Глава 1 — Система гачи: Прекрасные спутницы из иных миров

Меня зовут Ци Ся.

И сейчас я собираюсь солгать.

Ци Ся пристально посмотрел на стоявшего перед ним мужчину, собираясь заговорить, но тот бесцеремонно его прервал.

Директор Би Цзяньшэн раздраженно махнул пухлой ладонью, на которой тускло поблескивал дорогой перстень:

— Я знаю, что тебе есть что сказать, но попридержи язык. — Он окинул юношу холодным, оценивающим взглядом. — Ци Ся, тебе осталось всего три дня до двадцатилетия, а ты так и не пробудил свой духовный дар. Признаться, я глубоко разочарован.

Он тяжело вздохнул, уперся ладонями в лакированный стол и подался вперед.

— Поэтому мое предложение отчислиться и отказаться от участия в академическом экзамене звучит вполне разумно, верно? Ты занимаешь чужое место. Твое упрямство вредит репутации школы, да и тебе самому не пойдет на пользу. Уйди сейчас, добровольно. Давай сохраним лицо и тебе, и нам.

Ци Ся молча слушал эти бесконечные, сочащиеся фальшивой заботой уговоры. Смысл слов директора был предельно ясен.

В эпоху Высших Боевых Искусств, где миром правила грубая сила, личные достижения решали всё. Здесь каждый подросток в какой-то момент до наступления двадцати лет совершал качественный скачок и пробуждал свой духовный дар, становясь полноправным практиком. Эти способности были самыми разными: кто-то принимал форму зверя, кто-то призывал грозное оружие, подчинял стихии или даже оперировал абстрактными концепциями. Но главное оставалось неизменным — любой одаренный получал силу, способную сокрушать горы.

Ци Ся же стремительно приближался к роковой черте в двадцать лет. Если за оставшиеся три дня чудо не свершится, он навсегда перейдет в позорную категорию.

Его признают неодаренным.

Неодаренные — это не просто люди без способностей. Это целый пласт общества, лишенный каких-либо перспектив, обреченный до конца дней влачить жалкое существование на самом дне жизни, выполняя самую грязную и низкооплачиваемую работу.

Именно поэтому Би Цзяньшэн не хотел ждать. Ему нужно было избавиться от балласта прямо сейчас, ведь бумажная волокита с отчислением занимает время, а рисковать показателями школы перед министерством он не собирался.

Заметив, как упрямо сжались челюсти юноши, директор решил сменить гнев на милость и выложить на стол козыри.

— Ци Ся, наша школа — не обитель тиранов, мы умеем сопереживать, — его голос смягчился, став приторно-сладким. — Если ты подпишешь документы об уходе прямо сейчас, школа выплатит тебе шесть тысяч шестьсот шестьдесят кредитов в качестве гуманитарной помощи. Более того, я лично порекомендую тебя на теплое местечко с окладом в полторы тысячи кредитов в месяц. Ну как?

Ци Ся медленно покачал головой. В его темных глазах отражалось непоколебимое упрямство.

— Директор Би, мой показатель раскрытия генома уже достиг нуля целых шести десятых процента. Вы действительно не хотите подождать еще три дня?

Улыбка мгновенно сползла с лица Би Цзяньшэна. Он нетерпеливо поморщился:

— Ци Ся, я знаю, что твои теоретические показатели неплохи. Дело не в моем доверии к тебе. Но неодаренному показать достойный результат на экзамене труднее, чем подняться на небеса. Оставь эти глупые надежды. — Директор пренебрежительно взмахнул рукой, давая понять, что аудиенция окончена. — Всё, разговор окончен. Возвращайся домой, обсуди всё с родителями. Вечером я жду от тебя единственно верного решения.

— Но...

— Ци Ся! — рявкнул директор, и воздух в кабинете мгновенно потяжелел. — Не наглей. Я проявил к тебе максимум великодушия. Дальнейшие препирательства я сочту за личное оскорбление.

На юношу мертвым грузом обрушилась удушающая, ледяная аура духовной силы Би Цзяньшэна. Под этим чудовищным давлением у Ци Ся подкосились ноги, дыхание перехватило, а в ушах зашумело. Ему пришлось опустить голову и, едва сдерживая дрожь в коленях, медленно выйти из кабинета.

Оказавшись в коридоре, он бессильно прислонился спиной к холодной стене. Сердце бешено колотилось в груди, а по спине струился холодный пот — отголоски чужой мощи все еще отзывались фантомной болью в теле.

Будучи попаданцем, которого в этот мир забросил пресловутый грузовик, Ци Ся чувствовал себя полным неудачником. У него не было ни пробужденного дара, ни могущественных покровителей, ни даже завалящей Системы. Позор на всю братию попаданцев, да и только.

Он уже собирался уходить, как вдруг сквозь приоткрытую дверь кабинета до него донесся приглушенный голос директора, разговаривающего по телефону.

— Алло! Это отец Ци Ся? Говорит директор Би Цзяньшэн. — Тон мужчины был сухим и требовательным. — Дело вот в чем. Я настоятельно рекомендую вам убедить сына забрать документы. Школа, разумеется, выплатит вам определенную компенсацию... Да-да. Но скажу сразу, без обид: не нужно упрямиться и лезть на рожон. Иначе плохо будет всем. Подумайте о последствиях.

...

Планета стандартного класса AE86, город Юнцзян, общежитие блочного типа, комната 404.

Отец юноши, Ци Цзунхэн, сидел за старым деревянным столом. Он долго и тяжело смотрел на сына, после чего со вздохом произнес:

— Ся-эр, директор уже звонил нам. Он всё рассказал. — Мужчина ссутулился, выглядя в этот момент невероятно старым. — Мы с твоей матерью — неодаренные. То, что у тебя до сих пор не проявился дар... что ж, генетика — упрямая штука. Шансов почти нет. Поэтому мы думаем, что тебе стоит согласиться на предложение директора. Забери документы, устройся на эту работу. Будешь жить спокойно, женишься, заведешь детей. Это тоже счастье, сынок.

Мать Ци Ся, Цай Цуйин, видя, что сын застыл каменным изваянием, подошла ближе и с мольбой в голосе добавила:

— Ся-эр, послушай отца. Откажись от этого экзамена, живи как все. Мы ведь желаем тебе только добра. Хватит гнаться за несбыточными мечтами. Это слишком опасно.

Ци Ся смотрел на своих родителей, и к горлу подступал горький ком.

— Отец, мама... вы уже дали согласие директору?

Ци Цзунхэн и Цай Цуйин переглянулись и виновато кивнули.

— Мне показалось, что директор — неплохой человек... — тихо произнес отец. — Не просто дает деньги, но и работу тебе нашел. Редко встретишь такую заботу в наше время.

— Да, сынок, — поддакнула мать, утирая слезу краем фартука. — Директор действительно отнесся к нам по-человечески. Стабильная работа с полутора тысячами кредитов на руках сразу после школы — это же чудо. Многие об этом только мечтают.

Родители Ци Ся всю жизнь провели на самом дне, вкалывая на заводах за жалкие две с половиной тысячи кредитов на двоих. Если Ци Ся сразу после выпуска начнет приносить в дом полторы тысячи, это избавит семью от многолетнего бремени долгов. Для них это был единственный шанс вздохнуть свободно.

К тому же они прекрасно понимали: спорить с могущественным практиком, коим являлся директор, обычным смертным не под силу. Последствия неповиновения могли оказаться куда страшнее, чем простая потеря работы.

В душе Ци Ся разлилась концентрированная горечь. Мир, где правит сила, был неописуемо жесток. Неужели, получив второй шанс на жизнь, он снова обречен быть лишь бессловесным рабочим скотом?

Он не хотел с этим мириться, но что он мог сделать?

Бессильно опустив плечи, Ци Ся молча ушел в свою крохотную комнату. Он рухнул на кровать прямо в одежде и уставился в серый потолок, чувствуя себя абсолютно раздавленным.

И в этот самый миг в его голове раздался чистый, лишенный эмоций механический голос:

[Дзинь! Обнаружено, что носителю скоро исполнится 20 лет, а духовный дар так и не пробудился. В качестве материнской заботы с Земли вам даруется: Система призыва прекрасных спутниц из иных миров.]

Ци Ся подбросило на кровати как на пружинах. Сердце сделало кульбит, а на лице сама собой расплылась безумная улыбка.

Явилась!

Наконец-то!

Действительно, Система может задерживаться, но она никогда не опаздывает. Земля помнит своих сынов и не бросает их на произвол судьбы.

Правда, название у Системы было какое-то двусмысленное. Сам Ци Ся за свои девятнадцать лет и за руку ни разу девушку не держал, оставаясь чистым и невинным юношей. Он уж точно не был каким-то извращенцем.

«Надеюсь, это приличная Система...» — подумал он.

Сделав глубокий вдох, Ци Ся отогнал лишние мысли и мысленно скомандовал открыть интерфейс.