Глава 5 — Ржавый секач найден, император пал в бою?
Флигель, судя по всему, был двухэтажным, и на первом этаже не было ничего необычного.
В центре стоял стол из красного дерева, а на полках рядом — множество книг.
На столе лежала раскрытая старинная книга, пламя свечи слегка колыхалось, словно хозяин только что ушёл.
На первый взгляд, это был обычный кабинет.
Обстановка была по-домашнему уютной, без следов разрухи, всё в идеальном состоянии, лишь покрыто тонким слоем пыли.
Прекрасное место посреди зловещего мира?
Это казалось настолько невероятным, что вызывало дискомфорт, чувство несоответствия.
Однако прошло два мгновения, и ничего не произошло.
Се Шэн вошёл, подошёл к столу из красного дерева и посмотрел на раскрытую книгу.
Иероглифы в книге были изящными, словно их вывела рука благородной девицы.
Судя по открытой странице, это была какая-то сказка?
...
Се Шэн протянул руку, чтобы коснуться книги, но интуиция подсказывала, что этого делать не стоит.
Весь особняк, за исключением этого места, выглядел так, словно был заброшен тысячу лет. А здесь всё было в идеальном состоянии. Очевидно, это было сделано намеренно.
Если он прикоснётся… Се Шэн вспомнил фильмы, где какой-нибудь второстепенный персонаж, слегка коснувшись чего-то, навлекал на себя огромные беды.
«Ладно, главное — найти то, что я ищу».
«Все эти книги не прочитать, а когда тела тех двух женщин снаружи полностью превратятся в бумагу, боюсь, случится что-то нехорошее».
Се Шэн быстро принял решение.
Он тщательно обыскал кабинет на первом этаже, но ничего не нашёл.
Сзади он увидел лестницу и осторожно ступил на неё.
— Скрип… скрип…
В тишине деревянные ступени издавали звук, словно не выдерживая веса, действуя на нервы.
Мир вокруг внезапно стал туманным. Чёрные и красные потоки энергии закружились, то паря в воздухе, то приходя в движение от его шагов. Всё было хаотично.
Казалось, в следующую секунду из тьмы явится нечто неведомое.
Кость в его сознании задрожала, уровень Преображения начал скакать.
Се Шэн почувствовал, что если бы уровень был ниже… случилось бы неизбежное!
«Эммм… я князь, я князь…»
«Я жених, я жених…»
Се Шэн без умолку повторял это про себя.
Самосознание повышалось, медленно, по одному-два пункта за раз, но это давало эффект.
...
Через несколько вдохов он благополучно поднялся на второй этаж.
— !
Сердце Се Шэна ёкнуло, зрачки сузились.
Второй этаж был почти пуст.
Поэтому скелет у окна сразу бросался в глаза.
Он был маленьким и изящным, скорее всего, женским.
Скелет сидел у окна, прижимая к себе длинный клинок. Кости были серо-чёрными, а рядом валялись какие-то украшения и наполовину сгоревшая фениксовая корона…
Похоже, она сгорела заживо. Череп, опирающийся на рукоять клинка, создавал ощущение печали.
А сам клинок был покрыт тёмно-красной ржавчиной.
Скорее всего, это и был один из трёх необходимых элементов — ржавый секач!
«Тс-с-с…»
Се Шэн мысленно присвистнул. Этот женский скелет… неужели это невеста?
Такая встреча немного выбивалась из сценария. Разве он не должен был встретить её только на свадьбе?
...
Се Шэн был в замешательстве.
Но тут внизу что-то произошло. Зловещая аура, что всегда присутствовала внизу, резко усилилась.
Скорее всего, те двое уже не справлялись.
Нужно торопиться!
Не раздумывая, Се Шэн подошёл к скелету и схватился за ржавый секач.
Едва он коснулся его, как клинок задрожал. С шипением из него вырвалось множество кроваво-красных нитей, похожих на щупальца, которые тут же обвились вокруг руки Се Шэна.
Туман коснулся его, и в тот же миг на тыльной стороне ладони появился порез, словно от ножа. Выступила алая кровь.
— Тс-с-с… — инстинктивно прошипел Се Шэн, но не обратил на это внимания и с силой потянул.
Вжух!
Невидимая волна взорвалась, его одежда затрепетала, а всё пространство наполнилось хаотичным чёрно-красным туманом. Это было поразительное зрелище.
Пол, а может, и всё пространство задрожало.
В такой опасный момент нужно было действовать быстро.
Но…
Чёрт!
Се Шэн остолбенел.
Клинок был невероятно тяжёлым, он не мог сдвинуть его с места, даже приложив все силы.
Неужели он признаёт только своего хозяина?
«Чёрт, Гиблое Царство сложности D, а такое сложное, как его вообще пройти?!»
«Может, я попал на маршрут сложности A?»
Се Шэн был в замешательстве. Он уставился на ржавый секач и одновременно следил за костью в своём сознании.
Это был один из необходимых элементов, но показатель условий почему-то не увеличивался.
Странно.
— А?
Внезапно Се Шэн заметил нечто странное. Кровь из пореза на его руке, вопреки законам физики, стекала вниз.
Словно живые нити, она быстро коснулась клинка.
Затем потекла по нему и достигла серо-чёрных костей.
А потом…
— Дзынь!
Раздался звон, и Се Шэн отшатнулся на несколько шагов, едва не упав.
Клинок был вытащен.
Он внезапно стал невесомым!
В то же время показатель условий мгновенно вырос и застыл на отметке 67.
Текущее состояние было таким:
【Преображение по Указу — Жених — 70】
【Самосознание: 68】
【Соответствие поведению: 75】
【Необходимые элементы: 67, отсутствует: знак любви · нефритовая шпилька】
В целом, уже семьдесят процентов!
— Бум…
Как и ожидалось, в сознании Се Шэна взорвались картины.
Первая сцена:
Он был в тронном зале, перед ним стояли сотни чиновников, все встревоженные и напуганные.
Ещё не пробила пятая стража, как в зал вбежал весь в крови гонец и доложил:
— Князь, двенадцать городов на северной границе… пали!
— Император…
Голос его срывался на плач:
— Император пал в бою у города Пинъань, он пожертвовал собой ради страны!
Тут же весь зал наполнился рыданиями.
Даже Се Шэн был потрясён!
Император пожертвовал собой ради страны, что за катастрофа?!
Не успел он задуматься, как картина сменилась.
...
Вторая сцена:
Одетый в доспехи, весь в крови, мужественный мужчина без сил лежал в его объятиях и шептал:
— Остался только ты, седьмой брат.
— Ты хоть и молод, но самый умный, ты точно знаешь, куда лучше эвакуировать народ.
— Иди! Уводи их!
— Они… непобедимы!
— Ненавижу…
Картина снова сменилась. Третья сцена:
Кровавые тучи нависли над городом, повсюду были трупы, кровь текла рекой.
Воин в рваных доспехах стоял с клинком в руке. Его лица не было видно, он был весь в крови, а у его ног лежали горы трупов.
Кстати говоря, Се Шэну показалось, что телосложение этого воина было похоже на его собственное.
«Может, это из-за Преображения по Указу?» — подумал он.
Противник, с которым сражался этот воин, был окутан странным чёрным туманом, и его тоже было не разглядеть.
Он с рёвом приближался, как вдруг сверкнул клинок…
Один удар! Десять врагов перерублены пополам!
Ещё один! Кровавая волна взметнулась в небо!
Один человек защищал город, тяжело раненный, но всё равно убивший несколько тысяч!
Но в итоге…
— Хрясь!
Чёрное костяное копьё пронзило грудь воина!
Окровавленный длинный меч вонзился ему в бедро!
И ещё…
— Вжик!
Секач вонзился в пропитанную кровью землю. Воин был на исходе сил, но стоял непоколебимо, как гора!
Окутанные чёрным туманом фигуры вокруг него съёжились и медленно сжимали кольцо.
Копья, странные когти, мечи…
Всё вонзилось в тело воина.
Он умер, но так и остался стоять прямо.
Картина сменилась, внезапно стало темно, словно всё покрылось пятнами.
Казалось, сменилась точка зрения.
Се Шэн почувствовал, что теперь он смотрит на мир глазами клинка.
— Вжух!
Картинка задрожала, послышался скорбный звон. Клинок плакал.
Окутанные чёрным туманом враги хотели подойти ближе.
Казалось, они хотели стереть его в порошок!
Внезапно всё озарилось ярким светом клинка, и ужасающая, мощная аура зла накрыла всё вокруг.
Враги наконец-то рассеялись.
— Ху-у-у…
Подул ветер, и с этим ветром, казалось, прошли годы.
Горы трупов превратились в скелеты, всё затихло.
Пока впереди не заплясало яркое, алое, демоническое пламя.
В этом пламени была стройная, высокая фигура, которая в мгновение ока приблизилась.
Она опустилась на колени перед клинком, её тело полыхало, словно хотело сжечь небеса.
В итоге, она забрала клинок и ушла.
В дрожащей картинке не было видно воина, даже его останков.
Картина снова сменилась, и это была та самая комната, в которой сейчас находился Се Шэн.
Серо-чёрный женский скелет тихо лежал там.
Стройная фигура в пламени положила боевой клинок рядом со скелетом.
На этом картина закончилась.
— А-а-а-а!
— А-а-а!!
Внизу раздались два крика.