Глава 68 — 68. Даже работая личным менеджером, изгой остается изгоем
Чхэ Сонха дремала, прислонившись к моему плечу, но я сохранял предельную концентрацию: нельзя было пропустить нужную остановку.
«Мокдон, стадион Мокдон…»
Я повторял это про себя, словно мантру. Вскоре из динамиков автобуса раздалось объявление.
Я осторожно потряс Чхэ Сонха за плечо, чтобы разбудить.
— Сонха, приехали.
— …М-м.
Чхэ Сонха медленно приоткрыла веки.
Опираясь на мою руку, она поднялась и посмотрела на меня сонным, затуманенным взглядом.
— …Уже?
«Хм…»
Она всегда такая, когда не выспится?
Я улыбнулся, глядя на эту редкую картину, и ответил:
— Да, нам выходить на следующей.
— …Ха-а-а. Поняла.
Чхэ Сонха прикрыла рот ладонью.
Хоть она и спортсменка с отличной выносливостью, три часа пути с самого утра кого угодно утомят.
«Живет далеко, тяжело ей приходится».
Наверное, так проходит каждый день соревнований. Нелегко ей.
Погруженный в раздумья, я вышел на остановке. Чхэ Сонха, все еще пошатываясь, взяла меня под руку.
Видимо, от усталости ей хотелось на кого-то опереться.
— Тяжело каждый раз на автобусе добираться?
Раз уж я здесь, нужно стать для нее надежной опорой.
С мыслью о том, что я должен достойно эскортировать свою будущую «работодательницу», я огляделся по сторонам и небрежно спросил:
— Да. В последнее время привыкла, так что нормально.
Это означало, что все-таки тяжело.
— Не думала о том, чтобы снять жилье поблизости?
— Ну… мысли были, конечно.
Она замялась и уставилась куда-то вдаль.
— Просто я совсем не дружу с домашними делами… Если буду жить одна…
А, понял. Она боится, что превратит квартиру в свинарник.
Говорят, она мастерски управляется со своим телом, но вот с уборкой — беда?
От этого честного и милого признания я невольно улыбнулся.
— Ого, значит, есть что-то, с чем наша Сонха не справляется?
— …Это своего рода балансировка персонажа. Если человек слишком идеален, в нем нет ничего человеческого, верно?
Откуда спортсменка знает про «балансировку»?
Подумал, не от Ким Хаюн ли, любительницы игр, она это нахваталась, но решил не зацикливаться — не так уж это важно. Мы продолжили болтать о пустяках и вскоре подошли к входу на стадион.
Неподалеку виднелась временная палатка с вывеской «Штаб соревнований».
— Там нужно подавать заявку?
— Нет, заявку я уже подала. Нужно только пройти регистрацию и получить нагрудный номер.
— А, ясно.
Вот как.
Я-то вызвался быть временным менеджером, но сам впервые оказался на подобном мероприятии и мало что понимал.
Поэтому, несмотря на статус менеджера, мне пришлось слушать объяснения Чхэ Сонха о порядке проведения соревнований.
Если вкратце: [Регистрация — Разминка — Вход в колл-рум — Отборочные — Подсчет результатов — Финал — Церемония награждения].
Кстати, колл-рум — это зона ожидания, через которую спортсмены обязаны пройти перед выходом на арену. Говорят, там проводят финальную проверку, и если не успеть вовремя, тебя автоматически дисквалифицируют.
«Но, кстати говоря…»
Я почувствовал на себе взгляды и огляделся: участников было довольно много.
Так как это женские соревнования, все спортсменки — девушки. Кто-то пришел один, но большинство — в сопровождении тренеров, наставников или родителей.
Похоже, парня моего возраста в качестве сопровождающего не было ни у кого.
— …
Да уж.
Неудивительно, что спортсменки постоянно на меня косились…
По возрасту я явно не тянул на тренера или наставника, вот они и гадали, что это за тип такой.
Я почувствовал себя неловко, сделал вид, что ничего не замечаю, и подошел к Чхэ Сонха, которая уже начала разминку.
— Сонха, у тебя нет тренера или наставника?
— А?
— Нет, просто кажется, что мы единственные, кто пришел вдвоем…
Я кивнул в сторону остальных, намекая, чтобы она посмотрела вокруг.
Чхэ Сонха пристально посмотрела на меня и усмехнулась.
— Вообще-то есть. Я ведь выступаю за университетскую команду.
— А, точно. Они здесь, просто мы решили прийти отдельно?
— Да. Но даже если бы они пошли с нами, ничего бы не изменилось.
— Что?
— Ничего. Извините, принесите мне, пожалуйста, воды.
«…Что она имела в виду?»
Я не совсем понял, почему «ничего бы не изменилось», но сначала принес ей бутылку воды, как она и просила.
Чхэ Сонха открутила крышку и сделала глоток.
— Сонбэ-ним, если вас смущает, что люди смотрят…
Затем она добавила:
— Просто смотрите только на меня.
Сказано это было так, будто она видела меня насквозь.
— В конце концов, вы же мой менеджер, верно?
— …
Что ж.
Подумав, я решил, что так оно и есть…
Я уже собирался кивнуть, как вдруг:
— Сонха!
Кто-то подошел к нам, узнав Чхэ Сонха.
Лицо показалось знакомым.
— Ого, ты пришла и даже не сказала? Я тебя обыскалась… О?
А, вспомнил.
Мы встречались в караоке сразу после промежуточных экзаменов, она учится на физкультуре вместе с Чхэ Сонха.
— Сонбэ-ним, вы тоже здесь?
Это была Ли Ынджи.
— Здравствуйте! Я Ли Ынджи, первокурсница факультета физкультуры!
Она вежливо поклонилась, увидев меня.
— О-о, привет.
«Раз уж она знакома с Сонха…»
Я решил, что будет правильно ответить дружелюбно, и слегка помахал рукой.
Но почему-то…
— А вы здесь какими судьбами? Вы с Сонха вместе пришли?
— А, да. Я пришел поработать менеджером.
— Что? Сонбэ-ним, вы — менеджер Сонха?!
— …
Лицо Чхэ Сонха заметно помрачнело.
***
Я слышал, что на университетском фестивале одна первокурсница призналась Ли Сону в любви, напившись.
Наверное, это была та самая Ынджи с филфака.
И та Ынджи с филфака, и эта Ынджи с физкультуры…
— О-о, правда? Значит, Сонха помогла вам на фестивале, и теперь вы отрабатываете, работая менеджером?
— Да, вроде того.
— Понятно. Значит, Сонбэ-ним придерживается принципа «ты — мне, я — тебе»?
Она постоянно проявляла к нему такой интерес, что я начала думать: может, с именем «Ынджи» что-то не так?
— Получил услугу — верни долг. Просто такие отношения, да?
— Эй, не стоит так категорично.
Ли Сону бросил взгляд на Чхэ Сонха.
— Просто был повод, вот я и решил помочь близкому младшекурснику, заодно отплатив добром за добро.
«Повод, помочь близкому младшекурснику…»
Слова правильные, но…
Почему-то мне стало неприятно это слышать.
«…Можно было выразиться и иначе».
В тот момент, когда я подумала, зачем он это сказал, Ынджи вкрадчиво спросила:
— Но обычно люди не становятся личными помощниками младшекурсников ради того, чтобы вернуть долг. Сонбэ-ним, вы случайно не влюблены в Сонха?
Обычно на такой вопрос отвечают отрицанием.
Даже если чувства есть, если не собираешься признаваться прямо сейчас, проще сказать «нет».
Она пыталась использовать эту мужскую психологию, чтобы выведать правду.
— Да, влюблен.
Ли Сону был не из тех, кто играет по правилам.
«Если спрашивают, нравится или нет, то, конечно…»
Раз уж она ему нравится, он просто честно ответил.
— …Э-э, ч-что?
— Влюблен. Она ведь классная, Сонха.
— …А. А. …Правда?
Ынджи была в шоке.
А Чхэ Сонха…
— …
Внутри меня разлилось приятное чувство.
Я подошла к Ли Сону, положила руку ему на плечо, словно он был моей собственностью, и непринужденно произнесла:
— Ынджи, у тебя разве не разминка?
Это был вежливый способ сказать: «Уходи».
В другое время Ынджи сделала бы вид, что не поняла, но сейчас она была настолько ошеломлена прямотой Ли Сону, что машинально кивнула.
— А? А, да. Точно. Ну…
«Ха».
На душе стало легче.
Именно в тот момент, когда Чхэ Сонха победно улыбалась, Ли Сону, глядя на удаляющуюся Ынджи, озадаченно пробормотал:
— Сонха, я что, сказал что-то не то…?
Иначе почему она так смутилась и убежала?
— …
Чхэ Сонха на секунду задумалась над его вопросом, заданным с полным отсутствием самосознания.
А затем:
— Нет, вы все правильно сказали.
Я похлопала его по плечу в знак одобрения.
«Все-таки мой менеджер».
Правильно сделал, что отшил эту охотницу за парнями.
— …?
Конечно, Ли Сону не понял, что я имела в виду.
— А, кстати, Сонбэ-ним.
— Да?
— Вам нравятся такие девушки, как Ынджи?
— …А?
— Вы так хорошо с ней ладили. А я-то думала, вам нравятся девушки с большой грудью. Оказывается, нет.
— …
Я ведь просто вежливо отвечала на вопросы, потому что она знакома с тобой. Как ты могла так все переврать…?
Ли Сону на мгновение опешил, но решил оправдаться:
— Нет, мне нравятся девушки с большой грудью.
— …
— …
И тут же осознал, какую глупость сморозил.
— Погоди, я не это имел в виду.
Он попытался оправдаться, но было поздно.
Чхэ Сонха, услышавшая его предпочтения своими ушами, отрезала:
— Да, Сонбэ-ним, который любит девушек с большой грудью.
«…Нет».
Почему человек превратился в женщину?
Всего одно слово изменило смысл на крайне опасный. Почувствовав неладное, Ли Сону схватил Чхэ Сонха за руку, но…
— Участники первой группы отборочных на 400 метров, немедленно пройдите в колл-рум.
Как назло, раздалось объявление.
Хуже ситуации не придумаешь. Но Ли Сону знал, что опоздание в колл-рум означает дисквалификацию, поэтому, проклиная все на свете про себя, он отпустил ее руку.
— Иди, Сонха…
— …
«…Милый».
— Сонбэ-ним.
— Да?
— Скажите что-нибудь, чтобы я хорошо выступила.
Попросила поддержки.
«И правда».
Я ведь за этим сюда и пришел.
Забыв о своей роли, он почесал подбородок, размышляя, что бы такое сказать, чтобы Чхэ Сонха выложилась на полную.
«Просто сказать „файтинг“ как-то скучно».
Лучше дать ей весомую мотивацию.
— Если займешь первое место, пойдем съедим что-нибудь вкусное.
— …Хм.
Ого.
Она что, не впечатлена?
Реакция была прохладной, поэтому я поспешно добавил:
— Если займешь первое место, я исполню твое желание.
Тогда…
— Я займу первое место в финале.
Чхэ Сонха дерзко заявила, что возьмет золото не в отборочных, а в финале.
И спустя три часа…
— …Вау.
— Что за…
Она пробежала дистанцию с такой феноменальной скоростью, что даже некоторые организаторы были в шоке.
(Тут должна быть иллюстрации но не загрузилось)
— …Нет, правда первое место?!
Она действительно победила.