Глава 11 — Таинственный мальчик

— О, кстати говоря, убедитесь, что свободны на этих выходных, потому что мы собираемся в поездку, — перешёл к делу граф.

— Куда мы едем? – спросила я, распахнув глаза.

—
На этот раз я внес пожертвования храму, так что служители пригласили
всю нашу семью. Там также есть духовный жрец, поэтому, Кассис, если ты
не против, можешь отправиться с нами, — ответил он.

— Что? – изумлённо переспросил мальчик, тихонько слушавший весь разговор.

Он явно не подозревал, что дворянин предложит ему составить нам компанию:

—
Не стоит так удивляться. С тех самых пор, как ты появился за порогом
этого дома, я уже считал тебя частью нашего семейства. А бросать члена
семьи - не по мне, — с тёплой улыбкой объяснил отец.

— А…

Кассис
не мог подобрать слов, чтобы ответить – он просто сидел с отвисшей
челюстью. Мальчик нашёл в себе силы прикрыть рот, но всё ещё выглядел
совершенно смущённым. Он до сих пор не подавал голоса, так что сидящая
рядом графиня первая разбавила затянувшуюся паузу:

— Можешь
остаться дома и отдохнуть, если тебе не комфортно уезжать куда-то далеко
в незнакомое место. Не заставляй себя, — мягко произнесла она.

— Нет, я поеду, — донеслось из-под опущенной головы Кассиса.

Я вгляделась: почему-то у него покраснели уши.

***

В
раннее утро выходного дня мы позавтракали и отправились к храму, чтобы
прибыть вовремя. В моем животе порхали бабочки, потому что нас ожидало
небольшое путешествие в карете! Храм, куда мы направлялись, возвели в
Хисае, недалеко от Монтеза.

Добраться до верхушки горы без
транспорта – дело не из легких. Карета приближалась к горе, и мы
продолжили взбираться. Пока я восхищалась раскинувшимися деревьями и
травами за окном, матушка заговорила:

— Эвелин, ты скорее всего не помнишь, но тебя крестили в Хисае, когда ты была совсем маленькой.

— Правда? А когда? – обернулась я.

Не помню, чтобы бывала там раньше. Значит, это было ещё до того, как ко мне вернулись воспоминания о прошлой жизни:

—
Ты была слишком мала, чтобы запомнить это. Я так удивился, когда ты
перестала дышать сразу, как тебя погрузили в святую воду, — задумчиво и с
ноткой ностальгии ответил граф.

Я поразилась рассказанной ими истории о младенчестве, которая даже не сохранилась у меня в памяти:

— Именно. А оказалось, что ты просто уснула. Фух… я сильно перепугалась тогда, — согласилась графиня.

—
Ха-ха. Наша Эвелин, наверное, единственный ребенок в мире, умудрившийся
сладко задремать при погружении в купель, — отец похлопал меня по
голове.

В его взгляде читалась гордость за дочь, что росла очень храброй девочкой:

—
На следующий день ты впервые смогла самостоятельно перевернуться. Но
плакала потом очень громко. Крошка Лин-лин очень быстро развивалась.

—
Хе-хе, я выросла такой только благодаря маме и папе! – смущённо
улыбнулась я в ответ родителям, пустившимся в сентиментальные
воспоминания.

Стало неловко, что наш разговор слышал Кассис. Но, к счастью, мальчик мирно дремал.

Пока мы болтали, карета поднялась в гору.

***

По
прибытию в храм нас воодушевлённо встретили священнослужители в белых
одеяниях и проводили в комнаты для особо важных гостей. Должны быть,
отец пожертвовал им много средств, раз они устроили такой радушный
прием.

Проходя по церковному холлу, я с восторгом осматривала
витражи. Ещё меня сильно впечатлил размер здания. Не удивилась бы, если
бы его стали называть дворцом.

Их строили большими, чтобы показать величие и богатство их жителей.

Не верится, что церковь – символ бедной жизни – возвели в таком масштабе. Из-за этого у меня возникало чувство отчуждённости.

Прибыв на место, священник вежливо поинтересовался:

— Кто болен?

— Ах, вот это дитя, — граф указал на Кассиса.

— Пройдем со мной ненадолго, — обратился служитель храма к мальчику, осторожно приблизившись.

— Дорогой, я пойду с тобой, — предложила мама, но юноша тут же покачал головой.

— Я скоро вернусь.

Он последовал за священником.

Оставшийся здесь пастор повернулся в нашу с мамой сторону:

— Вы можете спокойно отдохнуть. Кажется, для проведения мессы потребуется какое-то время. Но скоро она закончится.

—
Тогда можно пока посетить молельню? – вежливо попросила мама, на что
священнослужитель одобрительно кивнул. – Хочет ли Эвелин присоединиться?

— Да! Очень хочу, — радостно воскликнула я, схватив матушку за руку, и направилась с ней.

В молельне царила полная тишина.

Я
оглядела маму, усердно возносившую молитву статуе. Проникший в
помещение солнечный свет осветил витражное стекло, и на лице графини
отразилась радужная расцветка:

— Ого~ Вы очень красивая женщина.

Я
беспомощно разглядывала свою маму, восхищаясь ее красотой. А затем
вдали заметила фигуру мальчика, чей взор был направлен в мою сторону.
Его золотистые глаза мерцали, а волосы имели чистый, казалось,
полупрозрачный, оттенок моря.

Сначала я подумала, что глаза меня
обманывают, но вскоре поняла, что незнакомец не спешил отводить взгляд, а
продолжал настойчиво глядеть.

Кто он?

— Эвелин, давай возвращаться, — голос мамы, закончившей свою молитву, вернул меня на землю.

— Ах, ага! – рассеянно пролепетала я.

— Что-то не так?

— Н-нет. Просто кто-то очень пристально на меня смотрел.

Графиня с любопытством огляделась и озадаченно произнесла:

— А? Но здесь больше никого нет.

— Что? Быть того не может. Тут стоял… А?

Я ткнула пальцем в то место, где видела юношу и запнулась. К этому времени от него и след простыл:

—
Тебе, наверное, просто показалось. В этот раз ты молилась немного
дольше обычного, верно? – мама поправила выбившуюся прядку моих волос.

— Н-не совсем, но…

— Ну же, иначе мы опоздаем. Пойдем.

Матушка вывела меня из молельни, ведя за руку, но я все ещё всматривалась туда, где до этого видела мальчика.

— Благодарю, что проделали такой долгий путь. Выбор небольшой, но, прошу, угощайтесь, — любезно улыбнулся седовласый кардинал.

«Выбор небольшой», значит. Но сразу видно, что на ужин он не поскупился: всё было приготовлено в лучшем виде.

Сколько
же отец им пожертвовал, раз храм так засуетился? Я оглядела роскошные
блюда, заполонившие стол. Взрослые стали обсуждать личные дела между
собой. Я же передвинула свой стул поближе к Кассису, спокойно
приступившего к трапезе, и шепнула на ухо:

— Ты как? Тот жрец, что отмаливал тебя, правда имеет статус Духовного?

— Ну, я никаких изменений не почувствовал… — колеблясь, ответил мальчик, повернувшись в мою сторону.

Мои сверкающие от интереса глаза отражались в его небесных зрачках:

— Ты слишком близко, Эвелин, — нахмурился Кассис, поднявшись с места.

— Иначе ты бы не услышал мой шепот. И на сей раз я к тебе не прикасалась.

— Так или иначе. Вернись туда, где сидела.

— Тц, а ведь я беспокоюсь, — надулась я.

Пересев
на свое исходное место, я приступила зачерпывать ложкой крем-суп.
Кассис задержал на мне взгляд и только потом осторожно сел на стул.

К концу ужина кардинал вдруг обратился ко мне:

— Ты сильно подросла.

— О, вы помните Эвелин? Вы отвечали за её крещение, — тепло рассмеялась графиня, и кардинал кивнул.

Я
подняла глаза на седого мужчину, который, по словам матушки,
давным-давно меня крестил. Он производил впечатление хорошего человека
красиво стареющего:

— Как забыть такое редкое зрелище: безмятежно дремлющий ребенок во время купания в святой воде, — кардинал издал глухой смешок.

— Я всегда буду признателен вам, что моя девочка выросла здоровой, - искренне произнёс отец.

— Что вы, благодаря вам и графине, храм ожидает прекрасный год. Прошу, наведывайтесь к нам почаще.

«Наведывайтесь
к нам почаще» буквально означает «почаще жертвуйте нам свои деньги». Я
усмехнулась, наблюдая как он умело вёл деловые переговоры. И тут у меня в
памяти всплыла одежда того незнакомого мальчика, недавно стоявшего в
молельне – форма священников, очень похожая на ту, которую носил
кардинал.

Я вмешалась в шумный разговор взрослых:

— Точно. У вас в храме есть служители моего возраста? – из любопытства спросила я.

— Хм, недалеко отсюда расположен учебный центр. Возможно, ты столкнулась с учеником, — поразмыслив, ответил кардинал.

— А!.. – резко воскликнула я.

Тогда первосвященник, также участвовавший в трапезе, добавил:

— Я ответственный за обучение учащихся. Опиши, кого ты видела, и я приведу его.

—
Нет, не нужно ничего такого делать… Ум, это был мальчик с синими
волосами и золотыми глазами. Вы правда знаете его? – пролепетала я
описание незнакомца.

Не то, чтобы я хотела вновь с ним увидеться, просто было слегка любопытно, отчего он так пристально за мной следил.

В тот же миг первосвященник помрачнел, а на лице кардинале отразилось еле заметное волнение, которое он быстро спрятал.

Я удивлённо склонила голову.

Немного погодя служитель провел рукой по подбородку и выдал беспокойным голосом:

— Мальчик с голубыми волосами и золотыми глазами… Не знаю его. У нас таких учеников нет.

— Но на нем была одежда священнослужителей, — не унималась я.

— Иногда некоторые люди, приезжая в храм, ради впечатлений примеряют церковную форму. Может, он один из таких.

— Ясно… — прерывисто вздохнула я, решив больше не задавать вопросы.

Наша встреча была такой мимолетной, что теперь действительно казалась лишь фантазией.

Ужин закончился ближе к вечеру.

Для возвращения в Монтез было слишком поздно, так что священник предложил нам переночевать в храме:

— Мы у вас в долгу.

Я
распаковала вещи в отведенной комнатке. Мне казалось, что помещение для
гостей будет небольшим, но здесь вполне просторно и прибрано.

Для мужчин и женщин предполагалось раздельное жилье, поэтому граф с Кассисом остановились в соседнем здании.

— Спокойной ночи, Лин-лин.

Мама нежно поцеловала меня в лоб и легла рядышком. Я заснула в её объятиях.

__________

Перевод: Anily

Редакт: Dari Rabbiit