поджидает засада.

— А вы почему не заходите?

— ...Господин Кан, сначала вы.

Впрочем, даже если Каменные детёныши и устроили засаду, при нынешнем уровне они всё равно не представляли для него серьёзной угрозы.

Кан молча шагнул в пещеру.

Вутек неохотно последовал за ним.

Внутри царила кромешная тьма.

Не было видно абсолютно ничего.

Кан собрал в ладони немного маны.

Уууум...

Над его головой вспыхнул крошечный шарик света.

Бледно-голубое сияние мягко осветило пещеру.

— О-о... Это мана...

— Да.

Вутек сделал вид, будто впечатлён.

Но в душе уже окончательно убедился.

«Маг, который способен создать лишь такой жалкий огонёк?.. Да его и магом-то назвать стыдно».

Когда он жил в Кильфеоне, даже шарлатаны, выдававшие себя за магов, могли сделать не меньше.

Некоторые управляли маной куда лучше.

«Так я и думал. Этот тип — такой же мошенник».

Вутек почувствовал раздражение.

Он позволил себя обмануть.

«Ну и сдохни здесь».

С такой выносливостью Кан всё равно не сможет убежать от монстров, если они нападут внутри пещеры.

Они молча двинулись вперёд.

Минут через десять пути один за другим начали появляться Каменные детёныши.

Один.

Два.

Три.

Четыре...

Их становилось всё больше.

[Каменный детёныш Lv.2]

Перед ними уже стояло больше десятка монстров.

Увидев такое количество врагов, Вутек невольно начал пятиться назад.

Но...

Топ.

Позади тоже раздались тяжёлые шаги.

[Каменный детёныш Lv.2]

Обернувшись, Вутек увидел ещё больше десятка Каменных детёнышей.

Они были окружены.

Чтобы завершить квест, нужно уничтожить всех монстров.

Но сделать это вдвоём...

Да ещё вместе с Каном...

Было невозможно.

Вутек понял, что им обоим пришёл конец.

— Чёрт возьми!! Из-за тебя я тоже сдохну!!!

Он резко схватил Кана за воротник и закричал.

— Что случилось?

— Идиот! Ты называешь себя магом, хотя способен управлять только этой жалкой каплей маны?! Из-за тебя я погибну!

Кан лишь спокойно посмотрел на него.

— Хм... Значит, всё-таки подозревал.

— Да ты хоть понимаешь, что мы сейчас умрём?!

Лёгким движением Кан убрал руку Вутека со своего воротника.

Поправив смятую одежду, он совершенно спокойно произнёс:

— Кажется, я уже говорил. Маги не лгут.

Несмотря на десятки приближающихся Каменных детёнышей, на лице Кана не было ни капли тревоги.

Будто перед ним стояли вовсе не монстры, а обычные камни.

— Для тебя это будет слишком тяжело. Просто стой на месте.

Он сделал шаг вперёд.

— На этот раз разберусь я.

— ...Что?

Вутек решил, что Кан окончательно сошёл с ума.

В такой ситуации тот продолжал вести себя так, словно полностью контролировал происходящее.

Кан больше ничего не сказал.

Топ...

Каменные детёныши медленно приближались спереди и сзади, полностью перекрыв путь к отступлению.

Кан мысленно произнёс:

«Стрела.»

Уууум!!

Вокруг него вспыхнули сотканные из маны стрелы.

Сила скрытых навыков зависела от уровня владельца.

Сейчас, на втором уровне, Кан мог одновременно создать пять стрел.

Он медленно вытянул руку в сторону монстров перед собой.

Свист!!

Бах!!

Хрясь!!

Сотканные из маны стрелы сорвались с места и с невероятной скоростью пронзили тела Каменных детёнышей...