Глава 4 — Без названия

Прошла неделя с тех пор, как дело Айдзавы-сан было успешно разрешено. Дни шли спокойно. Однако это омрачило мое сердце. Даже сейчас, когда Айдзава-сан может в полной мере использовать свои способности, я все еще не понимаю, чего мне не хватает. Конечно, Айдзава-сан не стала внезапно делать все идеально. Однако она больше не поддается нервозности и не становится просто украшением. Наоборот, в некоторых случаях она демонстрирует результаты, сравнимые с моими. Другими словами, она должна быть мне довольно близка к моему уровню. Я верил, что обязательно получу что-то, наблюдая за ней. Но мои ожидания рухнули. Это не значит, что я считаю это пустой тратой времени… Но также верно и то, что я почувствовал разочарование. Неужели у меня больше нет места для совершенствования? Неужели это предел возможностей Сайкавы Юи? А вчера произошло нечто, что усугубило ситуацию. Я впервые за долгое время встретил Агасу-сана. Однако он не пришел ко мне; Мы случайно встретились возле комнаты для персонала. Они постоянно навещали меня во время переговоров о моем выступлении, но как только мое участие было подтверждено, они перестали со мной связываться. С точки зрения артиста, это источник недоверия. Они могут подумать: «Значит ли это, что как только место будет занято, я больше не нужен?» И такие незначительные недовольства могут породить еще больше подозрений. Вот почему я задал этот вопрос именно в тот момент.

«Эм, а расписание остальных участников в порядке?» «Д-да, всё в порядке!» Его поспешный, почти нетерпеливый ответ только усилил мою тревогу. Он продолжил быстро, словно заранее подготовил слова: «Извините! После этого мне нужно срочно заняться делом…» «Я-я понимаю. Понятно». Я не могла заставить его остаться. В этом не было необходимости. Мистер Агаса убежал, словно убегая. Мне не нравится использовать слова, которые унижают других, но иногда это необходимо для правильного анализа ситуации. Он кажется приятным молодым человеком, потому что умеет ловко маневрировать, чтобы не выглядеть плохим парнем. Он защищает только себя и, кажется, никогда не решается взглянуть правде в глаза. Понимая, что я накапливаю к нему обиду, я попыталась её подавить. В данном случае, понятно, почему я недовольна, но если я позволю себе так чувствовать сейчас, то в будущем могу начать затаивать обиду на персонал в самых разных ситуациях. Я не могу так любить себя. ...Я извлекла урок из инцидента с Ониши. Когда закулисная команда выходит из-под контроля, вся сцена рушится. Вот почему взаимное уважение так важно. Те, кто находится в центре внимания, никогда не должны игнорировать закулисную команду, а те, кто находится за кулисами, должны понимать, что те, кто на передовой, подвергаются огромному риску. Я говорю себе это. «Юи-ня», — внезапно окликнул меня мой никнейм. Я подняла глаза и увидела Нагасаки-сан. В отличие от Агаса-сан, она улыбнулась, увидев мое лицо.

Она подбежала ко мне. «Юи, ты ищешь барабанщика, верно?» «А? Ты говоришь о школьном фестивале? Да, именно о». Нагасаки ответила на мой кивок уверенным жестом большого пальца вверх. «Я нашла совершенно потрясающего барабанщика!» «!» Расплывчатая информация. Но мой уровень восторга подскочил. Немногие рекомендации могут сравниться с рекомендациями Нагасаки. ◇ «Ух ты! Это настоящая Юи! Такая милая!» Легкомысленно. Таково было мое первое впечатление от девушки-барабанщицы, с которой меня познакомили. Ее волосы были осветлены, слегка тускло-русые. До плеч, вьющиеся. Руки и ноги у нее были длинные и стройные, фигура, не похожая на большинство японцев. Она не выглядела как школьница. Судя по ее чертам лица, один или оба ее родителя, вероятно, не были японцами. «Д-да. Я Сайкава Юи, самая милая айдол в мире…» Я почувствовала себя неуверенно, и конец моей коронной фразы прозвучал слабо. Какая ошибка. В то же время я невольно подумала: отличный игрок не обязательно станет отличным тренером. Другими словами, талант Нагасаки как игрока не гарантирует, что у неё хороший глаз на таланты. Есть большая вероятность, что она просто приведёт какого-нибудь чудака. Вот такого.

На самом деле, тот факт, что я чувствую с ней связь, означает, что я определённо странный. Ненавижу себя за то, что не осознавал этого... Заметив моё состояние, Аизава шагнул вперёд, чтобы защитить меня. «Не подходи к ней так неосторожно». «О! Это Кономи!» Аизава был удивлён реакцией девушки. «Ты меня знаешь?» «Ты же любишь Юи-чан, верно? Знаю!» «...Перестань меня так называть. Это неловко». «Ты выглядишь мило, даже когда смущаешься!» Слова девушки заставили лицо Аизавы покраснеть ещё сильнее. Я постепенно понимаю, что она может быть напористой только тогда, когда делает мне комплименты, и что в целом у неё не очень хорошо получается так подходить к людям. Вероятно, она не привыкла к комплиментам. Девушка, которая невольно заставила Аизаву замолчать, представилась чётко: «Я Кадена Рен! Приятно познакомиться!» Чтобы построить хорошие отношения, сначала нужно заинтересоваться другим человеком. Я спросила кое-что, что привлекло мое внимание. «Необычная фамилия. Вы с Окинавы?» «Моя бабушка по материнской линии, по-видимому, с острова Исигаки, но она вскоре уехала, поэтому я там никогда не была. Хотите поехать вместе?» «А, ха-ха... Подумаю». Я дала расплывчатый ответ. К моему стыду, я не умею справляться с намеками на романтические отношения. Не так уж много людей всерьез пытаются ухаживать за такой школьницей, как я, поэтому я к этому не привыкла. (Хотя их все же немало.)

Честно говоря, моя общая оценка пока что крайне негативная. Однако я не могу просто отказать ему, основываясь на первом впечатлении. В конце концов, это барабанщик, которого привёз с собой господин Нагасаки. «Итак, не могли бы вы дать мне послушать вашу игру?» «Хорошо! Я покажу вам, на что способен!»

◇

Используя школьную ударную установку, Кадена устроила нам выступление. Судя по её словам и действиям, я подумал, что она волевая музыкантка, но её игра была невероятно эффективной и без лишних усилий. Она ни разу не вмешалась в нашу игру, и её чувство ритма было безупречным. Кроме того, в отличие от прежнего, её мимика и движения были совершенно непоколебимы. Она была похожа на барабанщика-андроида со встроенным метрономом. У такого стиля есть свои плюсы и минусы, но на этой сцене она, казалось, идеально выполняла роль опоры, поддерживающей группу. После окончания выступления Кадена одарила нас лёгкой улыбкой, что резко контрастировало с её игрой. Каждый из нас поделился своими впечатлениями. «Потрясающе!» «...Должен признать её талант». «Моя оценка была верна». В этот момент три человека, обладающие навыками, сравнимыми с навыками лучших профессионалов, оценили выступление Кадены. Вау, это превзошло все мои ожидания. Она ещё не совсем на уровне опытного барабанщика, но этого более чем достаточно. Но в то же время у меня возник и вырвался искренний вопрос: «С таким талантом, почему ни одна группа с вами не связалась?» Выступления на сцене Академии Сэйроку — это прекрасная возможность для начинающих айдолов и музыкантов представить себя агентствам по поиску талантов.

Это значит, что все хотят быть главными героями, и каждый год возникает нехватка талантливых актеров второго плана, которые могли бы их поддержать. В такой ситуации Кадена, с ее высочайшим уровнем мастерства, должна быть именно тем, кого все хотят видеть в своей команде. Более того, у нее нет никаких особых особенностей в игре, и она не отличается упрямством, поэтому она выполняет свою работу должным образом, не мешая стремлению студентов выделиться. Действительно странно, что такой человек вообще доступен. «А?! Ну, это, э-э, ну…» Кадена выглядела смущенной этим вопросом. Нагасаки ответила за нее: «Видимо, она должна была выступать в составе группы на сцене школьного фестиваля. Но группа распалась, так что она свободна». «Они распались? Какая потеря…» «Д-да, верно!» За исключением особых случаев, таких как я, выступление на школьном фестивале — это большая возможность для студентов, которые еще ничего не добились. Поэтому, если они распались, значит, произошло что-то серьезное. Нагасаки понимающе кивнула. «Ничего не поделаешь. Он сам виноват. Рен-чан — причина распада группы». «…Что?» — Аизава и я напряглись от шокирующего откровения. В то же время Кадена в панике схватил Нагасаки за плечи. «Эй, Ай-чан! Ты же обещала сохранить это в секрете, правда?!» Пока Кадена, крупный мужчина, сильно тряс ее, Нагасаки продолжала своим обычным тоном: «Рен-чан — настоящая бабница. В своей предыдущей группе она, по-видимому, переспала со всеми участницами группы».

«Прекрати так говорить!» «Значит, ты его не трогал?» «…» Столкнувшись с этим серьезным вопросом, Кадена замолчал с мрачным выражением лица. Это молчание было своего рода ответом. Аизава снова встал перед Каденой, чтобы защитить меня. «Ты отвратителен. Держись подальше от Сайкавы». «Я… я в порядке! Я абсолютно ничего не сделаю!» «Я не могу тебе доверять». «Пожалуйста! Умоляю тебя!» Пытаясь показать свою искренность, Кадена сложил руки вместе и умолял. Аизава тихо вздохнул. «Тогда поклянись мне. До конца своей жизни ты никогда не приблизишься к Сайкаве ближе чем на 50 метров». «Как же тогда я должен выступать?!» «Участвовать полностью удаленно». «Не говори глупостей!» Это, конечно, глупо. Но я понимаю, почему он сказал такую глупость. Он из тех людей, которых ты ни за что не захочешь видеть рядом со своим кумиром. Тем не менее, Кадена не сдаётся. «Мне просто больше всего на свете нравятся милые девушки!» «Поэтому это бесполезно». Спор зашёл в тупик. Не в силах больше терпеть, я заговорил: «Всё в порядке, Аизава-сан». Я мысленно жестом показал ему отступить, и Аизава-сан послушно отошёл.

Затем я обращаю внимание на Кадену-сана. «В этой группе все основано на заслугах. Мне все равно, какой у вас характер, главное, чтобы ваши навыки игры были на высоте». Это утверждение было лишь наполовину правдой. Другая половина — это мое личное чувство. Быть отвергнутым или униженным кем-то, кого ты плохо знаешь, на основе ограниченной информации, — это то, что я прекрасно понимаю. Поэтому я сначала верю. Я хочу верить. Даже если меня кто-то предаст и обидит. Я не хочу сомневаться в человеке, с которым только что познакомился. В ответ на мои слова Кадена-сан с серьезным выражением лица говорит: «...Может быть, Юи-чан меня любит?» «Не увлекайся!» ◇ На следующий день началась совместная репетиция с Каденой-саном. Расписание довольно плотное, но от этого никуда не деться, времени у нас мало. К тому же, как бы мало у нас ни было времени, этот этап крайне важен. Даже если у нас есть опытный барабанщик, мы не можем просто так выйти на сцену. Нам нужно отточить все партии с вокалистом и другими музыкантами. В идеале это нужно делать в присутствии всех участников группы, но остальные еще не приехали. Поэтому Нагасаки-сан и Айдзава-сан помогают с репетицией в качестве замены.

С точки зрения техники игры, Нагасаки и Айдзава находятся на уровне профессионалов высшего уровня, поэтому их участие в выступлении в качестве участников группы не вызовет серьезных проблем. Однако у них практически нет опыта живых выступлений. Более того, это выступление проходит на сцене Сайкавы Юи. Это сложная ситуация, где ошибки недопустимы. Учитывая это, мы решили доверить исполнение на этом концерте участникам аккомпанирующей группы, которые обычно меня сопровождают. При этом мне также необходимо понимать особенности Нагасаки и Айдзавы. Я примерно представляю себе характер Нагасаки, потому что мы уже репетировали вместе. Она очень эксцентрична и склонна действовать самостоятельно, как ей заблагорассудится, но я думаю, что все будет хорошо, если я буду ее контролировать, поскольку я привык выступать перед другими. Кроме того, она послушна, когда дело доходит до отличного исполнения, поэтому, если я сыграю как можно лучше, она естественным образом последует моему примеру. Далее, Айдзава. Она моя большая поклонница, поэтому я думал, что ею будет легче управлять, чем Нагасаки, но она оказалась довольно непослушным ребенком. Группа по-настоящему блистает только тогда, когда достигается общий баланс. Однако Аизава-сан не может поддерживать этот баланс, одновременно учитывая других музыкантов. Более того, она играет так, что грозит заглушить остальных. Как будто она говорит, что все, кроме нее и Сайкавы Юи, не нужны в этом мире. Вдобавок ко всему, она так же искусна, как и я, поэтому ее нелегко тренировать. Это как пытаться поймать себя на беготне на полной скорости и заставить себя слушать. Конечно, учитывая ее характер, она немедленно перестанет так играть, если я укажу ей на это. Однако, в попытке заставить меня блистать, игра самой Аизавы-сан ослабевает и заглушается игрой других участников. Ее невероятная техника выходит из-под контроля, если ее оставить в покое, но исчезает, если попытаться ее исправить. С ней невероятно сложно справиться. Если бы Каденна-сан тоже был эгоистичным барабанщиком, было бы еще сложнее. Я искренне благодарен. Если я смог приспособиться к этим двоим, то должен справиться и с большинством других музыкантов. Лучшие музыканты, зарабатывающие на жизнь в качестве аккомпанирующих групп, естественно, не ведут себя так безрассудно, как эти двое.

На самом деле, Кадена поначалу испытывала трудности из-за выходок Нагасаки и Айдзавы, но сейчас она смогла адаптироваться. У неё, безусловно, отличная адаптивность. Если бы только её поведение не было проблемой, она была бы идеальной. Даже если её основной характер изменить нельзя, ей нужно набраться терпения до конца школьного фестиваля. Честно говоря, если Кадена по какой-либо причине уйдёт, найти кого-то столь же талантливого, как она, будет невозможно. Я бы предпочёл не отпускать её по пустяковым причинам. Поэтому я решил спросить двух близких ей людей об их впечатлениях о Кадене. «Вы заметили что-нибудь, что вас беспокоило во время игры с Каденой?» «Её навыки неоспоримы. Иногда она смотрит на тебя, это жутко». «Она на удивление хорошо себя ведёт. Пока что». И Нагасаки, и Айдзава высоко оценили навыки Кадены и низко оценили её поведение. Это разумно. Однако мы не должны терять бдительность. Хотя правда неизвестна, она стала причиной распада одной группы. Когда мы решили взять Кадену в группу, мы поговорили с её однокурсниками, и, похоже, её плохая репутация распространилась довольно широко. По-видимому, причина, по которой к ней не обращались никакие группы после распада её первой группы, заключается в широко распространённых негативных слухах. Конечно, студенты, стремящиеся к карьере в индустрии развлечений, не обязательно пытаются распространять клевету. С другой стороны, именно потому, что они стремятся работать в мире развлечений, почти все они занимают позицию «не нападая активно на Кадену, но и намеренно избегая любого взаимодействия с ней». Они понимают важность поговорки «Не буди спящих собак». ...Однако меня беспокоит то, как распространяется её плохая репутация. Если бы действительно были проблемы с её поведением, плохая репутация распространилась бы одновременно и широко. Поскольку она создаёт проблемы в разных местах, плохая репутация часто носит субъективный характер, и количество и разнообразие обвинений становятся огромными. Но распространение негативной репутации Кадены, похоже, носит односторонний характер. Все негативные истории, которыми делились мои одноклассники, были всего лишь слухами, и их было немного, как по количеству, так и по разнообразию. Если бы их распространяли многие, наверняка было бы гораздо больше негативных историй.

...Если, гипотетически, плохая репутация Кадены ложна, почему она не пытается защитить себя? Почему она без вопросов принимает ярлык «бабника»? Ситуация полна загадок, и я глубоко задумался. В этот момент Нагасаки сказал Аизаве: «Кстати, я смотрел Gachi Talk, Кономи. Было интересно». Gachi Talk — это ток-шоу, которое начало выходить в эфир около 20 лет назад, сразу же стало популярной программой и до сих пор имеет большую и преданную фанатскую базу. В основном, у него простая структура: комики страстно обсуждают свои любимые жанры, используя все возможные средства, но иногда в качестве спикера появляется знаменитость или айдол. Аизава недавно появилась в этом сегменте. Видимо, её поведение в программе о животных, в которой она ранее участвовала со мной, стало темой обсуждения среди преданных поклонников айдолов, что и привело к этому появлению. Я тоже подхватил эту новую тему. «Эта передача была действительно весёлой! И я был так рад, что ты так много обо мне говорила!» Она выразила свою благодарность сияющей улыбкой. Она уже поблагодарила её лично на следующий день после выхода программы в эфир, но хотела ещё раз выразить свои чувства. Аизава ответила улыбкой: «Спасибо. Но из-за того, что я была недостаточно хороша, я не смогла в полной мере передать обаяние Сайкавы. Это самое большое сожаление в моей жизни». В её голосе, даже сквозь радость, слышалась нотка сожаления. Тема эпизода, в котором участвовала Аизава, была «Комики, которые любят айдолов». Там Аизава быстро и восторженно говорила о моём обаянии, что мог понять только коллега-профессионал. Это стало горячей темой. В результате слова, связанные с Сайкавой Юи, доминировали в трендах одной из социальных сетей. Кстати, среди тех, кто был причастен к этому, и давних поклонников Сайкавы Юи, существование фанатки по имени Аизава Кономи было общеизвестно, и этот инцидент был неизбежен.

Когда Айдзава начал говорить о моем величии с тем же, а то и большим энтузиазмом, что и во время записи, я почувствовал легкое смущение, когда дверь в общую студию открылась. Изнутри вошла Кадена. «А! Кадена-сан…» Мой возглас оборвался. Мне ничего не оставалось, как остановиться. На левой щеке Кадены был отчетливый красный отпечаток ладони. Однако, как ни в чем не бывало, она подошла к нам с лучезарной улыбкой. «О, все собрались! Что происходит?» «Это я должна была спросить у тебя!» Кадена наклонила голову, услышав мои слова. Когда Нагасаки указала на ее щеку, она начала объяснять с понимающим видом. «А, вот это. Я поговорила со своими бывшими коллегами по группе, и они меня ударили». «…Что ты сделала, чтобы они так тебя ненавидели?» — спросил я, полуизумленный, и Кадена криво улыбнулась. «Видимо, из-за того, что ты так навязчиво ко мне привязывалась, парень из той же группы, который тебе нравится, подумал, что ты не заинтересована», — объяснила она. Я была не единственной, кому показалось, что в этом объяснении что-то не так. Нагасаки без колебаний спросил: «...Неужели это действительно вина Рен-чан? Звучит как безосновательное обвинение». «Нет, это на 100% моя вина. Я намеренно привязывалась, чтобы этот парень не сближался со мной», — легкомысленно ответила Кадена. Как и ожидалось, она не стала обвинять своих бывших коллег по группе. Она была полна решимости доказать, что вся вина лежит на ней. Аизава также спросил Кадену: «...Зачем ты это сделала?»

"...Раздражает, когда симпатичную девушку забирает какой-нибудь парень, который хорош собой только из-за своей длинной челки. Вот и все." Обычная легкомысленная улыбка исчезла с губ Кадены, когда он ответил.

◇

Неделю спустя мы с Айдзавой были на одном телеканале на записи программы. Нагасаки, конечно же, тоже пришла. Она ела закуски, которые я принесла в гримерку, смотрела телевизор и пила какой-то дорогой на вид зеленый чай. «Здесь хорошая охрана? Подозрительные люди могут просто так войти, не так ли?» «Хочу верить, что это не так», — ответила Айдзава с мрачным выражением лица. У нас обеих возникло чувство, что мы должны защищаться, когда Нагасаки пробормотала: «Я знаю этого человека». Нагасаки не в курсе текущих событий и почти не знает знаменитостей. Если даже она его знает, кто же это может быть? Из любопытства мы посмотрели на экран телевизора. На экране был парень с очень привлекательной внешностью. Кудзи Такаши. Мужская модель, популярность которой в последнее время растет. При его появлении мы с Айдзавой инстинктивно нахмурились. Нагасаки с любопытством спросила: «Он вам не нравится? Он такой красивый». Мы с Аизавой обменялись взглядами. Дело было не в привлекательной внешности или чем-то подобном. Даже без необходимости координировать свои действия, наши чувства полностью совпадали.

Айдзава ответила: «Он известен как бабник». В этом кругу, наверное, нет никого, кто бы не слышал о его дурной репутации. Я согласился с кривой улыбкой: «Он и ко мне приставал». Кстати, это произошло еще до того, как я закончил начальную школу. Вот насколько он беспринципный. В тот момент, когда Айдзава услышала это, с ее лица погас цвет. В ее глазах вспыхнуло пламя убийственной ярости. Она спросила Нагасаки: «...Мне следует избавиться от этого человека?» «Я разрешу». «Н-нет! Нагасаки, не давай разрешения без моего согласия!» Айдзава вскочила на ноги, и я поспешно остановил ее. К слову, причина, по которой я могу играть и роль серьезного персонажа, и роль комика в частной жизни, заключается в том, что я оттачивал свое мастерство на развлекательных шоу с самого начала своей карьеры. Поэтому, чтобы конкурировать со мной на равных, потребовалась бы очень интенсивная подготовка. Например, представьте, что вы влюбились в невероятно разговорчивого человека, провели вместе три года и разговаривали днем и ночью. Пока я, невзначай, смотрю в окно, размышляя о нереалистичных способах улучшить свои навыки общения, мое внимание привлекает неожиданное появление. "...Кадена-сан?" Кадена-сан идет по территории телестанции. Я больше никогда не доверял системе безопасности станции. Но есть кое-что, что меня беспокоит больше. У нее очень строгое и серьезное выражение лица.

Раньше я этого не замечала, потому что обычно он такой жизнерадостный, но когда он серьёзен, он выглядит довольно устрашающе. Он даже выглядит сердитым. ...Или он действительно сердится? Почему? Нагасаки, похоже, чувствовал то же самое, прищурив глаза и пробормотав: «Он чужак, но ходит по зданию, как будто он здесь хозяин. Подозрительно». «Нагасаки, ты тоже чужак». Слушая их разговор, я внимательнее присмотрелась к Кадене. А потом, увидев человека, идущего рядом с ней, я ещё больше растерялась. Рядом с ней был Кудзи Такаши. «...Что?» Моё невольное восклицание привлекло внимание Нагасаки и Аизавы к его присутствию. Выражение его лица тоже было суровым. Если бы его поклонники увидели это лицо, их бы наверняка оттолкнул этот негативный контраст. Может быть, Кадена встречается с Кудзи? Нет, нет, я не могу представить Кадену в романтических отношениях с мужчиной, особенно с таким, как Кудзи. Или, может быть, его обычное поведение — всего лишь маскировка, чтобы скрыть его истинную природу? С какой целью? После нескольких секунд размышлений я решил, что не могу прийти к выводу, просто подумав об этом. "...Может, последуем за ними?" Услышав это предложение, Нагасаки и Аизава тут же встали. Аизава огляделся. "Я возьму оружие на всякий случай. Есть ли что-нибудь, что может убить или ранить кого-нибудь?" "Я тоже возьму". Хотя Нагасаки выглядел нормально, от Аизавы исходила враждебность. На всякий случай я решил что-нибудь ему сказать.

«Это исключительно для самообороны! Ни в коем случае нельзя нападать первым!» «Сайкава, ты знал? Мертвые тела не разговаривают.» «Само существование мертвого тела — это проблема!» «Понятно, я понял. Я его как следует закопаю.» «Ты не понимаешь!» «Может, сожжем?» «Нет!» ◇ Я. Нагасаки. Аизава. Три девушки идут по длинному коридору, прячась в тени. Если учитывать только эту информацию, сцена трогательная, но поскольку мы все вооружены, атмосфера, несомненно, зловещая. Если мы встретим кого-нибудь из знакомых, мы объясним: «Комик, с которым мы работали, оставил на съемочной площадке реквизит, поэтому мы идем его доставить!» Кадена и Кудзи открывают несколько толстых противопожарных дверей и спускаются к подножию аварийной лестницы. Естественно, кроме них там никого нет. По углам расставлены красные дорожные конусы, указывающие, кто ими пользовался и когда. Мы заглядываем в щели в дверях, чтобы посмотреть, что происходит. Атмосфера совсем не напоминала тайную встречу. В сочетании с мальчишеским поведением Кадены, всё это создавало ощущение напряжённой обстановки. Первым заговорил Куджи, нахмурившись. «Ты специально распустил группу, не так ли?» Распустить группу. Эти слова напомнили мне объяснение, которое он получил при первой встрече.

Кадена настолько увлекся женщинами, что группе пришлось распасться. Другими словами, Кудзи и Кадена изначально были в одной группе. В конце концов, на школьном фестивале в академии Сэйроку выступают не только нынешние ученики. Если бы он неожиданно появился, это, безусловно, было бы захватывающе. Кроме того, даже если Кудзи был недостаточно искусен, Кадена мог бы справиться. Говоря прямо, похоже, что Кудзи был просто «привлекающим внимание», а Кадена был вынужден расхлёбывать последствия его действий. Кадена раздраженно ответил на вопросы Кудзи: «А? О чём ты говоришь?» «Ты просто хотел мне помешать, не так ли?» «…» Видя, что Кадена потерял дар речи, Кудзи, кажется, понял. Он стиснул зубы и энергично почесал затылок. «Черт возьми, если бы тебя здесь не было, я бы переспал со всеми участниками…!» «…Ха, тебе не повезло». Увидев его расстроенное выражение лица, Кадена радостно рассмеялся. Возможно, раздраженный, Куджи изо всех сил пнул дорожный конус. Он, должно быть, был тяжелее, чем казался, так как с глухим стуком откатился прочь. В то же время Аизава вздрогнул. Я положил левую руку ему на плечо, пытаясь успокоить его. Все это время Куджи продолжал изливать свое разочарование словами: «Это ужасно. Все время, которое мы потратили на репетиции, потрачено впустую. Все это бессмысленно». «…Вот что я имею в виду». «Что?» — крикнул Кадена Куджи, который поднял одну бровь. «Такой, как ты, кто может думать только так, кто видит музыку только как инструмент, кто видит только участников группы, ты вообще не имеешь права быть в группе, идиот».

В следующее мгновение произошло нечто невероятное. Кудзи со всей силы ударил Кадену кулаком в солнечное сплетение. «Ах! Ах, ух...!» — простонала Кадена, её лицо исказилось от боли. Она схватилась за живот и рухнула на землю. На мгновение я забыла дышать. В этом мире есть мужчины, которые запросто могут ударить невинных женщин. Я понимала это умом, но впервые увидела это своими глазами. Я не могла скрыть своего ужаса. Кудзи ровным голосом сказал: «Ты думала, тебя не ударят только потому, что ты девушка? Не недооценивай меня». «Ух...» Кадена, похоже, получила серьёзные повреждения, так как даже не могла нормально говорить. Это только подстегнуло Кудзи. «Эй, эй? Ты говорила все эти хвастливые вещи, и тебе достаточно одного удара? А?» Вместо слов Кадена выразила свои намерения пронзительным взглядом. Я видел его твердое намерение не сдаваться. В ответ на это раздражение Куджи нарастало. "...Скажи что-нибудь". Он цокнул языком и поднял ногу, как будто пинал футбольный мяч. На этот раз он собирался нанести сильный удар ногой по худощавому телу Кадены. Если удар будет нанесен в лоб, это ничем хорошим не закончится. У него могут сломаться ребра. В тот же миг я неосознанно двинулся. Я рванулся на полной скорости, чтобы оказаться за спиной Куджи, и, прежде чем он успел обернуться, я опустил свой бамбуковый меч ему в затылок. Сухой звук удара бамбука эхом разнесся по складу. "Если ты будешь так делать еще, я вызову полицию!"

Я пристально смотрела на спину Кудзи-сана, которая была намного шире моей. Теперь, когда я об этом думаю, возможно, это был первый раз, когда я так пристально смотрела на спину мужчины, кроме моего отца. Но он и мой отец были совершенно разными. От него исходила какая-то аномалия и ужас, даже через его спину. Кудзи-сан медленно обернулся. Была ли это наигранная бравада или искреннее безразличие, в его движениях не было никаких изменений. ...Я никогда не думала, что встреча с разъяренным человеком может быть настолько ужасающей. Более того, он был не разумным человеком, а тем, кто способен применить настоящее насилие к девушке. Я глубоко пожалела, что сдержалась, когда инстинктивно ударила его по голове бамбуковым мечом. В этот момент взгляд Кудзи-сана переместился за мою спину. Внезапно его лицо, до этого полностью скрытое гневом, побледнело. Затем он резко развернулся и без единого слова убежал прочь. Все произошло так быстро, что я была ошеломлена. Через несколько секунд, поняв причину его побега, я спросил у двух, стоявших позади меня: «…Нагасаки-сан, что это у тебя в руках?» «Что-то вроде лома. Я одолжил его у уборщика». «…А что держит Аизава-сан?» «Это муляж меча. Я одолжил его у художников». Я понял. Кудзи-сан увидела нас двоих, прячущихся позади меня, почувствовала, что её жизнь в опасности, и убежала. Остались только мы трое и Кадена-сан, которая наконец-то смогла сесть. Она неловко почесала голову, взглянув на моё выражение лица. «…Ты это слышала?» «Да. Всё».

Кадена разочарованно опустила плечи, услышав такой ответ. Глядя только на эту сцену, она выглядит как загнанный в угол злодей. Я как можно мягче спросил, стараясь не звучать обвинительно: «Почему ты это сделала?» «...Не потому, что чувствовала какую-то справедливость. Я просто не хотела, чтобы этим милым девушкам причинили боль». Сказав это с самоиронией, Кадена сухо рассмеялась. Я тихо уточнил: «Значит, ты защищала остальных участниц группы от Кудзи?» «...» Кадена ни подтвердила, ни опровергла это. Она не была настолько глупа, чтобы думать, что сейчас сработает оправдание. В этот момент Аизава, которая молча наблюдала, достала из кармана свой смартфон. «Я записала то, что он только что сказал. Давай включим это бывшим участницам группы, чтобы прояснить недоразумение». «Нет. Если эти девушки узнают, что человек, который им нравится, — это кто-то вроде него, они расстроятся». Это был немедленный ответ. Даже если её называют «женщиной, которая вмешалась в их личную жизнь», Кадена полна решимости защитить своих бывших коллег по группе. Почувствовав твёрдость его решимости во взгляде, Аизава потерял дар речи. «...Тем не менее, я всё равно передам всем заинтересованным сторонам». «...Делай, что хочешь». Словесные оскорбления в адрес женщин. И насилие. Серия неуместных замечаний. Это станет смертельным ударом по его будущей карьере в индустрии развлечений. Аизава извинился перед Каденой. «Я тебя неправильно понял. Прости». «Всё в порядке. Это правда, что мне нравятся милые девушки».

Кадена-сан легкомысленно рассмеялась. Однако выглядела она необычно, как обычно, какой-то жалкой. Я мягко, но крепко взяла Кадену-сан за руку. «Кадена-сан! Давай сделаем выступление на школьном фестивале успешным во что бы то ни стало!» «Юи-чан...» — я выразила свои чувства удивленной Кадене-сан. «Неправильно, что Кадене-сан приходится через это проходить! Школьный фестиваль ни в коем случае не должен закончиться таким плохим воспоминанием! Давай сделаем это выступление лучшим в истории!» «...Спасибо. Я сделаю все возможное», — ответила Кадена-сан, слезы навернулись ей на глаза. Она встала и продолжила, потирая живот от боли. «И, можно еще кое-что спросить?» «Конечно! Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь!» На мгновение повисла многозначительная пауза. «...Тогда, если выступление пройдет хорошо, поцелуешь меня в щеку?» «...А?!» Я была совершенно сбита с толку этой внезапной просьбой. Даже в зрелом возрасте я планировала отказываться не только от сцен с поцелуями, но и от фотосессий для гравюр, поэтому мысль о том, что меня поцеловали вот так, пусть даже всего лишь в щеку... "Это... это нормально?" — неуверенно спросила Кадена. Контраст между ее зрелым видом и тем, как она смотрела на меня детскими глазами, умоляя, пробудил во мне защитные инстинкты и материнские чувства. Более того, сейчас она глубоко ранена, как физически, так и морально. Мне больно сразу же отвергнуть ее просьбу.

После рассмотрения различных факторов мне удалось найти ответ. "...И это сдельная работа!" Я сказал что-то не то. К тому моменту, когда я это осознал, было уже слишком поздно. "Правда?! Отлично! Я сделаю все, что в моих силах!" Кадена поднял оба кулака высоко в воздух, переполненный радостью. Он был в таком приподнятом настроении, что и не скажешь, что его только что ударили со всей силы. Почти одновременно я почувствовал за спиной волну убийственного намерения. "...Нагасаки-сан. Могу я одолжить что-нибудь вроде лома?" "Конечно." "Нет! Не давайте Аизаве-сану ничего, что можно было бы использовать в качестве оружия прямо сейчас!"