Глава 81 — Маленькая девочка и пропущенная остановка
—————✧✧✧✧—————
Выйдя из колледжа и перейдя длинный надземный переход, можно было увидеть вход в метро, ведущее к улице Гуанъюань района Цзяннань.
Лавка лекарственных трав Юаньлун находилась именно на улице Гуанъюань.
Пройдя через турникеты вместе с толпой и спустившись по длинному эскалатору, человек попадал в оживлённый подземный мир. Переплетённые линии метро соединяли четыре близлежащие провинции.
За последние сто лет человечество словно накопило целую кучу очков навыков и наконец начало их тратить: древо технологий развивалось взрывными темпами. Люди столетней давности даже представить не могли бы себе такой паутинообразный подземный мир.
Сун Шухан нёс с собой летающий меч и потому осторожно обошёл систему досмотра. Обычные люди всё равно не могли его увидеть… Сама проверка здесь была довольно поверхностной, вероятно, потому что за всё время не случалось никаких серьёзных происшествий.
Но если безопасность и дальше останется такой слабой, рано или поздно могут начаться проблемы?
Тьфу, не каркай!
Сун Шухан ступил на эскалатор. Сквозь его ограждение он видел плотную толпу, вытекавшую из метро.
На лицах большинства людей лежала усталость. Темп жизни становился всё быстрее; современный человек крутился без остановки, как волчок, но в конце концов сам уже не понимал, зачем ему подстраиваться под этот бешеный ритм и почему он делает себя таким занятым и измотанным. Чем дольше люди жили так, тем более онемевшими становились. Они уже не могли найти в жизни никакой радости.
Если бы меня не добавили в Группу номер один Девяти Провинций, такая бесцветная жизнь, наверное, ждала бы и меня.
В этот момент в толпе мелькнула фигура, привлекшая взгляд Шухана.
Это был служащий, торопливый мужчина с портфелем в левой руке.
Тот самый человек, который в прошлый раз уронил деньги перед Сун Шуханом, а потом принял его за мошенника.
Сун Шухан ощупал кошелёк — потерянные мужчиной деньги всё ещё были у него. К сожалению, вернуть их сейчас не представлялось возможным. Эскалаторы верхнего и нижнего уровней метро разделяло высокое ограждение, сделанное как раз для того, чтобы люди не совершали опасных поступков вроде прыжков с одного эскалатора на другой.
Если ещё выпадет шанс встретить его, я обязательно верну деньги.
Однако поведение мужчины показалось Шухану немного странным. Тот будто случайно, а может и нарочно, прятался за высокими людьми, из-за чего выглядел весьма подозрительно…
Один поднимался, другой спускался; стоя на разных эскалаторах, Сун Шухан и мужчина разминулись.
С лёгкой улыбкой Сун Шухан нашёл поезд в сторону улицы Гуанъюань и стал ждать на платформе.
Возможно, из-за гаокао — вступительных экзаменов в колледж — пассажиропоток в метро сегодня был особенно большим. Перед платформой вытянулись длинные очереди; люди всё подходили и подходили, отчего очереди становились ещё длиннее.
Из-за толпы охлаждающее оборудование на платформе полностью утратило эффект.
Молодая мать, стоявшая позади Сун Шухана с дочкой на руках, пожаловалась на ломаном китайском:
— Жарко.
— Сегодня слишком много людей, кондиционирование вообще бесполезно, — беспомощно сказал мужчина в белой рубашке за спиной молодой женщины, ослабляя воротник.
Девочка на руках у матери скорчила озорную рожицу и тоже на ломаном китайском произнесла:
— Воздух не ходит. Душно.
Ей было лет четыре-пять. Короткое каре, большие тёмные глаза, цельное платьице — нежная, словно фарфоровая куколка.
— Поезд почти пришёл. Потерпи ещё немного, — с кривой улыбкой сказал отец в белой рубашке. Сегодня из-за гаокао дороги стояли, поэтому они решили поехать на метро. Но кто бы мог подумать, что в метро окажется ещё теснее? Лучше бы ехали на машине. По крайней мере, в автомобиле было бы комфортнее, чем здесь, где кондиционер фактически не работал.
Пока они жаловались, девочка вдруг почувствовала перед собой приятную прохладу и невольно потянулась вперёд.
— Ой! — она стукнулась обо что-то вроде стены, и ей стало больно.
Но эта «стена» была такой прохладной! Словно в жаркий день лечь на холодную водяную кровать. Девочка не удержалась и начала тереться о прохладную преграду.
— … — Сун Шухан молча повернул голову и посмотрел на девочку, которая с довольным видом тёрлась о него, как счастливый котёнок.
С тех пор как он освоил способ применения ментальной энергии, он мог контролировать холод, испускаемый ледяной бусиной связывания духов, и удерживать его у самого тела. Иначе в такую летнюю жару он распространял бы вокруг себя холод, как человекообразный кондиционер, чем легко вызвал бы подозрения.
Но почему, даже стараясь быть незаметным, он всё равно так притягивал к себе людей?
— Про-простите, простите! — молодая мать поспешно извинилась перед Шуханом на ломаном китайском и протянула руку, пытаясь оттащить дочь.
Её дочь не слишком хорошо говорила по-китайски и после приезда в Китай с отцом в последнее время стала немного застенчивой. Почему же теперь она так счастливо липла к незнакомцу? Неужели от жары у ребёнка «завис» мозг?
— Нет… Мама, нет! — девочка крепко вцепилась в Сун Шухана и отказывалась отпускать.
Молодая мать и отец слегка смутились.
— Очень извиняюсь, ребёнок шалит, — уголки губ отца в белой рубашке дёрнулись, и он протянул руку, чтобы забрать дочь.
— Нет, ни за что, не тяните меня! Я с вами расстанусь! Папа, я больше никогда с тобой разговаривать не буду! — закричала девочка, широко разинув рот, будто вот-вот расплачется.
Отец замер с уже протянутой рукой.
Вокруг мгновенно устремились чужие взгляды.
Сун Шухан как раз поддерживал состояние «бдительности» и был особенно чувствителен ко всему происходящему вокруг. Под множеством взглядов он ощутил себя так, будто в него разом выпустили десять тысяч стрел.
— Может, я подержу её немного? — осторожно предложил Сун Шухан, боясь, что его примут за похитителя детей.
Родители девочки ещё не успели ответить, как малышка уже бросилась к Шухану, подобрала ноги, как обезьянка, и вскарабкалась на него.
Что оставалось отцу в белой рубашке, кроме как горько улыбаться?
— Простите за хлопоты, младший брат, — с кривой улыбкой ответил он.
Сун Шухан бережно подхватил девочку и устроил её так, чтобы она удобно опиралась ему на плечо.
Девочка прижалась к Шухану и состроила рожицу матери с отцом. Затем с наслаждением вздохнула. Для неё в летнюю жару не было ничего удобнее: тело этого старшего брата было просто райским местом!
Увидев это, отец в белой рубашке внезапно почувствовал боль в сердце. Его охватили одиночество и растерянность. «Ох, моя дочь, моя дочь… Она мне больше не принадлежит!»
Молодая мать с любопытством посмотрела на Сун Шухана, не понимая, почему этот на вид обычный юноша так притянул её дочь.
Ну, он приятный на вид молодой человек. И кажется хорошим человеком.
Может быть, именно потому, что он хороший, её несколько замкнутая в последнее время дочка захотела к нему прильнуть?
Пока красивая мать размышляла об этом, издалека донёсся звук поезда. Состав прибыл на станцию.
Пользуясь преимуществом в силе, отец в белой рубашке первым прыгнул в вагон, надеясь занять место.
Но, к сожалению, все места уже были заняты на предыдущих станциях, и он смущённо посмотрел на Шухана.
Его дочери уже исполнилось пять лет, и долго держать её на руках было нелегко. Молодой человек выглядел довольно худым, и отец волновался, сколько тот сможет продержать девочку.
Шухан мягко улыбнулся. Ему нравилось помогать людям, и отказываться от такого удовольствия он не собирался.
Девочка лежала у него на плече и счастливо тёрлась щекой, совершенно довольная…
❄️❄️❄️
Больше чем через полчаса.
Объявление в метро сообщило, что следующая станция — площадь Цзинли.
Отец в белой рубашке вздохнул с облегчением: ещё одна остановка, и они прибудут на место.
Его дочь лежала на плече молодого человека и уже уснула.
Никогда нельзя судить по внешности. Юноша выглядел тонким и слабым, но телосложение у него было отличное. Он держал девочку больше получаса и всё равно казался расслабленным. К тому же отец заметил: каждый раз, когда поезд останавливался, молодой человек даже не покачивался, словно его ступни пустили корни в пол.
— Младший брат, через одну остановку мы выходим. Моя дочь была слишком непослушной, мы правда доставили вам хлопот. Большое спасибо. А вы до своей станции уже доехали? — отец в белой рубашке осторожно протянул руки и забрал у Шухана спящую девочку.
— Ничего страшного, мне ещё несколько остановок. Ваша дочь очень милая, ха-ха, — улыбнулся Сун Шухан и вернул девочку.
На самом деле… он уже пропустил свою остановку.
До нужного места он доехал ещё три станции назад. Однако, увидев, как сладко спит девочка у него на руках, он не смог победить свою «мягкосердечность» и простоял с ней ещё три остановки.
Теперь придётся сесть на метро обратно!
✦ ✧ ✦ ✧ ✦