Глава 67 — Уничтожение зверя

Пустырь представлял собой утоптанную землю, покрывшуюся глубокими трещинами и воронками после недавней яростной схватки. Порыв ветра пробежал по полю, заставляя высокую траву тревожно колыхаться. Воздух стал тяжелым, пропитанным предчувствием беды. В центре поля стояли трое людей и поверженный зверь.

— Лю Янь, беги! Брось меня! — в отчаянии выкрикнул Куньчжун. Он был уверен, что Лю Янь бросился наперерез зверю, лишь пытаясь спасти его. В душе Куньчжуна смешались благодарность и леденящий страх за жизнь товарища. Он совершенно не обратил внимания на слова, которые Лю Янь до этого бросил Снежному Псу. В глазах Куньчжуна Лю Янь был обычным человеком, максимум — искусным баскетболистом, прикомандированным к штабу ERP в качестве вспомогательного персонала. Бросаться с голыми руками против энергетического зверя — это было безумием, граничащим с самоубийством. А ведь рядом, словно хищник, притаился еще более опасный противник — бронированный Снежный Пес.

— Раз ты так самоуверен, что ж, попробуй, — Снежный Пес размял шею и встал в боевую стойку. Он не стал нападать исподтишка, ожидая, пока противник активирует свою броню. Сичжао, учитывая, что Лю Янь находился рядом с Воином Земного Тигра и открыто бросал ему вызов, был уверен: перед ним такой же обладатель брони, вопрос лишь в том, какой именно.

Однако энергетический зверь ждать не стал и, не раздумывая, бросился в атаку.

— Осторожно! — проревел Куньчжун, пытаясь вскочить на ноги, чтобы заслонить Лю Яня, но острая боль в поврежденном теле не позволила ему сделать и шага.

Огромная клешня зверя рассекла воздух, целясь прямо в Лю Яня. Куньчжун невольно зажмурился, не в силах смотреть на то, как его друга сейчас разрубят надвое.

Глухой удар.

Но ожидаемого звука разрываемой плоти не последовало. Лю Янь, казалось, даже не приложил усилий: он просто вытянул левую руку и перехватил мощную клешню зверя. Его лицо оставалось спокойным и добродушным, на нем не было ни тени напряжения.

Сцена, развернувшаяся перед ними, выглядела пугающе абсурдно. Зверь дергался, словно в дешевом постановочном бою, но в реальности любой из них знал: даже обладателю брони практически невозможно остановить мощь энергетического чудовища, не активировав собственный доспех.

— Омароподобный, что ты творишь?! — рявкнул Сичжао.

Зверь неистово бился, издавая серию жалобных воплей. Он и сам пребывал в полном недоумении: этот человек... как он может обладать такой силой? Не просто удержать клешню, но и не дать ни малейшего шанса на высвобождение?

Это был первый раз, когда Лю Янь продемонстрировал свою истинную силу после появления в этом мире. Оценив сопротивление, он прикинул, что сила сжатия клешни превышает две тонны — более чем внушительный показатель для обычного мира, но для него — сущий пустяк. Лю Янь сохранял мягкое выражение лица, глядя на зверя так, словно тот был нашкодившим щенком.

— Если я убью тебя прямо сейчас, будет ли это считаться запечатыванием? — вкрадчиво спросил он.

Не дожидаясь ответа, рука, сжимавшая клешню, совершила резкий рывок. Раздался хруст — конечность зверя была буквально вырвана «с мясом». На поле воцарилась гробовая тишина, прерываемая лишь предсмертными воплями монстра. Куньчжун, все еще облаченный в броню Земного Тигра, застыл в нелепой позе, не успев закончить свой бросок на помощь. Сичжао также замер на месте, его дыхание перехватило от ужаса.

Сглотнул. Звук того, как Куньчжун нервно сглотнул слюну внутри своего шлема, разнесся по округе.

Лю Янь улыбнулся и сжал кулаки, методично обрушивая их на зверя.

— Давненько я не разминался. Пожалуй, ты сойдешь за хороший тренажер.

Его голос звучал так ласково, как будто дедушка играл с внуком, но действия говорили об обратном. С каждым ударом сила возрастала: от глухих хлопков до вмятин, в которых исчезала вся мускулатура зверя. Наконец, он нанес последний сокрушительный удар — рука Лю Яня насквозь пробила спину монстра. Зеленоватая, едкая кровь брызнула на землю. Припав к земле, Лю Янь вложил всю энергию в финальный рывок, и мощный удар кулака разнес голову зверя вдребезги.

Выпрямившись, он небрежно стер с лица брызги чужой крови и посмотрел на Снежного Пса с неизменной добродушной улыбкой:

— Теперь твоя очередь.

Сичжао смотрел на это с полнейшим замешательством. Он не мог понять, как человек, не используя броню, смог в буквальном смысле размозжить энергетического зверя. Были ли у Лю Яня вообще человеческие пределы?

Металлическая броня Снежного Пса мелко задрожала, когда Сичжао приготовился к схватке. Но тут вдали сверкнул ярко-синий свет.

— Броня Небесного Орла, соединение!

На поле появился Воин Небесного Орла — это был Дуншань, который, узнав о столкновении Куньчжуна со Снежным Псом, бросился на помощь. Увидев еще одного защитника, Сичжао понял, что преимущество утеряно. Окутанный серым дымом, он бросил напоследок:

— В следующий раз... мы еще поквитаемся.

Он исчез, растворившись в воздухе. Лю Янь слегка прищурился: если не найти способ нейтрализовать эту телепортацию, поймать Сичжао будет непросто.

Дуншань подошел ближе и замер, глядя на обезглавленную тушу зверя. Даже у видавших виды бойцов это зрелище вызывало оторопь — такое «место преступления» было совершенно нетипично для работы защитников.

Дуншань деактивировал броню, перевел взгляд на окровавленные руки Лю Яня, а затем на изможденного Куньчжуна.

— Вы двое... что здесь произошло?

Куньчжун, также вышедший из режима доспеха, смотрел на Лю Яня так, будто видел его впервые в жизни.

— Ты... лучше спроси у него, — пробормотал он. — У меня просто нет слов.

Лю Янь дружески похлопал Дуншаня по плечу и помог Куньчжуну подняться.

— Да ничего особенного. Давайте вернемся и там обо всем поговорим.

В бургерной.

Дуншань и Куньчжун сидели на высоких табуретах, Мэйчжэнь стояла за барной стойкой. Все их внимание было приковано к Лю Яню, который невозмутимо налил себе чашечку кофе. Сделав глоток, он удовлетворенно произнес:

— Отличный кофе.

Он обвел взглядом присутствующих и, мягко улыбнувшись, произнес:

— Ну что, о чем вы хотели спросить?