Глава 2 — Вот это прекрасное начало приключения!

На следующее утро после отъезда из Ривервуда8:50, 5 Волк, 402 Год

Карета выезжает из леса, и компания едет по лугам под грозой и ливнем. Их карета накрыта навесом из ткани. Рейган наблюдает за видом, как вдруг вдалеке замечает темный силуэт. Он стоит очень далеко, так что его не разглядеть. Но, глядя на него, Рейган чувствует, что силуэт смотрит на него в ответ. Возникает ощущение, будто взгляд, словно стрела, пронзает его грудь. По всему телу бегут мурашки, и появляется чувство холода. Если холод снаружи был из-за дождя, то от взгляда силуэта становится холодно на душе.

Рейган оборачивается, чтобы указать друзьям на силуэт.

Рейган: Вы только взгляните. Аж жутко становится.

Все оборачиваются, но никого там уже нет.

Джеффри: В следующий раз будь остроумнее.Рейган: Да нет, он правда там был. Я ведь... Но как?

Рейган достает шкатулку, которую ему отдал Уилсон.

Рейган: Слушай, Джеф. Уилсон сказал, что ты мне объяснишь, что это.Джеффри: Ах да. Точно. Совсем забыл.

Рейган открывает шкатулку и достает из нее устройство прямоугольной формы с кнопками и небольшим экраном.

Джеффри: Это Рунафон компании "Никт Технологии". Никт сначала создал стационарные рунафоны — они были на улицах и даже в некоторых домах. А спустя пару лет на центральной выставке изобретателей презентовал множество своих изобретений. Одним из них был рунафон. Мало того что он мог звонить, как и стационарные рунафоны, так еще и появилось множество функций: различные приложения и возможности. Рунафон — удовольствие не из дешевых, но оно того стоит. Никт создал множество прорывных технологий. Он мой кумир. Правда, сейчас ходят слухи, что он бесследно исчез. Странно все это.

Рейган включает рунафон, и на экране появляется просьба зарегистрировать номер.

Джеффри: Тебе нужно ввести 4 цифры. Они станут твоим номером. У рунафонов — 4 цифры, у стационарных — 5, у номеров особого назначения — 3, а номер поддержки "Никт Технологии" — это единица.

Рейган вводит 2222, и рунафон разблокируется.

Рейган: Весьма интересно, но я буду к этому долго привыкать.Джеффри: И какой у тебя теперь номер?Рейган: 22 22.Джеффри: Почему именно такой?Рейган: Это время, когда я родился. В 22:22, 22 числа.Джеффри: Так ты у нас счастливый?Рейган: Что-то вроде того. Слушай, а какой у нас маршрут? Куда мы направляемся?Джеффри: Прямо сейчас мы едем в Адвентур, после отправимся в Империю, оттуда — в Тихвиль, а потом в Азердейл. Там можно будет подумать над новым маршрутом.Рейган: Подожди, мы будем в Тихвиле?Джеффри: Да, а что? Я понимаю, скучный город и всё такое...Рейган: Нет-нет, просто... там живет один важный для меня человек.Джеффри: Хорошо, тогда, как приедем, мы с Морфеусом хорошо отдохнем. Да, Морф?Морфеус: Конечно. А как вообще отдыхают люди?Джеффри: Ох, мне еще столькому тебя научить.

Карета въезжает в город и останавливается на стоянке. Компания направляется в центр города, попутно осматриваясь.

Джеффри: Итак, что будем делать? Здесь есть гильдия искателей приключений, можем обратиться туда.Рейган: Нет, нет и еще раз нет. Гильдия — это уже клише, там ранговая система, это долго и скучно. Предлагаю разделиться: мы с Морфеусом пойдем к законникам.Джеффри: А я тогда изучу город.

Друзья разделяются. Рейган и Морфеус направляются к штабу законников. По пути они проходят мимо магазина одежды. Рейган останавливается.

Рейган: Смотри, видишь этот манекен? Ты можешь быть в такой же одежде?Морфеус: В мгновение ока.

Морфеус становится деревянным манекеном на шарнирах. На нем — темные брюки, черная рубашка и туфли.

Рейган: Да, ты знатно вырядился. Но мне кажется, нужно добавить что-то на голову.

На деревянной голове появляются темные длинные волосы с центральным пробором.

Рейган: Это парик, или они настоящие... Ладно, нет, я не хочу знать. Просто давай пойдем дальше.

Они заходят в штаб законников, подходят к стойке. Их приветствует человек в униформе.

Законник: Добрый день, чем могу помочь?Рейган: Здравствуйте, мы тут приключения ищем. Так что, можем ли мы как-нибудь помочь вам?Законник: Да, конечно. Держите очень важное задание.Рейган: О! Спасибо, вот это я понимаю.

Законник протягивает папку. Рейган забирает ее и восторженно открывает. Улыбка на его лице моментально сменяется негодованием. В папке оказалось дело о пропаже кольца.

Рейган: Ах, так значит... Ну хорошо. Пошли, Морф. Сейчас мы им такие кольца найдем, что они на них повесятся.

Джеффри гуляет по городу, посещая парки, трактиры, магазины и ателье. Но в конце концов он замечает большое четырехэтажное здание с огромной вывеской: "Выставка изобретений". Джеффри заходит внутрь. Там множество стендов с изобретениями. Осматривая их, он чуть не потерял дар речи. Среди множества изобретателей Джеффри замечает одного бедолагу, который не может разобраться, почему его изобретение не работает. Подходя к нему, Джеффри понимает, в чем проблема.

Джеффри: Привет, возможно, я лезу не в свое дело, но мне кажется, я знаю, как тебе помочь.Бедолага: И как же?Джеффри: Посмотри на дополнительный источник энергии.Бедолага: И что?Джеффри: У тебя манарейка не той полярностью стоит.

Джеффри достает ее, переворачивает и вставляет обратно. Бедолага включает устройство, и оно работает исправно.

Джеффри: Как тебя зовут?Бридж: Меня зовут Бридж. Спасибо, что помог. А ты кто?Джеффри: Джеффри. Зови меня Джеффри. Что делает это устройство?Бридж: Оно насыщает Тирион маной, в результате чего получается кратковременный источник большого количества энергии, то есть маны.Джеффри: И что происходит с насыщенным Тирионом после его использования?Бридж: Ничего. Он израсходуется, никаких отходов.Джеффри: Да это же прорыв! Ты обязательно выиграешь. Я могу как-нибудь помочь?Бридж: Конечно! Я буду только рад.

Рейган и Морфеус решают опросить хозяйку кольца. Придя по адресу ее проживания, они видят старую лачугу на краю города. Постучав в дверь, они встречают бабушку — добрую и приятную на вид. Она сразу спрашивает, чем может помочь, интересуется, не устали ли путники, и предлагает зайти перекусить.

Рейган: Здравствуйте, мы были бы не против, но не хотим доставлять вам хлопот. Мы здесь по поводу пропажи вашего кольца. Есть ли у вас что-то, что поможет нам найти его?Бабушка: Ох, милок, да вот есть чего рассказать. Сегодня утром муженек мой пришел хромая. Я уж напридумала, что он опять пьяный пришел и будет похмелье просить. А он спать лег, да так, что я, когда утром проснулась и кольца не нашла, его веником будила. А ему хоть бы хны. Я как заявление написала, домой пришла — а его уже нет. Думала, он к соседям пошел похмеляться, но его уже 4 часа нет, и след простыл. Я уже переживаю. Если вас не затруднит, милок, помогите мужа отыскать. Сможете, милок?Рейган: Мы постараемся сделать все, что в наших силах. Я уверен, он сейчас где-то у процентщика пытается сдать кольцо. Но мы постараемся вернуть вам и мужа, и кольцо.

Рейган и Морфеус покидают лачугу и опрашивают соседей. В итоге они приходят к выводу, что муж хозяйки, скорее всего, ушел в хижину в лесу, так как там у него всегда была заначка с водкой. Они отправляются в лес.

Джеффри: Слушай, мы тут уже 30 минут возимся. Мы не можем исправить перегрев. Тут нужен предохранитель. У нас его нет.Бридж: Хах, его нет у нас. Но я знаю, где он есть.

Бридж наклоняется и ищет что-то под столом. Джеффри замечает нечто странное: на шее Бриджа среди его светлых волос виднеется зеленый росток. Он выглядит как нераскрывшийся пучок.

Джеффри: Слушай, что это у тебя на шее? Похоже на цветок...Бридж: Нет... Нет, это ничего.

Бридж резко встает, закрывая рукой шею, и тут же меняет тему. Он показывает планировку здания.

Бридж: Мы здесь. А здесь находится склад. Оттуда можно брать любые компоненты. Но есть одно "но": организаторы разрешили брать детали, но у одних из участников в знакомых есть персонал, из-за чего на склад поставили замок. Если мы его откроем и возьмем предохранитель, ничего плохого не случится.Джеффри: Хм, ну ладно.

Бридж и Джеффри проходят в коридор за кулисами. Они доходят до поворота, где видят нужную им дверь.

Бридж: Вот, как видишь, дверь на магическом замке. Но его поставили вручную, а не установили. Это значит, что питание подключили так же неумело. Здесь рядом с дверью есть щиток, он тоже подключен к двери. Если мы поставим туда источник энергии, замок сгорит.Джеффри: Допустим, но откуда мы возьмем источник энергии?Бридж: Вот и вторая часть плана. Мы достанем колбу маны из аварийной системы. Но если не вернем ее назад в течение 10 секунд, сработает сигнализация.Джеффри: Но мы не успеем за 10 секунд.Бридж: Вот тут нам и пригодится насыщенный Тирион. Но есть одно "но": насыщенный Тирион активен от пары недель до месяца. Но поскольку у нас нет конденсаторов, он будет жить около пары минут. Нам нужно перенести "Преобразователь Тириона" в одну из комнат здесь.

Бридж и Джеффри переносят устройство в небольшую комнату в том же коридоре, где находится склад. В комнате стоит стол и книжные полки. Они ставят изобретение на стол, насыщают Тирион и быстро бегут к аварийной системе. Они отключают колбу маны и заменяют ее на Тирион. Сигнализация издает пару писков и затихает.

Джеффри: Я останусь следить за Тирионом. Если что, бросишь колбу мне, и я быстро заменю.Бридж: Принято!

Бридж подбегает к щитку двери, вскрывает его и вставляет колбу. Но ничего не происходит.

Бридж: Нет. Нет, я не мог ошибиться.Джеффри: Что там такое?Бридж: Ничего. Ничего не произошло!Джеффри: Давай поменяемся местами?Бридж: Хорошо.

Они отсчитывают до трех и одновременно меняются местами. Джеффри замечает, что колба стоит не той полярностью. Он молча переворачивает ее. Дверь искрится, и замок открывается.

Бридж: Что ты сделал?Джеффри: Да ничего, видимо, нужно было больше времени. Держи.

Джеффри бросает колбу Бриджу и, спустя пару секунд, понимая, что Бридж снова перепутает полярность, бросается к нему.

Бридж поставил колбу, но сигнализация не перестала издавать писк. Напротив, она ускорилась. Подбежав, Джеффри тут же переворачивает колбу, и сигнализация затихает.

Бридж: Черт возьми, прости меня, я чуть все не испортил...Джеффри: Все хорошо, главное, что все живы-здоровы.Бридж: Хорошо. Спасибо тебе большое. Можешь пока идти. Я позову, если что. Хорошо?Джеффри: Конечно.

Джеффри уходит и направляется к рунафону, чтобы рассказать все Рею и Морфу.

Рейган и Морфеус, пробираясь через лес, находят небольшую темную избушку. Рейган пытается ее аккуратно открыть, но она закрыта на замок.

Морфеус: Кстати, твой меч способен менять не только материал, но и форму.Рейган: Форму, говоришь?

Рейган направляет лезвие на замок. Оно удлиняется, пробивая дверь и разламывая замок. Он возвращает мечу прежнюю форму и выбивает дверь.

Внутри избы стоит немного мебели, есть дверь в туалет, выбито окно, и на полу лежит труп человека.

Рейган: Кажется, мы чуть опоздали. Стоит ли звонить законникам?Морфеус: Не уверен, что они что-то сделают, но можешь. Номер законников — 911.

Рейган набирает номер. Ему отвечает девушка.

Девушка: Добрый день, чем могу вам помочь?Рейган: Здравствуйте, я нашел труп.Девушка: Назовите ваше имя и место.Рейган: Рейган Штольц. Я нахожусь в избушке в лесу, восточнее Адвентура.Девушка: Спасибо за сотрудничество. Высылаю отряд законников.

После того как девушка вешает трубку, Морфеус подходит к телу и осматривает его. Рунафон звонит.

Морфеус: Уже перезванивают?Рейган: Нет, тут 5 цифр, а не 3.Джеффри: Привет, Рей! Я сейчас нашел выставку изобретений и помог тут одному гению. У него проблемы с полярностью, но его идеи — это прорыв. А у вас как дела?Рейган: Не так радужно. Мы искали кольцо, а нашли труп.

Морфеус переворачивает тело.

Морфеус: Рейган, я считаю, ты должен это увидеть.Рейган: Что там?

Рейган замечает, что у трупа из шеи торчит засохший росток.

Рейган: Фуу. У него из шеи сорняк торчит. Это могло его убить?Джеффри: Подожди, что ты сейчас сказал?Рейган: "Фуу. У него из шеи сорняк торчит. Это могло его убить?"Джеффри: Как он выглядит?Рейган: Ну, среднего телосложения, щетина, черные короткие волосы...Джеффри: Сорняк, а не человек.Рейган: А! Ну, как будто нераскрывшийся пучок взорвался, выплеснул кровь и ростки, а потом завял.Морфеус: Я нашел тайник. Судя по пыли, отсюда что-то украли — шкатулку или что-то вроде того.Рейган: То есть это убийство?Джеффри: Черт, мне нужно бежать.

Джеффри бросает трубку и бежит за кулисы. Он ищет Бриджа и натыкается на приоткрытую дверь в коптильню. Заглянув внутрь, он видит Бриджа, закрывающего печь. Бридж встает дерганно, словно марионетка, поворачивается и замечает Джеффри. Он говорит ему хриплым голосом:

Бридж: Ты чего здесь делаешь?Джеффри: Да я просто вспомнил. Мы неправильно подключили конденсатор.Бридж: А да? Тогда пошли, починишь.

Они идут в комнату с устройством. Там Джеффри незаметно снимает конденсатор.

Джеффри: Смотри, мы забыли его поставить. Сюда.

Джеффри указывает на другое место. Он знал, что если подключить туда конденсатор, устройство взорвется. Он также знал, что Бридж в курсе этого.

Бридж улыбается и устанавливает конденсатор в это место. На лице Джеффри на одно мгновение появляется страх. Ведь не только Бридж установил конденсатор в неверное место, но и при этом не перепутал полярность.

Бридж?: Что-то не так?Джеффри: Д-да нет, я наверное пойду.

Джеффри начинает в спешке уходить, но, только переступив порог, Бридж хватает его за плечо. Только вот рука "Бриджа" другая. Она темная, худая и словно состоит из стебля.

Он говорит уже другим, низким и зловещим, пугающим голосом.

"Бридж": Как ты понял?Джеффри: Я-я не понимаю, о чем ты."Бридж": Не стоит пытаться обмануть меня, или закончишь как Бридж.

Он бросает перед Джеффри лицо Бриджа. Оно выглядит словно маска.

Джеффри: Что ты с ним сделал?"Бридж": Ввел ему мой сорняк. Тот пророс ему в мозг, и когда он пришел ко мне с новостью, что его устройство готово и я могу забрать его себе, я убил его. Росток сделал из его мозга овощ, из-за этого он и путал полярности. А я снял его кожу и надел ее как костюм. Наконец я могу его снять.

За спиной Джеффри раздаются звуки разрывания плоти. Он не видит его, но чувствует, что за ним стоит двухметровое худое существо с длинными и тонкими руками и такими же ногами.

Монстр забрасывает Джеффри обратно в комнату, а сам быстро ее покидает, оставаясь незамеченным. Он закрывает дверь и ломает ручку.

"Бридж": Побудь пока здесь.

Джеффри в панике оглядывается и замечает стационарный рунафон. Он тут же набирает номер Рейгана.

Рейган: Это кто?Джеффри: Это я, Рей. Джеффри. У меня мало времени. Помогите, я в ловушке на выставке изобретений, тут монстр, он...

Связь прерывается. Рейган и Морфеус тут же бегут обратно в город.

Рейган и Морфеус забегают на выставку изобретений.

Рейган: Давай!

Морфеус становится огромным рупором. Рейган кричит в него, и звук раздается по всему зданию.

Рейган: ВНИМАНИЕ ВСЕМ! СРЕДИ ВАС ЕСТЬ МОНСТР, И ОН ВЗЯЛ В ПЛЕН МОЕГО ДРУГА. МЫ ДОЛЖНЫ ПОМОЧЬ ДРУГ ДРУГУ ЕГО НАЙТИ, ИНАЧЕ МЫ ВСЕ В ОПАСНОСТИ!

Люди бросают косые взгляды на Рейгана и ничего не делают. Рейган с отчаянием выдыхает.

Рейган: Ну тогда план Б.

Морфеус становится осадной пушкой и стреляет в потолок без снаряда. Люди тут же начинают искать выход или разбегаться от страха. Впрочем, это было неважно.

Рейган повсюду ищет Джеффри, в это время Морфеус бегает от рунафона к рунафону.

В итоге Рейган находит коридор за кулисами, подзывает Морфеуса, и они вместе обыскивают коридор.

Морфеус превращает палец в ключ, а Рейган подставляет кинжал (ранее меч) и увеличивает лезвие, пробивая тем самым замок в двери. Так они открывают еще несколько дверей, пока Морфеус не замечает дверь без ручки. Зайдя в комнату, он зовет Рейгана.

Морфеус: Рейган! Кажется, здесь был Джеффри.Рейган: С чего ты взял?Морфеус: Здесь была сломана ручка. И помимо этого, связь с Джеффри прерывалась резко, значит, что-то было не так с его рунафоном. Я нашел чей-то рунафон бета и звонил на него со всех рунафонов, установленных здесь. Только рунафон в этой комнате не смог дозвониться.Рейган: Понятно. Подожди, рунафон бета? Это как?Морфеус: Твой рунафон — альфа, главная модель. Также есть рунафон бета и омега. Бета-версия — это раскладная, а омега — маленькая и без большинства возможностей.Рейган: И давно ты у нас в рунафонах разбираешься?Морфеус: Джеффри рассказал, пока мы ехали.Рейган: Видно, я прослушал или разбирался со своим. Точно! Джеффри!Морфеус: Ах да. Что-то мы отвлеклись. Я также нашел на полу записку: "Скорее всего монстр утащит меня на крышу".Рейган: Хм, а это логично. Крыша — единственное место, где нет людей.

Морфеус и Рейган переглядываются и бегут к лестнице на крышу. Выбивая ее, они слышат голос Джеффри, а также второй, более низкий и устрашающий голос.

Джеффри: Почему ты меня еще не убил?"Бридж": Твой труп доставит много проблем. Если я сожгу еще одну тушу, это смогут понять.Морфеус: У меня есть план.

Морфеус пожимает руку Рейгану и становится крюком-кошкой. Рейган выстреливает и начинает подниматься наверх. "Бридж" замечает это и скидывает Джеффри вниз. Морфеус вновь становится манекеном, хватает Рейгана и Джеффри и превращается в большой клубок нитей, спасая их от падения. Оказавшись внизу, Морфеус вновь становится манекеном.

Джеффри: Нам нужно бежать и эвакуировать всех!Рейган: Спокойно, после моих угроз все уже убежали.Джеффри: Твоих что?Морфеус: Не имеет значения, бежим. А кстати, почему?Джеффри: Потому что если мы не успеем убежать, то взлетим на воздух. Не спрашивайте. Это мой план Б.Рейган и Морфеус: ТВОЙ ЧТО?

Ребята выпрыгивают из здания, в тот же момент оно взрывается. Они быстро убегают к стоянке, где оставили свою карету.

Прибежав на место, они видят вокруг своей кареты законников, а лошадь, которая была запряжена, пропала.

Морфеус: У меня есть план. Отвлеките их.Джеффри: Скажи спасибо Уилсону, он дал мне зелья в путь.

Джеффри бросает под ноги законников флакон зелья. Он разбивается, и появляется фиолетовый туман. Морфеус вбегает в дым, и через несколько секунд оттуда выезжает карета с рулем. Рейган и Джеффри запрыгивают на ходу и быстро уезжают из Адвентура.

Рейган: ЮХУ, вот это прекрасное начало приключения!

Джеффри: Было неожиданно, насыщенно и даже опасно. Кстати, спасибо, что спас нас, Морф.Морфеус: Всегда рад помочь.

Карета уезжает вдаль. Навстречу новым приключениям.