Глава 5 — Без названия
Кейси, Джейми, Рен и Лиза за несколько лет дружбы ввели в привычку каждый раз на обеденном перерыве собираться за одним столом.
Лиза сейчас сидела напротив Кейси, и оба пребывали в замешательстве. Причиной этому служило отсутствие двух известных участников.
— Где Джейми? — спросила девушка, чувствуя, как прилив злости при воспоминаниях прошлой ночи захватывает сознание, но продолжала держать себя в руках.
— Без понятия. — равнодушно ответил Кейси. — А Рен? Что вообще с ней? Несколько дней уже не вижу.
— Интересуйся ты больше общением с нами, знал бы, что ей сейчас очень плохо. — упрекнула того Лиза.
Кейси ничего не ответил, лишь с прежним отстранённым выражением лица стал протирать очки.
Лиза на мгновение подумала, что сможет привлечь его к борьбе с происходящим, однако осеклась. Ведь это Кейси. Он не поверит в сверхъестественное, даже если призрак появится перед глазами и станцует кан-кан.
— Я наелась. — сказала Лиза, встала и ушла с подносом, не прощаясь.
Кейси вздохнул, достал телефон и позвонил по одному из немногих номеров в контактах. Гудки шли довольно долго, отчего парень чувствовал прилив раздражения.
— Алло? — с того конца трубки раздался хрипловатый голос.
— Где ты, Джейми? — спросил Кейси, — Лиза беспокоится.
— Я заболел. Не знаю, как долго буду отсутствовать. — ответил парень, покашлял несколько раз.
— Ты же буквально вчера здоров был... Ладно, неважно. Расскажи, что случилось с Рен? Я перестаю понимать происходящее.
— Я точно не знаю, может быть, стресс. — пробормотал Джейми.
— Понятно, ты бесполезен. — вздохнул Кейси, затем сбросил трубку и глубоко задумался.
Очевидно, произошло что-то, о чем знают только эти трое. А вот его самого оставили за бортом. Не то, чтобы ему было интересно, но быть невовлечённым в дела собственной же компании друзей казалось ему оскорбительным.
— Ладно, сам всё разузнаю. Стоит найти Рен, чтобы спросить её об этом.
***
Джейми лежал в кровати и изучал одну из книг, связанную с различными ритуалами. Огромная кладезь знаний, начиная от заговоров, заканчивая жертвоприношениями.
Некоторые казались простыми, что готов был исполнить прямо сейчас, другие же сложными, требующими особых условий, либо же бесчеловечных методов, связанных с убийствами и осквернением могил.
— Злой дух? — окликнул парень своего призрачного «партнёра».
«Обидное прозвище, зови просто духом»
— У тебя разве нет имени? — вдруг поинтересовался Джейми.
«Возможно, когда-то оно и было. Но я его не помню. То, что забыто, не имеет значения»
— Довольно грустно... Ведь если ты умираешь, то тебя забывают, и ты теряешь не только значение... Ты становишься ничем в буквальном смысле, просто безликим.
Джейми задрожал, ощутив, как в комнате понижается температура. Он догадался, что затронул неудачную тему. При этом сделал пометку в своём сознании, продолжив изучать книги.
Безликий не сразу понял, что делает. С поступающими на постоянной основе эмоциями от Рен и Лизы он становился сильнее, что также значительно расширяло способы и масштаб его воздействия на реальность.
«Стоит с этим разобраться»
Для собственного удобства, эту силу воздействия волей он назвал «Вмешательством». Покопавшись в её сути, она идеально описывалась именно подобным определением.
Полномочия этой силы предполагали влияние на реальность, создание странных явлений, причём самого разного характера. Одним из наиболее используемых аспектов выделялся телекинез, вторым — контроль над снами и третий найденный им только что — изменение температуры.
Второй силой выступала некая «Связь», образующаяся между ним и человеком, с которым имел какой-либо контакт, включая впитывание его эмоции.
Глубина контакта, либо же объём поглощённых эмоций определяет крепость этой связи, которая на определённом этапе может использоваться в различных целях.
Прямые манипуляции с нитью позволяют воздействовать на эмоции человека, побуждая его поступать так, или иначе. Иной же способ позволяет вторгаться в сны и общаться телепатически.
«Возможно ли использовать нить как посредник для вмешательства?»
Безликий, исходя из собственного анализа, вынес новую идею. Используя связь, он вторгался в сны, а затем находясь там, использовал вмешательство. Но что если задействовать свои силы, используя связь как проводник, сможет ли он таким образом контролировать кого-то?
Он уже точно знал, как использовать вмешательство, и также знал, как использовать нить для телепатии. Теперь же он попробовал направить туда свою силу.
Джейми немедленно дёрнулся, выпрямив спину. Лицо приобрело пустое выражение, а глаза покрылись пеленой. Контроль был взят.
Продолжая направлять вмешательство по нити, Безликий вместе с потоком силы включил телепатию и сказал поднять руку. Джейми сделал это без колебаний.
Затем опустить руку, поднять вторую, встать, пробежаться по комнате, присесть, отжаться, поцеловать окно. Джейми стал абсолютно послушным.
Однако Безликий почувствовал слабость, потому пришлось вернуть парня в исходное положение и отпустить контроль.
— Что... — у того возникло недоумение от внезапно возникшего чувства, будто бы тело восстанавливалось после онемения. — Что это было?
Безликий предпочёл промолчать, пребывая в тихом восторге. Оставалось лишь нарастить больше сил, чтобы контроль длился дольше.
***
Лиза была полностью отвлечена от содержания уроков вещами, что казались ей наиболее важными, а именно, как противостоять злому духу и Джейми, что с самого начала был на его стороне.
Чем больше она думала об этом, тем сильнее убеждала себя в том, что их связь друг с другом реальна.
В интернете она искала различные легенды о злых духах, о том, как с ними бороться. Под анонимным аккаунтом задавала вопросы и рассказывала на форумах о характерных аномалиях, таких как влияния на сны.
Впрочем, ответы казались весьма скудными. По крайне мере, до последнего урока. Тогда ей ответила какая-то женщина, что уже встречала подобное, является специалистом и готова помочь.
Радости в Лизе было ровно столько же, сколько и сомнения. Мошенники кроются везде, особенно на форумах. Если та запросит деньги — девушка моментально откажется от затеи.
После окончания уроков Лиза созвонилась с этим специалистом и договорилась о встрече. Как оказалось, живут они в одном городе.
Женщина забронировала столик в ресторане «Гуру-шеф» в соседнем районе. Лиза покинула частный сектор и на автобусе доехала до ближайшей к заведению остановки, прошла еще пару сотен метров пешком и оказалась на месте.
— Здравствуйте!
Лиза подошла к нужному столику и её тут же поприветствовала серьёзного вида женщина, хотя тяжело так звать ту, кому по виду едва ли за тридцать. Впрочем, образ бизнес-леди и манера держаться навевали зрелой ауры, располагающей к доверию.
— Вы сказали, что являетесь специалистом... — преодолевая неловкость, начала Лиза.
— Да, это так. — легко ответила женщина.
Официант тихонько подошел и поставил на стол свинину в соусе и какой-то экзотический салат, вероятно, из категории блюд «Шеф рекомендует».
— Вы сможете помочь? — спросила та, пока женщина резала мясо.
— Разумеется могу! Лучше расскажи ещё раз и более подробно, что собою представляет этот ваш злой дух. — собеседница поменяла русло разговора, тем самым, деликатно перейдя к делу.
Лиза вкратце обрисовала недавние события и то, на что дух способен. Больше всего вопросов женщина задавала на моменте со сном: Какие ощущения испытывала в его присутствии, как выглядел, что говорил и прочее.
— Удивительно, что ты без подготовки смогла духа прогнать из сна. У тебя сильная воля.— похвалила её женщина.
— Спасибо... — Лиза почувствовала себя смущённой от комплимента.
— Знаешь, на самом деле это иной случай. — призналась та, — Обычно духи пакостят со светом, иногда кидают предметы, и привязаны к одному и тому же месту. Однако ваш может следовать за жертвой, покидая место появления, проникать в сны и даже контролировать их.
— Забыла упомянуть, что он появился после ритуала призыва. И тот, кто призвал его, сейчас помогает ему.
Женщина замерла на мгновение, сверля Лизу взглядом, отчено та даже слегка сжалась на своём месте.
— Ритуал призыва, говоришь?
Стоило Лизе кивнуть, как специалист по духам подскочила с места.
— Скажи ты это раньше, я бы не прохлаждалась тут! Идём, чем быстрее примемся за работу, тем лучше. Меня зовут Кейтлин, будем знакомы.
— А что насчёт...
— Про деньги забудь. Ситуация далеко не та, чтобы думать о таких глупостях. Каждая секунда промедления идёт Ему на пользу. Его первая жертва... Рен, правильно? Едем к ней, немедленно!
***
Кейси разузнал адрес клиники, в которой пребывала Рен. К закату он приехал туда, но первым же препятствием оказалась медсестра, что не пускала его без разрешения о посещении. И пока Кейси яростно спорил с ней...
— Ты пришел забрать моё лицо?!
Рен забилась в угол темной палаты, дрожа от страха. Безликий из её снов явился прямо сюда и смотрел тем же невидящим, но давящим взглядом.
«Она видит меня?» — задумался Безликий, пытаясь найти причину.
Он предполагал, что дело в связи. Предполагаемо первый уровень порождает нить, но крайне слабую, чтобы с её помощью что-то проделывать. Второй уровень укрепляет её, открывая возможность взаимодействия, третий же позволяет восприятию замечать присутствие Безликого.
Учитывая то, насколько более мощные начались приливы сил от её страха, Безликий был готов хоть всю ночь так стоять. Однако он имел конкретную цель.
Используя связь, он вошёл внутрь её сознания, погрузив девушку в сон. Это была та территория, где он не проиграет Рен, многократно им ослабленной.
Рен и Безликий оказались в серой пустоши, бескрайней и унылой. Именно таким сейчас являлось её сознание. Однако же ещё не до конца сломленное.
— Чудовище! — Рен бросилась на него с кулаками.
Из-за того, что они оба находятся во сне и не являются материальными, то сам Безликий может получить от неё вред. Однако какая-то глупая девочка даже так не смогла бы ничего ему сделать.
Взмахом руки он отбросил её, будто бы и не заметил сопротивления. Девушка поднялась с земли со свирепым лицом. Тогда мир начал меняться. Земля под ногами вскипала, небо багровело. Безликий начал чувствовать дискомфорт, причиняемый самой средой, где он находился.
Тогда он использовал вмешательство, чтобы оказать ответное сопротивление. И как ни странно, его воля сломила давление всего сознания Рен. Она бессильно рухнула на колени.
«Твои друзья уже подчинились мне. Они отдали свои лица. Ты осталась совсем одна. Никто не станет тебе помогать»
— Это неправда! — рявкнула она.
«Твоя вера ничего не изменит. Ваша дружба потеряла смысл, ты больше не имеешь веса в их жизни. Теперь в их мире есть только я. Они и есть я»
Спустя время хоть какая-то воля в её глазах угасла, сменившись стеклянным блеском.
Понимание своего одиночества, осознание предательства, рождённое из внушения Безликого, лишили её последних стремлений.
«Твой героизм, твою борьбу никто не оценит и не запомнит. Ни здесь, ни тем более Там» — произнёс он, нашёптывая ей прямо в ухо, — «Там нет ничего. Ни рая, ни ада, лишь пустое небытие, в котором всё то, что делает тебя собой, растворяется, обращая в ничто твою веру, дружбу, успехи и то, что делает тебя Реной»
Он ощутил, как по их связи поступает ужасающее чувство, подобное всепоглощающей пустоте, в которой теряется всё, включая надежду. Полное отчаяние.
Безликий ощутил преобразования в самом себе, в некотором роде болезненные, но при этом являющие собой качественный прогресс. Сила вмешательства выросла во много раз, его сущность казалась целостной и нерушимой, даже мыслительный процесс словно ускорился.
И в самом его сознании будто что-то раскрылось. Невероятно глубокое, пугающее и масштабное, как целая вселенная. Безликий решил пока отложить это.
«Думаю, на этом с тобой закончу. Я взял от тебя всё, что хотел»
Безликий покинул её сознание. Теперь она напоминала овоща с пустым взглядом. Он уже собирался переместиться к Джейми, но...
— Рен, это Кейси. Я вхожу! — раздался стук с другой стороны.
Безликий не ожидал этого, а Рен вдруг прояснилась. Наваждение, посланное Безликим, с ростом его сил возымело больший эффект. И стоило Кейси показаться, как Рен, видевшая в нём того же Безликого, с криком бросилась из окна.