Глава 154 — Банкет

Так как Хань Дун не обладает дворянским статусом, он не может просто так подняться на третий этаж без законных на 1то оснований.

Касс решил этот вопрос, приехав за ним лично.

Боковой вход в Рыцарскую академию.

Когда мимо этого места проходили студентки, их взгляды задерживались на паровом экипаже как минимум на пять секунд. Экипаж был необычайным: повсюду медная отделка и специальный герб семьи Мальдини.

Касс, одетый в официальный костюм, стоял прямо перед экипажем. На нем была белая рубашка в сочетании с темно-синим смокингом, укороченным спереди и удлиненным сзади, и светло-серые брюки с высокой талией.

Рост Касса, его внешность и уникальная аристократическая аура позволяли ему раскрыть потенциал этого наряда на 120%, приковывая к себе внимание 99% проходящих мимо девушек. Он изредка поглядывал на карманные часы, которые держал в руке, но большую часть времени пристально смотрел на академические ворота.

В это время взгляд Касса ни разу не задержался ни на одной представительнице противоположного пола... он просто искал фигуру Хань Дуна в толпе людей, входящих и выходящих из ворот. Увидев Хань Дуна, одетого в свой костюм ворона, выходящего из боковой двери, Касс тут же понимающе улыбнулся и пошел ему навстречу.

— А как же юная мисс София и Кослин?

— София живет на третьем этаже, а Кослин, у которого есть членство в Ассоциации паровой механики, уже прибыл... Кстати, Вален, почему ты так долго не отвечал на мое сообщение? Я уж подумал, что ты не сможешь прийти.

Когда Хань Дун очнулся от изнеможения, было уже начало пятого вечера — и впрямь поздновато.

— Я был занят делами в Зале Звездочета и не обращал особого внимания на сообщения.

— Понимаю. Ты ученик Пророка Воронов, нагрузка в учебе наверняка колоссальная… иначе ты бы не достиг такого уровня способностей.

Касс намеренно подошел ближе, приобнял Хань Дуна за плечо и слегка сжал его.

— Ого~ А твое тело стало покрепче, чем раньше, верно?

— В какой-то степени.

Хань Дун не спешил раскрывать секрет своей правой руки; дело с Часовой башней было конфиденциальным, и его было бы трудно объяснить.

— Поехали! Мы должны успеть к началу банкета... Не стесняйся, сегодняшний пир устроен специально для нашей команды, наслаждайся едой.

Касс слегка поклонился и первым помог Хань Дуну подняться в экипаж. С мерным движением многоступенчатых паровых поршней внутри механизма, карета помчалась в сторону аристократического жилого района на третьем этаже.

Отец Касса был всего лишь виконтом, однако территория, которую занимал этот особняк, более чем в два раза превышала площадь прежнего «Дома Бейкеров» на втором этаже. Массивные ворота из нержавеющей стали с ажурной резьбой и цветочными узорами. Как минимум три садовника отвечали за поддержание сада в идеальном состоянии. Каждые пять метров вдоль дорожки в переднем дворе стоял керосиновый фонарь.

Миновав фонтан в саду, Хань Дун увидел средневековый дворянский особняк. В дизайне преобладал темно-серый цвет, а сквозь стены проходили металлические трубы для транспортировки пара, обеспечивающие отопление и горячую воду 24 часа в сутки.

— Касс… С твоим финансовым положением ты мог бы легко купить полный комплект высококачественного снаряжения судьбы, верно?

— В вопросах принципа я ничего не прошу у своей семьи. Кроме того, иметь слишком много снаряжения — не всегда хорошо. Достаточно иметь подходящее оружие.

Во время приключений в статусе стажера-рыцаря лучше сосредоточиться на укреплении физической силы... в конце концов, снаряжение может сломаться, и в ситуациях жизни и смерти по-настоящему надежно только твое собственное тело.

— Согласен.

Уже смеркалось.

Под предводительством Касса они прибыли в огромный банкетный зал. Хрустальные люстры, камины из черного железа и черепа животных в качестве декора. На длинном мраморном обеденном столе через каждый метр стоял металлический подсвечник, а на стол непрерывно подавали разнообразные изысканные блюда.

Помимо членов команды, здесь собрались и три старшие сестры Касса. Из-за семейной генетики все женщины в роду были прекрасны, как небожительницы, исключительно талантливы и удачно выданы замуж за представителей богатых семей.

Однако за столом сидел еще один особенный человек, чей темперамент превосходил даже трех золотоволосых сестер. Хань Дун почувствовал себя крайне неловко, увидев её.

— Николас, ты, кажется, очень занят в последнее время?! — в вопросе прозвучал резкий, угрожающий тон.

Хань Дун быстро начал оправдываться:

— Эмм... Я был по уши в делах в Зале Звездочета в последнее время, буквально ни свободной минутки. Только сегодня днем закончил и сразу поспешил сюда.

Этим гостем была не кто иная, как кузина Софии — Рыцарь Возмездия, Вино Селеста. В конце инцидента с «Возвращением Клоуна» Селеста бросила на Хань Дуна многозначительный взгляд у входа в Часовую башню, давая понять, что он должен встретиться с ней лично, когда будет время.

К её удивлению, Хань Дун за все эти дни ни разу с ней не связался. Это был уже второй раз. Селеста, которая сегодня должна была быть с кузиной, услышала, что Касс угощает всю команду ужином, включая Хань Дуна... и решила присоединиться.

Присутствие Селесты подняло статус всего банкета на новый уровень. Мать Касса вела себя исключительно дружелюбно, охотно обсуждая возможный союз Касса и Софии.

— Николас, то место было зарезервировано специально для тебя… Иди скорее.

Касс жестом указал на пустое кресло рядом с Селестой — место, устроенное специально для него. «Не связывайся со мной», — Хань Дун мог только подумать это про себя, не решаясь произнести вслух.

Сев на место, Хань Дун заметил, что рыцарь Селеста надела специальный наряд для банкета: корсет и белое кружевное платье в сочетании с сверкающими хрустальными украшениями в волосах. Её образ изменился... но Хань Дун не проявил никакого интереса, выглядя слегка смущенным и осторожно приступая к еде.

— Что… боишься, что я тебя съем? — голос Селесты зазвучал прямо в голове Хань Дуна во время трапезы.

— Нет.

Затем Селеста произнесла почти приказным тоном:

— Я остаюсь здесь на ночь, и ты тоже оставайся.

— А!? — Хань Дун опешил, почувствовав в этой фразе некую двусмысленность.

— Я просто попросила тебя остаться, я не говорила, что мы должны жить вместе! Я не имела в виду ничего другого... Когда я пришла сюда сегодня, у меня возникло смутное ощущение, что в доме Мальдини что-то изменилось с моего последнего визита. Святой Свет слегка колеблется.

В последнее время в Святом городе часто происходят странные вещи. Раз Касс так добр к Софии, я присмотрю за его домом этой ночью.

— Хм. — Вспомнив слова господина Черно-Белого, Хань Дун кивнул.

— Кроме того, мне нужно обсудить с тобой кое-что с глазу на глаз... около девяти часов вечера. Приходи ко мне в комнату, но так, чтобы никто не узнал.

— Эм... хорошо.

Хань Дун еще несколько раз взглянул на прекрасную блондинку-рыцаря, но сам не проявил тех эмоциональных колебаний или физических признаков, которые должны быть у нормального мужчины. Он всегда чувствовал, что иметь дело с Селестой — это хлопотно.

Тем не менее, Хань Дуна все же беспокоила ситуация в семье Касса. Пока его Магический глаз был закрыт, он не мог заметить никаких явных проблем.