Глава 1 — Пролог

В этом году осень прошла так же быстро,
как и наступила.

Едва
наступили последние дни ноября, в которых
уже вовсю хозяйничала зима, Токийское
Отделение Полиции столкнулось с еще
одной странной историей, которая
прибилась к их берегам. Признаться,
Отдел Расследования Преступлений
довольно часто сталкивался с историями
о привидениях, и этим он был похож на
городские больницы. Словно вокруг
круглогодичного костра, который развели
в темном углу, собрались люди и начали
делиться новыми историями, которые
город решил произвести на мельнице
убийств.

Видимо,
поэтому, когда детектив Акими интересовался
каким-то делом, оно заслуживало внимания.
Акими построил свою карьеру на камнях
детективных романов, он был человеком,
который любил тайну. К тому же, если он
услышит слух об очень необычном отчете
- не пройдет и минуты, как он уже будет
висеть на телефоне и звонить насчет
этого отчета.

Пока,
однако, чтение написанного отчета мало
что ему говорило. В нем рассказывалось
о странно провалившейся краже, случившейся
в жилой высотке неподалеку от центра
города в начале октября. Преступник уже
имел приводы, обычное воровство: грабил
дома тех, кто просто оставлял их
незапертыми. Просто, старо, но все еще
эффективно. В тот день, он забрался как
раз в такой дом, понаблюдав за этим
местом и дождавшись, когда кто-то уйдет
- на что он, видимо, и рассчитывал.

Дальше
начиналось самое интересное. Судя по
всему, тот же человек прибежал в ближайшее
отделение полиции с криками о помощи.
Находящиеся на посту офицеры с трудом
смогли понять, что он видел трупы людей,
живших в квартире, куда он вломился.
Офицер немедленно проводил его до
квартиры, где обнаружил, что семья, о
которой он говорил, и правда была там.
Но все ее члены были живы. Они пребывали
в добром здравии и наслаждались семейным
ужином. Вор не поверил своим глазам, но
офицера интересовало только то, что
этот человек признался в краже, и потому
задержал его.

Откинувшись
назад на скрипучем стуле, детектив Акими
выдохнул «что за хрень». Подозреваемого
проверяли - тесты на алкоголь и наркотики
были отрицательными, он не страдал от
каких-то проблем с психическим здоровьем.
Действительно, странный и интересный
отчет, но в остальном здесь не было
состава преступления, если это вообще
можно было назвать таковым. Едва ли это
дело было похоже на то, из-за которого
половина отдела стояла на ушах: четверо
пропавших один за другим, ни единой
зацепки, да еще четыре семьи, которые
нужно было заставить как-то замолчать.
Как и во время серийных убийств три года
назад, это обернулось множеством
бессонных ночей, и ему точно не нужно
было еще одно дело.

И
все же, когда он читал этот отчет, волосы
на голове вставали дыбом. Этому чувству
он научился доверять как инстинкту –
там было что-то, оно ждало, когда к нему
придут; быть может, даже сам отчет мог
стать отдельным делом.

-
Надо бы позвонить.

Акими
поднял трубку своего телефона и прижал
ее к уху. Он набрал номер станции, с
которой пришел отчет. Подошедшего к
телефону офицера Акими расспросил о
деталях отчета. Проверяли ли они других
жильцов? Нашли ли какие-то несовпадения
между описанием трупов и семьей в
квартире? Но все ответы совпали с тем,
что он ожидал услышать - они действительно
опросили соседей, которые ничего не
заметили, и описание семьи было идеально
точным за исключением их состояния.
Кратко поблагодарив, Акими положил
трубку.

В
тот же миг его позвали.

-
Кому ты звонишь, Дайске? Тебе нужно
выезжать. Только что нашли тело второго,
ты ведь главный по этому делу.

-
Черт возьми, еще один? Не говори мне, что
это еще одно полусъеденное тело.

Друг
Акими ответил лишь кратким кивком, а
это значит, что надо отбросить свое
любопытство и выезжать. Этот отчет
никого не интересовал, да и выглядело
это как очередной глухарь. Нет ничего
приоритетнее нового дела о серийных
убийствах. Таким образом, отчет отправился
назад в файл в шкафу, куда-то, где он
будет забыт даже детективом Акими,
любителем тайн Отдела Расследования
Преступлений.