Глава 302 — Побочная история 8

Подойдя ближе к Альберту, Лиам поприветствовал меня.

— Приношу извинения за запоздалое приветствие, Ваше Величество. Я герцог Лиам Мазен.

— Рада познакомиться.

В его вежливом приветствии не было и намёка на обиду. Это было иронично, учитывая нашу первую встречу.

Карета, следовавшая за Лиамом, один за другим выгружала багаж. Когда дверь кареты открылась, появился неожиданный человек.

— Как вы и просили, я привёз её сюда.

Лиам прибыл не один. Когда дверь кареты открылась, из неё вышла та, кого я не ожидала.

— Здравствуйте всем. Для меня честь присоединиться к вам в этом походе.

Это была не кто иная, как Со Ина.

---

Карета, в которой ехал Лиам, была почти полностью заполнена съестными припасами.

Поначалу я удивлялась, почему мы ничего не взяли с собой, но, похоже, всё это было оставлено Лиаму, который приехал позже.

Свежеразделанное мясо, традиционные корейские ингредиенты, морепродукты, мука, вода и инструменты для обустройства импровизированной кухни — всё было упаковано.

Казалось, мы вот-вот попадём на один из кулинарных уроков Со Ины.

— Тогда начнём подготовку.

— Я помогу.

Со Ина и Лиам кивнули друг другу, будто привыкли к этому, и начали кулинарные приготовления.

…Что это за неожиданное сочетание? Что делало эту сцену ещё более интригующей, так это то, что их отношения не ощущались романтическими, а скорее как у шеф-повара и её ассистента.

— Они встретились не только сегодня?

— Лиам регулярно встречался с ней, пока тебя не было.

— Ты не нанял её дворцовым поваром?

— Мне больше нравится твоя стряпня.

Слова Альберта искренне тронули меня.

Разве это не похоже на мужа, который говорит жене, что её готовка вкуснее, после ужина в пятизвёздочном ресторане?

Просто сравнивать мою стряпню с такой кухней уже было лестно, но чтобы он на самом деле предпочитал мою!

Альберт сыграл большую роль в повышении моей самооценки.

Хоть я и не могла готовить часто, я чувствовала гордость, зная, что могу сделать что-то для Альберта, когда бы он ни захотел.

Со Ина уже начала готовить. Когда я заглянула на ингредиенты, она улыбнулась, держа нож.

— На природе главное — мясо и бульон.

Мясо обязательно, а бульон вкуснее на свежем воздухе. Глаза Со Ины горели страстью, пока она говорила.

То, что она думала похоже на меня, делало её ближе.

Я ожидала, что мы встретимся снова, но не думала, что Альберт приведёт её первым.

Вскоре Со Ина начала творить то, что казалось магией, прямо у нас на глазах. Для меня любой, кто готовит лучше, был волшебником.

Все, от притихших Шуберта и Мёрси до Александра и Бланка, были полностью сосредоточены на её готовке.

— Сначала я приготовлю бульон и тесто, потом пожарю мясо.

— И то и другое звучит хорошо…

Мы все энергично закивали на слова Бланка. Все были голодны.

— Сначала бульон…

Она нарезала овощи и бросила их в котелок, наполняя его кремовым бульоном.

— Вы предпочитаете нарезанную лапшу или рваную вручную?

Когда она спросила, я решительно ответила:

— Почему бы и не то и другое?

Оба ответа верны! Со Ина кивнула в знак согласия и добавила в котелок ещё овощей для бульона.

Глядя на меня, она добавила:

— Как насчёт острого бульона?

— Женщина со вкусом…

— Тогда я добавлю побольше кимчи и красного молотого перца.

На мои слова восхищения Со Ина кивнула и начала месить тесто из муки.

Уже было широко известно, что я из другого измерения, и, похоже, Со Ина понимала, что я за человек.

— Я тоже помогу.

— Простите? Всё в порядке, Ваше Величество…

— Я тоже пересекала измерения, так что подобные социальные иерархии мало что для меня значат. Разве для вас не то же самое, Со Ина?

— Это правда, но…

Будь это кто-то из этого мира, они могли бы настаивать на сохранении достоинства своего статуса, но Со Ина была другой.

К тому же я хотела построить с ней правильные отношения в этой жизни.

Стать подругами было бы идеально.

Я закатала рукава и встала рядом с Со Иной.

Альберт приподнял бровь, казалось, не одобряя, но я упрямо помогала месить тесто, подмигнув ему.

— Мне нужно научиться, если я хочу готовить для тебя потом.

— …Мне нечего сказать. Заставить меня замолчать вот так — это настоящее мастерство.

— Ты не впервые потакаешь мне.

— …Тогда я помогу с жаркой мяса.

Лиам, тихо слушавший наш разговор, вмешался.

Он, казалось, привык помогать с готовкой Со Ины, встречаясь с ней несколько раз.

Он начал нанизывать мясо и овощи на подготовленные металлические шампуры.

— Как и ожидалось от герцога, вы серьёзно относитесь к еде. Я тоже присоединюсь.

— Если все помогают, я тоже помогу.

Слова Шуберта побудили Леону присоединиться к приготовлению еды. Даже Александр, наблюдавший за этим, прочистил горло.

— Это выглядит достаточно легко…

— Думаю, я могу сделать это лучше тебя…

— Ты вызываешь меня на пари?

Александр ощетинился на слова Бланка.

— Тогда, может, разведём ещё пару костров?

Видя, что всё больше людей присоединяется к готовке, Мёрси использовала свой посох, чтобы создать ещё два костра.

Потрескивание дров гармонировало со смехом и болтовнёй собравшихся.

Под небом, полным бесчисленных звёзд, мы провели лучший ужин в нашей жизни.