Глава 96 — Без названия

С тех пор как Альберт спас его ребёнком, у Шуберта никогда не было шанса встретиться с принцем лично. Всё, что он делал до сих пор, — читал о нём в книгах или смотрел издалека как барон.

Альберт вошёл в башню, и его больше нельзя было увидеть. Но по совпадению ему выпал шанс встретить Альберта здесь.

Его кумир, которого он встретил, был гораздо совершеннее, чем он ожидал. И теперь Шуберт мог заботиться о нём каждый день!

Так что, услышав, что Альберт снова посетит север, он выпалил кучу оправданий вроде хронической болезни или чего-то ещё, лишь бы его освободили от поста. И так Шуберт отправился на север.

Шуберт ответил с меланхоличным видом.

— Только потому, что я проделал весь этот путь сюда. И, знаешь… Могу я изменить манеру речи? Устал говорить как напыщенный барон…

Обычная манера речи Шуберта так отличалась от того, как обычно говорят аристократы, что притворство было необходимо. Его молчаливый и сдержанный фасад также помогал укреплять впечатление других людей о нём, чтобы они не заподозрили его в убийстве предыдущего барона.

— Ты должен продолжать так говорить на постоянной основе, иначе можешь проболтаться. Мы не можем рисковать. И то, как ты говоришь, тебе идёт.

— …Ты издеваешься?

Уши Шуберта дёрнулись, будто он ослышался.

Поскольку он мало знал о дворянах, всё, что Шуберт мог имитировать, — это тон Лиама, когда герцог не разговаривал с ним comfortably как старший брат. Это был тот строгий и отчуждённый тон, подобающий аристократу.

Но это было совершенно не похоже на самого Шуберта, так что он чувствовал мурашки, когда говорил так.

— Нет, я серьёзно. Когда ты говоришь как я, тебе и правда идёт. Это хорошее исправление твоей привычки говорить как бездельник.

Содрогаясь от мурашек по всей коже, Шуберт быстро возразил. Он сложил руки в умоляющем жесте.

— Герцог, умоляю — я больше не буду просить отпусков, но могу я, пожалуйста, перестать так говорить?

— Конечно, если будешь знать когда.

Лиам удовлетворённо кивнул. Шуберт поклонился и ответил с энергией.

— Да, да, прекрасно понимаю. Герцог, можешь сказать Его Высочеству сегодня, что я хорошо справился?

— Конечно. Но отбытие запланировано уже через день, так что до этого ты должен проверить состояние птенца дракона.

— Уууф, понял.

Шуберт был не очень рад этому. У него была фобия рептилий.

— Ах, есть ещё кое-что, что я должен тебе сказать.

— Что? Мне нужно выходить прямо сейчас.

— Кот, с которым ты играешь в эти дни.

— Кот, которого принесла служанка?

Шуберт счастливо улыбнулся, вспомнив кота, с которым был совсем недавно.

Когда всё закончится, его желанием было купить огромный особняк и заполнить его котами.

— Серьёзно, нет никого милее…

Глядя на сияющего Шуберта, Лиам издал звук, будто ему жаль собеседника. Шуберт нервно склонил голову набок.

— …Что за чёрт?

С тоскливым видом Лиам раскрыл правду.

— Это птенец дракона, знаешь ли.

— …Что?

— Его Высочество сказал мне, так что это правда.

Трудно классифицировать дракона как простую рептилию, но Лиам вспомнил, как Шуберт психовал, увидев лишь изображение дракона раньше. Он сказал, что никогда в жизни не хотел сталкиваться с животным с такой кожей.

— …Я, я гладил его, своими ру…ками…

Белый как полотно, Шуберт опустился на пол.

— Жалко.

Действуя как высокий лорд и с тем апатичным выражением, Лиам немедленно покинул комнату. Даже после ухода Лиама Шуберт сидел там долго-долго. Всё ещё в шоке.

---

Я не навещала Альберта на рассвете. Потому что он сказал не приходить с очень строгим видом, злясь на меня. Лучше дать Альберту пространство, чтобы он мог подумать один. Не то чтобы я могла унять его гнев только своим присутствием.

Я плохо спала прошлой ночью, потому что это был первый такой спор. Проснувшись на рассвете, я просто смотрела на Бланка, всё ещё спавшего рядом.

После потери родителей я постоянно боялась привязываться к кому-то ещё. Даже с питомцами я осознала, что все когда-нибудь покинут меня.

Тогда я была офисным работником, так что гадала, смогу ли вообще заботиться о питомце. Мне было бы трудно растить его одной.

Теперь, кажется, я знаю почему — почему друзья говорили мне раньше, что стоит завести питомца. Теперь я осознаю, что воспоминания останутся с нами даже позже, и это перевешивает страх разлуки.

То, что сказал Альберт, возможно, правильно. Я слаба к боли и боюсь умирать. Если я такая, кто скажет, что я гожусь быть контрактором дракона?

Я и сама сейчас в себя не верю, так что, возможно, это удачный шанс увидеть, что случится с другим детёнышем дракона.

Сердце тяжелело оттого, что я встречусь лицом к лицу с тем, кого не смогу спасти, и я даже не была уверена, правильно ли это.

Но такова жизнь изначально. Было больше неопределённости, и всегда есть момент, когда не знаешь, куда движешься.

И всё же я должна продолжать двигаться вперёд.