Глава 40 — Вино из обезьяны
Паньцзы заметил усталость на моем лице и приказал сделать перерыв. Я действительно уже почти не мог двигаться, поэтому сел на крупный кувшин с вином и пытался отдышаться. Остальные разошлись, чтобы осмотреться. Шуньцзы никогда не бывал в таких местах, потому, захватив фальшфейер, проявлял больше всего любопытства: "Сколько лет здесь живу, но до сих пор не знал, что горы Чанбайшаня скрывают такое."
"В мире есть много такого, что вы не видели, — отозвался Паньцзы. — Предполагаю, что Золотая империя чжурчжэней в лучшие времена захватила множество сокровищ во время войн с Южной и Северной Сун. Вряд ли все сокровища павшей империи достались Чингизхану, многие могли быть спрятаны здесь.(1)"
"Только не надо рассчитывать на многое, — ответил Толстяк. — Южная Сун платила Золотой империи дань шелком и атласом. Тогда эти ткани стоили дороже золота, но сейчас они, скорее всего, истлели до основания. А нам надо думать о тех вещах, что до сих пор сохранили свою ценность." Сказав это, он сразу же отправился изучать кувшины с вином и попытался перевернуть один из них, чтобы посмотреть метки на дне.
"Не возись с этими горшками, они — бросовый товар, — остановил его я. — Разве что продать по дешевке домохозяйкам, для засолки и хранения потрохов."
"А кто сказал, что меня именно горшки интересуют? — настаивал Толстяк. — Не думай, что я только в глиняных черепках разбираюсь." И он охотничьим ножом отбил горлышко кувшина. По погребальной камере сразу распространился странный запах, не сказать, что приятный, но и не вонючий. Определить, что за вино в этом кувшине, я не смог.
До сих пор мне доводилось много читать о винных хранилищах в гробницах, но своими глазами я видел это впервые. Мне стало любопытно, поэтому я подошел поближе и заглянул в кувшин.
Вино было темного, почти черного цвета, но казалось чистым и прозрачным. Кувшин был заполнен всего лишь наполовину. Те, кто разбирается в винах, знают, что это особенность выдержанного вина, в котором почти не содержится воды и других примесей. Можно сказать, что жидкость в этом кувшине весьма ценна. Вот только я ничего не мог сказать о качестве, ведь эта жидкость хранилась тут слишком долго.
Помню, что самым старым вином, которое нашли археологи в Китае, считался напиток, обнаруженный в гробнице поздней династии Шан в провинции Хэнань в 1980 году(2). Исторические объекты, обнаруженные там, насчитывали почти три тысячи лет. Слышал, что от аромата обнаруженного вина несколько человек сразу же потеряли сознание. А если бы они попробовали то вино, что лишь бог знает, чем бы все закончилось.
Толстяк опустил нож в вино и собрался лизнуть лезвие. Я перехватил его руку: "Смерти своей хочешь? Ты не в курсе, что просроченные продукты могут стать причиной серьезного и даже смертельного отравления?"
"Ой, много ты понимаешь?! — возмутился он. — Закупоренное вино, хранящееся в погребе, может оставаться годным к употреблению даже через тысячи лет. Я слышал, что если испить тысячелетнее вино, то можно стать бессмертным. Иногда расхитители отправляются в гробницы именно за вином, а не за черепками и бронзой. Но даже если и испортилось, самое страшное, что меня ждет, это понос. Не помру однозначно."
Пока Толстяк разглагольствовал, Паньцзы подошел к кувшину и опрокинул его. Темная густая жидкость растеклась по полу, запах стал еще сильнее. Толстяк уже собирался сцепиться с Паньцзы, позволившим себе такое расточительство, но тот остановил его, предложив: "Не сердись. Сначала посмотри, что на дне этого кувшина."
Мы с Толстяком заглянули внутрь почти одновременно. В остатках вина на дне плавали странные хлопья, похожие на грязные обрывки ватного одеяла. Похожие ошметки я видел в гробах, заполненных водой.
Толстяк поковырялся ножом в осадке на дне, и его лицо резко изменилось. От увиденного у меня тоже волосы на голове дыбом встали и накатила волна отвращения.
Эти грязно-красноватые ошметки были ни чем иным, как остатками плоти, а на дне кувшина в вине плавал детский труп. Мышечные ткани полностью разъело вином, но кости и сухожилия все еще были целы и покрыты остатками склизкого мяса.
Паньцзы поморщился от отвращения, присел на корточки и сказал: "Это вино называется "Хоу Тоу Шао". На дне не человек, это обезьяна, точнее, эмбрион обезьяны. Такое вино делали в Гуанси(3). Возможно, в период процветания его передали чжурчжэням в качестве дани, — он поддел ножом ошметки плоти, плававшие в вине, и сделал вид, что собирается дать попробовать это "лакомство" Толстяку, похлопывая его по плечу. — Не уверен, что это вино делает бессмертным. Но слышал, что "Хоу Тоу Шао" усиливает потенцию. Хочешь попробовать?"
Толстяк оттолкнул его руку, грязно выругался и спросил: " А ты сам это откуда знаешь? Ты, извращенец писюкастый, уже пил это?"
"Мы нашли такой кувшин в Наньгуне, в Шаньси. Тогда мы втроем со Здоровяком Куи и еще один братом откопали похожее винное хранилище. Я всегда считал неуместным жрать что попало, тем более из гробниц, а вот этим двоим было все равно и они выпили весь кувшин. А потом увидели труп на дне. Здоровяк Куи потом пролежал в больнице месяца два, — вспомнив старого друга, Паньцзы печально вздохнул. — Толстяк, я к тебе хорошо отношусь. Если бы хотел поприкалываться, то подождал, пока ты свой нож облизнешь, а потом уже кувшин перевернул. Я ж о тебе заботился!"
Щека Толстяка нервно задергалась, но сказать в ответ он ничего не мог. В этой ситуации он выглядел смешно.
К этому времени все зажженные фальшфейеры погасли один за другим, и пришлось включить фонари, чтобы разогнать подступившую тьму.
Мы уже достаточно отдохнули и были готовы идти дальше. Толстяк отобрал у Шуньцзы свой автомат, с деловым видом передернул затвор. Но мне этот жест показался наивным, словно для придания храбрости. Еще раз осмотрев оба коридора, Толстяк тихо спросил:"Куда пойдем?"
Мы задумались, но неожиданно уверенно ответил Шуньцзы, указывая налево: "Кажется, верный путь там."
Обычно в гробнице решения принимали я или Паньцзы, Шуньцзы не считал, что у него достаточно опыта. Толстяк удивленно спросил его: "Почему туда?"
Проводник молча направил свет фонаря на стену сбоку от прохода. Там, у самого основания были едва видны несколько латинских букв. "Я просто случайно сейчас увидел. Думаю, кто-то вам знаки оставлял," — сказал он.
Примечания переводчика
(1) В период своего расцвета Золотая империя чжурчжэней Анчунь гурунь вела довольно успешные войны с империей Сун. Позже, во время монгольско-цзиньской войны Золотая империя потерпела поражение и почти полностью была оккупирована монголами Чингизхана. Однако, Восточное Ся, о котором идет речь в этой книге, являлось по сути сепаратистским и продолжало сопротивление.
(2) Не смогла найти информацию о раскопках именно с этой датой. Вообще археологические исследования в провинции Хэнань начались уже в двадцатых годах прошлого века и продолжались с завидным постоянством до 1937 года. Затем работе археологов помещала японско-китайская война. Но в 1950 году археологические работы были возобновлены. А в 2006 году самый крупный археологический город-объект Иньсюй был занесён в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО (2006 (II, III, IV, VI) N36 07 36 Е114 18 50)
(3) Империя Южная Сун территориально находилась на месте современной провинции Гуанси.