Глава 1 — Причина, по которой я снова начал разговаривать со своим отдалившимся другом детства.

— Ты ушел из клуба?

Это произошло на весенних каникулах. После того, как я
сообщил своему учителю, что ухожу из клуба, я столкнулся с Хинагатой. Мы почти
не разговаривали со второго класса средней школы. Нам было немного неудобно и
неловко разговаривать после столь длительного перерыва.

— А, да.

— …Я просто услышала, как ты говорил с учителем.

Я не хотел обвинять ее в том, что она подслушивала, поэтому
попытался уйти от этого разговора. Я не хотел оправдываться перед ней, и я не
хотел, чтобы меня спрашивали, почему я ушел.

Вне зависимости от причины отказываться от клубов нехорошо.
Это решение тяжело мне далось, и несмотря на то, что мы знаем друг друга с
самого детства, я отвернулся. У меня всё еще есть гордость, и я не хочу,
чтобы она видела меня таким.

«Не уходи!»

«Не сдавайся!!»

«Какая досада...»

Мне надоело слышать, как люди говорят подобные вещи, и тем
более я не хотел слышать ничего подобного от Хинагаты, с которой мы не общались
целую вечность.

Но она отличалась от всех остальных.

— Ты сделал все, что мог. Спасибо тебе за старания.

Я посмотрел на неё и увидел на её лице легкую улыбку.

Мне вдруг вспомнилось, как мы с Хинагатой играли в догонялки
в детстве.

— …Ты помнишь? У тебя совсем не получалось меня поймать.

— Только в самом начале. Совсем скоро я стала лучше тебя.

— …Что за хвастовство.

Пока мы говорили, выражение лица Хинагаты становилось всё
более мягким.

— Я просто выбрала язык фактов ~

Мне показалось, что я впервые за долгое время поговорил с
Хинагатой по душам. Все наши прежние разговоры были будничными и каким-то поверхностными.

В следующий раз мы встретились на церемонии открытия, перед
списками классов, вывешенными на доске объявлений.

— Мы в одном классе.

Я сказал это скорее про себя, но мой голос каким-то образом
достиг ушей Хинагаты.

— …Да.

Когда я вошел в класс и нашел свое место, то обнаружил, что
мы с ней будем соседями по партам. Я сел, после чего в класс вошла Хинагата и
заняла свое место.

— Если ты забудешь свой учебник дома, тебе не придётся идти
в другой класс, чтобы одолжить его у меня.

— Когда это было, в третьем классе?

— В четвертом.

«И как она всё это помнит…»

— Раз мы теперь соседи, не забывай, пожалуйста, свой учебник.

— Ладно.

Я слышал, как люди вокруг меня говорили: «Я с нетерпением
жду возможности поработать с тобой в этом году», но, думаю, для нас с Хинагатой
нет нужды в подобных формальностях.

Этот разговор получился менее неловким, чем при нашей
прошлой встрече, и с того дня мы иногда болтали о том о сём на перерывах и во
время занятий.

Популярность Хинагаты была таким же общеизвестным фактом,
как и её упрямство. Она отказала множеству самых разных парней, признавшихся ей
в любви, и теперь, когда я думаю об этом… Похоже, это произошло потому, что ей уже нравится кто-то.

Очевидно, что её чувства были очень сильны, раз она отвечала
отказом на все предложения встречаться в течение многих месяцев. Осознав
масштаб и серьёзность этих чувств, я решил помочь ей и поддержать, насколько
это было в моих силах.

________________________________________

Перевод: Kazumark

Редакт: Vikore

Дополнительная редактура и вычитка: RedBay (перезалив 05.2023)

Благодарим за прочтение!