Глава 73 — Без названия
-Катарина, кажется, ты что-то не так поняла”
-Что?”
-Я здесь не для того, чтобы забрать тебя. Ты должна
остаться здесь”
-Отец, что ты сейчас….”
Это повергло её в шок.
-Что ты сейчас имел в виду?”, - приподняв трясущиеся
ресницы, Катарина спросила.
-Буквально. Ты должна продолжить жить здесь”
-Отец!”, - выкрикнула Катарина,
-Почему ты не можешь просто забрать меня? Этого было
достаточно!”
-Прошло всего несколько дней”,
- холодно сказал герцог Шварц,
- Ты провела в монастыре всего несколько дней. Думаешь, кто-то сможет поверить
в то, что ты изменилась за это время?”
-Отец, я достаточно изменилась! Думаю, я умру, если
останусь здесь ещё хотя бы на день!”
-Нет. Этого ещё недостаточно. Тебе нужно остаться
здесь ещё немного”
-Что? И как долго ты думаешь держать меня здесь?”
-Ну? Минимум один месяц?”
-«Минимум» один месяц?”
Катарина была поражена ответом отца.
Ни пару дней, а месяц?
-Ты хочешь моей смерти!”
-Не волнуйся дорогая, дорогая. Люди не умирают так
легко”
В отличие от Катарины, которая была в ужасе, герцог
Шварц был очень спокоен.
-Кроме того, в этом монастыре монахини живут хорошо”
-Я благородный аристократ! Как аристократ может
прожить месяц в таком месте? Они едят невкусные и соленые сельдевые головы!”
Закричала Катарина, полным несдержанного
возбуждения, красным лицом.
-Я не могу больше здесь находиться! Я не хочу снова
мыть туалеты от фекалий! Я ненавижу твёрдый хлеб, и мне надоело молиться три
раза в день по часу!”
-Разве ты не можешь замолчать, Катарина? Кто-то
услышит снаружи”
Фактически, все уже и так это слышали. Поэтому
Катарина продолжала кричать, не обращая внимания.
-Пожалуйста, забери меня, отец! Я не хочу здесь
жить! Даже через смену!”, - Катарина разозлилась: - Отец никогда не был здесь,
так что тебе легко говорить! Какого чёрта я должна быть здесь?”
-Это ты, а не я, устроила скандал в обществе. Ты уже
забыла, из-за каких твоих действий ты попала сюда, и как распалась наша семья?”
-Тем не менее…..!”
-Ты должна подумать о своей матери, которая
находится в изгнании”
При упоминании герцогини Шварц, про которую она не
слышала долгое время, Катарина неосознанно замолчала.
-Если ты останешься здесь всего на месяц, твоя
репутация определённо невероятно улучшится”
-Почему ты в этом так уверен?”
-Потому что все думают, что ты не сможешь
продержаться здесь целый месяц из-за твоего характера”
Так оно и было на самом деле.
-Все будут думать, что ты действительно изменилась.
Так что потерпи ещё немного”
Однако месяц – это слишком долго, чтобы его можно
было описать словами «ещё немного».
Катарина заплакала.
-Но, но….!”
-Мне нужно идти. У меня плотный график”
-Отец, ты действительно собираешься поступить вот
так?”
-Да. Что ж, скоро день рождения Мередит, но не
беспокойся об этом. Потому что я уже сообщил, что ты не сможешь присутствовать”
-П-почему я не могу пойти? Я могу пойти на день
рождения!”
-Нет. Сейчас ты должна проявить сдержанность и
покаяние”,
- твёрдо сказал герцог Шварц, - Ты должна вести себя как можно тише и нигде не
показываться. Чтобы всем было интересно: а чем она занята? Это также хорошо для
тебя”
-Несмотря на то, что это день рождения Императрицы,
все будут говорить только о старшей сестре Императрицы!”
-Не волнуйся слишком сильно, если скажем, что ты в
монастыре, все поймут”
-Отец!”
-Вернись и расскажи мне, что случилось на дне
рождении”
Не то чтобы она волновалась, Катарина просто хотела
выбраться из этого нищенского места хотя бы на несколько, или хоть на один
день.
-С тобой всё будет хорошо, Катарина”
Оставив лишь один совет, герцог Шварц покинул
монастырь, оставив Катарину.
-Агх, как это могло случиться…..!”
Оставшись одна, Катарина закричала от того, что ей
придётся пробыть «минимум» ещё один месяц в этом ужасном месте.
-Что, чёрт возьми, я сделала не так! Что я сделала
не так, заслужив такое наказание, агх!”
-Монастырь – это не место наказания. Это место, где
вы исполняете волю Божию.”
Затем пришла старшая монахиня и исправила Катарину.
-Вставай. У нас график, сестра”
-……..”
Катарина с недоумением посмотрела на старшую
монахиню.
“Я думала, что больше никогда тебя не увижу, поэтому
наговорила много плохих вещей”
То есть, я буду жить здесь вечно….?
Спина Катарины покрылась холодным потом.
-Пожалуйста, более не показывай мне свою резкость в
течение месяца, когда ты будешь здесь, сестра”
……Безнадёжность.
-Я не строгий человек по натуре, но когда я вижу
действия сестры, я не могу не ворчать”
-………”
-Возможно, все здесь придерживаются того же мнения,
что и я”
Катарина сглотнула сухую слюну.
-В любом случае, я думаю, что ты останешься здесь дольше,
чем думаешь, поэтому я уверена, что ты будешь соблюдать правила нашего
монастыря”
Лицо старшей монахини, улыбающееся при произношении
этих слов, не могло выглядеть более устрашающе.
***
Так или иначе, пока Катарина переживает самое
мучительное и ужасное время в своей жизни, внутри Императорского дворца всё
мирно.
Теодор поправлялся и становился всё более здоровым,
а Мередит теперь более или менее знакома с внутренними делами, и справляется
легче, чем в первый раз.
Она по-прежнему поддерживает хорошие отношения с
Блэр. Всё шло действительно гладко.
-Прямо как затишье перед бурей”
До такой степени, что Мередит постепенно становилось
не по себе.
-Говорят, что море перед грозой – самое спокойное”
-Конечно, вы можете так думать, но, вероятно, это
просто предубеждение”, - Дайана заверила Мередит, чтобы она не волновалась
слишком сильно,
- Просто у вас не было ни дня, чтобы всё было таким мирным и ничего не
происходило”
-Верно”
Мередит согласилась.
-В моей жизни было очень мало спокойных дней”
-Именно. Вы не привыкли к такой тишине, так что,
вероятно из-за этого, вы так себя чувствуете”
-Я действительно хочу, чтобы всё было именно так”
-Важнее всего то, что завтра Ваш день рождения!”, - Дайана
сознательно повысила голос и радостно воскликнула,
- Перестаньте думать негативно. Жизнь достаточно коротка, нужно прожить её
счастливо”
-Сегодня ты говоришь только правильные вещи?”
-Я всегда говорила правильные вещи”
-Верно. Что я собираюсь надеть завтра? Это важное
мероприятие, поэтому я обеспокоена”
-Вам не о чем беспокоиться. Мы уже обсудили это
между собой, и определились. Это платье так хорошо подходит Вашему Величеству”
-Определились с завтрашним платьем? Правда? Какое
оно?”
-Правда. Но я не собираюсь вам сейчас его показывать”
-Что? Почему?”
-Не весело, если знать заранее”
С этими словами Дайана многозначительно улыбнулась.
***
Мередит не знала значения улыбки Дайаны до
следующего дня.
Как и в случае с Теодором, банкет по случаю дня
рождения начинался вечером, и Мередит начала готовиться сразу после полудня.
Прошло много времени.
-Ваше Величество, это Феликс”
-Заходи”
Феликс, не раздумывая, вошёл внутрь и сразу же был
поражён увиденным.
“…..Ожидаемо. И эта внешность была врождённой”
Теодор готовился присутствовать на дне рождении
Мередит. Готовая фигура походила на картину, висящую в музее. Которую
кропотливо расписал величайший мастер.
“Нет, глядя на тело, мне кажется, скульптура более
уместна, чем картина”
С самого начала Теодор заставлял трепетать сердца
многих людей, ещё со времён, когда он был наследным принцем, своей великолепной
красотой, сильным телосложением и высоким ростом.
Феликс думал, что за десять лет уже привык к этой
красоте, но……
“Но всё же я сильно удивился”
До такой степени, что чуть не выскочило пошлое
восклицание.
Его красота была слишком сюрреалистичной, чтобы
соответствовать ему.
(прим.: нереальной, фантастичной, призрачной)
Сам Феликс считал себя красивым, но не думал, что
его можно сравнивать с Теодором.
-Что случилось?”
-……Ничего”
Феликсу не обязательно было отвечать правду. Потому
что все считали также.
-Просто сегодня Вы прекрасно выглядите”
-Правда?”, - спросил Теодор, - Разве этого
достаточно, чтобы не было стыдно показаться перед женой в её день рождения?”
-…..Не стыдно. Ни одна жена никогда не будет
стыдиться такого мужа, как Ваше Величество”
-Ну, это так”
Поскольку у Теодора тоже были глаза, он никогда не
считал себя уродливым.
После того, как он прямо ответил, он сразу же
спросил:
-А подарок? Куда ты его положил?”
-А, я принёс его сейчас……”
-Ваше Величество, Её Величество прибыла”
Это было потрясающе некстати.
“Почему ты сейчас здесь?”
Теодор озадаченно посмотрел на то, что принёс
Феликс.
-Я не могу встретить Императрицу сейчас”
-Я-я тщательно это скрою, Ваше Величество”
Феликс поспешно скрылся в комнате.
-Пригласи её”, - Теодор спокойно открыл рот и
заговорил, делая вид, что ничего не произошло.
Через некоторое время было слышно, как Мередит
входит внутрь.
-Императрица, вот и вы…..”
Теодор, который смотрел внутрь комнаты только для
того, чтобы убедиться, что у Феликса всё в порядке, медленно повернул голову.
-………”
А потом он застыл, словно лёд.