Глава 5 — Переговоры с токсичным родителем
На следующий день, как и было решено накануне, Краэль отправился в определённое место.
Хотя ему было не по себе от мысли оставлять Рейну одну… возможно, из-за трудностей, с которыми она столкнулась, она казалась гораздо более надежной, чем другие дети. Она должна справиться с тем, чтобы остаться одной.
«Послушай, ни в коем случае не покидай храм! Даже если кто-то придёт, не открывай дверь! Категорически!»
«Да, я понимаю».
Рейна согласно кивнула.
У Краэля были веские причины подчеркивать это. Причина заключалась в внешности Рейны.
На Рейне не было той лохматой одежды, которая была на ней вчера. Вместо этого она была завернута в рубашку, которую ей одолжил Краэль.
Девочка в одной рубашке, лет десяти.
Если кто-то увидит девушку в подобном наряде в окружении храма, это может привести к серьёзному недоразумению.
«Ну, ничего не поделаешь… В храме же не хранят детскую одежду для девочек!»
Поскольку это был храм, там была одежда для священников и монахинь. Однако одежды подходящего размера для Рейны не было, поэтому Краэлю ничего не оставалось, как одолжить ей свою одежду.
«Что ж, тогда, пожалуйста, позаботься о доме».
«Да, я всё как следует приберу».
Рейна схватила метлу и проводила Краэля.
Он сказал ей, что ей ничего не нужно делать, просто нужно расслабиться, но поскольку она настояла на том, чтобы поработать, и не просила никаких конкретных заданий, он попросил ее убрать храм.
«Возможно, она думает, что если не сделает ничего полезного, её могут выгнать…»
Дети невинны, но у Рейны, возможно, не было ни времени, ни подходящей обстановки, чтобы быть невинной.
Будем надеяться, что жизнь с Краэлем поможет ей вернуть себе «детское время», которого ей до сих пор не хватало.
Краэль, покинув храм, прошёл через город, в который недавно переехал. Он прибыл в назначенное место на главной улице.
«…И это всё?»
Краэль прибыл в одну из торговых компаний этого города, «Торговую компанию Аустер». Ею управляли приемные родители Рейны, и именно там находились те, кто над ней издевался, связанные с храмом демонов. Хотя официально она была известна как добросовестная торговая компания, занимающаяся товарами первой необходимости, за кулисами она занималась различными незаконными действиями.
"Хм…"
Краэль вздохнул и затем вошел в магазин торговой компании.
«Прошу прощения.»
«Эй, а кто ты?»
Когда Краэль подошёл к находившемуся рядом человеку и заговорил, продавец за прилавком раздражённо посмотрел на него.
«С этого месяца меня назначили в храм в этом городе. Я священник Краэль Берн. Приношу извинения за задержку, но я приехал выразить свое почтение. На месте ли глава торговой компании?»
«О, э-э… Да, он здесь. Наверху. Я сейчас же ему позвоню, пожалуйста, подождите немного!»
Продавец, изменив свою резкую манеру поведения, поднялся по лестнице, расположенной в задней части помещения.
По всей видимости, он узнал фамилию «Берн». Это была одна из ведущих дворянских семей в этой стране, обладавшая значительной властью даже при королевском дворе.
Даже если это и не так, оскорбление священнослужителя могло запятнать репутацию торговой компании. По всей видимости, клерк поспешно переключился на более вежливый ответ.
«Ну-ну, это же настоящий "Священник Берн"! Большое спасибо, что пришли!»
С лестницы спускался, судя по всему, состоятельный, хорошо сложенный мужчина. У него было нервное выражение лица, а редеющие волосы и лысина были заметны.
«Этот мужчина — приёмный отец Рейны?.. Он выглядит ещё более раздражающим, чем на иллюстрациях в игре».
«Я слышал слухи. Я подумывал отдать дань уважения, когда у меня будет время, но… я искренне благодарен вам за то, что вы приехали сюда».
«Приятно познакомиться, лорд Остер, глава торговой компании «Остер». Приношу извинения за беспокойство в вашем плотном графике».
«Нет, нет, ни в коем случае! Пожалуйста, заходите. Я заварю вам чай!»
"Спасибо."
Под руководством Аустера Краэля провели в приемную торговой компании. Комната была обставлена роскошной мебелью, а стены украшали картины, изображающие сцены какой-то войны. Все это казалось чрезмерно расточительным, вполне подобающим комнате отца-нувориша.
Когда Краэль сел на мягкий диван, продавщица тут же принесла ему чай и сладости.
«…»
Даже будучи сыном маркиза, Краэль мог оценить качество. Чай и сладости были предметами высокого класса, которые простолюдины едва могли себе позволить.
Он отчаянно сдерживал желание избить стоявшего у него на глазах богатого отца семейства.
Несмотря на великодушное отношение, Краэля не покидало чувство душевной боли.
"Если бы только я мог врезать этому разбогатевшему папаше прямо у меня на глазах!"
«Кашель… Лорд Остер, цель моего сегодняшнего визита…»
«Показывать не нужно. Пожалуйста, предложите это здесь».
Пока живот Аустера слабо дрожал, он протянул ему искусно вышитый тканевый мешочек.
«Это пожертвование. Пожалуйста, примите его».
«…»
Для торговца было не редкостью, когда Аустер, улыбаясь, давал чаевые храму. Конечно, это не было обязанностью, как налоги; это было просто пожертвование. Однако, если храм был заброшен и среди последователей распространилась плохая репутация, это могло напрямую привести к потере доверия к торговой компании.
"Вероятно, он улыбается снаружи, но внутри презрительно фыркает…"
«Спасибо. Я ценю доверие лорда Остера».
«Нет, нет, ни в коем случае».
«Однако… я верну это. Я пришел сюда сегодня не за пожертвованием».
«Хм…?»
Аустер выглядел озадаченным. Помимо просьбы о пожертвовании, он не мог придумать ни одной причины, по которой священник мог бы посетить торговую компанию.
«Ну тогда… зачем вы пришли? Наверняка не просто поздороваться…?»
«Вообще-то… вчера ваша приемная дочь посетила храм. Мисс Рейна».
…!
Выражение лица Остера неприятно исказилось. Казалось бы, добродушное лицо купца на мгновение приняло отвратительное выражение. Остер быстро скрыл это и снова стал улыбаться.
«Вот как… моя дочь. Ну, надеюсь, она не доставила тебе никаких хлопот?»
Аустер, несколько настороженно, потер руки.
«Эта девочка — ребенок, рожденный от наложницы, недисциплинированная и создающая проблемы даже в особняке. Что ж, полагаю, это неизбежно при таком плохом воспитании».
«Понимаю, вы, должно быть, переживаете непростые времена».
«Да, именно так. Несмотря на строгую дисциплину, она отказывается учиться манерам и этикету».
«Вот почему у неё на теле видны синяки… какая же она презренная».
Краэль, стиснув зубы от досады, сохранял улыбку на лице.
«Когда ваша дочь вчера пришла помолиться в храм, я узнал, что у неё есть способности к божественной магии».
«Божественная магия…? Эта неудачница… то есть, Рейна?»
«Да, она, вероятно, добьется больших успехов в качестве жрицы в будущем. Поэтому я хотел бы принять ее в наш храм».
«Хм… вот в чём дело…»
Выражение лица Остера стало мрачным. Он плохо обращался с Рейной, планируя продать её, когда она вырастет. Хотя владение рабами в этой стране было запрещено, за исключением преступников, отбывающих наказание, были люди, которые продавали своих детей в качестве жён или служанок.
«Моя дочь… ну, она не очень-то образована, и если станет жрицей принесет только позор нашей семье… так что…»
Пытаясь придумать какое-нибудь оправдание, Аустер уже собирался отказаться. Краэль передал Аустеру пакет, который достал из сумки.
«Это подготовительный фонд. Пожалуйста, примите его».
«Это…!»
Аустер, открыв посылку, ахнул. Внутри находилось большое количество золотых монет, более чем в десять раз превышающее сумму, которую Аустер предлагал ранее.
«Вы уверены в такой сумме…?»
Аустер пристально посмотрел на Краэля. По всей видимости, в голове этого человека происходил быстрый мысленный расчет.
«Это последний рывок».
«Да, это не проблема. Хотя я и не являюсь священником, обладающим властью, моя семья достаточно обеспечена».
«…Дом Берн, не так ли? Понятно, понятно. Значит, у тебя всё ещё тесные связи с семьёй».
Аустер дал свою собственную интерпретацию. В действительности он взял деньги у своей семьи, когда уходил из дома, и на этом их отношения закончились. Хотя и не были напряженными, он хорошо ладил со своим старшим братом, который стал главой семьи, но использование фамилии разрешалось только из соображений удобства. Больше не было прочной связи с семьей Берн.
Однако Аустер, похоже, так не считал. Он был рад, что ему удалось наладить контакт с молодым священником, имевшим связи с влиятельной знатью столицы. С довольным лицом он энергично кивнул.
«Если моя дочь будет принята, я с радостью позволю ей служить в храме. Пожалуйста, распорядитесь деньгами по своему усмотрению».
«Рада это слышать… в таком случае, не могли бы вы подписать эти документы?»
«Что это…?»
Затем Краэль передал документы из своей сумки, и Аустер посмотрел на них с недоумением. Это было обещание полностью передать опеку над Рейной Краэлю и с этого момента отказаться от любых родительских прав.
«Полный отказ от опеки – это вполне формальный шаг. Зачем вам идти на такие крайние меры?»
«Я хочу, чтобы мисс Рейна сосредоточилась на изучении божественных искусств, не беспокоясь о своей семье. У меня нет других намерений».
«Ах… понятно. Вот почему.»
Аустер вульгарно усмехнулся.
«…Священник, у вас весьма необычный вкус. Интересоваться такой девушкой, хрупкой, как птичья кость. За такие деньги вы могли бы найти множество девушек покрасивее, знаете ли?»
Ухмыляясь непристойной улыбкой, Аустер, казалось, думал, что Краэль намеревался вступить в сексуальные отношения с Рейной. В действительности же, полностью отказавшись от опеки, Аустер не имел бы права голоса, даже если бы Краэль что-то сделал с Рейной.
"Неприятно, когда тебя причисляют к той же категории, что и тех грубых монахов, которые принуждают своих приемных дочерей к сексуальным отношениям… но…"
«Хорошо, я подпишу».
Аустер подписывает и ставит печать на документе.
Таким образом, Рейна официально разорвала свои отношения с этим мужчиной.
Даже если Аустер потребует от него вернуть его, он не обязан отвечать.
«Спасибо. Я обязательно воспитаю из неё прекрасного священника и увижусь с ней».
"К тому времени ты можешь оказаться в клетке…"
Краэль завершил дискуссию с улыбкой на лице до самого конца, и в душе он был полон ликования.