Глава 384 — Без названия

Глава 384. Фигуры и пешки

— Ха-ха-ха! — Раскатистый, вызывающий смех вырвался из марева портала прежде, чем сам его обладатель ступил на каменные плиты пола.

У Вэй, широко улыбаясь, вышел из Врат Безны. В самом сердце Военной Академии вновь вспыхнули два алых вертикальных зрачка, в которых, казалось, плескалось само безумие.

— Какая... — Он обвел взглядом присутствующих, и улыбка его стала еще шире. — Незабываемая выдалась война! Вам так не кажется, господа?

Его голос, пропитанный неприкрытым торжеством, эхом разнесся по залу, обращаясь к застывшим зачехленным в доспехи фигурам.

Как и следовало ожидать, ответом ему послужила гробовая тишина, которую едва не физически пронзали десятки яростных взглядов. Но одними лишь взорами дело не ограничилось.

— Ты, подлый, презренный негодяй! — Один из Лордов, которому уже довелось сполна вкусить горечи поражения от рук У Вэя, выступил вперед, яростно тыча пальцем в сторону юноши. — Как ты посмел осквернить честь Военной Академии?!

— Осквернить честь? — У Вэй картинно изогнул бровь.

— Именно! — Лорд едва не задыхался от негодования. — Из-за тебя, безумца, святыня нашей Академии обратилась в прах! И только из-за твоего сумасшествия мы понесли столь чудовищные потери!

— О-о-о... — У Вэй лишь небрежно пожал плечами, ничуть не задетый этим обвинением. — Коль ты заговорил в таком ключе, у меня закрадываются определенные сомнения.

— В чем же?

— В твоем интеллекте. Я сомневаюсь, достоин ли ты и дальше занимать место в стенах Военной Академии.

— Что за чушь ты несешь?! — лицо Лорда побагровело, а на висках запульсировали жилки.

— Нет, это не чушь. Напротив, — У Вэй слегка склонил голову, и его алые глаза впились в противника тяжелым, леденящим душу взглядом, — чушь несешь ты.

Он сократил дистанцию, не выказывая ни тени страха.

— То, в чем мы участвовали, было войной! Пусть ее и окрестили «Аттестацией», суть от этого не изменилась. И в тот самый миг, когда ты, потеряв в этой бойне нечто важное, идешь требовать объяснений у победителя — ты признаешь себя проигравшим. Причем проигравшим дважды. Это не просто жалко. — У Вэй холодно усмехнулся, обнажая зубы. — Это выглядит по-настоящему уродливо!

— Ах ты мерзавец, да я тебя... — Студент хотел было сорваться на крик, но его грубо перебили.

Однако на сей раз голос подал не кто-то из старожилов Академии. Вопрос прозвучал из рядов новичков — тех самых «союзников», что сражались на одной стороне с У Вэем.

— Война?! — Старшая из трех сестер Шэнь вышла вперед, ее лицо исказилось от гнева. — У Вэй, как у тебя только язык повернулся помянуть войну?! Твой «Путь Войны» заключается в том, чтобы подставлять собственных союзников, не так ли?

Стоило ей заговорить, как плотину прорвало. Остальные новички, делившие с ним тяготы битвы, больше не могли сдерживаться.

— Да! Этот подонок скормил нас врагу ради своих целей!

— Ты заставил нас рыть эти проклятые туннели, — выкрикнула одна из девушек-Лордов пронзительным, почти ультразвуковым голосом, — а сам использовал нас как живые мишени, чтобы выгадать время для себя!

— Нет-нет, — вмешался другой, перекрывая общий шум, — вы упускаете самое главное! Этот гад, убедив всех отдать половину своих армий, втихую вывел собственные войска! И даже это мы могли бы простить, но вот что действительно непростительно... Этот проклятый безумец занес Чуму в свои ряды, а его солдаты заразили наших воинов! Мы, может, и не были союзниками в полном смысле слова, но мы были соратниками в этой битве! Как можно было так поступить с теми, кто стоял с тобой плечом к плечу?!

— Ого, — У Вэй рассмеялся, но в этом смехе не было ни капли тепла — лишь холод могильной плиты. — Звучит как весьма серьезное обвинение!

Он обвел их презрительным взглядом.

— Начнем с того, что я должен возразить. Мы никогда не были союзниками. И уж тем более соратниками. Никогда. Вы меня слышите? Причина проста: вы — лишь горстка пешек. Жалкие фигуры на доске, которые не способны разглядеть даже самый примитивный замысел!

— Что ты сказал?! — Толпа новичков вскипела, готовая наброситься на него.

— Если бы вы не были пешками, разве позволили бы вы так себя использовать? Повторю еще раз: это была война, где выживает сильнейший! Кем бы вы ни были, вступая в этот бой, вы обязаны были осознавать — вас могут использовать. Если вы не способны учуять интригу, ваш удел — быть фигурой в чужих руках. Вы уяснили это?

У Вэй глубоко вздохнул, его голос стал жестким, как сталь.

— И еще одно уточнение, крайне важное. Да, я использовал вас как инструмент. Но в моем плане вы не были «списанными фигурами». Между просто пешкой и той, что приносят в жертву, — огромная пропасть! Будь вы действительно сильны, разве вы бы сейчас скулили? Вы могли бы просто сокрушить всё на своем пути собственной мощью, не так ли? В конечном счете, вы просто слишком слабы. А слабые должны подчиняться сильным!

— Ты... — Гнев душил и студентов, и новичков, слова застревали в глотках от такой неприкрытой наглости.

Но в этот момент тишину зала разорвал голос, от которого по коже пробежал мороз.

— А ну все... заткнулись! — Яростный, исполненный первобытной силы окрик донесся из самого темного угла главного зала Военной Академии.