Глава 4 — Глава 4

Море сияло штилем. Ни единой волны. Серферы, будто потерянные, вяло покачивались среди золотых бликов.

Мы вцепились в рули — мопед друга уходил в отрыв. Стервец, петляя змеей, откровенно дразнил.

Из багровых туч с серебряными прожилками сочился закат. Его свет тянулся к воде. Горизонт, асфальт, номера машин — всё горело. На пологом спуске, в правом повороте, я резко вывернул руль. Велосипед Кадзуи проскочил по внутренней дуге.

Я задыхался от смеха, но педали крутил всё злее.

Прибавил газу, чтобы не отстать. Море слева стремительно улетало назад.

— Да подожди ты! — орал я, вколачивая педали, сбивая дыхание. Ветер хлестал в лицо, и вдруг накрыло: грудь сейчас разорвет.

На миг солнце выжгло глаза.

Всё залило белым.

А когда очнулся — вокруг сплошная темень.

— Стра-а-а-а-…— Фу! Брысь! Отвратительно! Тада Банри!— А?.. А-а-а! Ох ты ж!

Голос Коко выдернул меня из сна. Я поднял голову и ощутил на подбородке теплое, липкое течение. Проморгался — столовая. Похоже, я всё-таки вырубился. Банри мигом сообразил, в чем дело.

Приснился странный сон. Перед глазами неслись мерцающие, ослепительные краски. А мое тело, судя по ощущениям, всё это время исправно производило изо рта тонны жидкости.

Мало что губы — даже щека, приплюснутая к столу, подбородок и тыльная сторона ладони — всё унизительно липло. Я так расслабленно дрых, что свежую теплую слюну разлил повсюду.

— А-а-а, а-а-а, а-а-а…

Я торопливо выпрямился, отирая подбородок костяшками. Поздно. Даже недописанный листок под рукой печально промок.

— На, вытрись! Вытрись же!

Коко не пожалела пачки бумажных платков — выхватила толстую и сунула мне. Если б из сумки вылез не бумажник, а коробка с салфетками… А если б она выхватила не салфетки, а пачку купюр с портретом Юкити Фукудзавы, можно сказать: «Давай, плати!» — и угостить двадцать человек. Коко вообще щедрая. Но сейчас не до шуток. Я быстро, с благодарностью принял платки, вытер руки, губы.

— Знаешь, Банри, это потому, что ты спишь с лицом, как «Уста истины». Я ж тебе сто раз говорила: дышать ртом запрещено! Если правда меня любишь — дыши носом.

Я хотел ответить «ага», но нос предательски хлюпнул. В последние дни по утрам здорово холодало. Может, простыл — всё еще сплю в трусах и футболке, будто лето.

— И долго я кемарил?

— Минут пять. И из твоего распахнутого рта бурным потоком…

— Фонтан Треви забил?

Коко грустно кивнула и вернулась к тоненькой книжке в мягкой обложке — переводу по французской литературе, взятому на факультативе. Завтра уже сдавать отзыв.

Третий час дня. Обеденный перерыв давно канул в лету.

В столовой бродили редкие студенты. Кто доедал поздний обед. Компании бездельников, громко трепавшиеся. Парочка, вполголоса ссорясь, прогуляла третью пару. Кто-то тупо зависал в смартфоне. Кто-то ловко орудовал лапшой одной рукой, прижимая теннисную ракетку. А ещё четверокурсник в костюме, весь в ауре безумного вдохновения, строчил историю рода, искривляя время и пространство.

Банри с друзьями обосновались у входа. Вчера он проспал половину первой пары по конституционному праву. Теперь переписывал лекцию из тетради Коко — готовился к экзамену: своими записями пользуйся, копировать нельзя.

Рядом с Банри сидела Коко, изящно скрестив ноги, и читала книжку под беспощадным названием «Комок жира». Напротив, через стол, Нидзиген-кун воткнул в уши белые наушники и сверлил взглядом электронный словарь. Он аккуратно, печатными буквами, строчил длинное английское эссе. Тоже к завтрашней первой паре.

Всем троим положено торчать на истории. Но лекция подозрительно короткая. Через час преподаватель — милый дядечка — улыбнулся: «Погода хорошая, давайте закончим пораньше». И отпустил.

Как назло, именно сегодня у всех троих пары до четырёх. Домой раньше не уедешь. Решили: проведем свободное время с пользой в столовой.

Банри небрежно вытер влажные губы рукавом фланелевой рубашки.

Он и не заметил, как отрубился.

Просто хотел дать глазам отдых от резкого белого света люминесцентных ламп. Сомкнул веки. А потом — прыжок во времени. Очнулся уже с текущими слюнями. Вот это умение не терять ни секунды свободного времени! Поразительная, бесстыжая эффективность!

Коко и Нидзиген-кун ушли в себя с головой. Банри, не вставая, сладко потянулся — спина хрустнула с удовольствием. Пожал плечами и открыл глаза в безветренной повседневности.

Что до сна, что после — ничего не изменилось.

Друзья. Стол в столовой. Бутылка с водой, наполовину пустая. Скучающая кухня. На стойке для подносов — табличка с кричащим енотом: «Не забывайте мыть руки!» Енот-полоскун. Привычная, знакомая картина.

Банри рассеянно огляделся. Студентов прибавилось. Текучка… Третьи пары заканчиваются.

И тут в дверях мелькнул знакомый силуэт.

Высокий, с точеным лицом и глубоко посаженными глазами — в столовую вошел Янагисава. Красавчик. На нем чиносы и фланелевая рубашка, очень похожая на Банрину. Вернее, Банри купил такую же, подражая ему.

Рядом — миниатюрная фигурка. Банри хотел помахать Янагисаве, но передумал и опустил руку.

Рядом с красавчиком шла Тинами. На ней — пушистая шапочка, которую она обожала.

Они вошли вместе. Янагисава, склонившись к Тинами, горячо что-то рассказывал. Тинами кивала, слушала, потом вдруг забавно выгнула брови, сверкнула белыми зубами и схватилась за живот. Банри даже услышал: «Ах-ха-ха!» Она шла, слегка подпрыгивая, и никак не могла остановиться. Янагисава поглядывал на ее смеющееся лицо сверху вниз и медленно шагал в такт. Тинами — хрупкая, одетая в слои легкой летящей одежды — семенила рядом, как умный зверек. Банри привык к этой картине за полгода.

Помедлил секунду, потом всё же помахал: «Эй!» Оба сразу заметили его и подошли с улыбкой.

— О, вы рано. Что, все трое прогуляли третью пару?

Коко подняла голову от книжки. «Нас рано отпустили», — ответила старому другу и переложила сумку с соседнего стула на колени. Тинами скользнула на свободное место, заглянула в книжку Коко: «Чё, «Комок жира»? Название — как прыщ». Нидзиген-кун заметил, что рядом сел Янагисава, только когда тот помахал у него перед лицом и сказал «2D». «Ого!» — удивился тот, вытаскивая наушники.

Внешне — привычная картина.

Но…

Они обменялись парой небрежных фраз.

Взгляд Тинами скользнул по лицу Банри — только по поверхности — и улетел вдаль.

Для Банри… нет, для них обоих эта картина — сидеть за одним столом — уже не «повседневность», не «как всегда». Между ними, через Коко, словно пролегла невидимая трещина, четкая, как удар молнии. Всё стало совсем не так. Никто не знает, а отношения уже изменились.

С прошлой недели, когда Тинами застала его разговаривающим с Линдой и набросилась с резкими упреками, они не сказали друг другу ни слова. Тинами избегает его. Банри несколько раз видел, как ее маленькая спина разворачивалась и уходила, стоило им вот-вот столкнуться в универе. Даже на общих лекциях она больше не подходила к нему весело, как раньше, а уходила с другими друзьями.

Даже сейчас, когда они все вместе, Тинами ни за что не смотрит на Банри.

Ее лицо повернуто к нему, даже глаза могут смотреть в его сторону, но взгляд проходит сквозь, будто Банри вообще нет. И пронзает стену позади. А потом:

— Слушай, Кага-сан, пошли в магазин!— Прямо сейчас? Зачем?— Там начали продавать! Мороженое с бельгийским шоколадом, ограниченная серия!— Что-о-о?! Та самая «бельгийка», которую я ждала целый год?!!— У меня после смена, ах, я не могу работать, пока не съем эту «бельгийку»… Я буду плохим винтиком в обществе…— Врешь! Не может быть! Тогда мы просто обязаны идти! Ради твоего трудолюбия я просто обязана помочь! Это благородная обязанность!

Казалось, Тинами изо всех сил старается держаться подальше от Банри.

Он не считал, что они поссорились.

Если точно — это он разозлил Тинами. Или она просто… возненавидела его.

— Ну вот, Банри. Мы с Ультразвуком пошли есть «бельгийку».— Ладно. Только не забудьте, у вас четвертая пара. Не опаздывайте.— Займешь нам места? Сзади, поближе к двери.— Ага, так и знал, что вы собрались опоздать!

Коко с улыбкой пожала плечами — те-хе! — и встала в позу. На ней твидовая мини-юбка, лосины, короткие сапоги, подчеркивающие длину ног до неприличия. Улыбка — убийственная. Блеск для губ цвета осенних ягод оттенял белую кожу, темно-каштановые косы блестели, ключицы из-под свитера — как скульптура. Банри готов простить ей всё.

— Ну всё, увидимся завтра! Кага-сан, пошли-пошли! Закрой свою прыщ-книжку!

Попрощавшись с мужской троицей, девушки ушли.

«Может, замерзнем?» — «Зимой будет еще холоднее, так что сейчас — самый шанс!» — «Логично» — «Вау, держи! Ноблесс оближ!» — «Это не название приема»… Их спины, выходящие из столовой, выглядели такими веселыми, словно беззаботные старшеклассницы. Оставив Банри одного на другом берегу глубокой трещины.

— Мне показалось, или краем глаза я только что видел силуэт какого-то милого существа?

Нидзиген-кун сматывал наушники и смотрел на него как сурикат. «Показалось, командир», — улыбнулся Янагисава. «А, ну тогда ладно, показалось так показалось», — дурашливо сдвинул очки Банри, расслабив лицо. Банри чуть не засмеялся, глядя на эту образцово-показательную дурацкую физиономию. Но не подал виду. Просто внутри кипело. И еще как.

Похоже, Коко по-прежнему дружит с Тинами как ни в чем не бывало.

Когда они только познакомились, их отношения напоминали кошку с собакой. Вернее, Коко терпеть не могла Тинами. Но с конца лета они быстро сблизились — теперь не разлей вода. Говорят, пока Банри гостил у родителей, Коко даже ночевала у Тинами, которая только начала жить одна.

Банри, конечно, рассказал Коко о том вечере, когда Тинами вдруг набросилась на него.

Пока Банри разговаривал с Линдой, Коко устроила в кафе «Встречу с гигантами и Янагисавой» и неплохо провела время. А после пошла искать Банри, который не брал трубку, и нашла у здания факультета.

За ужином Банри рассказал Коко, что Линда, похоже, положила глаз на Янагисаву, а Тинами застала их за этим обсуждением и очень резко отчитала. Это выглядело однобоко и совсем не в духе Тинами. Он чувствовал себя несправедливо обиженным.

Но Коко, которую он считал своей союзницей, только сказала: «Хм… Наверное, у Ультразвука свои причины». Она скорее поняла Тинами, чем своего парня. И добавила, что лучше просто не обращать внимания.

Ну да, у Тинами есть причины, поэтому она так и сказала. Но Банри всё равно показалось это несправедливым. Она даже сказала «хуже некуда».

Складывалось впечатление, что Тинами считает, будто Банри застукали на месте преступления — как он предает Янагисаву и Коко за спиной. То есть она фактически заявила: ты такой человек, я так о тебе думаю.

Честно, очень больно.

И ради чего столько времени дружили? Полгода общались, а в итоге Тинами видела его именно таким? Банри очень любил Тинами. Как друга, но очень сильно. Глубоко и искренне. Может, поэтому чувство предательства такое сильное.

Да, у Янагисавы есть тайна.

Но, черт возьми, не обязательно же говорить ТАК. С какой стати Тинами так злится?

Она ничего не знает. Даже не подозревает, что есть вещи, которых она не знает. И тем не менее высказалась. И вообще, какое тебе дело? Эти слова, которые он тогда не произнес, до сих пор клубятся в глубине души, как грозовые тучи.

Впрочем, если бы он их сказал, вышла бы не «трещина», а настоящий, злой скандал. Поэтому он и не собирается их говорить. Но и объяснять что-то Тинами, извиняться, просить, чтобы общались как раньше — тоже не хочет.

Они с Линдой столько сил потратили, плакали, мучились, ошибались, но всё же кое-как наладили отношения.

А тут — такой упрек. Такой взгляд, словно на что-то грязное смотрят. Будто всё это растоптали грязными сапогами.

С какой стати он должен сам открывать ограду на растоптанной, раненой земле? Нужно защищать крепче. Построить стену, запереть на ключ, накрыть покрывалом, чтобы никто больше не ворвался. Разве неправильно?

— Если честно… Я хотел посоветоваться с Тинами насчет подарка — кольца для Коко. Но сейчас настроения нет. Отложил.

С того вечера у них с Линдой тоже не подвернулось возможности спокойно поговорить об этом.

Не потому, что Банри опасался упреков Тинами. Просто…

— Ну и как, Ян-сан?

Нидзиген-кун убрал словарь в сумку и легонько подтолкнул Янагисаву локтем.

— Ты же вчера заглядывал на тренировку к «Гигантам»? Как дела с Линдой-сан? Продвинулся?

Сейчас Банри ужасно волновало, какие у них с Линдой отношения. И как друг Янагисавы, и как друг Линды.

— Да не-а… В общем, никак…

Янагисава, мямля в ответ на вопрос Нидзигена, умоляюще заглянул Банри в лицо. Похоже, красавчику правда нужна помощь.

Банри вспомнил, как Янагисава несколько раз приходил снимать тренировки «Омакэна», и невольно выпятил нижние зубы вперед.

— Что, всё плохо? Может, до сих пор нормально поговорить не можете? Как ты это видишь, Банри? И вообще, убери лицо, а то бесит.

— Ну, на прошлой тренировке Яна-сан кое-что говорил.— Ого! Неплохо!— Слова два…— О-ого… Хм-м…

Нидзиген-кун сложил руки на груди и скорчил кислую мину. Янагисава показал три пальца:

— Если точно — три слова. Вернее, три реплики. Я: «Это». Она: «Что?» Я: «Тот кадр получился очень хорошо. Может, проверим?» Она: «Да нет, не надо». Я: «А, ну ладно». Она: «Ага, всё нормально». Вот так…

И — выдох. Мощный, будто пытался выдавить изо рта легкие.

Янагисава мрачно опустил голову и принялся яростно тереть большим пальцем переносицу. Что толку ковырять череп? Может, у красавчиков поверье: дотронешься до лобной доли — безответная любовь сбудется? Банри не знал. Он мягко взял друга за запястье: «Брось…»

Но друг, даже не заметив прикосновения, взревел низким баритоном, обращаясь к столешнице:

— Да что ж такое! Три фразы!— Какое там продвижение! Я вообще деградирую! Похоже, расстояние между нами увеличилось! А, Банри? Ты ведь тоже так думаешь?— Ну… не знаю… может быть…

Зная некоторые обстоятельства, Банри не мог сказать, что это однозначно «деградация». Потому что Линда действительно неровно дышит к Янагисаве. Сама не признает, но со стороны, как бывший одноклассник, Банри это видел. Однако объективно ситуация оставляла желать лучшего.

Банри задумался, не зная, что сказать, и промямлил невнятное. Янагисава, видимо, принял это за согласие с теорией деградации. Испустил мрачную ауру и уткнул острый подбородок в черный рюкзак Gregory на коленях — будто втыкая могильный столб в свежий холмик.

— Она после каникул ни разу на подработку не вышла… Может, просто избегает? Что мне делать? Шансов так мало, что я могу умереть.— Не умирай.

Нидзиген-кун с сочувствием похлопал Янагисаву по спине и, блеснув очками, многозначительно посмотрел на Банри.

— Слушайте, а вы с Кагой-сан плохо работаете.— Что? Мы виноваты?— Дружеской поддержки не хватает?

— Ну… Если уж на то пошло, возможно, мы и правда не так сильно поддерживаем. Но что именно делать? Если мы с Коко начнем организовывать вам встречи, как-то странно. Потом, Ян-сан, ты уже влился в «Омакэн». А как дальше разговаривать — сам как-нибудь.

— Нет, «Гиганты» — у них серьезная защита.

Банри удивился.

— Да какая защита? Тебя же приняли тепло. Я сам видел: вчера перед тренировкой дали что-то вроде шоколадного пирожного. Я, между прочим, официальный член команды, но мне ни одного пирожного, ни шоколадки, ни обертки не перепало!

— Девчонки из «Омакэна» — это да. Но конкретно тот, с короткой стрижкой… Хосино-сан…— Хоссэй-сан? А что? Он очень хороший.— Да, знаю, хороший. Но ты правда не понимаешь? Он меня очень серьезно охраняет. Постоянно рядом с Линдой-сан. Стоит мне набраться смелости и что-то сказать — тут же уводит Линду. А когда пытаюсь приблизиться — незаметно встает между нами стеной.— Да ладно? Быть не может.— Может. Еще как.

Банри знал, что Линда и Хоссэй-сан очень дружны. И Хоссэй-сан прекрасно относится к Линде. Но представить, что он специально мешает кому-то приблизиться, не мог. По крайней мере, Банри такого не помнит. Он всегда спокойно разговаривал с Линдой.

— Не-е-т… Тебе кажется, Ян-сан.— Не кажется. Ладно. В следующий раз, когда я буду рядом, посмотри внимательно. Сам поймешь.

— Кстати, вы двое! Эти «Гиганты» такие же милые, как Хару-канток? Как Мистер? Розовые щечки, блестят?— Вот именно!

Янагисава ткнул пальцем в лицо Нидзигена, обрадовавшись, что тот спросил, и с дурацким энтузиазмом повернулся к нему.

— Знаешь, Банри, есть одна третьекурсница… Верхняя половина лица — ну вылитый Синносукэ Абэ!— А-а-а! Точно-точно-точно!— Я, знаешь, таких типажей не то чтобы недолюбливаю…— Понимаю! Она точно наполовину состоит из Синносукэ Абэ! Я тоже давно заприметил! Милая!— Милая!— Союзники!

Они горячо пожали друг другу руки. Нидзиген-кун смотрел на них с кривой усмешкой.

— И что значит «я ее заприметил»?

Он мельком глянул на часы Янагисавы.

— Ой! Банри, время! Четвертая пара уже давно началась!— Что? Серьезно?

Банри глянул на циферблат, повернув запястье Янагисавы. Точно. Прошло гораздо больше времени, чем он думал.

— Черт, давай быстрее! Ян-сан, ты домой?— Ага, загляну ненадолго в кинолабу и уйду. Завтра же тренировка?— Нет-нет, послезавтра сам фестиваль! Ты же придешь?— Ах да, точно! Конечно. Сниму вас, как вы танцуете, с первого ряда! Мне, если честно, очень интересно.

Попрощались с Янагисавой у столовой и вместе с Нидзиген-куном побежали к лестнице.

Привычная суета. За спиной — только веселые моменты. Банри очень хотел, чтобы так и дальше. Поэтому хотел, чтобы Тинами поскорее вернулась к нормальной жизни. Как ни крути, если она улыбнется своей милой улыбкой, скажет хоть слово «прости», он, дурак, наверняка тут же забудет про дурацкую трещину. И тогда, кажется, всё вернется на круги своя.

Банри страстно желал только одного: чтобы ничего не менялось. Чтобы всё оставалось как прежде. Сейчас его повседневность — радостная и счастливая. Прекрасная. Не хотелось расшатывать фундамент. Если можно сохранить эти ощущения, эту скорость, этот пейзаж — лучше всего.

***

Наступил день фестиваля.

Седьмой час вечера. Город укутала ночная тьма. По сравнению с летом, когда небо долго светлело, солнце садилось заметно раньше.

Банри вместе с остальными «Гигантами» ждал в переулке. На них — костюмы для танцев и танцевальные таби, готовность участвовать в фестивале Ава-одори, который сегодня шел в городе.

Фестиваль захватил главную торговую улицу с аркадой, пересекавшую район с севера на юг.

По обеим сторонам висели яркие фонари с названиями местных ресторанов и компаний. Света так много, что улица казалась залитой желтым.

Под этим ослепительным светом толпились зрители. Их тепло и шум доносились до места, где ждали Банри с друзьями. Судя по всему, за пределами зрительских мест выстроился длинный ряд палаток с едой. Оттуда всё время тянуло аппетитным, густым, невыносимо вкусным запахом соуса — урчало в животе.

От главной улицы отходило несколько узких переулков — места ожидания. Танцоры Ава-одори собирались здесь группами, дожидаясь выхода.

Пока неподалеку слышались звуки других групп, Банри украдкой вытянул шею и посмотрел в сторону зрителей, отделенных веревкой.

По обе стороны улицы зрители стояли плотными рядами от начала до конца. Сидевшие в первом ряду на своих подстилках изящно держали пиво. Дальше условия жестче: люди стояли, их толкали, каждый старался протиснуться вперед. Несколько человек принесли стремянки и с высоты наводили большие камеры.

Борьба за места началась за несколько часов. «Я наивно полагал, что сниму из первого ряда! Невозможно!» — пришло жалобное сообщение от Янагисавы. Похоже, фестиваль Ава-одори, организованный этой торговой улицей, давно полюбился местным жителям.

Вскоре заиграла музыка впереди идущей группы. Неожиданно накатило волнение. Банри поправил кончиками пальцев завязанное под носом полотенце — «стиль Доробо». Натянул пояс кимоно, которое по моде поднималось сзади, и обеими руками опустил ниже пупка. Сделал глубокий вдох, наполняя легкие, сглотнул пересохшим горлом.

Оглянулся, ища Коко среди девушек в соломенных шляпах.

Обычно Коко ужасно волновалась перед выступлениями — «Золотой Робот Коко», каждый раз на грани обморока. Но сегодня вообще сама не своя.

— С-с-с…— Ёй-са-а…

Вместе с «Гигантами» сбились в кружок, отбивали ритм головами, тихонько выкрикивали слова, разогреваясь перед танцем, покачивая одними локтями.

В кругу и Линда. Все с серьезными, накрашенными лицами сосредоточенно отрабатывали последние движения. Похоже, окружили четверокурсников, чтобы помочь.

Сегодня четверокурсники впервые пробовали силы в Ава-одори.

Всё случилось быстро. Решение об участии приняли только вчера. Банри и Коко ничего не знали до самого сбора. Честно, когда сказали, Банри подумал: «Ну, нормально?»

По словам старших, Хоссэй-сан, брошенный один на фронте поиска работы, опять провалил собеседование. Чтобы поднять настроение, нет другого выхода, кроме фестиваля!

Неожиданно все четверокурсники решили участвовать в сегодняшнем фестивале, хотя изначально не планировали.

Конечно, четверокурсники сегодня впервые надели костюмы для Ава-одори. И танцевали, разумеется, впервые. Даже не тренировка — импровизация. Коко, стоя в кругу со старшими и повторяя небольшие движения, отчаянно выкрикивала команды, пытаясь обучить танцу. Похоже, ее собственная нервозность куда-то улетучилась.

Счастливая случайность. Банри тайком вздохнул с облегчением.

(Хорошо. С Коко всё в порядке.)

Он тоже тихонько присоединился к кругу, переступил в таби и низким голосом, только в горле, подхватил ритм. Все вместе танцевали, приседая и ловя ритм.

Среди новичков в мужских костюмах Банри увидел Хоссэй-сана. Со дня летнего фейерверка он, казалось, похудел еще больше. Почему не получается найти работу, не знал уже никто. Ни его друзья-четверокурсники, ни младшие вроде Банри, ни отдел карьеры, ни научный руководитель.

Сам Хоссэй-сан, когда все вместе надевали костюмы, иронично заметил: «Похоже, я просто привык проигрывать». Или мрачно, как настоящий художник: «Может, стоит взять паузу и переосмыслить себя?» Банри жаль его. Даже больше, чем он боялся за себя — сегодня, нет, через три года.

Хоссэй-сан всегда такой веселый, жизнерадостный, любит шумные компании! Воплощение духа «Омакэна». Нельзя допустить, чтобы он так мрачно и тихо ушёл в себя. Пусть останется таким же шумным и веселым. Наверное, так думали не только Банри, но и все остальные.

И сейчас Хоссэй-сан, старательно разучивающий танец с друзьями, улыбался. Смотрел на них, проверяя, правильно ли делает, и тряс кистями. Немного неловко, но, кажется, получалось.

Банри чувствовал, как напряжение внутри постепенно уходит, превращаясь в предвкушение. Тело само рвалось танцевать под музыку.

И, что важно, сегодня присоединились четверокурсники. Здесь все члены «Омакэна». Впервые в этом году танцуют все вместе.

В этом году столько помогали студенческой лиге Канто. Сегодняшняя цель «Омакэна» проста: не нарушать строй, держаться вместе с группой. И, как всегда, в духе «Омакэна» — веселиться на полную катушку.

Заиграла музыка. Напряжение пробежало по телу. Красиво выкрикнув слова, подняв высокий шест, украшенный фонарями лиги, голова группы двинулась вперед. Загремели барабаны, застучали в животе. Заиграли трехструнные сямисэны, исполняя особенный мотив. Колонна танцоров весело двинулась вперед.

— Ну что, погнали, черти фестивальные…

Под приглушенный голос Хоссэй-сан все молча подняли сжатые кулаки. Здесь, слишком близко от зрителей, нельзя громко кричать, как на сборе кружка.

Выезжая на ярко освещенную улицу, Банри мельком поискал глазами Коко — чуть впереди.

Между ними несколько старших. Коко с красивым лицом, наполовину скрытым тенью шляпы, смотрит вперед. По напряженной форме алых губ видно — всё еще немного нервничает. Линда — у Банри за левым плечом. Сегодня танцует вместе с «Гигантами».

Музыка взмыла в ночное небо. Зрители разразились криками. «Гиганты» влились в основную колонну, как приток в реку. Под ярким светом, под взглядами людей волнение быстро улеглось.

Музыка невероятно быстрая. Ритм маленьких гонгов словно разрезает пространство. Банри старался уловить эту бегущую мелодию, соединить движения — темп ускорился. Руки сами тянулись вверх. Краем глаза следил за Хоссэй-сан, подстраивался и отдавался танцу. Вскоре забыл обо всем.

По обе стороны зрители с камерами и сияющими глазами тянулись до конца улицы.

И тут один из четверокурсников сбился с ритма. Вскрикнул, растерянно заозирался, потом, почесав затылок, рассмеялся — попытался скрыть неловкость — и, отпустив шутку, поклонился зрителям. Банри краем глаза заметил и на миг испугался.

Но зрители, казалось, повеселели еще больше. «Давай!» — крикнули из толпы. Старший, воспрянув духом под аплодисменты, затанцевал веселее. Смеялся. Все вокруг тоже смеялись. Банри улыбнулся. Зрители обрадовались, камеры нацелились на старшего, который снова затанцевал. «Йей!» — он весело принял позу, несколько четверокурсников, поддавшись моменту, быстро повернулись к зрителям. Кажется, вышло хорошее фото.

Кстати, где Янагисава с камерой?

Банри попытался найти лицо друга в толпе зрителей, и тут…

***

Что, черт возьми, произошло?

Я ничего не понимал.

— А?

Я застыл, оглядываясь.

Понимал, что издал дурацкий звук. Понимал, что стою как вкопанный. Дышать всё труднее, и откуда-то из глубины поднимается острое, выворачивающее наизнанку чувство. Картинка, которую видел, с ревущей волной врезалась прямо в мозг.

— Что это?

Пейзаж, мир — всё вдруг переменилось по сравнению с секундой назад. Что происходит? Ничего не понимал. Не верил своим глазам.

Не мог остановить дрожь. Попятился, снова огляделся. Сколько ни смотрел — ни одной зацепки, чтобы понять происходящее.

Где я?

Ночной город. Толпа людей. Свет фонарей. Музыка. Люди танцуют. Много людей в кимоно танцуют… Это сон? Уснул и вижу сон? Тогда пусть кончится. Проснись. Изо всех сил зажмурился. Затаил дыхание. Подождал несколько секунд. Ничего не изменилось.

Всё слишком реально. Это реальность. Я вдруг перенесся в незнакомое место. Ужас охватил меня. Застыл, не в силах пошевелиться. Не знал, что делать. Дрожал, каждый вдох давался с трудом. Грудь не слушалась, из горла вырывался хрип. В ужасе посмотрел на себя — крик застрял в горле. На мне одежда вроде кимоно. Где моя одежда? Когда успел переодеться? Где мои вещи? Телефон? Где я? Мысли метались ураганом, но я ничего не понимал. Мог только пятиться, безумно хватая ртом воздух.

Еще минуту назад я был обычным.

Обычным. Жил обычной жизнью. Как обычно проснулся, съел мандарин вместо завтрака, умылся и вышел из дома. Спускался по горной тропе под музыку, дошел до середины моста. И ждал Линду. Ждал очень долго, а она всё не шла. Думал, может, хочет бросить. И что лучше бы я не говорил, что буду ждать.

Я был там еще минуту назад.

Так что же это?

Свет фонарей над головой ударил в глаза.

На мгновение в голове взорвалось белой вспышкой.

Кто-то сильно толкнул плечом. Наши взгляды встретились.

— О…

Нужно уйти отсюда. Только об этом и думал. Но ноги не слушались. Сердце колотилось, кровь пульсировала в висках. Отчаянно двигал руками и ногами, как пловец, но что я, собственно, делаю? Где я? Ничего, совершенно ничего не понимал, волосы встали дыбом от невыносимого ужаса. Вокруг много людей, а я не мог даже стоять на ногах.

Люди в кимоно смотрели с удивлением. Ярко, как на празднике. Жуткий шум.

Я телепортировался в незнакомое место. Не мог придумать другого объяснения, но и поверить не мог. Нет, не может быть. Ошибка. Так не бывает.

Я ждал Линду.

С самого утра стоял на мосту, рассеянно глядя на вишни у реки. Ждал, когда придет Линда. Точно стоял на мосту.

Так почему — как я вдруг оказался здесь?!

Что со мной случилось?!

— Ох, …а-а-а!

Кто-нибудь!

Господи!

Что мне делать? Кто-нибудь! Помогите! Где я? Что со мной? Почему это происходит? Что мне делать?!

Изо всех сил рванулся прочь из толпы людей в кимоно. Ноги заплетались, упал. Люди смотрели. Никого не знал. Незнакомое место. Я действительно в месте, которого никогда не видел. Как мне вернуться? Помогите, кто-нибудь!

— Банри?!

Меня схватили за руку и рывком поставили на ноги. Женщина в соломенной шляпе, с губами, накрашенными алой помадой, назвала мое имя.

Ах да.

Я — Тада Банри.

Мне восемнадцать лет. Вчера окончил школу.

Сегодня утром у меня назначена встреча на мосту.

Ждал. С самого утра. Жду до сих пор.

— Линда…— Вот именно.

Я ждал Линду. Всё ждал…

— Что случилось?!

Банри моргнул, словно очнулся ото сна. Поднял взгляд на ее лицо, накрашенное белым. Линда. Совсем как тогда.

Подумал об этом, всё еще наполовину не понимая.

Как в тот весенний день, сразу после поступления. Когда Линда вытащила его из окружения самбистов.

Сейчас не до безмятежных воспоминаний. У Банри подкосились ноги, он плюхнулся прямо на мостовую. Линда держала за локоть, не давая упасть. Чувствовал на себе взгляды зрителей: «Что с ними случилось?»

— Только что…

По позвоночнику пробежал холодок. Темный удар рассыпался в мозгу, словно ледяные брызги в лицо. Внутри всё почернело.

Только что. Только что.

— Эй, ты в порядке? Банри?!— Да… всё в порядке…

Натянул улыбку и кое-как поднялся. Тело поднялось само, словно только за счет мышечного усилия. Странная легкость пугала.

— Что с тобой?! Тебе плохо?!— Извини, правда всё нормально… Нужно вернуться… Извините! Извините, пожалуйста!

Торопливо поклонился людям из соседней группы и побежал обратно в строй «Омакэна». Втиснулся в свое место, которое зияло пустотой.

Чувствовал, что Коко то и дело оглядывается и смотрит с беспокойством. Банри вдруг застыл посреди танца, потом куда-то побежал. Конечно, интересно.

Одними губами прошептал: «Прости, всё нормально». Видела ли Коко, поняла ли — не знал.

Банри присел, двигаясь в такт музыке. Высоко поднял руки. Быстро переступил с ноги на ногу. Тело, снова начавшее танцевать, — его тело. Убеждал себя, что это он сам. Двигался в такт со старшими, ловил быстрый ритм, легко танцевал, привлекая взгляды зрителей.

Но.

Нет. Неправильно. Ведь…

— Так не бывает.— Ведь он же умер.— В ту ночь, на моих глазах, он упал, ушёл под воду и исчез.

(Значит, всё в порядке. Всё в порядке. Ничего страшного. Всё в порядке. Всё как всегда. Я не изменился. Так и будет. Всегда. Всё в порядке, всё в порядке, всё обязательно будет в порядке.)

— Но тогда кто же это?!

Банри резко вскинул руки, словно пытаясь стряхнуть тяжелый страх. По спине струился пот. Колонна продолжала двигаться. Нельзя останавливаться. Танцуй, танцуй, танцуй, не переставай танцевать. Кричи: я здесь.

Я — тот, кто жив.

В свете фонарей Банри, забыв обо всем, бросил свое тело в ритм.

***

Глава местного отделения студенческой лиги Канто появился, когда они уже переоделись и снова собрались. Участники «Омакэна» готовились к выходу в одной из комнат общественного центра — раздевалке. Потом собрались под крыльцом перед зданием.

Фестиваль кончился, ночь сгустилась. Из кустов доносился шум насекомых.

Когда появился глава отделения — уже несколько раз его видели — все весело поклонились: «Спасибо за работу!», «Спасибо за сегодня!». Но по жесткости голоса сразу поняли: что-то не так. Даже Банри, первокурсник.

— Ребята из «Омакэна», не могли бы сложить костюмы сюда?— Но мы брали их на время с условием, что сами следим, — сказал Хоссэй-сан.

Глава отделения, не меняя выражения лица, просто протянул картонную коробку. Похоже, нужно сложить всё сюда.

Таби и полотенца свои, но остальное, включая шляпы, взяли бесплатно у группы. Весной заключили договор: сами следят за костюмами, включая химчистку, в конце года возвращают в целости. По крайней мере, Банри слышал так. Благодаря доверию, которое выпускники «Омакэна» копили поколениями… но…

Он растерянно посмотрел на Хоссэй-сан. Тот, не говоря ни слова, положил в коробку свой мокрый от пота костюм, завернутый в полотенце.

Другие старшие последовали примеру. Линда тоже молча подчинилась. Шляпы, упакованные в специальные тканевые сумки, забрали из рук «Омакэна» и поставили вертикально внутри коробки, чтобы не помялись. Банри вернул юкату, которую наконец научился складывать. Последней Коко положила сверху свой костюм.

Члены «Омакэна», встав в круг, молчали, чувствуя неладное.

Глава отделения стоял в центре и, почти улыбаясь, произнес:

— Сегодня было ужасно.— Так нельзя.

Сердце Банри сжалось от страха.

Это он о нем. Банри застыл посреди танца, потом побежал как безумный, нарушив строй. Для группы — непозволительный провал. Нужно сразу извиниться.

Банри поспешно вышел вперед и низко поклонился:

— П-простите меня, пожалуйста! Мне очень жаль! Мне вдруг стало плохо, и я перестал танцевать! Мне очень стыдно…

Низко опустил голову и увидел носки ботинок товарищей. Шпилька Коко шагнула вперед, словно хотела подбежать.

— Я буду следить за здоровьем, чтобы такого больше не повторилось! Очень сожалею, что доставил столько хлопот группе…

— Дело не только в тебе.

Глава отделения прервал извинения.

— Те, кто вообще не умеет танцевать, разрушили всё выступление! Я говорю о том, что это уже слишком. Неужели непонятно?

Банри понял: все четверокурсники, включая Хоссэй-сан, затаили дыхание.

— Слушайте, «омакэн». Для вас главное — веселье. Я не отрицаю вашу деятельность. Но наша группа занимается Ава-одори много лет. У нас традиции, своя история, которой мы гордимся. Мы занимаемся серьезно, бережно. А вы — с лицами, на которых написано: «Мы тут только на один год, просто гости», — вы используете нас, чтобы развлекаться. Вам плевать на уважение, на заботу. Если так будете себя вести — извините. Создавать воспоминания — хорошо, но у нас есть будущее. Мы хотим, чтобы вы делали это где-нибудь в другом месте. Мы больше не хотим иметь с вами дела.

Воздух застыл. Никто из «Омакэна» не мог вымолвить ни слова.

— Короче, мы больше не хотим, чтобы вы танцевали Ава-одори. Вот и всё.

Глава отделения закончил отстраненно, взял коробку с костюмами и быстро зашагал прочь в ночь.

***

Вечеринка после фестиваля напоминала поминки.

Никому не хотелось праздновать. Но отменить заказ в идзакае не могли, так что всё прошло по плану. Но почти никто не разговаривал. Не смеялся.

Особенно мрачные — четверокурсники. Сидели вокруг низкого столика, опустив головы. Что бы ни говорили младшие, отвечали только: «Простите за сегодня», «Это мы виноваты». Хоссэй-сан иногда переговаривался с Линдой и куда-то звонил. Янагисава сначала хотел отказаться, но, узнав, что отменить заказ нельзя и количество человек менять тоже, в конце концов пришел. Наверное, чувствовал себя лишним. Пытался загладить неловкость, быстро поглощая еду со стола.

Коко, сидевшая рядом, обеспокоенно спросила: «Что случилось? Анемия?» Банри только неопределенно кивнул.

Почему-то, хотя этого не могло быть, чувствовал запах реки.

Может, пахло от аквариума в заведении. Но так неприятно, что почти ничего не ел. Старался ни о чем не думать. Ни о «гигантах», ни о том, что случилось во время танца. Казалось, если начнет думать — конца не будет. Рассеянно пил, перепутал улун и улун-хай, удивился как дурак и поперхнулся.

Линда так и не подошла к Банри до конца вечеринки. Банри тоже не подходил к ней — хотя не сговаривались. Боялся, что если увидит ее лицо, услышит голос, то что-то сломается, прорвется как плотина, и уже ничего не исправить.

А потом всё кончилось, и Банри вернулся в свою комнату. Около десяти.

Спросил Коко: «Заедешь?» Но поздно, и она, наверное, беспокоилась о его самочувствии, поэтому сказала, что поедет домой. Банри доехал до ее станции, не вышел за турникет, развернулся и вернулся.

Принял душ, немного посмотрел телевизор, полазил в интернете и выключил свет.

Лежал в кровати и смотрел в темноту.

Запах реки всё еще чувствовался.

Даже под тонким одеялом зябко. Время года изменилось — надо менять и постель. И, наверное, нужно опустить ее глубже, на самое дно, откуда нет возврата.

Почти вспомнил то ощущение и крепко зажмурился.

Такое чувство, будто этот мир, где он живет сейчас, — сон. И он наконец проснулся, очнулся.

Будто вся его жизнь, весь этот мир — ложь. И он наконец понял, что это ложь.

Если не вернуться из того ощущения — всё. Наверное. Вот так, незаметно для всех, он и исчезнет.

Машинально потер нос. Всхлипнул и сел. Спать явно не хотелось.

Посмотрел на часы — половина второго ночи. Завтра с первой пары языки, нельзя проспать.

Шатаясь, встал, включил свет только на кухне, налил воды в стакан. Достал из ящика упаковку снотворного, сел на табурет и проглотил одну таблетку.

Тело всё больше мерзло. Банри думал о Коко. Если бы она, такая теплая, сейчас с ним — легче. Но как назло, оставили одного.

(Интересно, это плацебо? Бывает же такое?)

Уставился на таблетку. Может, всё дело в самовнушении. И это тоже плацебо. Потому что легче не становилось.

Выбросил в рот еще одну таблетку, проглотил и поставил стакан в раковину. Серебристый блистер отправился в мусорку.