Глава 25 — Без названия

– Ты точно уверен?

В голосе Му Шана слышались нотки подозрения.

Е Чжун беспомощно пожал плечами:

–
Я не знаю. Раньше этим всегда занимался отец, я сам только пару раз
пробовал. Мы тогда брали кровь земляных червей, но где мы их возьмем
сейчас, когда времени в обрез? Вот я и подумал – почему бы не сварить из
крови ящера? Если она подойдет, то здорово, а нет – что ж, придется
копать червей!

Е Чжун вылил кровь в большую посудину, бросил туда
же несколько загадочных ингредиентов и нагрел эту смесь на плите.
Вскоре жидкость начала бурлить, Е Чжун тем временем без перерыва
помешивал ее палкой. Постепенно содержимое посудины стало красным, а
затем – голубым, отбрасывая на лицо Е Чжуна синеватый отсвет, из-за чего
парень выглядел точь-в-точь как какой-нибудь злой волшебник, колдующий
над зельем. Даже вечно бесстрашный Му взирал на процесс с некоторой
тревогой в своих бионических глазах.

Они добыли чешую ящера,
которая идеально подходила для починки кабины, но припаять пластины
чешуи к металлическому корпусу оказалось задачей не из легких. Говорят,
без глины кирпичей не сделать – что ж, в данном случае, глина как раз
была, однако это еще не означало, что слепить из нее кирпич, не имея
подходящих инструментов под рукой, будет так уж просто.

На
счастье, Е Чжун от природы обладал смекалкой и быстро нашел выход.
Когда-то ему захотелось оснастить колени Винни шипами, и у отца возникло
несколько идей: в результате, после череды проб и ошибок, он создал
весьма необычный, но прочный клей. По крайней мере, приклеенные им шипы
выдержали десятки столкновений и не отвалились, и поэтому Е Чжун был
уверен, что именно такой клей им и нужен сейчас.

Правда, пришлось
варить его из крови ящера, а не из крови земляных червей, а это могло
сказаться на свойствах субстанции, так что Е Чжун немного нервничал.

Он
продолжал осторожно помешивать жидкость до тех пор, пока не появился
легкий приятный запах. Е Чжун принюхался к соблазнительному аромату и
внезапно подумал, что, наверное, у этой штуки восхитительный вкус… Е
Чжун тут же прогнал эту мысль: это всего лишь дьявольское наваждение,
дьявольское наваждение… Он несколько раз повторил про себя эту мантру, и
все же, стоило ему бросить взгляд на палку, погруженную в плотную
голубую массу, как он судорожно сглатывал слюну.

Е Чжун взял два
металлических листа, намазал каждый полученным варевом, прижал их друг к
другу и бросил в заранее приготовленный бак с водой. От соприкосновения
с водой голубая прослойка тут же сморщилась и стала прозрачной.

Е Чжун выловил листы, насухо вытер и протянул их Му Шану.

– Cклеились? – спросил Му Шан.

Е Чжун ответил, напустив на себя равнодушный вид:

– Не знаю, вот ты и проверь.

Му проверил и вынес вердикт:

– Вроде ничего, но нам нужна субстанция, которая будет в состоянии скреплять металл с биологическими материалами.

Е Чжун улыбнулся в ответ:

– Я уже подумал об этом! – сказал он и показал Му Шану крошечный кусочек чешуи ящера.

Эксперимент прошел успешно… Хотя, точнее было бы сказать, что – даже в сложившихся обстоятельствах они умудрись добиться успеха!

Е
Чжун выбрал самую громадную пластину, что смог найти, покрыл ее толстым
слоем голубого клея и пришлепнул к здоровенной дыре в кабине. Пластина
надежно запечатала повреждение, но, на всякий случай, Е Чжун приклеил
сверху еще несколько.

Му Шан бесцеремонно отметил:

– Абсолютно отвратительная работа.

Е Чжун смерил взглядом грубую заплату, украсившую стену кабины, и заявил:

–
Пусть так, и пусть я многого еще не понимаю, но как знать – а вдруг это
произведение искусства непостижимой глубины?.. Кстати, снаружи налепить
такой же слой, как думаешь?

– В этом нет необходимости, –
ответил Му. – У нас отсутствует система вентиляции. Приклеим пластины с
обеих сторон – и во время космического прыжка давление воздуха в кабине
возрастет до смертельно опасного уровня.

Понемногу до Е Чжуна начало доходить, какими последствиями чревата их затея.

–
Ох, я понял. А что с остальными? – он махнул в сторону чешуи, горой
лежащей на полу. Они добросовестно ободрали мертвого ящера, но кто ж мог
знать, что им понадобится лишь несколько пластин? И что теперь
прикажешь делать с оставшимися? Бросить их здесь – непозволительная
роскошь, а забрать с собой – хорошо бы, но как?

У Му нашелся ответ:

– В моем альтернативном подпространстве еще осталось свободное место, перенесем их туда.

* * *

На
фоне громадного Му Шана атлетическая фигура Е Чжуна смотрелась совсем
щуплой. Они сидели бок о бок на ближайшей к дому мусорной горе. За их
спинами возвышалась станция импульсной передачи. Был вечер, и
оранжево-желтое излучение с ближайшей звезды питало заброшенную планету
теплом и жизненной силой.

Они не разговаривали, наслаждаясь столь редким моментом тишины и покоя.

Последние лучи звезды исчезли за горизонтом, и Му прервал молчание:

– Батареи полностью заряжены. Нам пора.

Е Чжун кивнул. Хотя самая важная часть работы закончена, им предстоит сделать еще многое.

Е
Чжун забрался в кабину пилота. Кабина Му была очень просторной, но
теперь, когда ее набили доверху всевозможными батареями, Е Чжун едва мог
шевельнуться в своем кресле. Он надел шлем и теперь отчетливо видел
окружающую местность.

Внезапно Е Чжуна охватила тоска: ведь они с
отцом прожили здесь более десяти лет, он знает это место вдоль и
поперек, и каждая гора мусора хранит на себе следы его бесконечных
приключений…

Из груди Е Чжуна вырвался тяжелый протяжный вздох. В конце концов, единственным его занятием здесь было выживание!

Окинув долгим взглядом планету, на которой он вырос, Е Чжун скомандовал хриплым голосом:

– Му, начинаем!

Му Шан медленно поднялся на небольшую высоту, а затем, резко увеличив скорость, вертикально взлетел в небо.

Станция
осталась далеко внизу. Она становилась все меньше и меньше, а затем и
вовсе исчезла. Е Чжун сидел, загипнотизированный зрелищем.

Му
летел очень быстро. Тонкий слой пульсирующей плазмы, покрывающий всю
поверхность меха, время от времени искрил от трения с воздухом. На такой
скорости они очень быстро преодолеют гравитационное поле планеты и
выйдут в открытый космос!

Е Чжун видел, как на фоне сплошной
черноты переливается яркими цветами туманность, – она плыла между
разбросанными в бесконечной темноте звездами, в блестящей дымке красных и
голубых вихрей…Опьяняющая картина!

Что до всего остального, то,
несмотря на то, что это было его первое путешествие в космос, Е Чжуна не
особо интересовал открывавшийся перед ним вид.

Раздался голос Му Шана:

– Е, активируй систему защиты пилота, это зеленая кнопка в третьем ряду под твоим правым подлокотником.

–
Хорошо, – отозвался Е Чжун и выполнил команду. Из его кресла появился
прозрачный экран и обернулся вокруг его тела. Е Чжун с любопытством
ощупывал стенки защитного покрытия, которое снаружи походило на яйцо.
Покрытие было мягким, эластичным и чем-то напоминало резину. Е Чжун еще
никогда не встречал подобного материала.

Снова зазвучал голос Му:

– Е, не делай резких движений – сейчас мы ускоримся.

– Как, еще ускоримся?

Му Шан спокойно ответил:

–
Да, поскольку космический прыжок возможен лишь после преодоления
определенного порога скорости. Существует лишь 41% вероятность того, что
я смогу преодолеть этот порог, но это в теории.

Е Чжун даже глазом не моргнул:

– Слушаюсь и повинуюсь – что мне еще остается?

Взревели двигатели, и Му Шан с Е Чжуном помчались вперед, в самую тьму космоса.