Глава 1 — К черту баскетбол!
Это был Токио, Япония, 2009 год.
Чжоу Хан смотрел на группу учеников средней школы вокруг себя. Их оттенок кожи был похож на его собственный, но с первого взгляда было ясно, что это не его соотечественники…
Стоп, нет — это они были местными. Он здесь был чужаком.
Годы просмотра аниме тут же помогли ему опознать в этих школьницах настоящих японок. Иначе как ещё объяснить такое количество юбок JK вокруг? Дома эти консервативные ископаемые никогда бы не позволили школьницам носить такие короткие юбки. Если бы могли, они бы замотали их с головы до ног, скрывая даже пальцы ног.
— Я что, правда переродился?!
Шлёп!
Он сильно ударил себя по щеке, поморщившись от боли. Точно не сон.
Ещё вчера он был обычным офисным работником. После многих лет усердной работы в компании он наконец-то должен был получить повышение. Но тут из ниоткуда появился стажёр с опытом всего два с половиной года и выхватил эту возможность прямо у него из-под носа.
Какими навыками обладал этот парень?
Чувствуя себя оскорблённым, Чжоу Хан провёл расследование и вскоре узнал — у этого парня дядя был главой отдела маркетинга.
Именно тогда Чжоу Хан ясно осознал: усердно работать бесполезно. Быть лучше коллег — ничего не значит. В реальном мире всё решают происхождение, влияние и связи.
Чёрт!
Когда он сталкивался с чем-то подобным, Чжоу Хан всегда верил, что другие чувствуют то же самое — разочарование от несправедливости мира. Даже в спорте всё было так же. Достаточно взглянуть на национальную футбольную команду — если ты хочешь попасть на поле, лучше иметь наготове несколько миллионов для взяток. Нет денег? Тогда к чёрту твои футбольные мечты!
Иметь хорошего отца — вот что было критически важно. Достаточно взглянуть на Бронни — играет в баскетбол на весьма среднем уровне, но поскольку его отец — вторая по величине легенда НБА на горе Рашмор, люди всё равно кричат «MVP», как только он выходит на площадку. Одни продажи его футболок приносят 50 миллионов долларов.
Конечно, дети настоящего GOAT'а жили не лучше. Старший сын Майкла Джордана, Джеффри, набрал невероятные 58 очков — в 59 играх колледжа. И каков результат? Даже если бы Джеффри не мог в среднем набирать и одного очка за игру, его бы всё равно не игнорировали, потому что его отец — Майкл Джордан. Некоторые до сих пор ждали дня, когда этот «Сын Бога» внезапно пробудится и начнёт доминировать на площадке, как его отец когда-то.
Но баскетбол, в конце концов, был честнее реальности. Бронни это или Джеффри — если ты отстой, ты отстой. Какими бы великими ни были их отцы, талант нельзя унаследовать.
— «Но у них всё равно жизнь удалась. Красивые женщины когда захотят, роскошные машины когда пожелают…» — Чжоу Хан глубоко вздохнул.
Пока ты смеялся над Джеффри за то, что он едва набирал очко за игру, Джеффри смеялся над тобой за то, что ты даже не знаешь, как выглядит Беверли-Хиллз.
О, точно — другой сын Джордана, Маркус, был ещё более легендарным. Он сошёлся с бывшей женой старого товарища своего отца и, по слухам, даже завёл с ней ребёнка. Кто знает, как Джордардан бы смотрел на Пиппена при следующей встрече? Полное безумие!
Чжоу Хан нетерпеливо провёл рукой по волосам.
— Где моя система? Давай уже, появись!
Динь!
— Ты реально ответил «динь»?
Он почувствовал себя так, будто у него отняли дар речи, даже не зная, с чего начать ругаться.
— Какой ты марки? Представься.
— Добро пожаловать, Хозяин, в Систему Популярных Персонажей…
— Погоди-ка.
Система Популярных Персонажей?
Прочитав за годы бесчисленное количество веб-новелл, Чжоу Хан тут же понял, что подразумевает это громкое и банальное название.
— Это та, где всё, что я делаю здесь, проецируется в какое-то высшее измерение и становится фильмом или телесериалом?
— Аниме, вообще-то!
— Это ещё хуже! Отлично, меня понизили до персонажа 2D-аниме?
При этой мысли его воодушевление полностью испарилось. Кто захочет жить в мире вроде «Шоу Трумана»? Его жизнь не предназначена для развлечения других людей!
— «Но мы можем сделать тебя миллионером!»
— «Раз уж я уже переродился, стать миллионером, наверное, не так уж и сложно?»
Чжоу Хан коснулся своей чёлки, заметив серебристо-белый цвет. Заинтересовавшись, он бросился в туалет посмотреть в зеркало.
— Что за чёрт? Как мне досталась такая опасно красивая внешность?
Пушистые серебристо-белые волосы и пронзительные небесно-голубые глаза… одень его в форму Технического колледжа, и он будет выглядеть в точности как Сатору Годжо. Он определённо не хотел закончить тем, что его разрежут пополам вместо Годжо!
Обернувшись, он заметил двух девушек неподалёку, которые шептались друг с другом. Судя по их взглядам, было ясно, что они смотрели на него не как на сумасшедшего. Эти взгляды принадлежали девушкам, пускающим слюни на красивого парня — если бы добавить спецэффекты, можно было бы увидеть мерцающие сердечки в их глазах.
Чжоу Хан непринуждённо подошёл к ним.
— Эй, не одолжите свой телефон на минутку?
— Д-Да, конечно!
Девушка не колебалась и с готовностью протянула ему свой телефон.
Чжоу Хан не удивился. Когда система активировалась накануне, она даровала ему свободное владение местным языком.
Он открыл браузер и подтвердил год: 2009.
«В 2009 году чемпионами НБА были „Лейкерс“. После распада дуэта Шак-Кобе, Коби наконец-то проявил себя».
«Лучше перепроверю историю на всякий случай».
Чемпионы НБА 2008 года — «Бостон Селтикс».
Чемпионы НБА 2007 года — «Сан-Антонио Спёрс».
Чемпионы НБА 2006 года — «Майами Хит».
Всё верно. Он отчётливо помнил плей-офф-страдания Леброна.
Далее он проверил чемпионат мира по футболу.
Чемпионы 2006 года — Италия.
Чемпионы 2002 года — Бразилия.
Будущие чемпионы 2010 года…
Сборная Испании!
«Это 2009 год, значит в следующем году...»
«Я разбогатею!»
Чжоу Хан запрокинул голову и издал радостный рёв, напугав двух девушек. Они обменялись взглядами, гадая, не может ли этот невероятно красивый парень быть сумасшедшим.
Система: «...»
К чёрту популярность — он хотел стать миллиардером!
С сегодняшнего дня он будет усердно работать, стремясь заработать сто миллионов к следующему году.
Возвращая телефон, Чжоу Хан прогулочным шагом удалился, насвистывая. Две девушки нервно проверили свои списки контактов и разочарованно вздохнули, поняв, что он не записал свой номер. Они бы не возражали, если бы Чжоу Хан был немного сумасшедшим — наоборот, сумасшедшего красавчика легче заполучить!
Тем временем система становилась всё более тревожной.
— «Это действительно твоя единственная амбиция?»
— «Послушай себя — ты говоришь о том, чтобы стать миллиардером. Разве это недостаточно амбициозно?» — Чжоу Хан возразил вслух, словно обращаясь к воздуху. — Да-да, это именно моя амбиция. Есть проблемы?
— «Ты не хочешь жизни, наполненной захватывающими моментами?»
— «Учитывая, что меня сбил грузовик на тротуаре и я переродился здесь, я думаю, моя жизнь уже достаточно захватывающая».
— «Кстати», — добавил он с искренним недоумением: — «Почему это всегда грузовик марки East Wind сбивает людей насмерть всякий раз, когда кто-то перерождается?»
__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________
Примечание
Бронни*|Леброн Рэймон «Бронни» Джеймс-младший — американский профессиональный баскетболист команды НБА «Лос-Анджелес Лейкерс». Он старший сын и одноклубник Леброна Джеймса-старшего.
GOAT* | Это акроним от выражения greatest of all time — самый крутой, эпичный.
East Wind* | Популярная марка грузовика компании Dongfeng Motor Corporation