Глава 61 — Отправление
«Есть ли другие варианты?»
Он не знал почему, но Хань Дун почувствовал сильный дискомфорт, когда увидел печать в конце наградного листа и изображение призрака. Касс объяснил просто: «Ну, этот трехзвездочный заказ на «расследование» сейчас единственный в списке наград, а остальные подобные квесты — уже четырех- и пятизвездочные».
«Не буду тебе лгать: эта миссия на самом деле является подготовкой к [Пространству Судьбы], которое ждет нас через неделю. Нам нужны припасы высокого уровня, а также сумма денег для покупки «спасательных» предметов». В вопросах [Пространства Судьбы] Касс определенно был опытнее, и его утверждение было верным, так что подготовка была необходима.
Однако у Хань Дуна все еще оставались некоторые опасения, и он произнес: «Раз это единственное задание в трехзвездочном разряде, за которое положена «материальная награда», риск естественным образом высок, верно? Может даже случиться так, как в прошлый раз с инцидентом с упырями: когда мы прибудем на место преступления, окажется, что сама миссия еще сложнее, чем указано в описании».
«Это действительно возможно, и на риск придется пойти. Но даже если риск этой миссии выше, он все равно не выше, чем в [Пространстве Судьбы]. Если мы не сможем завершить даже этот контракт, то через неделю в [Пространстве Судьбы] нам придется совсем туго».
«Друг Андэва, ты сейчас всего лишь двухзвездочный стажер-рыцарь. Если ты не хочешь ввязываться, я не стану тебя заставлять. В конце концов, ты должен быть лучшим студентом Факультета Мистики. С твоей стороны будет мудро развиваться безопасно на ранних этапах». София, стоявшая рядом, также вмешалась в разговор в этот момент.
«В любом случае, нам в команде не хватает призывателя, а в моем кругу друзей есть трехзвездочный стажер-рыцарь [Факультета Контроля]. Если ты уйдешь, я просто позову ее на твое место». Хань Дун не поддался на чужие слова, а просто пристально изучал этот заказ в своем уме, погрузившись в молчаливые раздумья.
Сила команды Касса должна быть на верхнем уровне среди трехзвездочных отрядов стажеров-рыцарей. К тому же характер Касса ему уже был понятен — такой праведный человек должен быть большой редкостью в этом мире. Если удастся закрепиться в их рядах, это станет огромным подспорьем для будущего развития.
Дело было только в этой миссии. Не отвергая предложение, но и не подтверждая его, он спросил: «Если вы беретесь за это, когда выступаем?»
Касс, видимо, уже набросал предварительный план действий: «Местные жители единогласно утверждают, что призраки появляются ночью, в основном в предутренние часы. Мы отправимся туда прямо сейчас и постараемся провести детальное расследование здания до захода солнца, а затем определим детали наших дальнейших шагов».
«Хорошо, я в деле». Лучше провести расследование заранее и никогда не ждать ночи для начала действий — в темноте шансов на побег может и не остаться, если ситуация станет аномальной. «Пошли».
До [Лондонской улицы] они добирались не в паровом экипаже, а на паровом поезде. Также стоит отметить, что Лондонская улица, упомянутая в задании, находилась не в районе бедняков, а на втором уровне Святого Города. В основном здесь жили семьи среднего класса или рыцарские семьи (где хотя бы один член основной семьи был стажером-рыцарем).
Чистые и открытые улицы. Уникальные одноэтажные здания. Повсюду паровые повозки. Жители, идущие по улицам, часто носили одежду и украшения высшего и среднего класса, особенно женщины. Кружевные юбки на каркасах, сложные пояса и шляпки, украшенные ярко окрашенными перьями.
Что касается мужчин, большинство носили котелки, рубашки и темные пальто и щеголяли своими фирменными усами. Сама Лондонская улица была одной из крупнейших в жилой зоне второго уровня Святого Города. Большинство выживших людей в Святом Городе были выходцами со всей Европы.
Люди называли улицы в Святом Городе в честь важных городов своей родины в знак уважения к своей стране и сохраняли архитектурный стиль — [Лондонская улица] была одним из таких примеров. Здесь жило большинство выходцев из Великобритании. Такое разделение улиц и планирование населения неизменно облегчало работу Управлению демографическими ресурсами.
Второй уровень Святого Города был весьма обширным, и для облегчения передвижения жителей была построена железнодорожная система с эффективными паровыми поездами для пассажирских и коммерческих перевозок. Почему было добавлено слово «эффективный»? Потому что поезда здесь могли развивать максимальную скорость до 230 км/ч.
Ученые не только оптимизировали работу двигателей внутреннего сгорания, но и использовали магические построения для повышения эффективности котлов и паровых машин. Это позволяло старым поездам, которые давно должны были быть списаны, фактически приближаться к «высокоскоростным магистралям» из времени Хань Дуна.
Даже при такой скорости путь от академии до Лондонской улицы занимал более двух часов. Более того, «скоростная железная дорога» была совершенно бесплатной для стажеров-рыцарей — они могли ездить как им угодно, просто предъявив свое удостоверение. Благодаря особому статусу Касса, он также выхлопотал четырехместное купе с запирающимися дверями, гарантируя, что их разговор не подслушают другие пассажиры.
Как только поезд тронулся, Хань Дун нашел предлог, чтобы временно отделиться от троицы. «Я отойду в уборную».
«Мгм». Зайдя в туалет, он запер дверь. Хань Дун сделал это, чтобы не выдать в себе новичка-первокурсника. В предстоящем обсуждении неизбежно зашла бы речь о призраках и мистических знаках. Как ученик Факультета Мистики, Хань Дун обязан был проявить хоть какую-то экспертность в этом разговоре.
В противном случае его личность определенно вызвала бы подозрения, особенно у Софии, которая и так была настроена против него. В туалете, используя специальную комбинацию цифр на заводном устройстве на запястье, он установил связь.
Когда соединение произошло, из вибрирующего медного порта раздался знакомый женский голос — это была его первая наставница, Паша. «В чем дело? Разве ты не взял сегодня выходной, чтобы отдохнуть?»
«Взял, но решил отправиться на миссию за наградой с группой друзей».
«Ты, желторотый юнец, собрался на миссию? Сколько звезд?»
«Три звезды, дело касается «призраков». Госпожа Паша, нет ли у вас информации по призракам? Можете переслать ее мне?» После того как Хань Дун произнес эти слова, на другом конце провода внезапно воцарилась тишина.
Примерно через пять секунд ожидания раздался глубокий голос: «Трехзвездочная награда — [Призраки на Лондонской улице], миссия неопределенной категории... Николас, если не хочешь сдохнуть, немедленно возвращайся назад!»
«Э-э, я уже в поезде. Могу я все-таки попросить вас прислать мне подробные данные по призракам?»
«Ты серьезно?»
«Ну, если там будет действительно опасно, я добровольно отступлю. Эта команда хорошая, и если я смогу к ним присоединиться, мои шансы выжить в [Пространстве Судьбы] через неделю резко вырастут». После короткой паузы Паша ответила: «Жди пять минут! Я передам документы по призракам и статьи о «злых чарах». Не вздумай помереть, иначе мне будет трудно оправдаться перед господином Черно-Белым».