Глава 2 — Без названия

По круглой лестнице неторопливо спускался мужчина мощного телосложения.

Стоило Мидо увидеть его, как в памяти всплыл странный, почти нелепый образ из давней мыльной оперы, которую она когда-то смотрела, и особенно ярко вспомнился обаятельный, но откровенно подлый злодей-миллиардер, чьё присутствие заполняло собой весь экран.

Этот мужчина удивительно напоминал именно такой типаж, будто сошёл с телеэкрана и обрёл плоть.

Аккуратно зачёсанные назад волосы, тонкие и правильные черты лица, очки без оправы, дорогой костюм и тяжёлые металлические часы создавали безупречный образ человека, от которого буквально веяло деньгами и властью.

Однако за этой ухоженной внешностью скрывалось нечто иное, потому что исходящая от него энергия была холодной, как утренний иней, а запах, тяжёлый и давящий, напоминал о хищной птице, кружащей над добычей, и особенно выделялись его глаза, в которых, когда он с интересом разглядывал Мидо, вспыхивал яркий красный свет, словно тревожный сигнал.

В тот самый момент, когда она встретилась с ним взглядом, Мидо без всяких сомнений поняла, что перед ней стоит существо, воплощающее саму суть Сигмы, и что он принадлежит к их высшей касте.

— Руководитель.

Чхве Доиль склонился перед ним с подчеркнутым почтением, тогда как мужчина, лишь мельком отметив это движение, неторопливо перевёл взгляд на Мидо, изучая её так, будто перед ним оказался занятный предмет.

— Значит, результат оказался положительным.

Хотя его взгляд был прикован к Мидо, вопрос явно был обращён к Чхве Доилю.

— Да, Виджэ сказал, что среди всех тестов этот показатель оказался самым высоким.

— Ха-ха.

Он тихо рассмеялся, словно услышал что-то забавное и одновременно нелепое, и на мгновение обнажившиеся в лёгкой улыбке зубы выглядели безупречно ровными.

— После столь долгих поисков вы привели ко мне крысёныша из трущоб, и, похоже, судьба действительно любит подшучивать.

Произнеся это почти вполголоса, будто делясь мыслью лишь с самим собой, он без колебаний схватил Мидо за подбородок.

— Кхм…!

Из её горла вырвался приглушённый стон, потому что, несмотря на кажущуюся лёгкость его движения, там, где его пальцы сжали её челюсть, разлилась резкая боль, словно кости вот-вот треснут под этим давлением.

Мужчина, будто наслаждаясь тем, как исказилось её лицо, неторопливо разглядывал его, и тихо, почти задумчиво произнёс:

— Ким Мидо.

Его большая ладонь поворачивала её лицо то в одну сторону, то в другую, словно он оценивал вещь, стараясь понять, что именно делает её такой особенной.

— У меня есть младший брат, который родился с дефектом, из-за которого сыворотка вызывает у него приступы, а от чистой крови его выворачивает наизнанку.

Он говорил спокойно, без тени колебания, будто речь шла о чём-то совершенно обыденном.

— Но, судя по анализам, твою кровь он будет пить, даже если ему придётся ползти к ней, захлёбываясь собственной слюной, и ты только представь, как это забавно, ведь он всегда был привередливым, строил из себя невесть что, а в итоге оказался способен реагировать лишь на самый низший сорт крови, к которому никто другой даже не притронется.

Похоже, он вовсе не ожидал ответа, потому что, тихо усмехнувшись, тут же отпустил её. Чхве Доиль, словно только и ждал этого момента, сразу протянул ему антисептическую салфетку.

— Впрочем, это не имеет большого значения.

Он тщательно вытер пальцы, словно только что коснулся чего-то заразного и неприятного.

— Важно другое, а именно то, что с этого момента ты станешь личным кормом для моего брата.

— Что за…

Не ожидая услышать подобное, Мидо на мгновение будто оцепенела, и мужчина, заметив, как изменилось выражение её лица, мягко улыбнулся, явно находя в этом определённое удовольствие.

— В самом прямом смысле.

— …

— Ты превратишься в персональный источник крови для моего брата, и её будут забирать у тебя до самого последнего вздоха, хотя, разумеется, чтобы поддерживать её качество, мы будем следить за твоим состоянием и не станем перегружать тебя тяжёлой работой, так что, если подумать, это довольно гуманное обращение, тебе так не кажется?

Мидо лишь беззвучно шевелила губами, не находя слов, а затем медленно опустила взгляд, словно стараясь спрятать растерянность.

Если рассуждать трезво, её положение нельзя было назвать наихудшим. С того самого момента, как её похитили, она готовилась к тому, что из неё будут выкачивать кровь или заставят торговать собственным телом, а после анализов даже допустила мысль о том, что её могут использовать для каких-нибудь биологических экспериментов.

И потому, если смотреть на всё с холодной логикой, необходимость отдавать кровь всего одному Сигме выглядела не такой уж высокой ценой. Однако внутреннее чувство говорило об обратном, и Мидо не покидало ощущение, будто она оказалась в куда более жестокой ловушке.

Если бы её использовали как одноразового донора, чьи органы просто берут и выбрасывают, ей, безусловно, пришлось бы пройти через серьёзные страдания, но при этом оставался бы шанс вырваться. В случае же с ролью личного корма всё менялось, потому что вместе с минимальной гарантией безопасности она теряла любую реальную возможность сбежать.

К тому же речь шла о брате этого мужчины.

Инстинкты буквально кричали об опасности.

Это было существо, которого следовало избегать любой ценой, нечто, с чем нельзя связываться ни при каких обстоятельствах.

Но что она могла сделать?

Стоит ли пытаться объяснить ему, что незаконный забор крови является преступлением, если очевидно, что он даже не станет её слушать, или же попробовать выдумать какую-нибудь болезнь, убедив их в том, что её кровь бесполезна и ей лучше поручить другую работу?

Но сколько бы она ни прокручивала в голове возможные варианты, ни один из них не казался жизнеспособным, потому что стоящий перед ней человек явно не относился к тем, кто способен реагировать по-человечески, и достаточно было сказать что-то не так, чтобы, как и предупреждал Чхве Доиль, в следующий момент оказаться скормленной собакам.

Мужчина, внимательно наблюдавший за тем, как меняется выражение её лица, слегка прищурился.

— Если ты вдруг переживаешь, что с тобой будут обращаться соответствующим образом только потому, что ты женщина, можешь не беспокоиться.

— Что ты…

Она не ослышалась?

Мидо не сразу поверила в услышанное, потому что мужчина, позволивший себе столь грязную насмешку, по-прежнему сохранял на лице безупречно вежливую, почти джентльменскую улыбку, и с тем же спокойствием добавил:

— Мой брат, конечно, не в порядке, но до того, чтобы интересоваться скотоложством, не опустился.

В его голосе звучало откровенное презрение, в котором не было и намёка на признание её равной, и на мгновение Мидо потеряла дар речи, а затем, спустя короткую паузу, выдавила из себя сухой, горький смешок.

— Ну да. Всё-таки сексом должны заниматься люди.

Она сама понимала, насколько рискованно было отвечать подобным образом, но не смогла удержаться, потому что в глубине души уже сделала вывод.

Как и следовало ожидать, все они, эти существа из Сигмы, были одинаковыми, отвратительными зверями, с которыми невозможно было говорить на равных.

Человечество делилось на три основные расы, и границы между ними были куда жёстче, чем казалось на первый взгляд.

Сигма представляли собой людей с концентрированной энергией ян и превосходными физическими данными.

Эпсилон отличались преобладанием энергии инь и выдающимися умственными способностями.

И, наконец, бета составляли большую часть населения.

В отличие от эпсилон и бет, которые внешне почти не отличались от обычных людей, Сигма обладали мощным телосложением и развитой мускулатурой, а их тела сами по себе могли становиться смертоносным оружием, и к этому добавлялся врождённый агрессивный нрав, из-за чего даже при своей малочисленности они занимали положение высших хищников среди людей.

Однако у этих, на первый взгляд совершенных существ, существовал и фатальный изъян, известный как безумие под названием «жажда иллюзий», которое проявлялось в тот момент, когда накопленная энергия ян превышала допустимый предел.

Эта избыточная энергия, не находя выхода, постепенно разрушала нервные цепи Сигмы, и охваченные жаждой иллюзий, они начинали испытывать неутолимую, изматывающую жажду, которая в итоге лишала их рассудка, доводила до полного безумия и неизбежной смерти.

Единственным средством, способным подавить это состояние, оставались телесные жидкости эпсилон, людей с концентрированной энергией инь, и именно поэтому Сигма с одержимостью стремились к ним, а положение эпсилон в обществе постоянно менялось в зависимости от эпохи.

В древние времена их почитали как воплощение божественного начала, в Средневековье на них открыто охотились, а в Новое время стали обращаться почти как с домашним скотом, лишённым всякого достоинства.

Стремясь избежать истребления, эпсилон начали активно смешиваться с бета, и лишь тогда, когда чистокровные представители почти исчезли, Сигма были вынуждены сделать выбор в пользу сосуществования.

«Лидеры наших стран соглашаются принять международный закон о запрете дискриминации ради мирного сосуществования человечества».

Только в современную эпоху появились международные организации, призванные защищать эпсилон, были приняты законы, запрещающие дискриминацию, а также разработана сыворотка, способная заменить их жидкости.

И всё же многовековая история неравенства не могла исчезнуть в одночасье, и Сигма, оставаясь правящим классом, по-прежнему не воспринимали эпсилон как равных, из-за чего дискриминация в их отношении оставалась привычной и повсеместной частью жизни.

Это был мир, в котором эпсилон существовать было мучительно трудно.

Мидо, появившаяся на свет в эту проклятую эпоху, по злой иронии судьбы оказалась чистокровным эпсилон, и к тому же из тех, кто упрямо отказывался идти на какие-либо компромиссы, даже если это означало постоянную борьбу за выживание.

Всю свою жизнь она страдала из-за собственной природы, и в итоге её путь привёл к тому, что она оказалась в роли живого источника крови для Сигмы, и хотя Мидо никогда не верила ни в богов, ни в судьбу, даже ей показалось, что это уже переходит все границы.

И всё же это не означало, что она собирается просто смириться.

— Эй, просыпайся, завтрак.

На второй день после похищения.

С самого раннего утра раздвижная дверь с грохотом распахнулась, нарушив тишину.

Мидо, которой удалось провалиться в беспокойный сон лишь под утро, недовольно нахмурилась и, едва открыв глаза, с трудом приподнялась.

— Чего…

— Как это чего, завтрак.

Мужчина каким-то образом уловил её сонное бормотание, ответил с раздражённым безразличием и поставил на пол поднос.

— Запах… звериный…

Резкий феромон Сигмы ударил в нос, и Мидо тихо выругалась себе под нос, но на этот раз мужчина, к счастью, не расслышал её слов и, будто ничего не произошло, бодро продолжил:

— Сказано кормить тебя как следует, так что не вздумай оставлять, съешь всё до последнего, я потом проверю тарелку и уйду.

Только теперь Мидо внимательно посмотрела на него.

Как и у всех Сигм, его тело было крепким и мускулистым, но в чётких линиях лица всё ещё угадывалась юность, а в исходящем от него зверином запахе чувствовалось нечто неуклюжее, почти детское, словно он изо всех сил пытался казаться сильнее, чем есть на самом деле.

На вид он был совсем молодым, лет двадцать, может, немного больше.

— Чего уставилась?

Заметив её взгляд, он слегка наклонил голову, и вместо ответа Мидо спокойно, не торопясь, продолжила его разглядывать.

Кобура, закреплённая чуть выше середины крепкого бедра, сразу бросалась в глаза, и в тот момент, когда она заметила рукоятку пистолета, выглядывающую из-под застёжки, остатки сна окончательно исчезли.

— …Я подумала, что вы приставлены ко мне. Можно будет обращаться к вам, если мне что-то понадобится?

— Приставлен?

Приманка сработала мгновенно, и лицо мужчины тут же перекосилось.

— Я что, похож на того, кто должен тебе прислуживать? Я не прислуга, а надзиратель, и если только попробуешь что-нибудь выкинуть, я с тобой быстро разберусь.

Как Мидо и предполагала, парень оказался простым и прямолинейным, и по тому, как легко он вспыхнул, можно было догадаться, что он здесь недавно и ещё не успел занять уверенное положение.

Что же касается отвращения к эпсилон…

К счастью, этого она в нём не почувствовала.

…Возможно, этого Сигму можно будет использовать.