Глава 1 — Как сильнейшая влюбилась в обычного старшеклассника
Глава 1: Как сильнейшая влюбилась в обычного старшеклассника
1 ― сторона Куроно Сии
Куроно Сия была не просто обычной старшеклассницей.
Её истинная личность — агент S-класса в секретном отделе Международной полицейской организации, где она, без ведома окружающих, неустанно трудится, уничтожая преступные организации по всему миру. Она является членом тайной организации, борющейся за справедливость.
И сейчас она идёт в школу, наедине с мальчиком, который ей нравится.
«Кай-кун, у тебя сегодня утренняя тренировка?»
«Ага. Я вчера только струны поменял, хочу к вечерней тренировке их немного размять».
Парень, идущий рядом с ней, — Кайро. У него средний рост, чуть выше Куроно (160 см), и слегка тусклые белые волосы — видимо, его натуральный цвет.
Куроно мельком взглянула на его лицо. У него было мягкое, спокойное выражение. Его нельзя было назвать красивым, но нос имел правильную форму, и от него исходила аура доброты.
Успеваемость у него средняя, и хотя он неплох в спорте, но и не преуспевает в нём особенно. Если не считать необычного цвета волос, он — самый обычный старшеклассник.
Но Куроно... он нравился.
Нет, поправка. Она любила его.
(...Кай-кун. Ты сегодня снова прекрасен. Я бы сказала, что готова тебя съесть, но я поумерю свой пыл.)
«Уже почти лето», — пробормотал Кай, словно размышляя вслух. «В следующем месяце культурный фестиваль».
Июньское солнце палило на асфальт, источая жару.
Куроно смотрела прямо перед собой и сразу же выдала соответствующую информацию.
«Максимальная температура сегодня будет 34°C, влажность 62%».
«Ты каждый день проверяешь прогноз погоды?»
«Да. А также просматриваю новости, как внутренние, так и международные. У тебя есть любимая тема? Политика, экономика, National Geographic — я готова обсуждать что угодно».
«Выкладываешься по полной в светской беседе? Тогда как насчёт этого: что ты ела на завтрак сегодня?»
«...Я забыла поесть».
Куроно ответила смущённо, и Кай издал кривую усмешку.
«Хм. Ну, а ты, Кай-кун, нормально позавтракал?»
«Ага. Был рис, суп мисо, кусочек лосося и спаржа».
«Это полезно. Я думаю, это очень хорошо».
«Спасибо. Но когда тебя хвалят просто за то, что позавтракал, чувствуешь себя немного неловко».
Он почесал затылок и неловко улыбнулся.
По совпадению, они жили в соседних квартирах в одном здании, учились в одной школе и были в одном кружке. Вот уже около полугода они часто ходили в школу и обратно вместе.
(Отлично. Сегодня мы тоже непринуждённо болтаем. ...Хотя, надеюсь, он скоро признается.)
Взгляд Куроно нёс в себе тихое ожидание.
Однако Кай, казалось, не мог уловить её невысказанные чувства и лишь спросил, озадаченно глядя на неё.
«Эм? У меня что-то на лице, Куроно-сан?»
«Нет. Извини, мне просто показалось».
Куроно отвела взгляд от его лица, пытаясь скрыть свои действия.
«Больше чем знакомые, меньше чем друзья». Эта фраза лучше всего описывала отношения между ними за последний год.
Это потому, что, кроме совместных прогулок в школу и обратно и разговоров, между ними ничего не происходило.
Обычно можно было бы предположить отсутствие романтического интереса, но Куроно не была обычной девушкой.
Проведя детство в тренировках в качестве агента и погрузившись в миссии, она никогда не посещала обычную школу в начальных и средних классах. У неё никогда не было возможности общаться со сверстниками противоположного пола. Само собой разумеется, у неё не было опыта в любви.
Для такой, как Куроно, улавливать тонкую динамику романтических отношений было непосильной задачей.
Тем не менее, в последнее время она думала, что, возможно, пришло время сократить дистанцию между ними.
(Может, мне признаться первой... но... но это так страшно... я не смогу.)
Одно лишь воображение заставляло её горло пересыхать, а сердце, казалось, вот-вот взорвётся. Несмотря на то, что она сталкивалась с одними из самых опасных и грозных преступников, она никогда не испытывала такой нервозности.
«...Эм, у меня что-то на лице?»
«Н-Нет, ничего».
Сказав это в качестве оправдания, Куроно снова отвела взгляд от лица Кая, не в силах перестать смотреть на него неосознанно.
(Угх~~... Это всё Кай-кун виноват. Если его беспокоит мой взгляд, он должен сам спросить меня об этом, или... он должен сам подойти поближе! Почему он не делает первый шаг?)
Гнев и нежность смешались в её груди, и когда она попыталась отогнать эти чувства, Куроно внезапно кое-что вспомнила.
(Кстати, помню, вчера в манге видела рекламу, где персонажи становились ближе после того, как случайно касались рук...)
Пристальный, хищный взгляд Куроно зафиксировался на руке Кая, покачивающейся рядом с ним.
(Должна ли я попробовать?)
С решимостью Куроно сделала глубокий вдох.
Затем — её правый глаз вспыхнул ярко-малиновым цветом, и время замерло.
Ветер, щебетание птиц, весь утренний мир — всё остановилось, и движения Кая прекратились вместе с ним.
Куроно взяла его руку, крепко сжимая её.
Одна секунда, две секунды, три секунды... прошло больше минуты, затем пять, но даже когда время стояло на месте, Куроно покраснела, уже не просто держа его руку, а поглаживая её, словно смакуя каждый момент.
(Вау~~ Рука Кай-куна, его, его рука... потрясающая! Она шершавая, и твёрдая, и тёплая... я могу касаться её вечно.)
Само собой разумеется, это было более чем наполовину домогательством, но рядом не было никого, кто мог бы её остановить.
В мире без времени законы, этика и правила ничего не значили — оставалось только сердце влюблённой девушки.
Хотя она сильно отклонилась от своего первоначального плана, у Куроно были свои резоны для таких действий.
Насладившись вдоволь, она собиралась отпустить остановку времени, оставив руку Кая всё ещё в своей. Тогда, когда время возобновится...
«Кай-кун, ты держишь меня за руку, сам того не осознавая — значит ли это, что ты что-то ко мне чувствуешь?»
«Д-Да. Вообще-то, ты мне всё это время нравилась, Куроно-сан...»
Она продумывала такой исход в своей голове, представляя, как всё будет, и после того, что в её субъективном мире показалось часом, она осознала...
«Ах, чёрт».
В своём волнении Куроно незаметно достигла предела своей способности останавливать время.
Прямо перед тем, как время снова начало идти, она быстро отпустила руку Кая.
В самую последнюю секунду ей удалось предотвратить раскрытие своих действий, совершённых в остановленном времени. Однако...
Вместо этого её тело потеряло равновесие от резкого движения и опрокинулось назад.
Так она и врежется головой в асфальт. Её туфли уже оторвались от земли, и не было времени среагировать — меньше секунды до удара.
Остановка времени не сработает вовремя. Для последовательной активации её силы требовался интервал как минимум в несколько секунд.
Но, в конце концов, такое падение не причинило бы ей вреда. Подумав, что это не большая проблема, Куроно инстинктивно приготовилась к удару — но ожидаемой боли не последовало.
«Э...?»
Вместо этого она почувствовала, как чья-то чужая рука поддержала её спину.
Кай, который, должно быть, быстро протянул руку, держал тело Куроно, не давая ей упасть.
«Куроно-сан, ты в порядке? ...Это было неожиданно. Ты так внезапно упала».
Кай, встретив ошеломлённый взгляд Куроно, говорил с беспокойством.
«Эм, ты нигде не ушиблась?»
«...Д-Да».
Ошеломлённая, осознавая ситуацию, разум Куроно взорвался.
(Неужели, неужели... меня только что... обнял Кай-кун!?!?!)
Это ни в коей мере не было романтическим объятием; Кай находился в довольно неловком положении, удерживая её над землёй, но девушка удобно опустила эти детали из своего понимания.
Куроно почувствовала, как её лицо нагревается, когда кровь прилила к щекам.
Её сердце бешено колотилось. Она не могла сдержать себя.
Поэтому девушка снова заморозила время и не смогла удержаться от крика.
«Аххх, я больше не могу это выносить~~! Кай-кун, я люблю тебя~~!!»
2 ― сторона Куроно Сии
Сия Куроно, если говорить прямо, была популярна.
С начала учебного года, чуть более года назад, ей признавались в любви больше мальчиков, чем она могла сосчитать на пальцах обеих рук.
Как следствие, она полностью осознавала свою объективно превосходную внешность.
И в этот конкретный день, когда Куроно направлялась в свой класс после утренней тренировки, это случилось.
«Простите. Не могли бы вы уделить мне минутку, Куроно Сия-сан?»
Куроно остановилась и перевела взгляд на голос, раздавшийся сбоку от неё.
Там стоял незнакомый ученик мужского пола.
Высокий, мускулистый парень с бросающимися в глаза красными крашеными волосами и в тонких очках.
«Извините, что внезапно к вам обращаюсь! Я Марусу Аурэн из класса 2-5. Я влюбился в вас с первого взгляда. Если вы не против, не согласились бы вы встречаться со мной?»
«Хм? Нет, спасибо».
Куроно безжалостно нанесла последний удар, и из горла парня вырвался отчаянный, хриплый звук.
«Извините, но вы мне совершенно неинтересны. Прошу прощения».
С этими словами она ушла, не колеблясь ни секунды.
К тому времени, как она вошла в класс, слух уже распространился.
«Эй, вы слышали? Куроно-сан признался Марусу-кун из футбольного клуба, и она ему отказала!»
«Да ладно, тот красавчик из 5 класса? Серьёзно? Повезло, я бы точно согласилась».
«У неё, наверное, нереально высокие стандарты, да? Я имею в виду, она красивая, но, наверное, слишком высокого о себе мнения».
Куроно было всё равно. Она легко отгородилась от сплетен девушек.
Для Куроно, которая была сильнейшей пользовательницей способностей в мире и агентом тайной организации справедливости, мальчики и девочки её возраста — включая того, кто только что признался — были не более чем микробами. Они были букашками, не стоящими её внимания или времени. — Но, конечно, были исключения.
«Доброе утро. Давно не виделись на утренней тренировке, Кай-кун».
«Ага, доброе утро. Это наше второе приветствие сегодня».
Куроно села рядом с Каем, который уже занял своё место.
Это не было совпадением. Два месяца назад, в первый день учёбы, во время лотереи мест, она использовала свою способность, чтобы незаметно повлиять на результат. Если добавить немного больше деталей, все девушки в классе, которые считались «милыми» или «красивыми», за исключением её самой, были посажены далеко от Кая.
Сия Куроно. Была, сама того не ведая, довольно собственницей.
Вернёмся к делу: Кай, по-видимому, работал над заданием по английскому, которое нужно было сдать сегодня.
«Кай-кун, насчёт этого задания, может ли быть, что ты его ещё не закончил?»
«Ага, я плох в английском, поэтому всё откладывал...»
«Если хочешь, я могу помочь. Я хорошо знаю английский. Вообще-то, я хороша по всем предметам».
Это не было ложью или преувеличением. Используя свою способность, Куроно могла создать столько времени для учёбы, сколько нужно, а так как она изначально была не глупа в учёбе, поддерживать идеальные оценки по всем предметам было для неё лёгкой задачей.
«Нет, я ценю предложение, но я должен сделать это сам. Иначе это не будет иметь смысла».
«Понятно».
Однако Кай был на удивление серьёзным. Сердце Куроно не могло не добавить ему несколько дополнительных очков за это.
«Как насчёт просто подсказки?»
«Ну, если это просто подсказка...»
«Ответ на вопрос 2 — B».
«...Спасибо. Остальное я сделаю сам».
Наблюдая, как Кай снова переключает внимание на учебник, Куроно подумала про себя.
(Кстати, Кай-кун, почему... он не спросил меня о том признании от того странного парня?)
Об этом уже говорили среди некоторых одноклассников. Наверняка это дошло и до его ушей.
Так почему же он не спросил меня об этом? Если бы спросил, я бы объяснила ему. Что мне нет дела до того парня и он мне не нравится, поэтому я сразу же отказала.
(Может... может, я ему просто не настолько интересна...)
От острой боли от этой мысли Куроно мягко прижала руку к груди. Как раз в этот момент прозвенел звонок.
Затем, слегка опоздав к началу классного часа, пришёл классный руководитель.
«Доброе утро. Давайте проведём перекличку».
«Учитель, разве вы не опоздали?»
«О чём ты говоришь? Как только я переступаю порог класса, это и есть время начала».
«Но звонок только что прозвенел».
«Динь-дон, динь-дон. Ага, только что. Так что последний звонок тебе просто показался».
Классный руководитель подражал звонку в шутливой манере. Лёгкий смех прокатился по утреннему классу.
Кай, сидящий рядом с Куроно, тоже имел скромную улыбку на лице.
Посреди всего этого только Куроно оставалась безучастной, словно её забыли.
Сия Куроно не могла улыбаться. Точнее, она не могла двигать лицом перед другими.
Причина этого была — внезапно, далёкое воспоминание из прошлого всплыло в её сознании.
«Слушай, Сия. Никогда никому не показывай слабость. Нет, даже не позволяй слабости появиться».
Потому что—
«Ты — самое сильное, непобедимое оружие, и никто иной».
Куроно думала. Неумение улыбаться означало неумение разделять эмоции с другими.
Это означало невозможность смотреть на других и разделять чувства радости, чувство симпатии к чему-либо.
Однако для неё большинство других не имело ни малейшего значения.
Важен был только один человек.
(Кай-кун…)
Она ненавидела тот факт, что не может разделить с ним радость, не может связать свои чувства с его.
Она тихо вздохнула. Её правый глаз сверкнул, и, словно пытаясь отвлечься, Куроно заморозила время.
Класс, теперь окутанный полной тишиной, потерял движение.
Куроно повернула стул лицом к Каю.
«Что мне делать, как ты думаешь, Кай-кун?»
Ответа не было. Время остановилось.
Внезапно Куроно перевела взгляд на окно и впервые образовала улыбку, похожую на искреннее выражение лица.
В этом мире, где никто не мог её видеть, Куроно могла двигать лицевыми мышцами.
Но это не имело значения.
То, что происходило в этом застывшем времени, нельзя было показать ему, нельзя было передать.
«Что мне делать... чтобы стать к тебе ближе?»
Снова не было ответа. В застывшем мире воцарилась истинная тишина.
С глубоким вздохом Куроно закрыла лицо руками.
Это было то, чего она никогда не могла себе представить. Агент S-класса секретного отдела Международной полицейской организации, сильнейшая и непобедимая Куроно Сия, захваченная такими эмоциями.
Как это случилось?
Куроно, в неподвижности застывшего времени, рассеянно думала о том, что стало спусковым крючком для всего этого.
Она тыкала в бок лица Кая, размышляя.
3 ― сторона Куроно Сии
Немногим более года назад, в конце апреля, когда опали цветы сакуры, Сия Куроно поступила в старшую школу в Токио.
На это решение повлиял Этический комитет внутри Международной полицейской организации, к которому она принадлежала. Они объяснили, что для соблюдения прав несовершеннолетних сотрудников необходимо предоставить им соответствующие образовательные возможности.
Она переехала в квартиру в Токио, и когда ей выдали все необходимые документы для зачисления, Куроно сказали следующее:
«Другими словами, это часть вашего социального пакета. Это уникальный опыт старшей школы, который бывает раз в жизни, поэтому, пожалуйста, обязательно заведите друзей и наслаждайтесь им».
На это Куроно холодно ответила:
«Мне всё равно».
Ей не нужны были друзья. Мальчики и девочки её возраста значили для неё не больше, чем вредители.
Для Куроно важна была только миссия.
В полной мере продемонстрировать свои непобедимые способности и доказать свою силу. Всё остальное не имело значения.
Таким образом, у неё не было мотивации для цветущей школьной жизни, и с самого начала она планировала пройти через неё с минимальными усилиями, только посещая уроки и игнорируя всё остальное.
Однако—
«Ах да, вы обязаны участвовать в клубной деятельности и мероприятиях».
«Почему?»
По словам ответственного лица, цель Этического комитета — обеспечить учащимся полноценный опыт молодости — была связана с обязательством участия. Они также будут проводить проверки баллов, и если баллы будут низкими, эксперты будут вмешиваться, чтобы направлять их молодость.
Это было хлопотно. Очень хлопотно. Но, раз это был приказ, у неё не было выбора, кроме как подчиниться.
Так Куроно оказалась вынуждена неохотно открыть брошюру, розданную во время ориентации после вступительной церемонии, в которой представлялись различные клубные мероприятия.
«Волейбол, баскетбол… Я пропущу командные виды спорта. Если есть что-то индивидуальное или культурное… хм?»
То, что привлекло внимание Куроно с её слегка красноватыми глазами, была страница клуба стрельбы из лука (кюдо).
Куроно посмотрела ещё раз. Кюдо, значит они используют луки и стрелы.
«…В наше время? Сейчас же Рэйва, верно?»
(П.П: Рэйва — текущий девиз правления императора Нарухито, эпоха в Японии, начавшаяся 1 мая 2019 года.)
Проведя детство в тренировках и на миссиях вместо посещения обязательного школьного обучения, Куроно мало знала о типичных школьных кружках или видах спорта. Поэтому её реакция была прямолинейной, но честной.
«Интересно. Это настолько примитивно, что вызывает любопытство».
Прочитав вступительную страницу, оказалось, что они предлагают пробные занятия для новых учеников, чтобы попробовать себя в кружке.
(Ну, я непобедимый действующий боевой агент, так что использование любого устаревшего оружия должно быть для меня плёвым делом.)
С полной уверенностью и наполовину в шутку Куроно решила посетить послешкольное пробное занятие.
Зал для кюдо находился на краю школьной территории. Он не был именно ветхим, но здание было старым. Более того, так как это был не особенно популярный кружок, там было всего несколько старшеклассников и участников пробных занятий, всего около дюжины человек.
«Итак, это японский лук, который мы используем в кюдо. Он опасен, так что пока не накладывайте стрелы».
Вместе с другими пробными участниками Куроно подражала остальным и натянула лук. Затем—
«Ах».
Со щелчком углеродный японский лук был безжалостно переломлен пополам, вероятно, из-за нечеловеческой силы Куроно.
«Эм, ах... вау, ты, ты потрясающая...»
«…Извините».
Куроно извинилась перед явно растерянным старшеклассником, в то же время чувствуя себя немного шокированной.
Действительно, она выполнила множество миссий, невозможных для любого обычного человека.
Но эти задачи были простыми и прямолинейными. Остановить время, ударить кулаком, пнуть, а иногда и выстрелить. Вот и всё.
Другими словами, Сия Куроно не была такой искусной, как сама о себе думала. На самом деле, она была скорее противоположностью — настоящим качком-тугодумом.
Может ли кто-то вроде неё, кому не хватало тонкости и равновесия, необходимых для правильного использования своего тела, действительно преуспеть в кюдо — виде спорта, требующем координации всего тела, концентрации и спокойствия?
Конечно, не могла.
«…Это унизительно».
Однако её гордость, которая когда-то недооценивала этот вид спорта как примитивный, никогда не могла позволить ей признать: «Я всё ещё не могу этого сделать». Это было просто не в её характере.
Поэтому она попыталась извиниться снова и попросила одолжить новый лук.
«Эм, извините, луки на самом деле довольно дорогие... Так что, понимаешь? Мне правда жаль, но как насчёт того, чтобы ты пошла туда и просто понаблюдала немного? Я дам тебе инструкцию».
Лицо старшеклассника с слегка неловкой улыбкой говорило ей всё — он не мог справиться с ситуацией.
Таким образом, в самый первый день в пробном кружке Куроно была искусно изолирована в углу зала.
Неохотно следуя инструкциям наблюдать, Куроно услышала разговор на расстоянии.
«У неё такое симпатичное лицо, но что это за мышцы…?»
«Она по сути горилла, но всё равно, она абсолютная красавица…»
«Самая красивая горилла в мире».
Куроно запомнила их лица. Она подумала про себя, что несчастье посетит их к завтрашнему дню, и безмолвно пробормотала свою месть.
И тут это случилось.
«Эм, Куроно Сия-сан. Можно с тобой поговорить минутку?»
«...Ты кто?»
Тот, кто окликнул её, был ещё одним парнем, одетым в спортивную форму, судя по всему, тоже участником пробных занятий.
У него были короткие волосы, среднее телосложение и в целом ничем не примечательная внешность, и только его слегка тусклые белые волосы выделялись необычным образом.
«Извини, что внезапно обратился. Эм, я с тобой в одном классе—»
«...Зулимуси».
(П.П: «Зулимуси» (ゾウリムシ) — это инфузория-туфелька, одноклеточный микроорганизм. В переносном смысле так могут назвать незначительного, незаметного человека. Здесь Куроно так называет Кая, потому что не помнит его имени и считает неважным.)
«Почему я инфузория?»
«Извини, я не помню имён одноклассников».
Раздражённая Куроно подумала про себя, что это неважно, так как она была занята и просто хотела, чтобы он уже ушёл.
«Вот».
Он протянул Куроно лук, который держал.
«…Ты даёшь мне его?»
«Ага. Старшеклассники сейчас не смотрят, и я видел, что случилось раньше. Ты выглядела очень расстроенной. Я подумал, тебе стоит попробовать натянуть лук самой. Ты не сможешь понять это, не попробовав».
Куроно кратко поблагодарила его и протянула руку, чтобы взять лук. Затем парень сказал:
«Теперь попробуй натянуть его, не используя силу рук».
«Хм?»
Куроно, не в силах скрыть подозрение, бросила на парня сомневающийся взгляд.
«О чём ты говоришь? Если я не приложу силу, я даже не смогу его натянуть».
«Ага, я имею в виду, это правда, но дело не в этом. Когда ты используешь руки, ты склонна тянуть слишком сильно. И так как ты немного... ну, ты немного похожа на сверхмощного человека, если ты полагаешься на силу рук, как раньше, лук просто не выдерживает».
«Всё равно нужно приложить физическую силу, чтобы натянуть его».
«Ага, это правда. Но, чтобы избежать чрезмерного натяжения, тебе нужно использовать спину».
Голос парня стал более уверенным, когда он объяснял.
«Двигай лопатками и представь, как твоё тело входит в лук, когда ты его раскрываешь. Твои руки просто помогают, поэтому тебе нужно просто следить за локтями и не давать им тянуться».
Затем он взял лук из рук Куроно и продемонстрировал движение прямо перед ней.
Куроно подумала. Он хорош. Нет, его движения были просто... такими грациозными.
«Ты действительно новичок, как и я?»
«Ага, но у меня есть опыт в стрельбе из лука. Рядом с моим домом был додзё, когда я учился в начальной школе».
Парень закончил натягивать лук и вернул его Куроно.
Когда она брала его, кончики её пальцев коснулись его ладони.
Рука парня была шершавой и мозолистой. Было ясно, что она стала такой после многократного натягивания лука. Он подошёл к ней, скорее всего, из искренней доброты, и улыбался.
Однако то, что доминировало в сердце Куроно, был боевой дух, похожий на гнев.
Его опыт не имел значения. Он был просто обычным человеком.
Не могло быть и речи о том, чтобы сильнейшее, непобедимое человеческое оружие в мире, как она, приняло поражение.
(––Я приняла решение.)
«Эм, Зулимуси... нет, ты...»
«Эм, Кайро. Я представлялся в классе, но...»
«Понятно. Я запомню это. В любом случае, ты вступаешь в этот клуб?»
«Я ещё не уверен, но пока думаю, что да».
«Тогда я тоже вступлю. И—»
Она уставилась на парня, который был чуть выше неё, леденящим взглядом и заявила:
«Я не проиграю тебе».
4 ― сторона Куроно Сии
С этого момента Куроно поставила себе цель стать лучше Кая, лучше всех.
«В конце концов, это просто спорт для обычных людей... Я просто немного просчитала силу в прошлый раз».
И для этого у неё была её способность останавливать время.
Лимит для каждой остановки составлял один час, но если активировать последовательно, она могла остановить время на два или три часа. С достаточной практикой — далеко за пределами обычных 24-часовых суток — должно было быть легко преодолеть любую неуклюжесть. Или она так думала. Но, однако...
«...? Это странно».
Куроно склонила голову. Мало того, что она не улучшилась, на самом деле становилось хуже.
Причина была проста. В кюдо повторяющаяся практика может быть эффективной, но только когда базовая стойка и форма выстрела правильно установлены.
Для новичка, у которого нет правильной осанки, бессмысленное повторение не ведёт к улучшению. Фактически, в большинстве случаев оно укрепляет плохие привычки и делает всё хуже.
В идеале нужно сначала изучить правильную осанку и форму у опытного инструктора, но в случае Куроно это было невозможно.
В результате её самостоятельная практика быстро дала свои плоды. Конечно, в неправильном направлении.
«...Почему?»
В мгновение ока Куроно перешла от плохой к безнадёжно плохой.
Старшеклассники и советник клуба пытались вмешаться, чтобы дать совет, но её бесстрастное лицо и необъяснимо ухудшающаяся ситуация — сколько бы они ни пытались учить — заставили их сдаться. В течение недели никто не горел желанием помогать ей, и примерно через две недели Куроно оказалась в изоляции внутри клуба.
Всё же она не сдавалась.
Практикуясь в одиночестве в углу зала для кюдо, единственное, что поддерживало её, было чистым упрямством.
«...»
Разбитые куски её гордости вонзались в грудь, пульсируя болью.
Это была тривиальная неудача. Любой обычный старшеклассник испытал бы что-то подобное во время обязательного образования.
Однако для Сии Куроно это был первый раз в жизни, когда она по-настоящему почувствовала собственную беспомощность.
«Всё должно было быть не так...»
Она не знала. Она не знала, что неумение что-то делать может быть таким болезненным.
Бесполезная, никчёмная. Чем больше она пыталась содрать ярлыки, которые навесила на себя, тем больше ненавидела свою собственную некомпетентность.
Всё же Куроно не могла сдаться.
В её сознании слова, которые были выжжены в её сознании, звенели, как колокол.
«Не показывай слабость».
Она не могла ни у кого просить помощи.
«Не плачь».
Она не могла пролить ни слезинки. Потому что—
«Сия, ты — непобедимое оружие, и никто иная».
Это были варианты, не дозволенные оружию.
И затем, в тот момент...
«Эм, Куроно-сан...»
Вздрогнув, Куроно обернулась и увидела стоящего там парня.
Тот самый парень из её класса, которого, если она правильно помнила, звали... Кайро.
«Что такое?»
«Если ты не против, как насчёт того, чтобы практиковаться вместе и давать друг другу советы?»
«Нет, спасибо».
Она отказала ему без колебаний. Однако Кай просто кивнул, сказав: «Понятно», прежде чем сесть прямо рядом с ней и начать натягивать свой лук.
Куроно инстинктивно прекратила свою практику и заговорила тоном сопротивления.
«Что ты делаешь?»
«Что? Ну, тренируюсь».
«Нет нужды делать это так близко ко мне, не так ли?»
«Ну, я не стану лучше, тренируясь в одиночку».
«Я так не думаю. И у тебя, должно быть, есть другие люди для тренировок. Зачем подходить ко мне?»
«Это... эм...»
Кай неловко почесал затылок и сказал:
«Слушай, Куроно-сан, тебе сейчас весело?»
«Нет».
Куроно ответила немедленно.
«Мне не нужно веселье. Я решила, что стану лучше. Поэтому я буду просто повторять это, пока не достигну своей цели. Мои эмоции не имеют к этому отношения».
Но на это Кай сказал:
«Понятно... но всё же, я думаю, лучше получать удовольствие от тренировок. Люди часто говорят, что побеждают те, кому нравится то, что они делают».
«──Хм?»
Совершенно противоположная точка зрения, которую только что выразил Кай, заморозила мысли Куроно.
Кай продолжил.
«Когда я только начинал, мне это совсем не нравилось... но, знаешь, после того, как получаешь советы от других, тебя хвалят и постепенно становишься лучше, это становится весело. Кюдо на самом деле довольно интересное занятие. Поэтому кажется пустой тратой заниматься этим механически. Я знаю, что это немного хлопотно, но я занимаюсь этим уже давно и привязался к этому. Я хочу, чтобы ты хотя бы поняла, что в этом есть что-то увлекательное».
И с этими словами Кай низко поклонился.
«Пожалуйста, позволь мне тренироваться с тобой. Я умоляю тебя».
Куроно не могла понять ничего из этого.
Она не знала, что такое удовольствие. Она не могла этого постичь.
Потому что ей говорили, что в её жизни нет нужды в удовольствии или счастье...
Так почему же сейчас он принёс такие вещи перед ней?
Было бы легко отказать ему. Но секунда, две...
Глядя на его затылок с белыми волосами, Куроно тихо пробормотала.
«Если ты так говоришь... тогда делай, как хочешь».
С этого момента Куроно начала тренироваться с Каем.
«Когда натягиваешь, сосредоточься на лопатках и грудных мышцах, а не на руках, и делай это медленно...»
«Вот так?»
«Ага, точно. Вот так».
Немногим более недели спустя, в зале для кюдо после школы, звук попадания стрелы в мишень разнёсся громко, как барабанный бой.
В тот день, во время официальной тренировки, Куроно попала всеми четырьмя стрелами, которые у неё были, достигнув идеального результата.
Благодаря руководству Кая Куроно схватила технику всего за неделю, и с этого момента прогресс пошёл быстро.
В результате другие члены клуба, которые держались от неё на расстоянии, начали видеть её в новом свете.
«Та девушка... она вдруг стала очень хороша...»
«Она больше не просто горилла, она теперь богиня».
«Рождение Гориллы-Артемиды».
Приглушённые голоса издалека всё ещё достигали Куроно. Внутренне она вынесла последнее предупреждение, чтобы они подготовили завещание в течение двадцати четырёх часов, а затем покинула зону стрельбы.
Как бы то ни было, её настроение было неплохим. Когда она следовала советам Кая и правильно натягивала лук, наблюдая, как стрелы попадают в цель, словно направляемые, чувство достижения наполняло её грудь. Она не могла бы сказать, что это было «весело», но её настроение определённо улучшилось.
Поэтому, следуя здравому смыслу, она подумала, что должна поблагодарить его.
Куроно попыталась окликнуть Кая, который убирал свой лук возле стены.
«Эм...»
Однако по какой-то причине даже такая простая просьба не выходила из её горла.
Странно, хотя она не бежала, её сердце билось быстрее.
(Как мне его вообще называть? Теперь, когда я думаю об этом, я ни разу не называла его по имени… Эм, ну, в любом случае, я должна что-то сказать.)
Пока Куроно размышляла несколько секунд, Кай, казалось, почувствовал её присутствие и обернулся.
«Да?» — Он посмотрел на неё вопросительным взглядом, и перед этим Куроно пришла в замешательство.
«Ах, эм, ну...»
Что-то, чему она не могла дать определения, блокировало её грудь, мешая подобрать слова. Она никогда раньше не чувствовала ничего подобного.
После короткого молчания Куроно наконец смогла выразить свою благодарность.
«...Это благодаря тебе. Спасибо».
И затем, затор в её груди превратился в жар на лице.
С тех пор...
«Кай, не мог бы ты взглянуть на мою форму?»
«Конечно, без проблем».
Примерно через два месяца после вступления в клуб Куроно превзошла Кая с точки зрения технического мастерства.
Поэтому, логически, она больше не нуждалась в его советах.
Ей не нужно было разговаривать с ним. Она не должна была. Но...
«Как это выглядит? Я не очень хорошо вижу со своего ракурса».
«Ну, я думаю, выглядит довольно хорошо, но если и нужно что-то указать, твой правый локоть, возможно, немного...»
Но она ловила себя на том, что придумывает оправдания, создаёт причины, лишь бы поговорить с ним.
Каждый раз её щёки необъяснимо краснели, и она чувствовала стеснение в груди.
Однако, если спросить, был ли этот дискомфорт неприятным, ответ был явно отрицательным.
Почему это происходило, однако, Куроно понятия не имела.
Пока нет.
5 ― сторона Куроно Сии
Однажды в августе, на первом году старшей школы, Куроно подслушала слух в зале для кюдо после школы.
«Эй, ты слышал о Кае с первого года?»
«Ага, слышал, он переезжает. Что-то связанное с семейными обстоятельствами, верно?»
«Он переводится из школы?»
(──────Что?)
В тот момент, когда смысл слов достиг её ушей, Куроно инстинктивно заморозила время.
Это была защитная реакция, неосознанный ответ на осознание того, что она получила значительный удар.
Естественно, Куроно не была ранена физически.
Но шок, пронзивший её грудь, мучительная боль, поднимающаяся внутри неё, были такими же сильными, как если бы в неё выстрелили, это ударило по ней с такой силой, что ей показалось, будто её сбили с ног.
В застывшем времени колени Куроно подкосились.
Абсолютная тишина замершего мира болезненно отдавалась в её опущенных ушах, звуча слишком громко.
«Кай-кун...»
Прошептала она его имя, но не поняла, почему.
Её грудь невыносимо ныла, и она не знала, что делать с собой.
«Эм... можно тебя на минутку?»
После тренировки в тот день Куроно остановила Кая.
«Ага. В чём дело, Куроно-сан?»
«Это не важно, но... я слышала, ты переезжаешь».
Лицо Кая приняло выражение «только не это снова».
Его выражение было беззаботным, будто это было что-то неважное.
«Ага. Просто из-за родителей я съезжаю из семейного дома».
«Понятно».
Куроно не могла задать больше вопросов.
Потому что Кай казался таким спокойным по этому поводу.
Таким непохожим на неё.
«Прощай, Куроно-сан».
«...Прощай».
После этого, когда Куроно вернулась домой, она прислонилась к закрытой двери, всё ещё с сумкой в руке.
Её выражение лица было таким же безучастным, как всегда, когда она смотрела в потолок.
Но одна слеза скатилась по её щеке.
Крупная капля упала на носки её туфель, всё ещё на ногах.
Она не понимала. Она не знала, почему плачет. Куроно не могла понять.
Но она интуитивно знала, что это чувство, эти эмоции, неуместны для агента.
Поэтому она знала, что должна немедленно отбросить их.
Но как бы она ни старалась, слёзы не останавливались.
Её грудь была тяжела от боли.
––Итак, девушка перестала думать и рухнула на матрас.
Следующий день был выходным.
«…Так шумно».
Куроно медленно проснулась от громкого шума, доносящегося из соседней квартиры.
Неудивительно, что она чувствовала себя хуже некуда, и её настроение было самым ужасным за всё время.
Не думая, она импульсивно вскочила и распахнула входную дверь, поворачиваясь, чтобы уставиться на источник шума.
Она планировала запечатлеть жалобу в сознании нарушителя спокойствия вместе с несколькими болезненными воспоминаниями, уставившись на него ледяным взглядом.
И затем, там, перед ней стоял—
«Куроно-сан?»
«…Хм?»
Это был тот самый парень, с которым она небрежно попрощалась накануне.
Кайро.
«Извини. Холодильник застрял в коридоре, поэтому было шумно».
Кай неловко почесал свои белые волосы. Поняв, что Куроно не до конца поняла, что происходит, он начал объяснять.
«Я сегодня въехал в эту комнату...»
«...Понятно».
«Комната по соседству».
«Похоже на то».
«Эм, да, какое совпадение, правда?»
Куроно спросила:
«Перевод?»
«А?»
«...Разве ты не должен был переводиться?»
«Нет, я не перевожусь».
Кай спросил: «Кто-то это сказал?», но его голос больше не достигал ушей Куроно.
«Куроно-сан. Ты... злишься?»
Тёмные эмоции, которые гнездились в её груди, были сметены в одно мгновение.
На их месте что-то невыносимо тёплое хлынуло из самой глубины её груди.
И она осознала, что это чувство было счастьем.
«Извини. Шум действительно был по моей вине—»
Куроно заморозила время.
И прежде чем она поняла это, она прильнула к Каю, крепко обнимая его.
«Верно. Это твоя вина... Кай-кун».
Из-за тебя.
«Я в итоге стала чувствовать это...»
Этого не должно было происходить. Это неправильно.
Эти эмоции, конечно, не дозволены такой, как она.
Но всё же.
«Я так рада, что это было не... прощание».
Она действительно думала так от всего сердца и не могла остановиться.
Когда она плакала на груди у парня, тёплые слёзы только мочили её щёки.
«──Я люблю тебя, Кай-кун».