Глава 3 — Е Фэй — настоящий самородок
Раз уж поднялась такая шумиха, среди зрителей наверняка найдутся потенциальные покупатели. Было бы обидно, если бы власти запретили продажи в самый ответственный момент.
— Если изделие пройдет все необходимые проверки и сертификацию, то продавайте на здоровье, — ответил офицер Хуан. — Что-то еще?
— Я могу забрать машину племянницы? Это всё-таки её подарок.
— Конечно. Только как вы её потащите? Она ведь довольно громоздкая. В багажник влезет?
— Она умеет складываться, так что проблем не будет, — пояснил Е Фэй.
Хуан заинтересованно приподнял бровь:
— О? На это стоит взглянуть.
Они вышли к «Зайке». Машина стояла в обычном режиме и выглядела так, будто и не участвовала в уличной погоне. Е Фэй подошел к ней и негромко скомандовал:
— Зайка, режим транспортировки!
Раздалось тихое жужжание сервоприводов. Машина начала сжиматься, детали втягивались друг в друга, пока трансформер не превратился в аккуратный прямоугольный чемодан с удобной ручкой. Офицер Хуан застыл с открытым ртом. Е Фэй непринужденно подхватил «чемодан», докатил его до своей машины и закинул в багажник.
— Поразительно! — выдохнул полицейский. — После сборки она занимает едва ли половину своего объема?
— Около сорока пяти процентов, если быть точным. Ну, офицер Хуан, я поехал!
Е Фэй завел двигатель и покинул территорию участка. Он не заметил, как к Хуану медленно подошел пожилой мужчина в военной форме. От него веяло суровой властью и дисциплиной.
— Генерал Ли! — Хуан вытянулся в струнку.
Старик лишь коротко кивнул.
— Вы задали ему вопросы, о которых я просил?
— Так точно. Я внимательно наблюдал за всем процессом. Трудно поверить, что в обычную детскую игрушку встроен полноценный искусственный интеллект! Мы изучаем ИИ десятилетиями, но до сих пор редко видим такие прикладные результаты, а тут — игрушка! Похоже, в народе у нас скрываются настоящие гении.
— Е Фэй действительно талантлив, — согласился Хуан. — Но его система создана для детей. Можно ли её адаптировать для серьезных задач?
— Заметили? — Генерал Ли прищурился. — Когда вы спросили его о переделке транспорта, он не сказал «я не могу». Он сказал «нет условий» и «нет необходимости». Уверен, у него есть все возможности, и он в них ни капли не сомневается. Поэтому, когда зашла речь о сотрудничестве с автопромом, он сразу заговорил о деньгах.
— Он очень самоуверен, — заметил Хуан. — Вопрос в том, не пустая ли это бравада?
— Пустышка не смог бы собрать робота-трансформера с ИИ, — отрезал генерал.
Хуан задумчиво потер подбородок:
— И то верно… Но я всё же удивлен, что детская игрушка привлекла внимание военных.
Генерал Ли тяжело вздохнул:
— Наша страна долгое время находилась под технологическим давлением. Развитие шло медленно, мы во многом зависели от импорта. И вот мы видим машину, которая не просто меняет форму, но и взаимодействует с миром, ловит преступников… Как нам не заинтересоваться её создателем? Даже если оставить в стороне трансформацию, представьте, если бы ваши патрульные машины обладали таким ИИ. Насколько безопаснее стала бы ваша работа?
— Это правда, — кивнул Хуан. — Да и корпус этого «Зайки» на ощупь кажется прочнее, чем броня наших спецмашин. А система предотвращения столкновений… это спасло бы жизни многих офицеров, гибнущих в авариях при исполнении.
Хуан помолчал и добавил:
— Но раз Е Фэй такой ценный кадр, почему вы не встретились с ним лично? Разве не лучше сразу привлечь его к разработкам для армии?
— Всё произошло слишком быстро, нам нужно время для анализа, — ответил генерал. — Пока что продолжайте присматривать за его заводом. У меня есть предчувствие, что этот юноша скоро выдаст нечто еще более шокирующее.
— Я тоже так думаю, — согласился Хуан. — В нем чувствуется хватка дельца. Думаю, мы скоро увидимся снова…
*
Е Фэй приехал в свой жилой комплекс. Он жил с родителями, а семья сестры и бабушка Мэнмэн обитали в соседнем доме. Ходить друг к другу в гости было делом пары минут. Е Фэй решил первым делом вернуть племяннице её сокровище.
— Дядя! — Мэнмэн пулей вылетела ему навстречу.
Е Фэй выкатил «чемодан» перед ней:
— Смотри, я вызволил твоего Зайку!
Малышка запрыгала от радости:
— Спасибо, дядя! Зайка, стань машинкой!
Прямоугольник тут же развернулся в розовый электрокар. Хорошо, что гостиная была просторной, иначе трансформации было бы тесно. Е Цинь, увидев брата целым и невредимым, облегченно выдохнула.
— Ох, ну и напугал ты меня! Я уж думала, тебя там под замок посадят.
Выяснилось, что когда полиция оформляла вора, Е Цинь получила звонок из участка. Узнав, что дочь и свекровь попали в переделку, они с мужем помчались туда. Муж отвез мать в больницу, а Е Цинь с дочкой остались давать показания. Когда ей сказали, что трехлетняя девочка задержала грабителя, она подумала, что это какая-то сказка, пока не увидела записи с камер.
— И тут этот офицер Хуан начал расспрашивать про машину, — продолжала сестра. — Я и ляпнула, что это ты сделал. Он велел тебе приехать, а зачем — не сказал. Вот я и разнервничалась.
Е Фэй наконец понял подоплеку событий:
— Так вот оно что! Напустили туману, я уж сам грешным делом подумал, что закон нарушил. А они просто впечатлились технологиями.
— Из-за какой-то игрушки? — не поверила Е Цинь.
— Сказали, что технология слишком крутая, боятся, что западные корпорации на нас нацелятся.
— Да ну, — отмахнулась сестра. — Кому за океаном сдался завод игрушек?
— Кто знает. Видео в топах, могли и заметить.
— Кстати, о топах, — вспомнила Е Цинь. — Все видео с Мэнмэн из TikTok пропали. Даже из поиска удалили!
Е Фэй удивился. Он давал задание Сяо Ли, но не думал, что их IT-отдел сработает так профессионально и быстро.
— Ну и славно. Мэнмэн еще маленькая для такой славы. А зять еще не вернулся?
Е Цинь покачала головой:
— У свекрови перелом ноги. Муж звонил, говорит, операцию делают, это надолго.
— Как же так? — Е Фэй нахмурился.
— Старость, кости хрупкие. Когда вор её толкнул, она неудачно задела краем бордюра. Теперь лежать ей и лежать. Придется мне самой Мэнмэн в садик возить, а мужу — в одиночку за филиалом приглядывать. Ох, не вовремя это всё…
Е Фэю стало не по себе. Его отец уже три года был частично парализован, с трудом вставал, а теперь еще и в семье сестры такая беда. Уход за лежачим больным — адский труд, он видел, как постарела мать за эти годы.
— Сестренка, когда бабушку выпишут, наймите сиделку. Я оплачу, найдем проверенное агентство.
— Посмотрим, захочет ли она чужого человека в доме… — вздохнула Е Цинь. — Слушай, Сяо Фэй. Раз ты у нас такой мастер… Отец три года мается. Может, ты придумаешь что-нибудь, чтобы он поскорее на ноги встал?
— Я же не врач, сестренка. Тут медицина нужна.
Е Цинь задумалась на секунду:
— Ну, может, какой-нибудь аппарат? Чтобы он мог сам ходить, без маминой помощи?
— Аппарат для ходьбы? — в мозгу Е Фэя вспыхнула искра.
Из глубин памяти всплыло слово, которое он слышал еще в прошлой жизни — «Экзоскелет».