Глава 0.1 — Пролог

В этом мире существует нечто под названием «судьба».

Когда, где, с кем ты встретишься, в кого влюбишься и на ком женишься — всё это предопределено заранее. Считается, что это неизменно с самого начала.

Однако в один шумный летний день, под громкое стрекотание цикад, судьба действительно изменилась.

В историях такое случается часто, но для неё это был уже второй раз.

Причина была неясна. Она просто осознала, что в одно мгновение время отмоталось из взрослой жизни назад в детство. Она испытала то, что называют «прыжком во времени».

Сначала она была ошеломлена. Это естественно, ведь никто не ожидает, что с ним произойдут события из книжного сюжета. Первой мыслью было, что это сон, и она ущипнула себя за щеку. Однако жалящая боль подсказала: это не сон, а буквальная реальность.

—…Я могу всё переделать.

Как только она поняла, что вернулась в прошлое, следующим нахлынувшим чувством была безграничная радость.

«Если бы я только сделала это тогда…» или «Если бы я поступила вот так…» — о подобных сожалениях и желании всё исправить грезил, пожалуй, каждый человек. И вот эти «а что, если» стали реальностью.

Радость была закономерна. Для неё, прожившей жизнь «ниже среднего», это чувство было невероятно острым.

— В детстве над ней издевались из-за унаследованных от матери льняных волос и глаз цвета индиго.

— В начальной школе она влюбилась в мальчика, который нравился её подруге, что привело к разрыву, и ей пришлось терпеть скрытую травлю от некогда близкого человека.

— В средней школе, несмотря на относительно спокойную жизнь и обучение в отдельном классе, у неё не было друзей; время, проведённое в одиночестве, было мучительно тоскливым.

— В старшей школе наступил переломный момент. Её спас от сталкера «рыцарь в сияющих доспехах». Это был первый раз в жизни, когда кто-то защитил её. Это стало отправной точкой её понимания любви. После двух лет жесткой конкуренции ей удалось стать его девушкой, и, оглядываясь назад, это было самое счастливое время для неё.

— В колледже она узнала, что рыцарь — всего лишь человек.

— Он никогда не предаст её.

— Он любит только её.

Думая так, она решила сохранять чистоту отношений до свадьбы. Однако это продлилось лишь до появления ребёнка.

В действительности же необходимым было…

— Прости, сенпай. Я забрала его у тебя. Теперь он — мой парень.

— Нет, это недоразумение! Лили!

— О, неужели? Даже после того, как ты шептал мне: «Я люблю тебя», «Ты единственная для меня»?

— А-а-а-а-а!!

Физическая близость. Без неё романтические отношения легко рушатся — Мачикане Лили осознала это слишком болезненно.

Воспоминания о прошлом вызывали лишь отвращение. Это была жизнь без единого светлого пятна. Одного раза было более чем достаточно.

«В этот раз я буду счастлива».

Ей не нужно было ничего особенного. Просто обычное счастье. Если бы оно у неё было, больше ничего не требовалось. С этими скромными чаяниями в сердце она начала действовать.

— Уф… С меня хватит…

Мир оказался более упрямым и безжалостным, чем Лили себе представляла.

В палаточном лагере глубоко в горах, солгав родителям и уйдя в уединенное место, она сидела и невольно вздыхала от собственного бессилия. Под длинными рукавами, надетыми не по сезону, скрывались синяки и царапины. Она обхватила себя руками, и тупая боль пронзила всё тело.

Морщась от боли, Лили вспоминала, как она до этого докатилась.

Она прыгнула во времени в возраст трёх лет, когда уже ходила в детский сад и подвергалась травле. Первым делом она решила что-то с этим сделать. Объяснила матери, что её дразнят за необычность, и попросила перекрасить волосы в чёрный. Если её обижали, она тут же бежала плакать к воспитателю и старалась держаться к нему как можно ближе. Иногда она пыталась логически переспорить обидчиков или дать отпор, но всё шло наперекосяк.

Её не по-детски серьезные ответы и поведение вызвали неприязнь у других детей.

— Эта девочка внезапно сменила цвет волос, это жутко.

— Она подлизывается к воспитателю, это нечестно.

— Прячется за спиной взрослых, а сама ведет себя так, будто ей всё можно.

По разным причинам Лили стала изгоем. Единственным человеком, на которого она могла положиться, был воспитатель. Однако наступил момент, когда учителя не оказалось рядом. Обидчики только этого и ждали.

Чтобы синяки не были заметны сразу, они били её под одеждой, кидали в неё грязью, ставили подножки. Травля стала еще более коварной, чем в её первоначальных воспоминаниях.

Полный провал сразу после прыжка во времени. Пытаясь сделать мир лучше, она сделала его только хуже. Это осознание разбило сердце Лили. И без того не самая сильная духом, она, уже израненная изменой возлюбленного в прошлой жизни, окончательно сломалась.

—…Я хочу умереть.

В последнее время каждый раз, когда Лили оставалась одна, эти слова срывались с её губ. Не в шутку, а с искренним намерением. Она видела в этом самый эффективный способ освободиться от мира боли.

Если всё равно ничего нельзя изменить. Если ей суждено просто повторять старые ошибки. Борьба бесполезна. Она больше не хотела ни о чём думать.

—………………Смерть.

Оставив все мысли, она произнесла это слово, и в тот момент, когда её тело было готово безвольно подчиниться этому порыву, сверху раздался крик:

— А-а-а-а-а! Я сейчас умру, умру, умру-у-у!!

— Кья!

— Фугя!

Она повернула голову на голос и увидела мальчика, кубарем скатывающегося с горы. Как только Лили рефлекторно отступила на шаг, он пролетел мимо с огромной скоростью и рухнул прямо в кусты.

— Пха! Я жив! Ха-ха, круто! Забавно! Ха-ха-ха!

Выбравшись из зарослей и убедившись, что может двигаться, мальчик искренне расхохотался. Лили в недоумении наблюдала за этим, и вдруг их взгляды встретились.

— Эй! Видала, как круто? Я свалился вон оттуда и хоть бы хны!

— Да… это было нечто.

— Ох, чувак! Когда я поскользнулся, думал — всё, конец. А оказывается, всё как-то само собой устраивается!

Мальчик указал на довольно высокую точку на горе. Обычно после падения с такой высоты не выживают. То, что он не получил серьезных травм, можно было считать чудом. Несмотря на смертельную опасность, он был совершенно беспечен. То ли у него отсутствовало чувство страха, то ли он в силу детской непосредственности не осознал серьезности ситуации. Лили склонялась ко второму.

Как бы грубо это ни звучало, первым впечатлением Лили было: «Он похож на дурачка». Не в смысле умственной отсталости, а в плане невероятного легкомыслия и беззаботности.

— Хочешь тоже попробовать? Это удивительно весело!

— …Я пасс.

— Ну давай же! Это весело!

Лили оказалась права: предложение было глупым. Когда она отказалась, мальчик недовольно хмыкнул.

— Если я испачкаю одежду, мама будет ругаться.

— А, точно. Моя мама такая же… О нет! Моя одежда вся порвана. Мама меня прибьёт! Эй, у тебя есть запасная одежда? Что-нибудь приличное. Если я вернусь в таком виде, мне крышка!

Поняв, что он не отстает, она добавила еще одну причину отказа. Мальчик кивнул, а затем с побледневшим лицом спросил, не одолжит ли она ему свои вещи. При ближайшем рассмотрении, хоть травм и не было, его одежда действительно превратилась в лохмотья.

— Ну, если ты вернешься в лагерь… наверное, там что-нибудь найдется.

— Правда! Пожалуйста, одолжи мне что-нибудь, только дойти до палатки.

— Эм… ну, понимаешь… я взяла с собой только платье.

— Платье? Как те, что показывают по телеку?

— Не знаю насчет телека, но это цельная одежда с юбкой внизу.

— Одежда для девочек, да? Хм. Моя мама немного глупенькая, может, она и поверит?

— …Думаю, это невозможно.

На что он рассчитывает? Это же полный бред. Если сын вернется из леса в женском платье, любой родитель устроит допрос с пристрастием. По крайней мере, Лили поступила бы именно так, будь у нее дети (хотя такого опыта у нее не было).

— Ну ладно. А я-то думал, идея хорошая.

— …Тебе разве не противно носить девичьи вещи?

— Да нет. Ткань же везде одинаковая, верно? Главное, чтобы прикрывало что нужно.

— А… так ты из этих.

Лили была немного обескуражена. Неужели у этого мальчика совсем нет стыда? Скорее всего, нет. Иначе он бы не сказал, что «главное — чтобы прикрывало». Лили даже невольно запереживала: сможет ли этот ребенок стать ответственным взрослым в будущем?

— Эх… ладно, это всё хлопотно. Давай во что-нибудь другое поиграем!

Не сумев придумать ничего лучше, он просто позвал её играть.

— Я сдаюсь… нет, я в порядке. Мне скоро пора возвращаться к маме.

Она попыталась вежливо отказаться. Обстоятельства их встречи были слишком шокирующими. Несмотря на то, что у них завязался разговор, она испытывала сильную неприязнь к людям, особенно к мужчинам. В обычной ситуации она бы и слова не проронила. Она тщательно избегала любого контакта с противоположным полом из-за травмирующих событий в первой жизни.

— Эй, еще только обед прошел! Самое время для небольшого приключения в горах!

— Постой… Подо…жди!

Но мальчик, не подозревая о её душевных ранах, с силой схватил её за руку и потащил вглубь леса. Сжатая крепкой детской хваткой, не в силах вырваться, девочка была увлечена в самое сердце чащи.

С этого момента она была вынуждена участвовать в его затеях.

— Знаешь, что эти листья умеют издавать звуки?

— …Не знаю.

— Хм. Ну, попробуй дунуть. Получается прикольный звук.

— ……Пфу.

— Пф! Ха-ха-ха, звучит как пук!

— Ну что я могу поделать? Я первый раз пробую.

— Не сердись. Это я виноват. В следующий раз научу тебя правильно.

— Те ягоды на дереве выглядят вкусно. Их можно есть?

— …Думаю, да. Я читала об этом в книге.

— Серьезно?! Окей, я достану.

— Стой! Это опасно!

— Всё путем. Оп… есть. Я кину, а ты лови. Держи!

— Поймала. …Эй, кидай поаккуратнее в следующий раз.

— Прости. А так?

— Сойдет.

— Ладно, достану еще.

— ……

— Кисло!

— Очень кисло. В книге говорили, что съедобно, но не обещали, что будет вкусно.

— Давай соревноваться, кто сильнее брызгается. Кто выше прыгнет в воду, тот и победил!

— А, ладно, но я никогда этого не делала.

— Я тоже, так что всё честно!

— В каком смысле «честно»?

— ……

— Пятнадцать, шестнадцать, семнадцать! Я высоко прыгнул!

— Раз… А-а! Почему я не могу прыгнуть!

— …Пф.

— Эй, ты смеешься!

— Я не смеюсь.

— Смеешься!

— Нет!

Они играли на травинках, как на флейтах, ели дикие плоды, соревновались в брызгах — гора стала их игровой площадкой. Лили, поначалу сопротивлявшаяся, сама не заметила, как увлеклась. Время пролетело незаметно.

По правде говоря, ей было весело. Возможно, потому что всё было в новинку, а её спутник был абсолютно незнакомым человеком, с которым её не связывали никакие прошлые воспоминания. Она могла просто быть ребенком, не прокручивая в голове старые травмы.

Но счастливые моменты мимолетны. Солнце начало садиться, и пришло время прощаться. Они вышли к лагерю.

— Сайто, ты где был?!

— Ой, это мама. Она точно будет злиться. Ну, ладно, сегодня было весело. Бывай!

— Стой… подожди!

— А? Что такое?

К ним бежала женщина, в голосе которой смешались гнев и облегчение. Мальчик, предчувствуя нагоняй, хотел было сбежать, но Лили его остановила. Она не могла упустить этот шанс. Ей давно было любопытно.

— Эй, почему ты заставил меня играть с тобой?

За то короткое время, что они провели вместе, она кое-что заметила. Этот мальчик был добрым. Он был внимателен к людям и не делал того, что могло бы по-настоящему расстроить другого. Поэтому её интриговало, почему он потащил её силой, хотя она явно не хотела.

Мальчик задумался на секунду и ответил:

— Хм… просто мне очень хотелось, чтобы кто-нибудь со мной поиграл.

— Но… мне ведь это не нравилось.

— А? Серьезно? Ты не выглядела так, будто тебе не нравится. Если так, то прости.

— Нет, я… эм… в итоге мне было весело. Так что всё в порядке.

— А, ну тогда хорошо!

Услышав, что ей было весело, он мгновенно просиял. Но его реакция в тот момент уже не имела значения для Лили. В её голове эхом отдавались его слова:

«Ты не выглядела так, будто тебе не нравится».

В тот момент она действительно злилась. Хотела вырваться и убежать. Но он был сильнее, и она нехотя пошла за ним.

— Мне не понравилось?

Это не могло быть правдой. Она ненавидела мальчиков. Ненавидела принуждение. Из-за травли она не любила детей. Она боялась общения. Если бы это было возможно, она бы вообще ни с кем не контактировала. Да… она так думала. Она должна была так думать.

«Правда?»

— Эй! Сайто! Ты куда это собрался бежать?!

— Ой-ой-ой! Когда это она успела…

— А… понятно. Вот оно как.

Лили тихо вздохнула, глядя, как мать ловит Сайто.

«Я еще не сдалась».

Всё было просто. Если ты всерьез хочешь умереть, если ты категорически отвергаешь общение, то ты будешь сопротивляться из всех сил. Но она этого не сделала. В глубине души она всё еще хотела жить, хотела быть счастливой и хотела быть частью чьей-то жизни. Она оказалась куда более «упрямой», чем сама о себе думала.

— Спасибо!

— ?

Она бы никогда не заметила этого сама. Лили от всего сердца поблагодарила мальчика за то, что он помог ей осознать свои истинные чувства. Сам он, конечно, ничего не понял и лишь озадаченно наклонил голову с глуповатым выражением лица.

Лили слегка улыбнулась. Небо над ней окрасилось в прекрасные алые тона.

Это была встреча с Сайто Миназуки, который позже станет её другом детства. Из-за этой встречи, которой изначально не должно было быть, судьба Лили претерпела значительные изменения. Однако в тот момент она еще не имела ни малейшего представления о том, что её ждет.